“Thái tử phi, có một cô gái xinh đẹp đang chờ ngài trong phòng riêng trên lầu.” Vừa trở về nơi ẩn náu, nhân viên tên Đại Lâm Tử đã hào hứng báo tin với Hàn Vy Nhĩ.

Cô gái xinh đẹp ư? Chắc chắn là Úy Viên rồi… Sao lại đến sớm thế này? Và sao lại lên lầu nữa??

“Được, tôi biết rồi.” Hàn Vy Nhĩ cởi bỏ chiếc áo choàng dày, đưa cho Thu Nguyệt đang đứng bên cạnh, rồi bước đi lên lầu một cách chậm rãi, với vẻ bối rối.

Khi lên đến lầu, cô thấy trong phòng “Thanh Thanh Tử Tương” có một người phụ nữ duyên dáng đang ngồi đó. Khi nhìn kỹ, Hàn Vy Nhĩ không khỏi ngạc nhiên – đó chính là Lâm Ngọc Trúc! Cô nhanh chóng bình tĩnh lại và tiến lại gần, mỉm cười chào: “Cô Lin.”

Lâm Ngọc Trúc đang say mê những thứ mới lạ trong quán, đôi mắt long lanh đầy hứng thú khi quan sát xung quanh. Khi thấy Hàn Vy Nhĩ xuất hiện trước mặt mình, cô vội vàng đứng dậy và chào: “Khang Vương Phi.”

Hàn Vy Nhĩ bước vào phòng và ngồi xuống; dù đôi mắt cô lấp lánh vẻ băn khoăn, giọng nói của cô vẫn rất nhẹ nhàng: “Cô Lin đừng ngại, cứ ngồi đi.”

Cô không ngờ Lâm Ngọc Trúc thực sự đã đến tìm mình. Hôm qua, chỉ mới kể cho cô sự thật trên bữa tiệc mà đã nhanh chóng tìm đến đây… Cô thực sự không hiểu ý định của cô ấy là gì.

Lâm Ngọc Trúc ngồi xuống một cách thanh lịch, đôi mắt long lanh đầy ánh sáng, và nói một cách nhẹ nhàng: “Hôm qua tôi thực sự không muốn tham gia bữa tiệc, nhưng do dì tôi liên tục yêu cầu, nên tôi mới đi theo. Không ngờ lại được gặp lại Khang Vương Phi… Thật là may mắn.”

À, nghe cách cô ấy nói, có vẻ như cô ấy hoàn toàn không hề cảm thấy buồn hay tự ti vì giới tính của mình! Thật tuyệt… So với Lâm Mộc Nhàn thì cô ấy mạnh mẽ hơn nhiều lắm.

Hàn Vy Nhĩ không khỏi cảm thấy thoải mái trong lòng: “Lúc đó tôi thực sự không thể làm gì khác… May mà cô Lin không trách tôi.”

“Khang Vương Phi quá lịch sự rồi.”

Làm sao lại có chuyện trách móc được chứ? Hôm nay tôi đến đây, chính là để thành thật cảm ơn Khang Vương Phi vì đã cứu tôi khỏi hoạn nạn ngày hôm đó; xin hãy tha thứ cho sự bất lịch sự của tôi hôm qua.” Lâm Ngọc Trúc đứng dậy và cúi chào một cách rất lễ phép trước mặt Hàn Vy Nhĩ.

“Ôi trời—Cô Lin, mau ngồi xuống đi, chúng ta cứ nói chuyện thoải mái thôi, không cần phải quá kiêng kỵ như vậy; sự lịch sự quá mức chỉ khiến mọi người mệt mỏi thôi.” Hàn Vy Nhĩ vội vàng đưa tay ra, kéo tay áo cô ấy để mời cô ngồi xuống.

Nếu cứ tiếp tục nói chuyện kiểu này mãi, chắc chắn sẽ khiến người ta mệt đứt hơi thở mà! Hơn nữa, cô ấy thực sự là một người tốt; trong tình huống nguy cấp hôm qua, cô ấy vẫn giữ được bình tĩnh, và chỉ sau một đêm đã suy nghĩ thông suốt rồi tự nguyện đến xin lỗi mình. Cách cô ấy nói chuyện và cư xử đều rất khiêm tốn và lịch sự; cách ăn mặc của cô cũng rất thanh lịch và phù hợp… Một cô gái như vậy thực sự rất đáng yêu.

“Xin cảm ơn Khang Vương Phi.” Lâm Ngọc Trúc không ngờ rằng một nữ hoàng cao quý như vậy lại tỏ ra thân thiện và thoải mái đến thế; nụ cười nhẹ trên đôi môi đỏ thắm của cô ấy chứa đựng rất nhiều sự chân thành.

“Cô Lin đã có người yêu chưa?” Hàn Vy Nhĩ bỗng nhiên nghĩ đến Hàn Bạch Nhất… Người đàn ông kia thật là tồi tệ; một cô gái xinh đẹp như vậy ở trong nhà anh ta, chẳng phải là đang đặt mình vào tình thế nguy hiểm sao?

“Chưa đâu. Khi đến tuổi lập gia đình, cha tôi đã đưa tôi đến nhà họ Hàn, hy vọng chị dâu tôi sẽ giúp tôi tìm một người chồng tốt.” Lâm Ngọc Trúc nhìn thẳng vào mắt Hàn Vy Nhĩ và trả lời bằng giọng nói nhẹ nhàng, duyên dáng.

Phản ứng của Lâm Ngọc Trúc thực sự khiến Hàn Vy Nhĩ ngạc nhiên. Theo nhận thức của cô, những cô gái trong giới thượng lưu khi nói đến chuyện hôn nhân thường đỏ mặt và e thẹn, không dám nói to… Nhưng cô Lin này, dù trông có vẻ yếu đuối, lại thật sự tự tin và thoải mái. Cô không khỏi ngưỡng mộ cô ấy hơn nữa.

“Ồ, một cô gái xinh đẹp và dịu dàng như cô Lin chắc chắn sẽ tìm được một người bạn đời tốt.” Hàn Vy Nhĩ nói một cách chân thành.

Đó cũng chính là suy nghĩ của cô. Dù chưa có nhiều cơ hội tiếp xúc, nhưng chỉ từ những việc nhỏ bé, cô cũng có thể nhận ra tính cách của một người.

Lâm Ngọc Trúc Dù tính cách nhẹ nhàng, dịu dàng, nhưng cô ấy luôn biết mình thực sự muốn gì và có thể đưa ra quyết định một cách tỉnh táo trong việc loại bỏ những thứ không cần thiết. Những người như vậy chắc chắn sẽ nỗ lực hết sức để đạt được những điều mình mong muốn.

Điều đáng sợ nhất đối với một con người là không biết mình thực sự muốn gì, cứ nghe theo người khác, thậm chí cam chịu số phận, cuộc sống mơ hồ, vô nghĩa, lại còn luôn than phiền rằng số phận không công bằng với mình.

Tôi nhớ có người đã từng nói: “Một bông hoa tàn úa không thể làm cho cả mùa xuân trở nên hoang vu; một ngôi sao rơi không thể làm lu mờ vẻ đẹp của bầu trời đêm.”

Vì vậy, dù cuộc sống có gặp phải bao nhiêu trở ngại hay tổn thương, hãy cố gắng vượt qua sau những giây phút buồn bã, sau đó hãy tiếp tục bước đi, yêu thương những gì bạn yêu, làm những gì bạn muốn, không cần quan tâm đến hướng đi!

Trò chuyện mãi, thấy có khách vào ăn uống, Lâm Ngọc Trúc thông minh đứng dậy và nói: “Khang Vương Phi, vậy thì tôi xin về trước nhé, hẹn gặp lại sau.”

“Được thôi. Rất mong bạn thường xuyên ghé đến đây.” Hàn Vy Nhĩ cười đáp.

Hai người cùng đi đến quầy thu ngân, và Hàn Vy Nhĩ bất ngờ gọi lại Lâm Ngọc Trúc: “Cô Lin, xin chờ một chút…”

Cô ấy nhanh chóng đi đến quầy, lấy chiếc vật trang trí bằng đá ngọc bích kích thước bằng đầu trẻ em cùng với đế ra khỏi tủ trưng bày. Chiếc vật này được chạm khắc từ một khối đá ngọc chất lượng cao; các màu sắc khác nhau được sử dụng một cách tài tình, lá cải màu xanh biếc, thân cải trắng mịn, thậm chí cả nửa phần rễ cũng được chạm khắc rất sinh động.

Đến trước mặt Lâm Ngọc Trúc, Hàn Vy Nhĩ đưa chiếc vật trang trí đó cho cô ấy và nói: “Cô Lin, vì vội vàng, tôi không tìm được thứ gì để tặng cô. Nhưng chiếc vật trang trí này chất lượng rất tốt, hãy cầm về làm đồ trang trí nhé.”

Lâm Ngọc Trúc ngẩn ngơ một lát, sau vài giây mới hiểu ra ý của Khang Vương Phi. Khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy trở nên nghiêm túc và cô nói: “Cảm ơn Khang Vương Phi rất nhiều, đồ quý giá như thế này tôi không thể nhận được đâu.”

“Quan trọng không phải là đồ đó có đắt giá hay không, mà là tấm lòng. Cô hãy cứ nhận lấy đi.”

Nếu có ai hỏi bạn, cứ thẳng thắn nói rằng đây là tôi tặng bạn. Nếu công tử Hàn hỏi bạn, bạn cũng có thể nói với ông ấy rằng chúng ta đã gặp nhau và cảm thấy thân thiện ngay từ buổi tiệc tại phòng của gia tộc Phong, và bây giờ tôi đang giúp bạn chọn một gia đình phù hợp.” Hàn Vy Nhĩ quyết đoán đưa chiếc vật trang trí bằng ngọc bạch cải vào tay cô ấy.

Trong suốt cuộc trò chuyện, Hàn Vy Nhĩ đã hiểu rằng cô Lin này chỉ muốn tìm một người có tính cách hợp nhau để cùng nhau sống suốt đời; cô ấy không quan tâm đến gia thế hay điều gì khác, và đã khẳng định rằng sẽ không bao giờ trở thành người vợ lẻ của ai đó.

Mặc dù Lâm Ngọc Trúc chưa từng đề cập đến Hàn Bạch Nhất một lời nào, nhưng Hàn Vy Nhĩ đã biết rõ con người đó thực sự như thế nào.

Việc làm này không chỉ giúp được Lâm Ngọc Trúc, mà còn gián tiếp giúp đỡ được Yù Văn nữa. Dù sao đi nữa, nếu Hàn Bạch Nhất biết rằng tôi coi trọng Lâm Ngọc Trúc đến thế nào, chắc hẳn hắn sẽ phải suy nghĩ kỹ trước khi có ý định xấu với cô ấy!

Đôi mắt trong trẻo của Lâm Ngọc Trúc rõ ràng đang lấp lánh nước mắt; cô ấy cúi chào Hàn Vy Nhĩ một cách sâu sắc, giọng nói nhẹ nhàng nhưng mang chút nghẹn ngào: “Cảm ơn Khang Vương Phi rất nhiều!”

Cô ấy không bao giờ ngờ rằng Khang Vương Phi lại chu đáo đến thế, có thể nghĩ đến hoàn cảnh khó khăn của mình tại nhà họ Hàn; càng không ngờ rằng Khang Vương Phi lại sẵn lòng giúp đỡ mình một lần nữa. Đây là điều mà cô ấy đã do dự rất lâu, không dám nói ra… Bởi vì mình đang ở nhờ nhà họ Hàn, mà lại đi nói xấu họ, thật sự rất khó để thổ lộ.

Cuối cùng, cô ấy có thể ra vào nhà họ Hàn một cách công khai, không cần phải tránh xa cái gã công tử Hàn kia nữa! Cầm chiếc vật trang trí bằng ngọc bạch cải trên tay, cô ấy ngẩng cao đầu, mỉm cười bước vào cửa nhà họ Hàn.

Khi nhìn thấy Lâm Ngọc Trúc bước vào từ cửa chính nhà họ Hàn, Hàn Bạch Nhất không khỏi cảm thấy vui mừng. Ngày nào cô gái nhỏ bé này cũng chỉ ẩn mình trong sân của dì mình sinh hoạt, đến nỗi mình muốn giả vờ gặp cô ấy cũng không có cơ hội… Không ngờ hôm nay, ông trời đã ban cho mình cơ hội này, cuối cùng cũng không làm uổng công những mong đợi hàng ngày của mình!

“Ồ, thật là trùng hợp! Chị gái Ngọc Trúc vừa từ đâu trở về vậy?” Hàn Bạch Nhất dừng bước lại, trong lòng không khỏi ngạc nhiên; Lâm Ngọc Trúc lần này không hề tránh né mình như mọi khi, mà còn chủ động tiến lại gần.

“Công tử Hàn ơi.” Lâm Ngọc Trúc mỉm cười duyên dáng, cúi chào cách anh ba bước.

“Hôm nay chị Ngọc Trúc vui vẻ thế, có chuyện gì vui à?” Đứng trước vẻ đẹp của cô, sự ngạc nhiên ban đầu của Hàn Bạch Nhất đã tan biến hết, anh cười ha hả tiến lại gần hơn, ánh mắt đầy say đắm nhìn chằm chằm vào khuôn mặt xinh đẹp của Lâm Ngọc Trúc.

Lâm Ngọc Trúc vội vàng lùi lại, giữ khoảng cách ba bước, ánh mắt bình tĩnh đối diện với ánh mắt đầy ham muốn của Hàn Bạch Nhất; cô mỉm cười nhẹ: “Cũng không có chuyện gì đặc biệt cả… Chỉ là hôm nay tình cờ gặp Khang Vương Phi trên đường phố, cô ấy mời tôi vào một nơi yên tĩnh để trò chuyện, rồi tặng tôi thứ này.” Nói xong, cô giơ chiếc vật trang trí bằng ngọc bạch cải ra cho Hàn Bạch Nhất xem.

Hàn Bạch Nhất ngẩn người, ánh mắt quay về phía chiếc vật trang trí đó. Anh đã từng thấy nó nhiều lần rồi; đó chính là chiếc ngọc bạch cải được trưng bày tại quán của Khang Vương Phi. Ánh mắt đầy ham muốn của anh lập tức biến mất, anh nhìn cô một cách nghi ngờ: “Khang Vương Phi và chị quen biết lắm sao? Tại sao lại tặng chị thứ quý giá như vậy?”

Ánh mắt của Hàn Bạch Nhất thay đổi hoàn toàn; Lâm Ngọc Trúc nhìn thấy điều đó và không khỏi mỉm cười: “Công tử Hàn cũng biết đấy, Ngọc Trúc từ nhỏ sống ở huyện Thanh Bình, làm sao có thể quen biết với Khang Vương Phi được chứ? Chỉ là hôm qua dì tôi đưa tôi đi dự bữa tiệc của Phong Công Phủ, tôi mới gặp cô ấy… Không ngờ hôm nay lại gặp lại trên đường phố, và càng không ngờ là Ngọc Trúc – một người thuộc tầng lớp bình thường như tôi – lại được Khang Vương Phi để ý đến đến mức tặng tôi món quà quý giá như vậy.”

Và cô ấy còn nói thêm—”

“Còn nói gì nữa?” Giọng Lâm Ngọc Trúc vang lên với âm điệu kéo dài, khiến Hàn Bạch Nhất không khỏi giật mình và vội vàng hỏi lại. Trong đầu anh, ý nghĩa của những lời sau đó đã hiện rõ phần nào, nhưng anh vẫn không thể kiềm chế được sự tò mò muốn biết rõ hơn.

“Khang Vương Phi biết rằng tôi vẫn chưa kết hôn, cô ấy đã nói với tôi rằng chắc chắn sẽ sẵn lòng giúp đỡ.” Ánh mắt trong trẻo của Lâm Ngọc Trúc lướt qua một nét châm biếm nhẹ nhàng, trong giọng nói bình thản ấy lại ẩn chứa sự nặng nề từng từ một.

Nghe xong, ánh mắt Hàn Bạch Nhất nhìn cô ấy bỗng trở nên u ám, má anh cũng bắt đầu rung nhẹ.

“Hàn công tử, tôi xin phép quay lại trước, dì tôi đang đợi tôi đấy.” Lâm Ngọc Trúc kìm nén cảm giác muốn cười, cung kính cúi chào Hàn Bạch Nhất một cái, rồi nhẹ nhàng đi qua người anh và tiếp tục bước đi.

Hàn Bạch Nhất tức giận quay người lại, nhìn theo bóng dáng duyên dáng của cô ấy, anh vung tay đập mạnh vào đầu mình, cố gắng kìm nén ánh mắt đầy lửa giận ấy, và nuốt ngược nỗi bất mãn xuống trong cổ họng.