Vua nhiếp chính ư?

Chính là kẻ đáng ghét đã đến xin cưới mình sao?

Triệu Mộng Yên Quay đầu lại, cô muốn nhìn thấy xem là ai dám không biết xấu hổ đến thế… Không ngờ khi quay đầu lại, cô lại nhìn thấy một người quen thuộc. Sau một lúc suy nghĩ, Triệu Mộng Yên bỗng hiểu ra: “Là anh.”

Ngày hôm đó, khi cô đến cửa điện của Hoàng đế già, có một người đàn ông đứng ở đó; người đó mặc áo lụa sang trọng, trông rất oai phong… Nhưng Triệu Mộng Yên không nhìn thấy khuôn mặt anh ta, và tưởng rằng đó chỉ là người từ một quốc gia nhỏ nào đó đến xin sự bảo vệ của Hoàng đế già mà thôi.

Không ngờ người này lại chính là người muốn cưới mình để giải quyết cuộc chiến tranh vô nghĩa giữa hai quốc gia, và mong muốn hai nước sớm hợp tác cùng phát triển…

Thật vĩ đại… Ngay cả bản thân cô cũng cảm thấy xúc động.

Triệu Mộng Yên trong lòng lắc đầu, không nhịn được mà nói: “Anh đến đây để làm gì vậy? Cần sắc lệnh hoàng gia à? Đừng lo, nếu tôi đi khóc lóc kêu oan, chuyện này chắc chắn sẽ không thành công đâu.”

Tần Diễn Minh nhìn về phía trước, không hề liếc nhìn anh ta một cái, chỉ nói một cách bình thản: “Hôm nay tôi đến đây, là để yêu cầu Hoàng đế hủy bỏ cuộc hôn nhân này.”

Mọi người đều ngạc nhiên… Còn các cung nữ bên cạnh Triệu Mộng Yên thì sợ đến nỗi suýt ngất xỉu, đôi mắt họ lập tức đỏ hoe lên…

Thật là quá bất công! Từ xưa đến nay, chưa bao giờ có người đàn ông nào đến xin hủy bỏ hôn nhân cả… Các công chúa của họ luôn được mọi người nuông chiều… Đây không phải là sự sỉ nhục sao?

Tây Châu thực sự quá đáng lắm!

Ngay cả Liễu Công Quân– người thường xuyên mỉm cười– cũng có vẻ mặt thay đổi… Dù anh ta yêu thích Triệu Dục nhất, nhưng công chúa cũng là người mà anh ta đã chứng kiến lớn lên từ nhỏ… Bây giờ cô ấy đã được gả cho Tây Châu, vậy mà lại phải chịu sự sỉ nhục như thế này từ Vua nhiếp chính của Tây Châu…

Liệu họ có nghĩ rằng Nam Thục thật sự là nơi dễ bị bắt nạt như vậy sao?

“Anh hùng ơi!” Triệu Mộng Yên– người vừa ngồi trên đất không nói tiếng– đứng dậy, vỗ vãi bụi bặm trên mông, nhìn Tần Diễn Minh với đầy biết ơn: “Thật sự rất cảm ơn anh… Anh sẵn sàng mạo hiểm tính mạng để hủy bỏ cuộc hôn nhân này cho tôi.”

“Người hảo tâm ơi, ân đức lớn lao của ngài, con sẽ không bao giờ quên được. Vì chúng ta đều đến đây để xin cùng một điều, vậy thì chỉ cần có một người ở lại đây là đủ rồi.”

“Anh bạn này, nhìn thấy anh còn nóng vội hơn tôi nữa, vậy thì anh hãy ở lại đây đi,” Triệu Mộng Yên nói xong liền gật đầu ngáp, trông có vẻ rất mệt mỏi, “Những việc còn lại tôi giao cho anh rồi. Chỉ cần anh hủy bỏ cuộc hôn nhân này đi, cứ thoải mái mà bôi nhọ tôi đi, không sao đâu, tôi sẽ không trách anh đâu!”

“Công chúa ơi…” Cung nữ nhỏ tức giận đến mức muốn tiến lên và bịt miệng công chúa lại, nhưng với địa vị cao quý của Triệu Mộng Yên, việc bôi nhọ bà ấy là điều không thể nào xảy ra được.

Không hiểu công chúa đang nghĩ gì mà lại yêu cầu người khác bôi nhọ mình như vậy… Liệu nếu bây giờ bà ấy không kết hôn, thì sau này sẽ không bao giờ kết hôn nữa sao?

Liễu Công Quân cũng cảm thấy đau đầu vì lời nói của Triệu Mộng Yên và cũng cùng cảm xúc với cung nữ nhỏ, muốn bịt miệng công chúa lại, nhưng vì Tần Diễn Minh đang ở đây, nên ông ấy đã kiềm chế mình lại.

Khi Triệu Mộng Yên chuẩn bị rời đi, bỗng nhiên cổ tay mình bị ai đó nắm chặt. Cô ấy hạ đầu xuống và thấy một bàn tay có các đốt thẳng tắp đang nắm chặt cổ tay mình. Cô ấy chớp mắt và ngước nhìn, nhìn Tần Diễn Minh với vẻ ngạc nhiên.

“Vì cả hai chúng ta đều không có ý định gì cả, thì thà cùng nhau nói rõ với hoàng đế sẽ tiện hơn, để tránh phải giải thích nhiều,” Tần Diễn Minh nói với giọng lạnh lùng, “Nếu không, dù chúng ta ai nói ra điều đó, e rằng cũng khó có thể khiến hoàng đế thay đổi ý định.”

Triệu Mộng Yên suy nghĩ kỹ lưỡng và thấy lời nói của Tần Diễn Minh rất đúng.

Hoàng đế cha bà ấy thực sự là người có tính cách cứng đầu đến mức không ai có thể thuyết phục được; những quyết định đã đưa ra thì mãi mãi không bao giờ thay đổi.

Điều này cũng chính là điều khiến bà ấy đau đầu nhất.

Triệu Mộng Yên im lặng một lúc, rồi đột nhiên tiến lại gần Liễu Công Quân và nở một nụ cười rộng lớn trên mặt: “Sao không để Liễu Công Quân vào báo cáo với hoàng đế giúp chúng ta?”

“Ôi trời ơi, cô chủ nhỏ ơi, nếu cô muốn giết chúng tôi, cứ nói thẳng ra đi,” Liễu Công Quân vỗ ngực, tỏ vẻ rất sợ hãi, “Không cần phải làm như vậy để làm khổ chúng tôi đâu!”

“Đây có phải là sự hành hạ nào chứ? Không thể tự quyết định số phận của mình, cảm giác bị người khác điều khiển như một con búp bê vải mới thực sự là sự tra tấn đấy!”

Triệu Mộng Yên nhẹ nhàng thì thầm, ánh mắt trong trẻo, khuôn mặt hồng hào và e lệ; được trang điểm thật đẹp với những chiếc kim hoàn và đá quý, cô trở nên xinh đẹp hơn cả Nghiêm Thâm Nguyên vào khoảnh khắc đó.

Các cung nữ nhỏ tuổi không khỏi thán phục.

Thật đáng tiếc là công chúa nhỏ này không thích ra ngoài; nếu không, Nghiêm Thâm Nguyên – cô gái cô độc của gia tộc Nghiêm – làm sao có cơ hội giữ vững danh hiệu người đẹp nhất chứ?

Bên trong cung điện…

Hoàng đế già đã tỉnh dậy, với vất vả và đau đớn, ông nuốt xuống một viên thuốc to bằng trứng chim bồ câu. Khuôn mặt ông tái nhợt đi, phải mất một lúc lâu mới lấy lại được hơi thở bình thường.

Hoàng đế ôm lấy ngực mình, sau một hồi lâu mới từ từ mở mắt ra. Đôi mắt u ám và đầy hung ác của ông chăm chú nhìn về phía người hầu gái nhỏ đang phục vụ mình, rồi từ từ nhướng mày lại.

Cảm giác như đang bị một con rắn độc nhìn chằm chằm vào mình khiến người hầu gái run rẩy, cơ thể cô rung lên như đang lọc đường; có thể nghe thấy tiếng răng cô va vào nhau.

Hoàng đế cười lạnh một tiếng, vẫy tay, và ngay lập tức mười mấy thanh kiếm sáng loáng bay xuống từ trần nhà. Trong ánh kiếm lấp lánh, người hầu gái yếu đuối kia không kịp kêu la đã bị chặt thành từng mảnh.

Một số người mặc đồ đen lặng lẽ bước xuống; một trong họ tiến lên vài bước, quỳ xuống trước mặt hoàng đế, đưa một cuốn sách qua đầu mình để trình lên cho hoàng đế xem.

Hoàng đế mở cuốn sách ra; trong lúc đó, những người kia nhanh chóng dọn dẹp các mảnh xác và vết máu trên mặt đất. Khi hoàng đế đọc xong, mặt đất đã được dọn sạch sẽ như ban đầu.

Hoàng đế thở phào nhẹ nhõm.

Liễu Công Quân thực sự là người đã phục vụ ông hàng chục năm; biết rằng ông hay nổi giận và có thể giết người, nên đã cử một người thiếu kinh nghiệm như thế này đến đây. Có lẽ người thiếu niên này đã làm phật lòng Liễu Công Quân, và vì muốn có cơ hội thể hiện bản thân, Liễu Công Quân mới đẩy anh ta lên để phục vụ ngay trước mặt mình… Nhưng không ngờ rằng anh ta lại mất mạng ngay tại đây.

Còn việc người hầu gái nhỏ đó có hối tiếc không… thì chỉ có thể hỏi Thần Yama ở địa ngục mới biết được. Về việc ai nên chịu trách nhiệm cho chuyện này… thì hãy để anh ta tự suy nghĩ đi.

Vua già nhắm mắt lại, nhìn chằm chằm vào đám người mặc đồ đen đang quỳ gối trước mặt mình và nói một cách bình thản: “Mọi việc đã được chuẩn bị xong chưa?”

“Đã sẵn sàng rồi,” người đứng đầu đám người mặc đồ đen đáp lời một cách kính cẩn.

“Tốt,” vua già nhìn vào cuốn sách trước mặt, ánh mắt trở nên lạnh lùng và tàn nhẫn, “Thông tin này xuất phát từ đâu?”

Người mặc đồ đen im lặng không trả lời.

Vua già cười lạnh: “Trong Nam Thục, lại có người có quyền lực lớn đến thế sao? Thật là không coi trọng ta chút nào.”

“Cuốn sách được tìm thấy ở đâu?”

“Trong thư viện của Hoàng đế,” người đứng đầu đám người mặc đồ đen trả lời, “Nó được để ở nơi dễ thấy; rõ ràng là họ cố ý làm vậy.”

“Các ngươi không ai nhận ra à?” Vua già nhìn xuống họ, bỗng nhiên quát lên: “Ta nuôi các ngươi để làm gì!?”

Những người mặc đồ đen cúi đầu thấp hơn nữa.

Vua già từ từ nhắm mắt lại.

“Thôi đi, nếu họ muốn ta chấp nhận ân huệ này, thì ta cũng sẽ chấp nhận thôi. Hãy đặt cuốn sách trở lại chỗ cũ và canh giữ nó cẩn thận. Nếu có ai đến lấy, ngay lập tức bắt giữ họ,” vua già đặt tay lên trán, “Sau khi bắt giữ, không được tra tấn họ. Những tài năng lớn như vậy, thật là đáng tiếc nếu bị lãng phí.”

“Vâng.”

“Hoàng đế, Nguyên Tắc Cai Trị của Tây Châu và công chúa đang chờ ngài từ lâu rồi,” người đứng đầu đám người mặc đồ đen nói, “Liệu…”

“Dù hắn có làm gì đi nữa, cũng đừng quan tâm đến hắn nữa,” vua già mệt mỏi, từ từ nhắm mắt lại, “Tất cả đều lui xuống đi.”

……

Đậu Thanh Sương nhìn vào chiếc bồn tắm đang bốc hơi nước nóng, ngước mắt lên nhìn Triệu Dục đang mỉm cười cùng hai cung nữ đang cúi đầu đứng bên cạnh anh ta.

Anh ta nhíu mày nhẹ: “Tắm thuốc ư?”

“Đúng vậy,” Triệu Dục nói với nụ cười dịu dàng, như ánh trăng mát mẻ vào ban đêm, “Khi không cảm thấy đau đớn, bạn sẽ mau khỏe hơn đấy.”

Đậu Thanh Sương nhếch mép, nhìn anh ta một cách bối rối.

Lý luận này là cái gì vậy?

“Yên tâm đi, không có gì nguy hiểm đâu. Ngược lại, bạn sẽ rất biết ơn ta đấy,” Triệu Dục đặt hai tay lên thành bồn tắm, cúi người xuống, nhìn cô ấy qua đôi mắt nhỏ lại, “Khương Trần Ninh sẽ sớm hối tiếc thôi. Đã đến lúc mang cô gái nhỏ mà bạn mang về từ sân đấu thú về rồi.”

“”

   Đậu Thanh Sương nhíu mày.

   Triệu Dục đứng dậy và ra lệnh cho hai cô hầu bên cạnh: “Từ nay trở đi, các ngươi phải theo sát cô ấy, bảo vệ đôi tay của cô ấy thật cẩn thận; đó là thứ có thể cứu mạng cô ấy đấy.”

  Nói xong, Triệu Dục liếc nhìn Đậu Thanh Sương một cách gợi cảm rồi quay đi.

  Khi thấy Triệu Dục bước ra ngoài, Lộ Nhị vội vàng tiến lại gần.

  “Chủ nhân,” Lộ Nhị thì thầm vào tai Triệu Dục, kể cho ông nghe những chuyện xảy ra trong nhà họ Triệu: “Cô gái mồ côi họ Nghiêm đã mang sắc lệnh hoàng gia vào cung rồi.”

  “Cô ấy muốn kết hôn với thiếu gia của Vương phủ Triệu… Cái đó có liên quan gì đến ta chứ?” Triệu Dục vòng tay sau lưng, bước đi chậm rãi, “Đi thôi, trong thời gian tới, chúng ta sẽ có rất nhiều việc phải làm.”

  “Vâng.”

  ……

  “Gì cơ!?” Khương Trần Ninh bất ngờ đứng dậy từ ghế, khuôn mặt u ám khi nhìn chằm chằm vào người đưa tin trước mặt, đôi mắt hắn nhíu lại thành một đường hẹp nguy hiểm, “Ngươi nói lại xem… Hoàng đế đã ban sắc lệnh, yêu cầu cô gái mồ côi họ Đổ Đậu Thanh Sương tham gia cuộc thi y thuật à?”

  “Vâng,” người đưa tin che mặt, cúi đầu xuống, giọng nói được hạ thấp đến mức khó có thể phân biệt được là nam hay nữ, “Sắc lệnh đã được ban hành rồi; ngày mai sẽ được công bố trước triều đình.”

  Khương Trần Ninh cảm thấy đầu óc mình quay cuồng, suýt nữa thì ngã xuống ghế; anh phải dùng hai tay để nắm chặt tay ghế, cố gắng duy trì thăng bằng… Đầu anh cảm thấy nặng trĩu không thể chịu nổi.

  Một lúc sau, anh mới vẫy tay bảo: “Ngươi có thể quay về được rồi.”

  Người đưa tin cúi đầu: “Xin chủ nhân chăm sóc sức khỏe của mình.”

  “Đi đi… Chuyện này không cần phải điều tra thêm nữa,” Khương Trần Ninh nhắm mắt lại, khi mở mắt ra, đôi mắt anh đỏ hoe, “Để tránh rước họa vào thân.”

  Người đưa tin gật đầu và lặng lẽ rời đi.

  Khương Trần Ninh dựa vào tay ghế và từ từ ngồi xuống, không tự chủ được mà cắn chặt răng lại.

  Thật không ngờ…

  Hoàng đế thực sự đã coi trọng lời khuyên của mình.

  Lúc đó, anh chỉ đơn giản là không muốn Đậu Thanh Sương vào cung nên mới đưa ra lý do từ chối… Hoàng đế vốn nghi ngờ mọi người và có lòng tự trọng rất cao; làm sao ông ấy lại cho phép một cô gái con quân nhân đến chữa bệnh cho mình chứ?

  Nếu không, tại sao anh lại khuyên hoàng đế chọn Đậu Thanh Sương? Bây giờ, vừa