Một khuôn mặt xinh đẹp như hoa hồng hiện ra trước mắt!

Lâm Ngọc Trúc trong chốc lát cảm thấy thời gian và không gian dường như đều đứng yên lại! Đây chẳng phải là vị công tử Yun mà mình đã nghĩ đến suốt nhiều ngày sao? Tại sao anh ta lại biến thành hình dáng của một người con gái như vậy?

Bà Liu thấy Lâm Ngọc Trúc chỉ đứng đó nhìn chằm chằm mà không nói gì, liền lo lắng đến mức đổ mồ hôi lạnh, và nhỏ giọng nhắc nhở: “Ngọc Trúc, Khang Vương Phi đang nói chuyện với em đấy!”

Lâm Ngọc Trúc mới bừng tỉnh, cô lập tức rút lại ánh mắt đầy bối rối, cúi đầu và nói một cách thanh lịch: “Cảm ơn Khang Vương Phi vì lời khen ngợi. Xin trả lời công chúa, tôi không phải là người của gia tộc Thiên Dung Thành.”

Lúc nãy, khi thấy cô ấy tỏ vẻ ngạc nhiên đến mức môi không ngớt mở ra, Hàn Vy Nhĩ cũng đã hít một hơi thật sâu; với vẻ ngoài yếu đuối và đáng yêu như vậy, nếu mình vô tình gọi cô ấy là “công tử Yun” hay thậm chí ngất xỉu ngay tại chỗ, mình chắc chắn sẽ rất bối rối. Nhưng không ngờ, cô gái yếu đuối này chỉ đứng đó ngẩn ngơ vài giây, sau đó lại thể hiện sự bình tĩnh và điềm đạm đáng ngạc nhiên, khiến Hàn Vy Nhĩ càng cảm thấy thiện cảm với cô ấy hơn.

Đúng lúc Hàn Vy Nhĩ chuẩn bị nói thêm điều gì đó, thì thấy có vài bà lão và cô gái khác bước vào, tất cả đều cúi chào họ. Hàn Vy Nhĩ vẫn giữ nguyên nụ cười và vội vàng trả lời họ.

Bà Liu và Lâm Ngọc Trúc thông minh và hiểu chuyện, liền lùi sang một bên. Nhưng đôi mắt đẹp long lanh của Lâm Ngọc Trúc vẫn thỉnh thoảng liếc về phía Hàn Vy Nhĩ.

Yù Văn, người đang đứng bên cạnh quan sát mọi việc, nhận thấy rõ ràng tâm trạng mơ màng của cô ấy. Trước đây, Yù Văn đã từng gặp mẹ của Hàn Bạch Nhất, vì vậy cô biết rằng Hứa Thị không phải là bà chủ nhà họ Hàn. Mặc dù chưa bao giờ gặp cô gái xinh đẹp này, nhưng Yù Văn cảm thấy cô ấy có vẻ quen thuộc, dường như đã từng thấy ai đó giống cô ấy ở đâu đó, chỉ là không thể nhớ ra được là ai.

Nhìn thấy vẻ ngạc nhiên của Lâm Ngọc Trúc lúc nãy, Yù Văn suy đoán rằng chắc hẳn cô ấy đã quen biết với Khang Vương Phi trước đây, và lý do tại sao họ không nhận ra nhau ngay tại chỗ, chắc chắn phải có những bí mật mà người khác không biết.

Mày lông mảnh mai của Úy Văn nhẹ nhàng nhướng lên, cô cười nhẹ rồi bước đến gần và chào hỏi Hứa Thị một cách lịch sự: “Dì Hàn ạ.”

  Hứa Thị ngay lập tức quay lại nhìn cô và mỉm cười nói: “À, cô Úy ở đây à? Lúc nãy tôi thấy cô trong đám đông, đang định tiếp cận để nói chuyện thì chỉ trong chốc lát, cô đã biến mất không thấy đâu nữa; tôi vẫn đang tìm kiếm cô đấy.”

  “Đây là Úy Tiểu Thư – Ngọc Trúc.” Hứa Thị giới thiệu về cô cháu gái mình với Lâm Ngọc Trúc bên cạnh.

  Lý do mang theo cháu gái mình đến dự buổi yến tiệc trọng đại này là có ý định sâu sắc. Một mặt, để cô bé được trải nghiệm cuộc sống thực tế, gặp gỡ các cô gái và phụ nữ thuộc gia đình quý tộc; mặt khác, cũng muốn những bà phụ nữ quý tộc kia có cơ hội nhìn thấy cháu gái mình. Với vẻ ngoài xinh đẹp, cử chỉ thanh lịch và lối nói duyên dáng của Ngọc Trúc, chắc chắn cô bé sẽ không hề thua kém những cô công chúa quý tộc khác. Biết đâu, sẽ có bà phụ nữ nào đó để mắt đến cô bé và cho con trai mình làm con rể, thật là một điều tuyệt vời!

  “Úy Tiểu Thư ạ.” Lâm Ngọc Trúc mỉm cười duyên dáng và chào hỏi cô một cách lịch sự.

  Đây là lần đầu tiên cô ấy gặp Úy Văn. Nhìn thấy người con gái xinh đẹp, dịu dàng này sắp phải kết hôn với Hàn Bạch Nhất–kẻ đàn ông lăng nhăng ấy, trong ánh mắt cô không khỏi xuất hiện chút xót xa.

  “Cô Lin xinh đẹp như vậy mà tính cách lại dịu dàng như thế này, thật là may mắn cho dì Hàn.” Úy Văn nói lời khen ngợi nhẹ nhàng.

  “Quả thật vậy. Cô Úy cũng biết đấy, tôi chỉ có một người con trai thôi; kể từ khi Úy Văn đến ở nhà này, tôi có thêm người để trò chuyện thân mật, thật là vui biết bao.” Hứa Thị nói với ánh mắt hạnh phúc.

  “Úy Tiểu Thư, hai người tuổi tác gần nhau, có thể trò chuyện với nhau nhiều hơn đấy. Tôi sẽ đi nói chuyện với bà Chương trước.” Nhìn thấy một người quen ở gần đó, Hứa Thị mỉm cười và dặn dò Lâm Ngọc Trúc cùng Úy Văn rồi bước đi về phía đó.

  “Cô Lin, thường ngày những lúc rảnh rỗi, cô thích làm gì vậy?” Úy Văn hỏi một cách nhẹ nhàng.

  “Cũng không có gì đặc biệt cả. Chỉ đọc sách, làm việc thủ công, vẽ tranh vui vẻ thôi… Đó là những việc tôi dùng để giết thời gian mà thôi.”

“Lâm Ngọc Trúc” trả lời một cách nhẹ nhàng và duyên dáng.

Ngón tay thon dài của Lâm Ngọc Trúc vân vê chiếc khăn tay trong tay, rồi đổi hướng cuộc trò chuyện, ánh mắt cô nhìn thẳng vào mắt người đối diện; đôi mắt hạnh long sâu thẳm ấy lấp lánh những tình cảm phức tạp: “Cô Lin trước đây có quen biết Khang Vương Phi không?” Dù khuôn mặt vẫn nở nụ cười nhẹ nhàng, nhưng ánh mắt ấy lại toát ra vẻ sắc bén và lạnh lùng.

Lâm Ngọc Trúc không khỏi cảm thấy lo lắng; chắc hẳn là do mình vừa rồi đã tỏ ra thiếu chuẩn xác mà cô ấy nhận ra điều gì đó. Cố gắng bình tĩnh lại, cô đối mặt với ánh mắt tò mò của Lâm Ngọc Trúc một cách thoải mái và trả lời: “Tôi sống ở thị trấn nhỏ từ nhỏ, chưa bao giờ gặp Khang Vương Phi. Chỉ là lúc vừa rồi nhìn thấy cô ấy, tôi thực sự bị choáng ngợp, nên mới có phản ứng như vậy… Xin cô Lâm Ngọc Trúc tha thứ.”

Lâm Ngọc Trúc không nói gì thêm, chỉ mỉm cười nhẹ nhàng; nụ cười ấy ẩn chứa ý nghĩa sâu sắc.

Rất nhanh sau đó, bữa tiệc bắt đầu, và toàn bộ hội trường đều chật kín người. Những cô hầu gái trong nhà phục vụ một cách nhanh nhẹn, mang đến các món ăn đủ loại. Trong chốc lát, hương thơm ngào ngạt lan tỏa khắp nơi, không khí trở nên sôi động và vui vẻ.

Thực ra, đối với những buổi tiệc như thế này, Hàn Vy Nhĩ cảm thấy rất nhàm chán. Hôm nay, cô là người có địa vị cao nhất trong hội trường này; dù từ góc độ nào đi nữa, cô cũng phải giữ thái độ thanh lịch và đạo đức, vì vậy cô không dám ăn uống một cách tự nhiên, mà chỉ có thể nhai từng miếng nhỏ thức ăn trước mặt mình. Cuối cùng, cô cảm thấy chúng thật nhạt nhẽo và bỏ xuống đũa. Hầu hết những người trong hội trường này, cô đều không quen biết; chỉ là giao tiếp qua lại một cách lịch sự mà thôi.

Không nhớ ai đã nói rằng, cuộc sống giống như một bữa tiệc: bạn phải cùng những người mình yêu quý nâng ly, cũng phải cùng những người mình ghét bỏ trò chuyện; sau một bữa ăn, bạn sẽ hiểu được tâm hồn của họ, cũng như bộ mặt thật của họ; và cho đến khi bữa tiệc kết thúc, bạn vẫn có thể cười nói vui vẻ trong bữa tiệc đầy giả tạo này… Đó chính là khả năng của bạn để chịu đựng thế giới này.

Ài… Để thể hiện khả năng ấy, thì cứ cố gắng mỉm cười và chịu đựng một cách lặng lẽ thôi!

Hàn Vy Nhĩ ngồi ở vị trí trên cùng, vẫn mỉm cười theo thói quen, ánh mắt trong trẻo nhìn xung quanh và bất ngờ nhìn thấy

Lâm Ngọc Trúc Đang ở nhờ nhà họ Hàn, nếu muốn gặp lại cô ấy thì cũng không biết khi nào mới có dịp; thôi thì tốt nhất là nên nói rõ mọi chuyện sớm một chút.

   Nghĩ đến đây, cô ấy từ từ đứng dậy, gật đầu với Lâm Ngọc Trúc rồi rời khỏi bàn tiệc, bước đi thong dong ra ngoài. Dù sao lúc này cũng có rất nhiều người xung quanh, mọi người đều đang trò chuyện với những người quen biết; trong chốc lát thì cũng chẳng có việc gì phải lo. Hơn nữa, chỉ mình cô ấy rời đi một lát thôi, chắc chắn cũng không ai để ý đâu.

   Khi nhìn thấy Hàn Vy Nhĩ gật đầu với mình, Lâm Ngọc Trúc bỗng giật mình, sau đó liền hiểu ra rằng Khang Vương Phi chắc chắn có điều gì muốn nói với mình. Vì cô ấy cũng có những điều muốn làm rõ, nên sau một lúc, cô ấy cũng đứng dậy và bước đi theo hướng cửa ra ngoài.

   Nhìn thấy Lâm Ngọc Trúc theo sau mình, Hàn Vy Nhĩ không khỏi mỉm cười, tự hài lòng với sự thông hiểu tinh tế giữa hai người.

   Lâm Ngọc Trúc đi theo cách vừa đủ xa, vừa đủ gần, không vội vàng, không chậm rãi.

   Khi họ đi đến một tảng đá nhân tạo lớn trong khu vườn sau nhà, Hàn Vy Nhĩ nhìn quanh xem xét, đảm bảo rằng không có ai ở gần đó, rồi lập tức ẩn sau tảng đá. Lâm Ngọc Trúc cũng nhanh chóng bước theo sau.

   “Khang Vương Phi… Chị là…” Không thể kiềm chế được những thắc mắc mãnh liệt trong lòng, Lâm Ngọc Trúc bắt đầu nói với giọng run rẩy.

   “À… Cô Lin à, nói ngắn gọn thì tôi chính là Nguyên công tử – người đã cứu cô vào ngày hôm đó ở huyện Thanh Bình.” Thực ra mọi chuyện khá đơn giản, nhưng khi phải đối mặt trực tiếp với ánh mắt sâu thẳm của Lâm Ngọc Trúc để nói ra sự thật, Hàn Vy Nhĩ bỗng cảm thấy có chút tàn nhẫn… Nhưng dù sao thì cũng phải nói rõ mọi chuyện cho rõ ràng mới được.

   “Nói ra thì dài lắm… Những ngày đó, vì không có việc gì làm, tôi đã giả danh thành đàn ông và đi lang thang khắp nơi. Khi đến huyện Thanh Bình, tôi tình cờ thấy cái kẻ mập ú đó đang bắt nạt cô, nên tôi đã xuống dạy dỗ hắn một trận.”

Vì cô Lin hỏi quá vội vàng, tôi liền buột miệng nói ra tên của Khang Vương Yết.”

Hàn Vy Nhĩ nhìn thấy ánh mắt đầy bi thương của cô ấy, thấy khuôn mặt cô trắng bệch như đã mất hồn, cứ chăm chú nhìn mình không rời mắt, lòng anh không khỏi cảm thấy bất an và áy náy. Anh không nỡ mà nói lời xin lỗi: “Nếu việc này khiến cô Lin cảm thấy bối rối hay phiền lòng, mong cô thông cảm.”

Nhưng mình đã làm sai điều gì? Tại sao lại phải xin lỗi cô ấy?

Thôi đi, mình là một người phụ nữ mới thời đại này, còn cô ấy chỉ là một cô gái sống trong cung điện sâu thẳm mà thôi… Chỉ vài câu nói thôi mà, có cần phải để bụng không?!

Dù từ cái nhìn đầu tiên đã đoán ra rằng Khang Vương Phi chính là vị công tử Yun kia, nhưng khi được xác nhận điều đó, Lâm Ngọc Trúc vẫn cảm thấy vô cùng thất vọng. Khuôn mặt thanh tú, đậm chất cao quý ấy, hóa ra lại là một người phụ nữ xinh đẹp! Vị công tử oai vệ, điềm tĩnh kia, hóa ra chính là Khang Vương Phi này! Dù biết rằng vị công tử Yun và Khang Vương Yết quen biết nhau, mình cũng hiểu rằng mình sẽ không thể có bất kỳ sự liên hệ nào với ông ta, nhưng không ngờ lại xảy ra tình huống như thế này.

Lâm Ngọc Trúc mất một lúc lâu mới lấy lại bình tĩnh, khuôn mặt thanh tú của cô run rẩy nhẹ, giọng nói thấp thoáng mang theo nỗi se sắt không thể kiềm chế được: “Cảm ơn Khang Vương Phi vì đã giúp đỡ tôi vào ngày hôm đó.”

“À, tôi phải quay trở lại bữa tiệc rồi… Nếu không lát nữa họ sẽ tìm tôi đấy.” Sự yếu đuối và kiên nhẫn của Lâm Ngọc Trúc khiến Hàn Vy Nhĩ cảm thấy rất bối rối; anh không biết phải an ủi cô ấy như thế nào, chỉ biết rời đi trước. Dù sao thì những gì cần nói đã được nói rõ ràng rồi; việc cô ấy sẽ suy nghĩ hay hành động như thế nào, thì đó là chuyện của cô ấy.

“À, nếu cô cần bất kỳ sự giúp đỡ nào, cứ đến nơi ẩn náu này tìm tôi nhé.” Hàn Vy Nhĩ nói qua vai, rồi vội vàng bỏ đi sau bức tường giả.

Ở góc khuất phía xa, có một bóng dáng gầy gò đang quan sát rõ ràng hành động của hai người họ. Đôi mắt màu hạnh nhân đen tối ấy, uốn lượn như những con sóng, phủ đầy một lớp sương mù bí ẩn…