Gót ngựa vang lên, bụi đất bay mù mịt; tại cổng phía tây thành phố Funing, hai vị quan mặc áo đỏ của thị trấn dẫn theo hơn mười lính canh mang kiếm, nhìn về phía hai con ngựa phi nhanh trên con đường chính phía xa.

“Tôi thấy rồi, người đi đầu kia là Quan sát Huyện Huang, người đi sau là… họ đã đến rồi!” Vị quan cao gầy nói.

Vị quan thấp bé hơn tự hỏi: “Sao chỉ có hai người thôi? Tại sao không thấy Ông Niu Đồng tri? Nghe nói Ông Niu Đồng còn dẫn theo vài thuộc hạ nữa, sao lại không thấy bóng dáng họ đâu?”

Vị quan cao gầy suy nghĩ: “Có lẽ họ gặp chuyện trên đường nên bị trễ. Quan sát Huyện Huang và những người khác đến trước, còn Ông Niu Đồng và các thuộc hạ thì đến sau.”

“Cũng có thể vậy…”

Trong lúc hai người đang nói chuyện, hai con ngựa oai phong ấy đã lao đến trước mặt họ.

“Hi hi~”

Hai con ngựa dừng lại; Quan sát Huyện Huang và người kia ngồi trên lưng ngựa, hai vị quan cùng với đám lính canh đều cúi chào.

“Chúng tôi xin chào Quan sát!”

“Đừng quá lễ phép.”

Quan sát Huyện Huang không vội vàng vào thành, mà hỏi: “Tình hình trong thành hiện tại ra sao?”

Vị quan cao gầy trả lời: “Dưới sự chỉ huy của Ông Đồng tri Xu, tình hình trong thành tương đối yên bình. Chỉ là có quá nhiều người từ giang hồ đến đây, họ luôn tranh đấu, gây ra nhiều vụ ẩu đả.”

Ông Đồng tri Xu, một cao thủ cấp hai thuộc thị trấn Qinzhou, cũng là một trong những người mạnh mẽ cấp hai đầu tiên được điều động đến Funing để hỗ trợ.

“Thực ra, những người võ sĩ cấp ba thấp và cấp ba trung thì còn tạm ổn hơn; họ sợ chúng ta nên không dám gây rắc rối cho dân chúng. Nhưng những cao thủ ẩn náu trong thành thì khác… Mỗi khi họ xuất hiện, tình hình lại trở nên rất hỗn loạn, gây thiệt hại lớn cho người dân.”

“Như tháng trước, có một người từ giang hồ chỉ vì mang theo một thanh kiếm dài được bọc trong vải, giống như cây ‘Chuẩn Thiên Trấn Hải Thước’, đã bị bốn cao thủ cấp ba cùng nhau tranh giành. Lần đó, gần một trăm người đã thiệt mạng; nếu không phải Ông Đồng tri Xu kịp thời can thiệp, số người chết có lẽ sẽ còn nhiều hơn nữa.”

Quan sát Huyện Huang hỏi: “Người đó đã bị bắt chưa?”

Vị quan cao gầy lắc đầu: “Chưa. Khi những cao thủ cấp ba đó phát hiện ra thanh kiếm đó không phải là ‘Chuẩn Thiên Trấn Hải Thước’ và thấy Ông Đồng tri Xu xuất hiện, họ liền bỏ chạy và ẩn náu.”

Trong thành có rất nhiều ngôi nhà, địa hình phức tạp và quanh co, vì vậy việc trốn thoát cực kỳ thuận tiện. Trừ khi ai đó không quan tâm đến việc làm tổn thương dân chúng mà sử dụng hết sức mạnh của mình, thì ngay cả một cao thủ cấp hai như Hứa Thụ cũng khó có thể ngăn được một cao thủ cấp ba quyết tâm bỏ trốn.

“Tôi đã hiểu rồi.”

Hoàng Thiên gật đầu nhẹ, rồi quay sang ra lệnh cho Nhiếp Quân: “Hãy lấy những cái đầu đó ra, treo mỗi cái đầu lên một cổng thành. Cổng phía tây còn trống; tôi muốn xem ai sẵn lòng tự đưa đầu mình lên đó.”

“Vâng!”

Nhiếp Quân lấy ra ba cái đầu từ gói hàng bên cạnh con ngựa, ném chúng cho người lính cao gầy, người này vội vàng đón lấy và giữ trong tay.

“Đây là…?” Anh ta có vẻ không chắc chắn.

Người lính thấp bé hơn thì reo lên: “Ba vị lão già của Qinzhou à?!”

Người lính cao gầy nghe vậy liền rung mình, quan sát kỹ lưỡng ba cái đầu đó và những chiếc mũ gỗ vẫn còn đính trên đầu, rồi thốt lên: “Quả thật là họ!”

Nhiếp Quân vẫy tay và nói: “Ba người này đã bị Vị Quản Sự kia giết chết. Các ngươi hãy treo những cái đầu này lên các cổng thành phía đông, nam và bắc.”

“Vâng!”

Kìm nén sự sốc trong lòng, người lính cao gầy chia những cái đầu đó cho vài người lính mạnh mẽ, để họ đi treo chúng lên cổng thành.

“Được rồi, chúng ta vào thành đi.”

Khi Hoàng Thiên nói vậy, con ngựa rồng dưới lưng ông ta liền phun ra tiếng hí dài, rồi bắt đầu chạy chậm về phía trong thành.

Nhiếp Quân cùng những người khác lập tức theo sau.

“Vị Quản Sự Hoàng thật sự mạnh đến thế sao? Ngay cả ba vị lão già của Qinzhou cũng bị hắn giết chết? Tôi nghe nói rằng khi ba người họ hợp sức lại, họ có thể đối đầu với những cao thủ cấp hai trong thời gian ngắn!”

Người lính cao gầy thì thầm sau lưng.

Người lính thấp bé hơn lắc đầu: “Có lẽ còn có người khác tham gia nữa, nhưng dù vậy, sức mạnh của Vị Quản Sự Hoàng cũng thật phi thường; trong số những người cấp ba, khó có ai sánh kịp hắn!”

“Thật xứng đáng là một nhân vật xuất chúng, chỉ xuất hiện mỗi ngàn năm một lần ở quận Kunyun!” Người lính cao gầy thán phục nói.

Tách tách~

Hoàng Thiên cưỡi con ngựa rồng đi trên con đường lớn trong thành, ánh mắt quan sát những người dân hai bên đường, cũng như những người đeo trang phục võ thuật và mang theo kiếm bên hông.

“Người này là ai vậy? Tại sao hai ngàn hộ của hai thị trấn Vũ Vệ lại đi theo sau anh ta?” Một số người trong giang hồ tự hỏi.

“Trẻ quá nhỉ… Chắc hẳn anh ta xuất thân từ gia đình quý tộc chứ?”

“Hehe, một chàng trai da trắng mịn màng như vậy mà dám đến Phú Ninh… Thật là không sợ gì cả… Hehe!”

“Ngốc nghếch! Còn không im miệng đi! Anh ta không phải là một chàng trai quý tộc đâu… Mà là Hoàng Thiên đấy! Là Hoàng Thiên của thị trấn Vũ Vệ!”

“Ôi trời… Anh ta chính là người có danh tiếng lừng lẫy, khiến bốn đại phái phải run sợ ư?!”

“Không ngờ anh ta lại đến Phú Ninh… Có vẻ như sau này sẽ có rất nhiều chuyện thú vị xảy ra đây!”

“Các bạn hãy cẩn thận nhé… Hoàng Thiên rất mạnh mẽ, và anh ta cũng không ngần ngại làm bất cứ điều gì. Nếu làm anh ta tức giận, các bạn chỉ có con đường chết mà thôi.”

“Việc Hoàng Thiên đến Phú Ninh lúc này thực sự không hề khôn ngoan chút nào… Trong thành có tin đồ ma giáo đang hoạt động, và anh ta cũng đã giết chết Pei Guan… Những kẻ ma giáo đó chắc chắn sẽ không để yên anh ta đâu…”

“……”

Giữa tiếng ồn ào bàn tán, Hoàng Thiên cùng những người khác đã đến nơi ở của các ngàn hộ tại thị trấn Vũ Vệ trong thành phố.

Tại cửa, vị chỉ huy Hứa Thụ cùng vài thuộc hạ đã đến đón tiếp họ.

“Huang Qian Shi!”

“Xu Tong Zhi!”

Hoàng Thiên ngồi xuống ngựa, nhìn Hứa Thụ – người khoảng bốn mươi tuổi, thân hình trung bình, không mặc áo choàng màu tím của một vị chỉ huy, mà chỉ mặc một chiếc áo dài màu xanh bình thường; vẻ ngoài của ông ta hoàn toàn bình thường, đứng đó giống như một cái cây im lặng.

“Huang Qian Shi, xin mời vào bên trong. Tôi đã chuẩn bị bữa tiệc rượu để cùng ngài thưởng thức.”

Thấy Niu Kuan Dư – người lẽ ra phải dẫn đầu đoàn người đến đây – không xuất hiện, ánh mắt của Hứa Thụ lướt qua một chút, nhưng ông ta không vội vàng hỏi gì, mà thay vào đó, đã mời Hoàng Thiên vào bên trong.

“Mời ngài!”

Trong một căn phòng thanh lịch, Hứa Thụ ngồi ở vị trí trung tâm, Hoàng Thiên ngồi bên trái ông, còn Nhiếp Quân và những người khác thì ngồi theo thứ tự; các nô tì đã mang đến trái cây và đồ uống cho mọi người.

Tại bữa tiệc, Hứa Thụ hoàn toàn không đề cập đến chuyện của Niu Kuan Dư, mà chỉ trò chuyện với Hoàng Thiên về việc tu luyện và tình hình tại huyện Phú Ninh.

“Khi tin tức về sự xuất hiện của thứ gọi là ‘Cây Thước Chinh Thiên Trấn Hải’ lan ra, quá nhiều người từ giang hồ và các phái môn đã đổ về huyện Phú Ninh. Họ tìm kiếm khắp nơi trong thành phố và những dãy núi xung quanh, nhưng sau gần hai tháng, vẫn chưa tìm thấy gì cả.

Vì vậy, một số người cho rằng thông tin về sự xuất hiện của ‘Cây Thước Chinh Thiên Trấn Hải’ chỉ là tin đồn giả, và thứ đó đã biến mất; cũng có người tin rằng thanh kiếm thần thật sự tồn tại, nhưng đã được người sở hữu nó đưa đi nơi khác, nên họ cũng đi tìm kiếm ở các huyện, quận khác.

Mặc dù đã có rất nhiều người rời đi, nhưng hiện vẫn còn khá nhiều người từ giang hồ ở lại trong thành phố, tiếp tục kiên trì tìm kiếm thanh kiếm thần.”

Hứa Thụ lo lắng nói: “Theo những thông tin tôi thu thập được, còn có một số kẻ xấu thuộc phe ma giáo đã lẻn vào thành phố; bạn phải hết sức cẩn thận.”

Hoàng Thiên gật đầu hiểu ý.

Anh ta đã biết về sự tồn tại của những kẻ ma giáo này trong thành phố từ lâu, và thậm chí còn biết chúng đang ẩn náu ở đâu.

Nhưng bây giờ, anh ta không vội vàng triệt phá chúng, để tránh làm động đến chúng; sẽ đợi đến khi vị “Yin Thánh Tử” đó đến mới hành động, như vậy sẽ dễ dàng và triệt để hơn.

Sau bữa tiệc, Hứa Thụ mời Hoàng Thiên đến một căn phòng yên tĩnh, ngồi đối diện nhau.

Rót một tách trà, Hứa Thụ nói với vẻ nghiêm túc: “Huang Qian Shì, không biết tại sao Niu Tong Zhi không đến… Có phải anh ấy gặp phải trục trặc gì trên đường không?”

Anh ta và Niu Kuan Dư đều giữ chức vụ tại thị trấn Vũ Vệ và đều là những võ sĩ cấp hai, nên họ có một số mối quan hệ, nhưng cũng chỉ ở mức độ bình thường mà thôi. Niu Kuan Dư luôn cư xử hung hăng và áp đảo, nên không có nhiều đồng nghiệp muốn gần gũi với anh ta, và Hứa Thụ cũng không ngoại lệ.

Hoàng Thiên trả lời: “Anh ấy đã chết.”

Trong cơn hoảng sợ, Hứa Thụ đâu còn tâm trạng để uống trà nữa. Anh đặt chiếc cốc xuống, ngồi thẳng lưng và hỏi một cách nghiêm túc: “Ai là người giết họ?”

“Tôi là người giết họ.”

Bầu không khí bỗng chốc trở nên yên tĩnh.

Hứa Thụ nhìn anh ta với ánh mắt kinh ngạc: “Anh… anh là người giết họ?”

Sự sốc, ngạc nhiên và nghi ngờ dâng trào trong lòng anh. Nhìn thấy vẻ mặt bình tĩnh của Hoàng Thiên, anh vô thức ngả người ra sau một chút, các cơ bắp căng thẳng, và âm thầm điều chỉnh nội lực trong người để phòng thủ trước bất kỳ hành động đột ngột nào từ phía Hoàng Thiên.

Hít một hơi thật sâu, Hứa Thụ từ từ nói: “Có thể cho tôi biết lý do tại sao không?”

Hoàng Thiên không quan tâm đến sự cảnh giác của anh ta, và bình tĩnh kể lại toàn bộ sự việc từ đầu đến cuối.

Khi anh ta kể xong, Hứa Thụ gần như không thể tin được:

‘Niu Kuan Dư thật sự đã huy động ba cao thủ ở Qinzhou để tấn công Hoàng Thiên? Và họ còn bị giết nữa?!’

Mặc dù không thích Niu Kuan Dư lắm, nhưng anh vẫn phải thừa nhận rằng sức mạnh của ông ta thực sự rất lớn. Ở cấp độ hai phẩm, ông ta chắc chắn được coi là một cao thủ, mạnh hơn mình rất nhiều.

Còn ba cao thủ ở Qinzhou cũng là những người nổi tiếng với sức mạnh của mình. Thế mà khi bốn người họ liên kết với nhau, lại bị chính người thanh niên oai phong này đánh bại!

Hứa Thụ một lúc không thể nói được gì, đứng đó sững sờ.

Mãi một lúc sau, anh mới hỏi: “Có ai chứng kiến sự việc này không?”

“Có, và khá nhiều người.”

Hứa Thụ cảm thấy bàng hoàng.

Nếu chuyện này lan truyền ra ngoài, Vũ Vệ ở thị trấn Qinzhou chắc chắn sẽ mất mặt lớn.

‘Niu Kuan Dư này, thật sự biết cách gây rắc rối!’

Hứa Thụ lẩm bẩm một câu, rồi cố gắng nở nụ cười và hỏi: “Anh đã báo cáo sự việc này lên cấp trên chưa?”

“Tôi đã cử người mang xác của Niu Kuan Dư trở về thành phố quận. Anh ta sẽ báo cáo chi tiết cho ông Yu Qianshi, và sau đó ông Yu Qianshi sẽ gửi báo cáo lên Vũ Vệ.”

Hứa Thụ nghe vậy liền gật đầu, rồi hỏi: “Còn xác của ba vị lão nhân ở Châu Tần thì sao?”

“Thân thể họ đã thối rữa hết, chỉ còn lại đầu thôi,” Hoàng Thiên nói, “Bây giờ đầu của họ chắc đã được treo trên các cổng thành của Phù Ninh rồi.”

Hứa Thụ biến sắc. Hoàng Thiên này thực sự rất mạnh mẽ và đáng sợ; vừa mới đến Phù Ninh, anh ta đã khiến tất cả những người trong giang hồ và đệ tử các môn phái ở đây phải e dè.

“Với ba cái đầu của họ để răn đe, có lẽ trật tự trong thành phố sẽ được cải thiện nhiều,” Hứa Thụ khen ngợi.

Trong suốt gần hai tháng ở Phù Ninh, ông ta chưa từng giết chết một vị cao thủ cấp ba nào; vì vậy, những người mạnh mẽ khác cũng không mấy sợ hãi ông ta.

Nhưng bây giờ, kẻ thực sự hung ác đã đến…

Nói thêm vài câu với Hứa Thụ, Hoàng Thiên liền rời khỏi phòng và đi đến nơi ở tạm thời, do một người lính canh dẫn đường.

Nhìn theo bóng dáng anh ta xa dần, ánh mắt Hứa Thụ trở nên sâu thẳm.

“Sức mạnh của Hoàng Thiên có lẽ đã gần tới cấp một rồi… Nhưng chỉ mới vài tháng tu luyện mà thôi! Liệu trên đời này có ai thực sự có thể tiến triển nhanh đến thế chỉ nhờ vào tài năng bẩm sinh không?

Chắc hẳn Niu Kuan Dư đã đoán đúng… Trên người anh ta chắc chắn ẩn chứa những bí mật và cơ hội lớn lao! Nếu có thể giành được chúng, việc đạt tới cấp một sẽ không còn là điều bất khả thi đối với tôi nữa… Thật đáng tiếc…”

Ông ta thở dài lòng trĩu nặng, “Tôi sợ chết lắm!”

Giống như Zhou Tu, ông ta cũng rất tò mò về những bí mật ẩn chứa trong người Hoàng Thiên… Nhưng Hoàng Thiên thực sự là một người khó đoán; bạn không bao giờ biết được anh ta mạnh đến mức nào!

Chưa kể, chỉ riêng sức mạnh mà Hoàng Thiên đã thể hiện ra thôi, ông ta cũng đã vượt xa mình rồi… Nếu cố gắng đối đầu với anh ta, có lẽ chính mình mới là người sẽ chết!

Vì vậy…

“Thôi thì cũng được, mọi chuyện đều do số phận quyết định; nếu không phải do bản thân tôi cố gắng, thì cũng không thể có được. Tốt hơn là tôi nên kết bạn thật thân thiện với anh ta; biết đâu một ngày nào đó khi anh ta đạt được cấp độ Thiên Nhân, tôi cũng có thể may mắn được hưởng lợi và tiến lên cấp độ Nhất Phẩm!”

……

……

“Chưa vào thành đã treo ba cái đầu của các bậc Đại Sư trước cổng thành để dẫm chân các cao thủ khác… Hoàng Thiên này, hành động thực sự rất oai phong! Tôi thích điều đó!”

Ở tầng ba của một nhà hàng ở Đông Thành, một vị kiếm sĩ mặc áo trắng, với vẻ mặt thoải mái, cười nhẹ.

Ngồi đối diện anh ta là một thanh niên mặc áo đạo màu xanh lam: “Đúng là nên làm như vậy. Chỉ mới đến Fù Ninh nửa tháng mà tôi đã chứng kiến hàng chục cuộc ẩu đả giữa các giang hồ; thành phố quá hỗn loạn, người dân không yên ổn… Chỉ có những biện pháp mạnh mẽ mới có thể giữ cho thành phố bình yên được!”

Nói xong, thanh niên mặc áo đạo nhìn vị kiếm sĩ mặc áo trắng đầy ý chí chiến đấu và hỏi: “Anh Xie, có vẻ như anh muốn so tài với anh ta phải không?”

Xie Zheng vuốt ve thanh kiếm luôn mang theo bên mình và nói: “Lý do tôi đến Khun Vân, một là vì cây Kim Cương Trấn Hải Chi trong truyền thuyết, hai là vì tôi rất quan tâm đến Hoàng Thiên. Ngay cả khi ở Wuzhou, tôi cũng đã nghe nói về danh tiếng của anh ta; mọi người đều nói rằng anh ta có khả năng đạt đến cấp độ Đại Sư Nhất Phẩm, thậm chí còn có cơ hội trở thành Thiên Nhân nữa… Vì vậy, tôi muốn tìm hiểu xem anh ta là người như thế nào; nếu có thể so tài một chút thì càng tốt.”

“Nói ra thì, anh Long, anh cũng không muốn so tài với anh ta sao?” Long Chương cười ha hả: “Anh ta đã có thể giết được ba vị lão gia của Kinh Châu… Có lẽ anh ta đã đạt đến cấp độ Bốn Phẩm rồi… Với sức mạnh của một người Bốn Phẩm nhưng lại sở hữu khả năng chiến đấu của người Hai Phẩm, thật sự rất đáng ngạc nhiên và đáng tò mò… Làm sao tôi có thể không muốn so tài với một tài năng như vậy chứ?”

“Nếu cả hai anh đều muốn thử sức với anh ta, thì sao chúng ta không cùng nhau gửi lời thách đấu đến cho anh ta?”

“Tốt đấy!”

Rất nhanh sau đó, hai lá thách đấu đã được gửi đến nơi ở của Hoàng Thiên.

Khi mở ra và nhìn vào tên người gửi, anh ta thấy: Một lá là “Xie Zheng từ Thiên Kiếm Sơn Trang”. Một lá nữa là “Long Chương từ Tiêu Vân Quán”.

“Hóa ra là hai đệ tử của hai phái lớn…”

Đối với Thiên Kiếm Sơn Trang và Tiêu Vân Quán, Hoàng Thiên