Phía sau những tán lá trên bức tường mà không ai để ý đến, có vài bóng người đứng đó. Trong số họ, có một chàng trai trẻ tuổi với vẻ ngoài hiền lành, đang vừa quạt giấy vừa thốt lên: “Đứa con cô đơn của gia tộc Đậu này thật sự rất biết cách gây ra sự ghét bỏ… Dù tài năng y thuật của nó có tốt hay xấu, nó vẫn có thể kết hôn với Tiêu Kỳ Mệnh… Anh họ ơi, nhìn kìa, cô gái nhà họ Giang kia đang tỏ vẻ ghen tị đến thế nào… Té, thật là đẹp đấy…”

Kỷ Viễn đứng ở phía bên kia, liếc nhìn người đàn ông mặc áo lụa màu nhạt, dung mạo đẹp đến nỗi như tiên, rồi nhìn Mạc Tây Dịch với ánh mắt đầy thất vọng: “Chắc chỉ là một con thỏ có răng thôi… Chỉ cần anh đưa tay ra, nó sẽ cắn anh một cái thật mạnh.”

“Có sao mà đau được chứ? Chỉ là chảy máu một chút thôi,” Mạc Tây Dịch nói với vẻ hứng thú, nhìn chằm chằm vào Khương Hàm Lăng đang ngồi xổm dưới đất; đôi mắt hình hoa đào của anh ta toát lên vẻ thích thú sâu sắc. “Trên đời này, có người đàn ông nào lại không yêu thích những người phụ nữ xinh đẹp chứ? Hơn nữa, đây là Giang Phủ… Cô gái nhà Đậu làm như vậy, cuối cùng chắc chắn sẽ không gặp may mắn đâu! Ngay cả khi đang ở dưới mái nhà người khác, cũng nên biết kiềm chế bản thân, đúng không, anh họ?”

Mạc Tây Dịch từ nhỏ đã lớn lên cùng với Triệu Dục, và anh ta chẳng bao giờ sợ hãi người này. Mỗi lần, anh ta luôn kiên nhẫn chờ đợi câu trả lời từ Triệu Dục rồi mới mong đợi nhìn vào mắt anh ta. Nhưng lúc này, chàng trai trẻ tuổi ấy đang nhìn xuống, hàng mi dày đặc che khuất đôi mắt, khiến người ta không thể đọc được tâm trạng của anh ta.

“Anh họ ơi,” Mạc Tây Dịch không quan tâm đến những ám chỉ điên rồ của Kỷ Viễn, tiến lại gần hơn và cười toe toét: “Anh cũng nghĩ cô gái nhà họ Giang đẹp lắm phải không?”

“Đẹp đấy… Anh có thể cưới cô ấy về nhà mà,” Triệu Dục nói một cách lười biếng, “Chỉ cần Kỷ Viễn viết xong các giấy tờ cần thiết cho cuộc hôn nhân này, thì chắc chắn ‘Ba Nương’ sẽ đến và phá hủy tất cả… Uống máu anh, và còn xé nát cô gái chính thức của nhà họ Giang nữa.”

Góc miệng anh ta nhếch lên một nụ cười lạnh lùng, khiến người ta run sợ: “Ba tháng trước, thông báo từ dinh thự của anh đã rơi vào tay ‘Ba Nương’ rồi đấy.”

Khuôn mặt của Mạc Tây Dịch bỗng trắng nhợt đi, cô không thể tin nổi và quay đầu nhìn về phía Kỷ Viễn đang đứng phía sau, đôi môi run rẩy, tràn đầy hy vọng, dường như đang chờ đợi một lời khẳng định từ anh ta.

Kỷ Viễn giả vờ như không thấy gì, nhìn xuống tình hình bên dưới và cau mày nói: “Có vẻ như cô gái Dou thực sự muốn giết Khương Hàm Lăng.”

Khí tức sát nhân ấy quá rõ ràng… Hoàng tử ơi, chúng ta có nên ngăn cản lại không?

Đậu Thanh Sương này có liên quan gì đến họ chứ?

“Kỷ Viễn, chúng ta không có thời gian để lãng phí ở đây,” Mạc Tây Dịch thì thầm, rồi nói với Triệu Dục: “Đừng quên mục đích của chúng ta khi đến đây.”

Cuối cùng cũng tìm được cơ hội vào Giang Phủ hôm nay, nhưng lại vô tình chứng kiến những chuyện xảy ra ở đây… Nếu không phải vì vẻ ngoài của Khương Hàm Lăng rất phù hợp với sở thích của anh ta, thì dù là Thiên Vương hay Đế Thánh đến, cũng không thể làm cho anh ta quên đi cô ấy.

Chàng trai mặc áo giáp lụa cười mỉm, ánh mắt lấp lánh, nói một cách đầy ý nghĩa: “Sao chúng ta không đoán xem liệu cô hầu gái nhà Dou sẽ cứu mạng con chó hay sẽ tha mạng cho cô chủ nhỏ nhà Jiang?”

“Gì cơ? Anh họ, anh có phải uống rượu quá nhiều đến mức điên rồ không?” Mạc Tây Dịch tiến lên, đặt tay lên trán Triệu Dục và nhìn cô từ đầu đến chân, không nhịn được mà nói: “May mà não anh vẫn còn tốt!”

“Chúng ta hãy cá về tấm thông báo của gia tộc Mo trong tay Tam Niang đi,” Triệu Dục không quan tâm đến lời nói của Mạc Tây Dịch, chỉ nhìn chằm chằm vào Đậu Thanh Sương với ánh mắt sâu thẳm hơn, và nói ra điều khiến Mạc Tây Dịch cùng Kỷ Viễn đều cảm thấy tim mình đập thình thịch: “Nếu anh thắng, tôi sẽ lấy lại tấm thông báo đó; nếu anh thua, sau này khi gặp cô bé nhà Dou, anh phải gọi cô ấy là sư phụ, như vậy thì sao?”

Mạc Tây Dịch tự động bỏ qua câu cuối cùng, tai cô vang lên tiếng ồn ào, trong đầu chỉ còn vang vọng lời nói của Triệu Dục–lấy lại tấm thông báo của gia tộc Mo.

Trời ạ, không biết anh ta hối tiếc đến mức nào vì đã gửi bức thư đó đi… Nhưng Tam Nương thực sự quá nguy hiểm; nếu dám lộ mặt, anh ta chắc chắn sẽ mất mạng ngay trong ngày mai!

Bây giờ là Triệu Dục đang bảo vệ mình, nên Tam Nương mới không thể nhanh chóng tìm ra mình; ngay cả khi tìm được, cô ấy cũng sẽ kiềm chế mình vì lòng tôn trọng dành cho Triệu Dục.

Bao nhiêu năm rồi… Anh ta đã chờ đợi câu nói này bao nhiêu năm… Cuối cùng, Triệu Dục cũng đã nhận ra lỗi lầm của mình và đưa ra lời hứa quan trọng như vậy! Mạc Tây Dịch cảm thấy xúc động đến nỗi suýt khóc.

“Thật… thật sao?” Mạc Tây Dịch sững sờ, chiếc quạt rơi xuống đất; anh ta nhìn chằm chằm vào Triệu Dục, nghĩ mình có lẽ nghe nhầm… Kìm nén niềm vui và xúc động, anh ta nói thì thầm vào tai Triệu Dục?: “Anh họ ơi, đừng hối tiếc sau này nhé! Nói làm thì phải làm đấy!”

Trời ạ… Người phụ nữ tên Tam Nương kia thực sự khiến anh ta phiền muộn từ lâu rồi… Nhưng vì cô ấy nắm giữ bức thư của gia tộc Mò, căn nhà của anh ta hoàn toàn không thể ngăn cản cô ấy… Điều này khiến anh ta càng thêm tức giận.

Mạc Tây Dịch vốn giỏi lừa đảo phụ nữ… Anh ta tưởng Tam Nương cũng giống những người phụ nữ bình thường khác… Ai ngờ cô ấy lại có những thủ đoạn quá mạnh mẽ, thậm chí còn có thể mua chuộc được người quản gia của gia tộc Mò… Không biết cô ấy tìm được thông tin về bức thư ở đâu… Kể từ khi Mạc Tây Dịch trở về, mọi thứ trong nhà đều đã thay đổi.

Người phụ nữ như Tam Nương thực sự quá đáng sợ… Mạc Tây Dịch không do dự gì nữa, liền cuốn gói đồ đạc theo Kỷ Viễn chạy đến Nam Thục để tìm anh họ mình.

Nếu có thể lấy lại bức thư đó, anh ta sẽ có thể tự tin bước vào nhà mình, và không cần phải e ngại hay phụ thuộc vào ý kiến của người khác nữa.

Mạc Tây Dịch cười một cách đáng ghét… Còn Kỷ Viễn thì thở dài, lắc đầu và không khỏi nói: “Tam Nương không phải là người dễ dàng đối phó đâu… Anh họ có chắc chắn không?”

Triệu Dục đáp: “Làm sao em có thể biết mình sẽ thắng được?”

“Còn phải nói sao nữa…” Mạc Tây Dịch cười ha hả, nhìn xuống những người đang đứng bên dưới và hào hứng nói: “Con chó nhỏ kia đã chết rồi… Vậy thì cô gái nhà Đổ chắc chắn sẽ cứu cô chủ nhà Giang.”

“Vậy là anh muốn đánh cược à?” Triệu Dục nói với nụ cười độc ác trên môi, “Làm đệ tử thì phải hàng ngày chào hỏi sư phụ, pha trà rót nước cho họ mới được.”

“Anh họ ơi, anh có phải điên rồ không? Con chó đó đã chết rồi mà… Chẳng lẽ cô gái nhà Đổ này có phép thuật cứu sống hay sao?”

Mạc Tây Dịch vừa nói xong thì thấy Đậu Thanh Sương nhấc lên một chân con chó, vung vài cái; con chó bắt đầu phun ra máu đen, các chi run rẩy, toàn thân co giật dưới tay Đậu Thanh Sương.

Mạc Tây Dịch chỉ biết im lặng…

Kỷ Viễn bên cạnh thở dài: “Vui quá mức lại thành buồn đây.”

“Anh họ ơi, chắc chắn anh đang trêu chọc tôi đấy… Ôi, người phụ nữ kia thật đáng sợ… Anh không giúp tôi thì thôi, còn còn định làm khó tôi nữa…” Mạc Tây Dịch lấy ra khăn lau giả vờ lau những giọt nước mắt không hề có, vừa than phiền vừa liếc nhìn Đậu Thanh Sương lén lút, “Cô gái nhà Đổ này còn nhỏ hơn tôi nữa… Bắt tôi gọi cô ấy là sư phụ… Điều đó chẳng phải là lợi dụng tôi sao! Anh họ ơi, anh thật là không công bằng.”

“Muốn đánh cược thì phải chấp nhận kết quả,” Triệu Dục không để ý đến lời anh ta, ánh mắt nhìn chằm chằm vào Đậu Thanh Sương, nói một cách đầy ý nghĩa, “Nếu không, suốt đời này anh cũng đừng mong gặp lại những người phụ nữ mình yêu quý đâu.”

Mạc Tây Dịch mặt tái lại, nhặt chiếc quạt trên đất lên và nói nghiêm túc: “Từ khi nào tôi phải chào hỏi và uống trà với sư phụ Đổ ấy vậy?”

Kỷ Viễn nhìn anh ta với vẻ chán ghét, nhìn xuống tình hình dưới đó, cau mày và thì thầm: “Thưa hoàng tử, Khương Trần Ninh đang ở đây… Cửa bí ở phía sau có lẽ đang bị bỏ trống… Chúng ta nên tận dụng cơ hội này để tiến vào căn phòng bí và lấy đồ ra.”

“Không vội,” Triệu Dục nói, “Trước hết hãy xem cô gái nhà Đổ đó tự mình xử lý tình huống này như thế nào đã.”

Bỗng nhiên, con chó lại sống dậy.

Điều này khiến Khương Hàm Lăng sợ đến mức mặt tái nhợt, không thể tin được mà liên tục nhìn qua lại giữa Đậu Thanh Sương và con chó, nuốt nước bọt thật khó.

Con chó này là do nàng ra lệnh cho người hầu đem vào từ bên ngoài; từ trước đã rõ ràng chỉ thị không được để con chó sống sót, vì vậy xác của nó mới bị mang vào đây.

Nhưng những bàn chân run rẩy, những hơi thở yếu ớt ấy đều cho thấy một sinh mạng kiên cường đang cố gắng tồn tại… Điều khiến nàng sợ hãi là nàng không thể hiểu nổi: liệu Đậu Thanh Sương có thực sự là một người giỏi y thuật như mọi người đồn đại không?

Nếu thế thì sao được… Điều đó chẳng phải chứng minh rằng Đậu Thanh Sương thực sự sở hữu tất cả những điều mà người ta ao ước sao? Nếu tin điều đó lan ra khắp nơi, liệu họ còn cơ hội kết hôn với Tiêu Kỳ Mệnh nữa không???

Tất nhiên, là không thể chấp nhận được.

Trong lúc nàng đang suy nghĩ lung tung như vậy, Đậu Thanh Sương lại từ từ nhặt lên con dao đẫm máu, liếc nhìn Khương Hàm Lăng một cái lạnh lùng, rồi bước đi về phía anh ta với con dao ấy.

Tiếng dao ma sát với mặt đất phát ra những âm thanh khó chịu; Khương Hàm Lăng dường như lần đầu tiên nhìn thấy Đậu Thanh Sương như vậy, ánh mắt anh ta đầy không thể tin được.

Bỗng nhiên, nàng nhớ lại lời mà Đậu Thanh Sương đã nói… Liệu anh ta có thể cứu cô ấy không?

Khương Hàm Lăng vốn quen với việc áp đặt ý muốn của mình; đặc biệt là khi Đậu Thanh Sương mới từ nông thôn lên thành phố, cô ta càng không thể chấp nhận những thứ mà Đậu Thanh Sương có. Những người hầu và tôi tớ mà mẹ cô ta giao cho Đậu Thanh Sương đều bị cô ta áp đặt; không chỉ vậy, ngay cả những món ăn mà bếp nhỏ chuẩn bị cho Đậu Thanh Sương, cô ta cũng lấy đi những phần ngon nhất, còn những phần lá xanh không ai ăn được thì lại đưa cho Đậu Thanh Sương.

Mỗi khi nghĩ đến vẻ mặt đáng thương của Đậu Thanh Sương khi nhìn những thức ăn thừa thãi đó, Khương Hàm Lăng lại cảm thấy vô cùng thích thú… Suốt bao năm qua, Đậu Thanh Sương luôn chịu đựng như vậy, mà anh ta chưa bao giờ phàn nàn gì cả.

Dần dần, Khương Hàm Lăng cứ nghĩ rằng điều đó là điều đương nhiên… Rằng Đậu Thanh Sương chỉ cần quỳ xuống trước mặt mình để xin lỗi là đủ… Nhưng bây giờ, cô ta thực sự cảm nhận được ý định giết chóc trong ánh mắt của Đậu Thanh Sương.

Khương Hàm Lăng chỉ biết nói mà thôi; khi đối mặt với những kẻ không coi trọng những quy tắc vớ vẩn đó, cô ấy cũng chẳng biết phải làm gì. Nhưng đó là trong hoàn cảnh bên ngoài… Còn bây giờ, cô ở ngay trong này – nơi mà tất cả các người hầu và nô lệ đều thuộc về Giang Phủ; còn Đậu Thanh Sương chỉ là một người họ hàng xa xôi mà thôi… Cô ấy có gì phải sợ chứ?

  Nghĩ đến đây, Khương Hàm Lăng tự nhủ và cố gắng nói một cách kiêu ngạo: “Cậu định làm gì vậy? Muốn giết tôi sao? Nhưng cậu có đủ can đảm và dũng khí để làm điều đó không?”

  Đậu Thanh Sương cầm thanh kiếm, đứng trước mặt Khương Hàm Lăng, nhìn xuống cô ấy từ trên cao; đôi mắt anh ta đen tối và lạnh lùng, không hề có chút biểu cảm nào: “Đừng lo… Cô ấy sẽ không thể sống sót đâu.”

  Không thể sống sót? Điều đó có nghĩa là gì?

  Khương Hàm Lăng bỗng hoang mang, nghi ngờ mình có nghe nhầm không… Và rồi, cô nhìn thấy một bóng người đang cố gắng giơ cao lưỡi dao, chuẩn bị đâm vào cô…

  “Cậu!” Khương Hàm Lăng vừa muốn la lên, nhưng Đậu Thanh Sương đã nhanh chóng giơ dao đánh xuống… Khương Hàm Lăng vô thức lùi lại một bước… Rồi tiếng đập mạnh vang lên… Lưỡi dao đã chém xuống…

  Trên lưỡi dao, có một vệt máu đỏ tươi.