Vào thời điểm quan trọng khi hai bên quân đội đang giao tranh ác liệt, mạng sống của cả gia tộc cũng bị đe dọa. Trong hoàn cảnh nguy hiểm như vậy, Đậu Xuân Đình vẫn quyết định điều động một đội quân tinh nhuệ, giao cho Ngông Chính dẫn đầu họ trở về Nam Thục để bảo vệ gia tộc. Nhưng kẻ thù đã hành động quá nhanh; khi đội quân tinh nhuệ đến nơi, gia đình họ Đổu đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

Cho đến tận bây giờ, Ngông Chính vẫn không thể quên được cảnh tượng khủng khiếp đó. Từ trên xuống dưới trong dinh thự họ Đổu, từ nô lệ, thiếu nữ cho đến chó mèo, gà vịt… thậm chí cả con chim vàng yêu thích hát ca cũng không thoát khỏi tay kẻ ác. Máu đặc sệt chảy thành những dòng suối uốn lượn, tụ lại ở những nơi thấp; mùi tanh máu như một tấm lưới khổng lồ, bao phủ tất cả mọi thứ, khiến người ta không thể thở nổi.

Lúc đó, có rất nhiều người dân kéo đến sau khi nghe tin. Khi nhìn thấy cảnh tượng khốn cùng như địa ngục trần gian này, họ đều cảm thấy sợ hãi và đau buồn đến mức nôn mửa.

Anh ấy đã kiên trì tìm kiếm giữa đống xác chết, trong nước mắt và với hy vọng mong manh… Cho đến khi anh nhìn thấy bà Đổu đầy máu me, con chó nhỏ luôn cắn vào quần anh, và người phụ nữ luôn mỉm cười với anh – Lão Quản gia. Chính vào khoảnh khắc đó, Ngông Chính đã sụp đổ hoàn toàn; chỉ trong một đêm, mái tóc anh đã bạc trắng.

Khi bình minh bắt đầu ló rạng, tin tức về thất bại của Đậu Xuân Đình lan đến kinh thành: Đổu Thiên Khách đã bị quân địch bắt giữ và chết trong sự sỉ nhục.

Ngông Chính không thể chịu đựng nổi nỗi đau ấy và đã ngã gục.

Khi tỉnh dậy lần nữa, các thuộc hạ đã thông báo cho anh một tin tốt vượt qua mọi sự mong đợi: Đậu Thanh Sương vẫn còn sống. Nhưng điều đáng lo ngại là việc này khiến Đậu Thanh Sương trở thành mục tiêu của những kẻ hung ác đang ẩn náu trong bóng tối; chúng chắc chắn sẽ lập tức tấn công để tiêu diệt duy nhất dòng máu còn sót lại của gia tộc họ Đổu.

May mắn thay, cuối cùng Đậu Thanh Sương đã được đưa đến nhà dì của mình. Không lâu sau đó, vì lý do sức khỏe, cô ấy được đưa về nông thôn để chữa bệnh.

“Tôi thực sự muốn đến nông thôn để đón cô về, nhưng lại sợ gây chú ý,” Ngông Chính lau đi nước mắt và nói một cách nặng nề: “Hơn nữa, vì chúng ta đang bị đe dọa từ bên trong lẫn bên ngoài, Hoàng đế lo ngại rằng việc mất quyền lực quân sự sẽ gây ra bất ổn nội bộ, nên đã thu hồi toàn bộ quyền chỉ huy quân đội.”

Nếu không có

Những người thanh niên đứng bên cạnh Ngông Chính lặng lẽ quỳ xuống, thể hiện sự trung thành của mình.

Không gian trong căn phòng bỗng chốc trở nên yên tĩnh.

“Cha ơi, con xin nói thật,” Ong Bạch Vi cắn răng, nhìn chằm chằm vào Đậu Thanh Sương, rồi bất chợt cười nói, “Cô ấy đã quen với cuộc sống giàu có sung túc, giờ lại muốn kết hôn với một người đàn ông như ý muốn… Làm sao cô ấy còn nhớ những hận thù đẫm máu đó được?”

Đậu Thanh Sương bình thản đáp: “Theo ý kiến của con, thì phải làm thế nào?”

Ong Bạch Vi tức giận nói: “Tất nhiên là giết sạch chúng!”

Họ lẽ ra nên sống một cuộc sống thoải mái, nhưng vì sự nghi ngờ của hoàng đế, cha đã từ bỏ quyền lực và phải ẩn náu khổ sở trong kinh thành này.

Con ghét… Ghét những kẻ đã phá hỏng cuộc sống của họ, cũng ghét cha – người luôn giữ thái độ lạnh lùng, không quan tâm đến chuyện gì cả!

“Làm thế nào để giết? Giết ai?” Đậu Thanh Sương dìu Ngông Chính ngồi xuống, đặt tay lên tim anh ta, suy nghĩ một lát rồi nhướng mày: “Xông thẳng vào kinh thành vào ban ngày, rồi bị coi là sát thủ và bị giết sạch sao?”

“Ngay cả khi con nói ra danh tính của mình khi bị bắt, nhưng những kẻ trong cơ quan điều tra có ai là người hiền lành đâu? Khi sự thật được làm sáng tỏ, e rằng con sẽ không chịu nổi sự tra tấn mà chết trước đó. Con có tin tưởng vào những binh sĩ tinh nhuệ này, nhưng đối mặt với hàng triệu chiến binh mạnh mẽ của Nam Thục, con có đủ can đảm và tự tin để thắng được không?”

Ong Bạch Vi bị câu hỏi đó làm cho sững sờ, lẩm bẩm: “Chúng tôi cũng không nghĩ đến việc sống sót… Chỉ cần mang theo vài người để chết thay mình trước khi chết, thì cũng đủ rồi!”

“Trong mắt con, mạng sống của gia tộc Đậu mới là quan trọng, còn mạng sống của cha con thì không phải sao?” Đậu Thanh Sương thu tay lại, ánh mắt bình tĩnh như một lưỡi dao sắc bén, nhìn thẳng vào trái tim người đối diện, “Và những binh sĩ tinh nhuệ này, những người đã may mắn sống sót sau bao gian khổ, thì mạng sống của họ cũng không đáng được coi trọng sao?”

Ngông Chính xúc động, nói: “A Sương…”

Những người thanh niên đang quỳ trên đất đều ngẩng đầu lên, nhìn Đậu Thanh Sương với vẻ ngạc nhiên.

Thực ra, họ đã không còn là đội quân tinh nhuệ như ngày xưa nữa… Những người đó hoặc đã ẩn dật nơi núi rừng, hoặc đã kết hôn sinh con và sống cuộc sống bình thường.

Họ tất cả đều là những đứa trẻ bị cha mẹ bỏ rơi, sau đó được những người lính già này nhận nuôi và huấn luyện. Chỉ trong vài năm gần đây, họ mới được giao cho sự chỉ huy của Ngông Chính.

Cuộc sống của họ được những người lính giỏi này cứu giúp, và kỹ năng chiến đấu thì do Ngông Chính dạy dỗ. Vì vậy, dù phải đối mặt với những hiểm nguy khốc liệt nhất, họ cũng sẵn lòng đối mặt mà không hề chút e ngại.

Cô gái trước mắt này có vẻ gầy yếu và thấp bé, mặc quần áo nam giới, nhưng ánh mắt cô lại tỏa ra sự bình tĩnh và kiên định; đôi mắt trống rỗng ấy ẩn chứa một sức mạnh lớn lao, giống như một con thú hoang đã thu gom hết móng vuốt của mình. Cô ấy giống hệt như hình ảnh về vị tướng kiên nhẫn mà những người lính già từng mô tả.

Ai trên đời này lại không trân trọng cuộc sống của mình? Ai lại muốn mình trở thành những kẻ vô giá trị như vậy? Cuộc sống của họ vốn dĩ chỉ là như vậy thôi, nhưng cô gái này lại nói rằng cuộc sống của họ quý giá không kém gì cuộc sống của vị tướng ấy.

Điều này khiến người ta phải cảm thán, nhưng cũng khiến người ta cảm thấy xấu hổ.

Trước đó, suy nghĩ của họ cũng giống hệt suy nghĩ của Bạch Vi!

Một trong số họ nói: “Chúng tôi sẵn sàng tuân theo mọi mệnh lệnh của chủ nhân! Chúng tôi không phải là những kẻ sợ hãi cái chết.”

Dù không thể giết được một kẻ thù nào, nhưng họ cũng không để kẻ thù coi thường chủ nhân nhỏ tuổi của mình.

Dù sao thì cuộc sống cũng chỉ là một thứ duy nhất… Ngông Chính cũng đang nghĩ như vậy. Nhưng không ngờ, Ong Bạch Vi bỗng nhiên tái nhợt mặt, phun ra một ngụm máu đen, ngã gục xuống đất và không hồi tỉnh.

“Bạch Vi!”

Ngông Chính ôm lấy Ong Bạch Vi, xé tung tay áo cô ấy. Cánh tay cô ấy đã tím bầm và sưng tấy; một chiếc đinh đã xuyên vào da thịt, máu chảy ra có màu đen, đó là dấu hiệu của việc bị nhiễm độc.

Vài ngày trước, họ nghe tin Đậu Thanh Sương đã trở về kinh đô, liền lập tức tổ chức các kế hoạch trong đêm để tìm cơ hội gặp gỡ Đậu Thanh Sương. Nhưng điều không ngờ đến là, họ lại gặp phải Triệu Dục.

Họ căm ghét hoàng gia.

Ngày xưa, Đậu Xuân Đình đã chiến đấu không ngừng nghỉ vì sự an ninh của đất nước, đánh đổi cả mạng sống của mình, nhưng hoàng gia lại không thể bảo vệ được gia đình Đậu.

Thậm chí, sau khi Tướng Đậu qua đời, hoàng gia còn vội vàng thu hồi quyền lực quân sự, nhanh chóng thay thế những người của mình vào trong quân đội.

Nếu họ cứ tiếp tục hành động như vậy, thì đừng trách họ không có tình cảm.

  Triệu Dục là người con duy nhất của Hoàng tử Triệu; việc giết hắn chắc chắn sẽ gây ra tổn thương nặng nề cho hoàng gia. Nhưng họ không hề ngờ rằng Triệu Dục – người vốn nổi tiếng là kẻ phóng đãng và lãng mạn – lại là người cực kỳ thận trọng đến thế.

  Chiếc đinh này chính là thứ đã bị bắn vào người Triệu Dục trong vụ ám sát.

  “Lấy dao đây,” Ngông Chính với tay về phía người đang quỳ bên cạnh mình, cố kìm nén nỗi đau trong lòng. “Cắt bỏ cánh tay còn hơn là mất mạng!”

  Đậu Thanh Sương nắm lấy cổ tay Ngông Chính và nói với những người đang quỳ phía sau: “Hãy mang đến một ít tro thực vật, nhanh lên.”

  “A Shuang, em…” Ngông Chính nhìn cô, lòng đầy lo lắng, “Em định làm gì vậy?”

  Đậu Thanh Sương không nói gì, bất ngờ đánh cho Ngông Chính ngất đi. Một số người đứng đó nhìn nhau, có người cau mày và nói: “Thưa chủ nhân, chiếc đinh này được chế tạo riêng cho thiếu gia nhà Triệu; nếu không chết thì cũng sẽ bị tàn tật, cực kỳ độc ác. Chất độc trên đinh phát tác rất nhanh… Thưa chủ nhân, cô A Shuang…”

  “Leng Ren,” một người bước ra phía sau và vỗ nhẹ vào vai Leng Ren, “Hãy làm theo lời chủ nhân.” Người đó quỳ xuống một chân và nói: “Tôi là Quỷ Mặc, xin chủ nhân chỉ thị.”

  Đậu Thanh Sương bảo Quỷ Mặc để Ong Bạch Vi dựa vào vai mình. Ong Bạch Vi nhắm mắt, mồ hôi nhỏ giọt trên trán, hơi thở ngày càng yếu dần. Đậu Thanh Sương mở miệng cô ấy và nhét một viên thuốc vào, sau đó cầm lấy con dao sắc bén, miệng nắm chặt, tập trung và quyết tâm cắt xung quanh chiếc đinh đó.

  Phần đáy chiếc đinh có hình xoắn ốc hai chiều, siết chặt vào thịt. Sau nửa giờ, cánh tay nhỏ của Ong Bạch Vi bị cắt thành một cái lỗ lớn, máu và thịt lẫn lộn với nhau; ngay cả khi đang trong trạng thái hôn mê, cô ấy vẫn rên rỉ vì đau đớn.

  Chết không phải là điều đáng sợ; điều đáng sợ thực sự là phải chịu đựng những đau đớn khủng khiếp như vậy. Ngay cả đối với những người đàn ông, nhìn thấy cảnh tượng này cũng không khỏi cảm thấy sợ hãi.

Đậu Thanh Sương Ném chiếc dao đẫm máu độc xuống đất, Lạnh Lưỡi vốn đã chờ đợi từ lâu lập tức tiến lên, đưa cho Đậu Thanh Sương một ít tro cỏ trong tay; khuôn mặt anh ta trở nên nhợt nhạt, dường như không dám nhìn thẳng vào mắt Đậu Thanh Sương.

   Đậu Thanh Sương Cẩn thận rải tro cỏ xung quanh vết thương.

   Ngông Chính Đã tỉnh dậy được một lúc rồi, anh ta cảm thấy ngưỡng mộ tài năng y thuật tuyệt vời của Đậu Thanh Sương, và nhớ lại quá khứ, thốt lên: “Tướng quân đã từng nói rằng, chiến tranh không hề đáng sợ; điều đáng sợ thực sự là cuộc sống không bằng cái chết. Sống lay lắt trong đau đớn còn không bằng một nhát dao giải thoát. Những anh hùng khắp thiên hạ đều ngưỡng mộ tướng quân; những người tài ba từ khắp nơi đổ về. Trong số họ có một vị bác sĩ kỳ lạ tự xưng là ‘Quỷ Nhân’, thường sử dụng những phương pháp kỳ lạ để cứu chữa binh sĩ, khiến mọi người vừa kính trọng vừa e sợ. Thật đáng tiếc, vì quá kiêu ngạo, ông ta cuối cùng cũng không sống lâu.”

   “Đậu Xuân Vân Cô ấy cũng có chút lòng nhân ái,” Ngông Chính nói với vẻ mặt u ám, dường như không muốn nhắc đến cô ấy nữa, nhưng sau đó lại mỉm cười với Đậu Thanh Sương: “Nhìn cách bạn thực hiện các thủ thuật y khoa này, có thể so sánh được với Quỷ Nhân đấy. Rõ ràng cô ấy đã dành rất nhiều công sức để bạn học được những kỹ năng tuyệt vời này.”

   Đậu Thanh Sương Đi sang một bên rửa tay, im lặng một lúc lâu, rồi từ từ nói: “Vào đêm cha mẹ tôi qua đời, cô ấy đã giam tôi lại trong ngục… Kỹ năng y thuật này, không liên quan gì đến cô ấy cả.”

   ……

   Triệu Dục đang nằm thư giãn trên giường dài, tay vuốt ve một nhánh cỏ chuột lấy từ đâu đó, làm cho những con cá chép non trong ao bơi lộn loạn xạ.

   Kỷ Viễn bước đến gần, đưa cho anh ta một bức thư cuộn: “Phương Tài Bạn thấy em trai riêng của mình cùng vài người lạ đang đào đất bên sau bức tường của cung điện hoàng gia phải không? Bạn không đi xem sao?”

   Triệu Dục ném nhánh cỏ chuột xuống đất, mở bức thư ra và nói: “Những kẻ hèn nhát ấy… Cho chúng một cái ao, chúng cũng chỉ biết gây rối thôi.”

   “Không cần phải quan tâm đến chúng.”

   Kỷ Viễn im lặng một lúc, rồi nói: “Nhưng chúng luôn khoe khoang rằng mình là con của người tình của cha bạn… Theo thời gian, chắc chắn sẽ có người nghĩ lung tung. Hoàng tử đang ốm nặng, hoàng đế thì nắm quyền lực chặt chẽ… Trong lú