Từ xa, đã nghe thấy tiếng cười vang vọng quen thuộc bên trong Phòng Thư Hương, Hàn Vy Nhĩ không khỏi đẩy nhanh bước chân nhỏ của mình.

“Cháu trai nhỏ Tần Chiến Hoàng thúc!” Chưa kịp bước vào cửa Phòng Thư Hương, tiếng gọi ngạc nhiên của Hàn Vy Nhĩ đã vang lên từ bên trong.

“Sao cháu đã dậy rồi?” Vân Phi Nguyệt thấy Hàn Vy Nhĩ nhảy nhót vào phòng với khuôn mặt hào hứng, liền ngạc nhiên hỏi.

Mục Dung Hiên cũng âu yếm trách móc: “Nguyệt Nhi nói rằng cháu vừa mới đi ngủ, sao lại không nghỉ ngơi cho tốt mà lại chạy lung tung khắp nơi?”

“Cháu trai nhỏ Tần Chiến Hoàng thúc, cháu đã khỏe rồi đây. Lúc nãy có người ép cháu uống hai bát canh sâm, bây giờ cơ thể cháu còn nóng hổi lên, nếu không ra ngoài để giải tỏa năng lượng dư thừa này, cháu sợ là sẽ chảy máu mũi đấy.” Hàn Vy Nhĩ đặt xuống đĩa litchi đang cầm trên tay, giả vờ nhìn Vân Phi Nguyệt một cách kiêu hãnh.

Nhìn thấy khuôn mặt tươi cười rạng rỡ của Hàn Vy Nhĩ, vẻ lo lắng trên mặt Vân Phi Nguyệt và Mục Dung Hiên cũng dần tan biến. Họ cùng nhau cười nhẹ và nhìn về phía đĩa litchi mà Hàn Vy Nhĩ vừa mang đến.

“Đây là hoàng đế sai người đưa đến, nói rằng muốn tặng cháu để thử món mới này.” Hàn Vy Nhĩ thấy ánh mắt ngạc nhiên của họ, liền kiêu hãnh giải thích.

Dù được nói là để thử món mới, nhưng nhìn những quả litchi với vỏ đã đen sạm kia, thật không hiểu từ “món mới” ở đây nên được hiểu theo nghĩa nào.

Ban đầu, sau khi uống xong canh sâm, Hàn Vy Nhĩ đã yếu đến mức ngủ thiếp đi. Nhưng người hầu đưa litchi đến lại cứ khăng khăng, nói rằng hoàng đế đã ra lệnh phải trực tiếp giao cho Khang Vương Phi. Không còn cách nào khác, Vân Phi Nguyệt mới đánh thức cô ấy dậy. Cho đến khi người hầu đó trực tiếp đưa đĩa litchi đến tay Hàn Vy Nhĩ, anh ta mới yên lòng rời đi. Thấy mọi người trong cung đều coi trọng đĩa litchi này đến thế, Hàn Vy Nhĩ nghĩ rằng thứ này chắc hẳn rất quý giá trong thời đại này, vì vậy cô ấy mới mang nó đến Phòng Thư Hương để chia sẻ với Vân Phi Nguyệt.

“Không ngờ anh trai hoàng gia lại quan tâm đến em như vậy; từ nay trở đi, cả em và Nguyệt Nhi đều phải xếp sau em rồi… Ồi…” Mục Dung Hiên giả vờ thở dài, nhưng ánh mắt đầy nụ cười ấy không thể che giấu được niềm vui sướng trong lòng.

“Đừng lo, đừng lo… Em bé nhỏ thôi mà; các chị xếp sau em, Hoàng đế vẫn có thể nhìn thấy các chị là ai mà.” Hàn Vy Nhĩ nói một cách hài hước và đa nghĩa.

Nghe vậy, Mục Dung Hiên và Vân Phi Nguyệt liền nhìn nhau cười thành tiếng.

Hàn Vy Nhĩ ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn xinh đẹp lên và hỏi một cách nghiêm túc: “Các chị vừa cười gì vậy? Em nghe thấy tiếng cười rất lớn đấy.”

Mục Dung Hiên nhìn Vân Phi Nguyệt một cái rồi nói: “Lúc nãy có người đến tố cáo em, bảo rằng em muốn dẫn họ vào nhà thổ để uống rượu và vui chơi.”

“À, ra là chuyện này à…” Hàn Vy Nhĩ vỗ tay, tỏ ra rất hứng thú. Cô kéo một chiếc ghế đến bên cạnh, ngồi xuống và bắt đầu kể chi tiết: “Chú Tiểu Chiến Chiến ơi, các chú không biết đâu… Nhà thổ Vạn Hoa Lâu ấy thực sự rất tuyệt vời! Đèn hoa rực rỡ, phụ nữ xinh đẹp như mây, cảm giác thật là thư giãn và thoải mái…”

“Sao em không nói thêm là ‘ôm hai bên’ nữa nhỉ?” Thấy Hàn Vy Nhĩ trông rất thích thú, Vân Phi Nguyệt liền nháy mắt đùa cợt.

“Đúng rồi, chú… Nếu có đủ tiền, em có thể ôm bao nhiêu người tùy thích đấy. À, trong nhà thổ Vạn Hoa Lâu còn có một người phụ nữ thanh khiết và tao nhã tên là Lục Nhụy nữa… Cô ấy xinh đẹp đến nỗi như tiên nữ từ trên trời xuống… Khi nào em sẽ dẫn các chú đến thăm cô ấy đấy!” Nói đến đây, Hàn Vy Nhĩ trở nên rất hứng thú, đôi mắt long lanh như đang mơ mộng.

“Không không không… Em không đi đâu. Cô chỉ cần dẫn Nguyệt Nhi đi là được rồi.” Mục Dung Phục vội vàng từ chối, đến nỗi nụ cười trên môi cũng biến mất hẳn.

“Các người thật sự không biết cách tận hưởng cuộc sống đâu… Ồi…” Hàn Vy Nhĩ nhún vai một cách ngây thơ và thở dài. Bỗng nhiên, cô nhớ ra điều gì đó và lại thở dài lần nữa: “Vừa nghĩ đến, dù các người muốn đi xem bây giờ cũng không kịp rồi… Green Rui đã được Tôn Tiểu Béo mời vào phủ và cô ấy đang chơi đàn pipa cho riêng ông ta đấy… Ồi…”

“Tối qua, chúng tôi vẫn đang nói về chuyện của Green Rui. Tối hôm qua, cô ấy mất tích, và hôm nay, loại thuốc độc Kim Tuyến Quỷ do Tôn Tiểu Béo sử dụng đã phát tác; còn rượu hoa mà bạn uống tối hôm trước cũng khiến loại thuốc độc này phát tác sau một ngày… Nếu không phải do cô ấy làm ra, làm sao có thể có những sự trùng hợp như vậy?” Vân Phi Nguyệt nhíu mày và nói một cách nghiêm túc.

“Không thể nào được… Một cô gái yếu đuối như vậy, sống thanh tao đến mức không giống người thế gian này, làm sao có thể làm ra những việc ác độc như vậy chứ?” Hàn Vy Nhĩ nhìn chằm chằm vào mắt người khác, trông rất không tin tưởng và thốt lên: “Hơn nữa, nếu cô ấy có ý xấu với Tôn Tiểu Béo, có lẽ là Tôn Tiểu Béo đã đối xử tồi tệ với cô ấy… Nhưng tại sao cô ấy lại muốn hãm hại tôi chứ?”

“Chúng tôi và Yue Er cũng đang suy nghĩ về vấn đề này, chỉ là không hiểu tại sao cô ấy lại làm như vậy.” Mục Dung Hiên ánh mắt trong trẻo lấp lánh: “Nếu cô ấy thực sự là người sử dụng thuốc độc, thì chắc chắn cô ấy xuất thân từ gia đình họ Lâm ở Nam Tương.”

“Chú ơi, nếu như vậy, thì chắc chắn là Green Rui mới là người làm ra chuyện này.” Vân Phi Nguyệt vuốt ve chiếc Bạch Ngọc Địch trong tay mình và phân tích kỹ lưỡng: “Chú xem này, thông tin mà chú đã tìm hiểu được là gia đình họ Lâm đã phạm phải sai lầm gì đó và bị chính quyền trừng phạt… Có lẽ những việc họ làm không hề nhỏ, và có khả năng liên quan đến Tôn Thế Minh… Vì vậy, họ mới đến Thiên Dung Thành để trả thù… Nhưng Tôn Thế Minh là một người rất khôn ngoan, luôn cẩn thận với kẻ thù… Họ không tìm được cơ hội để hành động, nên mới quay sang làm hại Tôn công tử.

Mục Dung Hiên vung chiếc quạt gỗ trong tay mạnh mẽ xuống bàn, nói một cách chắc chắn: “Những gì Nguyệt Nhi nói thực sự hợp lý, có vẻ như chính là như vậy. Còn việc tại sao Vi Nhi lại bị thương, chúng ta sẽ tìm hiểu sau này. Tôi sẽ ngay lập tức trở về phủ và ra lệnh cho Lý Gia điều tra kỹ lưỡng về người phụ nữ này.” Mục Dung Hiên đứng dậy, mím môi không nói được gì thêm, sau một lúc mới tiếp tục: “Cô Vi Nhi, nếu sau này cô gặp lại Lục Nhụy, nhất định đừng lại gần cô ấy, hãy luôn chú ý đến sự an toàn của mình.”

“Vâng, tôi đã nhớ rồi. Cô yên tâm đi, bộ áo giáp mềm làm từ tơ tằm mà cô tặng tôi, tôi cũng mặc hàng ngày đấy.” Hàn Vy Nhĩ trả lời một cách kiên định để an ủi người bạn nhỏ của mình.

Mục Dung Hiên quay đầu lại, vẫy tay chào Vân Phi Nguyệt và Hàn Vy Nhĩ đang đứng cạnh cửa Phẩm Mộc Hiên. Bỗng nhiên, anh cảm thấy lòng mình se lại; một người cao ráo, điềm đạm, một người thanh tú, duyên dáng… Hai người đứng cùng nhau thật là hài hòa và đẹp đẽ, khiến người ta không thể rời mắt. Một làn gió nhẹ thổi qua, như thể có bàn tay ai đó đang vuốt nhẹ má anh, ấm áp và dễ chịu… Anh không khỏi mỉm cười từ sâu thẳm lòng mình.

Yù Văn bước vào phòng một cách chậm rãi, cô cảm thấy như có thêm một người nữa trong phòng. Khi ngẩng đầu nhìn, khuôn mặt quen thuộc bất ngờ hiện ra trước mắt cô. Cô hoảng sợ lùi lại vài bước, khuôn mặt gầy gò, tái nhợt, giọng nói run rẩy: “Cô… cô làm sao lại ở đây?”

“Em Yù Văn, em không cần phải đóng cửa lại trước khi nói chuyện chứ?” Giọng nói nhẹ nhàng từ phía bên kia vang lên. Trong lúc nói, cô ngồi xuống bàn một cách thanh lịch, với đôi tay xinh đẹp, cô cầm lấy ấm trà trên bàn và rót cho mình một tách trà, sau đó thong dong thưởng thức trà.

Nghe lời cô ấy, Yù Văn mới nhớ ra và vội vàng quay người lại, đi đến cửa và khóa chặt cửa trước khi quay lại gần người đó.

“Em Yù Văn, em đừng sợ. Em chỉ tạm thời ở lại đây vài ngày thôi. Với tính cách tàn nhẫn của Tôn Thế Minh, chắc chắn trong vài ngày tới, hắn sẽ cử người đi khắp thành phố để tìm em… Dù phải đào ba thước đất, hắn cũng sẵn sàng làm thế.”

Cung Âm Uyền và những người thuộc về Bố Ngữ Lâu cũng sẽ ra tay. Nghĩ mãi mà chỉ có chỗ của em mới an toàn nhất, vì vậy em đành phải mượn phòng riêng của em gái để tránh khỏi rắc rối trong vài ngày thôi.” Ánh mắt Thu Đồng long lanh như nước, đầu ngón tay thon dài của cô lơ đãng vẽ những vòng tròn trên miệng cốc trong tay, giọng nói nhẹ nhàng như gió thoảng mây bay.

“Chị Mù Nhãn ơi, nhưng ở đây của em…”

“Em gái Duy Văn à, em phải nhớ rằng việc tôi ở lại đây vài ngày không phải là để thương lượng với em đâu.” Khuôn mặt của Lâm Mộc Nhàn bỗng nhiên tối sầm lại, ánh mắt đen thẳm của cô bừng lên hai tia sáng kinh hoàng; một tiếng quát lạnh lùng khiến Duy Văn không kịp nói tiếp. Giọng điệu lạnh lẽo ấy như thể đến từ một hồ nước lạnh giá sâu thẳm dưới lòng đất, lạnh buốt đến tận xương.

“Em cũng biết mà, bây giờ em chỉ có thể tuân theo lệnh của tôi thôi. Tôi sẽ không công bố những việc tốt mà em đã làm cách đây mười năm, để không làm ô uế danh tiếng của em. Hơn nữa, nếu tôi nhớ không nhầm, hàng tháng em vẫn cần những viên thuốc đỏ của tôi phải không?” Giọng nói trầm trầm, lười biếng của Lâm Mộc Nhàn giống như một con dao lưỡi lạnh, treo ngay trên đầu Duy Văn; chỉ cần cô nhúc nhích một chút thôi, con dao đó sẽ lập tức rơi xuống.

Duy Văn lập tức im lặng, người run rẩy, khuôn mặt gầy yếu càng trở nên tái nhợt hơn. Cô lảo đảo ngồi xuống bàn.

Lâm Mộc Nhàn liếc nhìn Duy Văn một cách đầy ý nghĩa, sau đó lại trở lại với vẻ thanh lịch, bình thản như ban đầu.

Mười năm rồi, suốt mười năm trời, cô đã đi qua rất nhiều nơi, chứng kiến rất nhiều cảnh vật: có nắng vàng, gió mát, cũng có gió lạnh và sương mù; cô cũng đã từng sống một cuộc sống độc lập, đầy thi vị ở xứ người; một bầu trời, một dòng suối trong, một góc mái nhà… tất cả đều khiến trái tim cô reo vui; cô cũng đã từng nghĩ đến việc sống xa rời bụi bặm, tất cả những điều ấy đều không ảnh hưởng đến cô; chỉ cần đôi mắt sáng ngời, cô có thể tự do lang thang khắp nơi. Mười năm, nhiều người đã thay đổi, nhiều chuyện đã thay đổi, nhưng điều duy nhất không thay đổi chính là tình cảm sâu thẳm trong trái tim cô.

Mười hai năm trước, anh ấy là anh trai Xuân của cô, còn cô là em gái Nhạn của anh ấy.

Mười năm trước, anh ấy vẫn là anh trai Xuân của cô, còn cô chỉ là cô Lin mà anh ấy gọi.

Nhiều năm trôi qua, anh ấy vẫn luôn là anh trai Xuân của c