Hàn Vy Nhĩ Cẩn thận mở một khe nhỏ mắt ra, nhưng cơ thể vẫn không dám động đậy. Cô phải quan sát kỹ lưỡng tình hình bên ngoài trước đã, không thể hành động một cách bất cẩn được.

Cô chỉ nhớ rằng sau khi cảm thấy đau ở gáy, mọi thứ trong đầu cô đều biến mất. Kinh nghiệm cho cô biết rằng mình lại gặp nguy hiểm rồi, giống như lần trước khi bị kẻ tên Khổng Béo bắt cóc vậy.

Dưới ánh nến le lói, cô nhìn thấy một căn phòng tối tăm. Khi ý thức dần tỉnh táo hơn, cô ngạc nhiên khi phát hiện ra mình đang nằm trên giường và còn được đắp chăn nữa! Điều khiến cô càng ngạc nhiên hơn là tay chân cô hoàn toàn tự do, không hề bị trói buộc!

Hàn Vy Nhĩ Nghĩ rằng mình đang mơ, cô mở to mắt ra và cuối cùng xác nhận rằng mình không hề mơ; mọi thứ trước mắt đều là sự thật!

Trời ạ, liệu mình bị bắt cóc hay đang được mời đến đây? Tại sao tình huống lại khác hẳn so với lần trước?

Cô kiềm chế nỗi hoảng sợ trong lòng, lắng nghe kỹ lưỡng xung quanh, nhưng không hề nghe thấy tiếng động nào cả! Cô cẩn thận ngồd dậy, nhìn quanh căn phòng, và thực sự không có ai khác ngoài mình!

Hàn Vy Nhĩ Cuối cùng, cô mới dám thở phào nhẹ nhõm. Cô ngồi thẳng dậy, luồn tay vào ống tay áo và phát hiện ra rằng chiếc Bạch Ngọc Địch nhỏ của mình thực sự đã biến mất! Điều này cũng dễ hiểu thôi, không có gì đáng ngạc nhiên cả.

Ngay lập tức, cô cảm thấy đau ở gáy một lần nữa. Cô nhếch mép, vươn tay xoa nhẹ vùng đầu đang đau nhức, rồi dưới ánh nến mờ ảo, cô quan sát kỹ lưỡng xung quanh.

Đó chỉ là một căn phòng rất đơn sơ! Một cây nến được đặt trên chiếc bàn gỗ ở giữa phòng, bên cạnh bàn có hai chiếc ghế gỗ dài, và không có gì khác trong phòng cả.

Cô thu hồi ánh mắt nhìn xa, nhìn xuống dưới thân mình – đó chỉ là một chiếc giường gỗ đơn giản, trên đó được phủ một tấm chăn bằng vải thô mỏng. Gối và chăn dù rất bình thường nhưng cũng sạch sẽ và không hề có mùi hôi.

Hàn Vy Nhĩ Trong đầu cô càng thêm bối rối. Dựa vào dấu vết bị đánh vào gáy, rõ ràng là có người đã làm điều gì đó với cô, nhưng bây giờ lại được đối xử một cách lịch sự… Họ đang muốn gì đây?

Đúng lúc cô đang băn khoăn, cô nghe thấy tiếng động ở cửa. Vội vàng, cô nằm xuống theo tư thế ban đầu và nhắm mắt giả vờ đang ngủ.

Cánh cửa phòng “kêu kẽo” mở ra, một người bước vào rồi lập tức đóng lại cửa. Người đó dường như đang cầm theo thứ gì đó; chỉ nghe thấy tiếng đặt thứ đó lên bàn, sau đó là tiếng bước chân đi về phía mình.

Hàn Vy Nhĩ Nín thở, không dám thở mạnh; chiếc dao nhỏ Bạch Ngọc Địch cũng không còn trên người, bây giờ mình thực sự không có khả năng chiến đấu gì cả!

“Cô gái ơi… Cô gái ơi, dậy ăn cơm đi.” Một giọng nói nhẹ nhàng vang lên.

Hàn Vy Nhĩ mới dám mở mắt; trước mắt cô là một người phụ nữ khoảng hơn bốn mươi tuổi, mặc quần áo bằng vải thô nhưng rất sạch sẽ và gọn gàng. Khuôn mặt già nua của bà ấy toát lên vẻ bình yên và dịu dàng khiến người ta cảm thấy an tâm.

Hàn Vy Nhĩ từ từ ngồd dậy, giả vờ như vừa thức dậy, nhìn mặt buồn bã và hỏi yếu ớt: “Chị ơi, đây là nơi nào vậy?”

Người phụ nữ cười nhẹ và trả lời: “Cô gái ơi, đây là Hàn Sơn Trại. Nhanh lên, ăn cơm đi, nếu để lâu thì sẽ hết ngon đấy.”

Hàn Vy Nhĩ thực sự cảm thấy bụng mình đang réo gào; cô đã không ăn trưa từ sáng, và bây giờ cũng không biết đã mấy giờ rồi, đói lắm.

Ánh mắt cô lấp lánh, trong lòng suy nghĩ: Nhìn tình hình này, có vẻ như mình tạm thời không gặp nguy hiểm gì đâu; nếu không thì họ cũng không cần chuẩn bị cơm cho mình. Về việc thức ăn có bị đầu độc hay không, cô cũng không cần lo lắng; nếu họ thực sự muốn giết mình, họ chỉ cần đâm mình một nhát là xong, không cần phải phiền phức như vậy đâu!

Nghĩ rằng mình tạm thời không gặp nguy hiểm, tâm trạng của Hàn Vy Nhĩ lập tức thoải mái hơn nhiều. Nhiệm vụ hàng đầu bây giờ là no bụng! Cô không do dự gì nữa, mang giày xuống đất và đi thẳng đến bàn trong phòng, rồi ngồi xuống ghế dài.

Ánh mắt hạnh phúc nhìn thức ăn trên bàn, cô bỗng ngạc nhiên: Trên đĩa gỗ có hai cái bát sành to; trong một bát là rau dưa xào, còn trong bát kia lại là cơm ngũ cốc.

Hàn Vy Nhĩ nhìn chằm chằm vào đĩa cơm ngũ cốc trước mặt, do dự một lúc, không biết với tình hình hiện tại của mình, liệu có nên đặt ra điều kiện gì không… Cuối cùng, cô không thể kiềm chế được mong muốn được thưởng thức món ăn ngon, liếc nhìn người phụ nữ ngồi đối diện, nhìn mặt buồn bã và hỏi yếu ớt: “Chị ơi… Có miếng gà không ạ?”

“Chỉ cần một miếng thôi cũng được.”

Người phụ nữ nhìn thẳng vào ánh mắt khao khát của Hàn Vy Nhĩ và cười nhẹ: “Cô gái ơi, trời đã tối lắm rồi, thực sự không còn gì khác đâu. Hơn nữa, thời tiết bây giờ lạnh lắm, trong làng chúng tôi không có việc gì quan trọng cả, nên không nấu thịt hay các món ăn khác đâu.”

Hàn Vy Nhĩ nhận ra sự chân thành trong ánh mắt bình yên của người phụ nữ đó, biết rằng cô ấy không nói dối mình, và lòng cô bỗng nhiên tràn ngập cảm xúc bất mãn: “Ông chủ làng các bạn thật keo kiệt quá, sao lại cho các bạn ăn những thứ như thế này!”

“Cô gái ơi, cô đang hiểu lầm ông chủ làng chúng tôi đấy. Thức ăn của ông ấy cũng giống hệt như của chúng tôi thôi.” Người phụ nữ vẫn mỉm cười, kiên nhẫn giải thích.

Lần này đến lượt Hàn Vy Nhĩ ngạc nhiên. Cô đứng đó, sững sờ đến mức không thể nói nên lời.

Làm sao có thể như vậy được? Trong những bộ phim và kịch, những tên cướp chiếm núi đều là những kẻ sẵn sàng giết người, ăn thịt uống rượu thoải mái; chưa bao giờ thấy họ ăn rau muối hay cơm ngũ cốc đâu!

Mất một lúc lâu, Hàn Vy Nhĩ mới tỉnh táo lại. Cô cầm lấy bát cơm, im lặng bắt đầu ăn. Dù sao thì cũng phải chấp nhận thôi… Những người lãnh đạo cũng chỉ ăn những thứ này mà thôi; còn mình, là người làm công việc liên quan đến thịt cá, còn có gì để phàn nàn nữa chứ?

“Cô gái ơi, hãy uống ít nước đi. Nhìn cô là cô gái của gia đình giàu có, chắc chắn chưa bao giờ ăn những thức ăn như thế này đâu nhỉ?” Người phụ nữ thấy vẻ mặt buồn bã của Hàn Vy Nhĩ, liền chuẩn bị một bát nước và đưa đến trước mặt cô.

“Tôi…” Mặc dù từ nhỏ gia đình Hàn Vy Nhĩ không mấy khá giả, nhưng cũng đã nhiều năm rồi cô không từng trải qua cuộc sống đơn sơ như thế này.

Hàn Vy Nhĩ cầm lấy bát nước mà người phụ nữ đưa cho, uống một ngụm lớn, rồi nuốt xuống những hạt cơm ngũ cốc gây cảm giác khó chịu trong cổ họng. Ánh mắt cô xoay tròn, và cô hỏi một cách nhẹ nhàng: “Chị ơi, ông chủ làng các bạn keo kiệt như vậy, chắc là đã dùng hết tiền đi đâu đó phải không?”

Chắc chắn là họ đã dùng hết tiền đó để làm những việc bí mật gì đó! Theo lý thuyết, thu nhập của những tên cướp này chắc chắn phải nhiều hơn thế nữa… Bởi vì họ đang tham gia vào những hoạt động mang lại lợi nhuận khổng lồ mà không cần phải đầu tư gì cả!

Nghe thấy điều này, ánh mắ

Cuộc sống hàng ngày của mọi người trong làng đều phụ thuộc vào việc chủ làng cùng những người đàn ông khỏe mạnh đi giúp các thương nhân vận chuyển hàng hóa trên núi để kiếm thêm chút bạc; làm sao có thể còn dư thừa tiền bạc được chứ?

Không lẽ sao? Lũ cướp phá không phải là sống bằng cách cướp bóc và tàn ác sao? Làm sao lại có người sống nhờ vào sức lao động của mình được?

Hàn Vy Nhĩ ngạc nhiên đến mức đặt chiếc bát cơm xuống: “Chị gái, em không nghe nhầm chứ? Chắc chị đã bị họ ép buộc rồi, nên mới nói những lời tốt cho họ?”

Cô ta cẩn thận liếc nhìn về phía cửa, thấy cánh cửa đã đóng kín, liền đưa nửa người ra gần người phụ nữ kia và nói thấp giọng: “Chị gái, đừng sợ. Khi em được giải cứu ra ngoài, chắc chắn em sẽ quay lại cứu các chị.”

Nghe vậy, ánh mắt người phụ nữ kia bỗng trở nên hoang mang, nhưng sau đó cô ta lại mỉm cười: “Cô gái, cô đùa thôi… Tất cả chúng tôi đều tự nguyện ở lại đây mà.”

Hàn Vy Nhĩ im lặng rút nửa người trở lại và nhìn thấy ánh mắt đầy tin tưởng của người chị gái kia; có vẻ như cô ấy không nói dối. Thôi thì, có lẽ người chị gái này cũng có những niềm vui riêng ở đây… Đã quá, không nên lo lắng vô ích cho người khác nữa.

Bỗng nhiên, cô ta nhớ đến chiếc sáo ngọc nhỏ của mình và vội vàng hỏi: “Chị gái, chị có thấy chiếc sáo ngọc nhỏ của em không?”

“Cô gái, cô đang nói đến chiếc sáo ngọc nhỏ trong tay cô phải không?”

“Đúng rồi, chính là cái đó! Chiếc sáo ngọc nhỏ ấy rất quan trọng đối với em… Chị có thể trả lại cho em không?” Hàn Vy Nhĩ vui mừng gật đầu liên hồi. Đó là vật kỷ niệm của em và Vân Phi Nguyệt, em không thể để mất nó được.

Nhìn thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt Hàn Vy Nhĩ, người phụ nữ kia an ủi: “Cô gái, không phải em không muốn trả lại… Chiếc sáo ngọc nhỏ đó hiện đang ở tay chủ làng chúng tôi; ông ấy nói sẽ giữ nó giúp em tạm thời. Cô yên tâm đi, chủ làng chúng tôi không phải là người xấu… Khi cô gặp ông ấy, cô có thể yêu cầu ông ấy trả lại cho cô.”

Nghe nói chiếc sáo ngọc nhỏ không còn ở tay người phụ nữ kia, khuôn mặt và ánh mắt của Hàn Vy Nhĩ đều trở nên u ám. Không còn cách nào khác, chỉ có thể chờ đợi đến khi gặp chủ làng và yêu cầu ông ấy trả lại thôi.

Hy vọng rằng quả thực như chị gái này nói, người đứng đầu bộ lạc này không phải là kẻ xấu.

Không đúng… Nếu anh ta không phải là kẻ xấu, vậy tại sao mình lại bị đưa đến đây? Không đúng!

“Chị gái ơi—nếu chị nói rằng người đứng đầu bộ lạc của các chị không phải là kẻ xấu, vậy tại sao lại trói tôi lại?” Hàn Vy Nhĩ nhìn chăm chú vào đôi mắt người phụ nữ, cố gắng phân biệt xem cô ấy đang nói dối hay nói sự thật.

Người phụ nữ nhìn thẳng vào ánh mắt tò mò của Hàn Vy Nhĩ, giọng nói bình tĩnh nhưng đầy sự băn khoăn: “Đúng vậy, bản thân tôi cũng không hiểu nổi. Cô gái ơi, tôi có thể nhận ra rằng cô chắc chắn không phải là kẻ xấu. Thế này đi, ngày mai khi cô gặp người đứng đầu bộ lạc của chúng tôi, hãy nói chuyện thẳng thắn với ông ấy xem liệu có sự hiểu lầm nào không?”

“Chị gái ơi, nếu vậy thì đừng để lâu nữa! Giờ đã khá muộn rồi, xin hãy đưa tôi gặp người đứng đầu bộ lạc của các chị ngay bây giờ! Nếu thực sự là nhầm người, tôi sẽ phải về nhà ngay, gia đình tôi chắc chắn sẽ rất lo lắng.” Hàn Vy Nhĩ vội vàng đặt chiếc bát cơm xuống, đứng dậy với vẻ hào hứng.

Không cần suy nghĩ nhiều, cô biết rằng nếu mình mất tích, Thu Nguyệt chắc chắn sẽ lo lắng đến mức khóc lóc, còn người kia thì càng không cần nói đến; nếu mình không trở về phủ vào đêm nay, chắc chắn anh ta sẽ không thể ngủ được.

“Cô gái ơi, bây giờ thực sự không thể được. Như thế này đi, sáng mai tôi sẽ đưa cô đến ngay.” Người phụ nữ nói một cách lưỡng lự.

Ánh mắt Hàn Vy Nhĩ bỗng nhiên sững lại, cô hỏi một cách sốt ruột: “Tại sao bây giờ không thể?”

“Bây giờ đã quá muộn rồi. Người đứng đầu bộ lạc của chúng tôi luôn tuân thủ nghiêm ngặt các quy tắc; mỗi khi đèn đã được thắp sáng, ông ấy sẽ không tiếp nhận bất kỳ người phụ nữ nào nữa. Ông ấy nói rằng nam nữ là hai giới khác nhau.”

Hàn Vy Nhĩ nhìn người phụ nữ với vẻ ngạc nhiên, trong chốc lát không biết phải nói gì. Một thủ lĩnh bọn cướp mà lại tuân thủ nghiêm ngặt những quy tắc lễ nghi như vậy, thật là hiếm có!