Đây là việc đổ lỗi cho họ phải không?

Như vậy thì họ còn sống được nữa sao?

“Anh ta nói dối, chính anh ta mới là kẻ nói dối, anh ta thực sự đã nói như vậy với chúng tôi,” Phan Thị kéo lấy gấu áo của Đậu Thanh Sương, “Bà ơi, bà ấy không phải bị giết, mà thực ra là chết vì tức giận do chồng tôi, ông Lý đã sai người đặt cái tội này lên đầu các người, như vậy thì chúng tôi vẫn sẽ nhận được năm mươi lượng vàng!”

“Thật là vô lý,” ông Lý tức giận vỗ vào ghế, “Nói rằng ta đã mua chuộc ngươi, ngươi có bằng chứng nào không? Việc ngươi vu khống ta như vậy là tội chết đấy!”

“Tôi… Chúng tôi chưa từng gặp mặt ông, chỉ có người quản gia đến nói chuyện với chúng tôi thôi, làm sao chúng tôi có bằng chứng được?” Phan Thị run rẩy, “Cô ơi, những gì tôi nói đều là sự thật, chúng tôi xin nhận tội này, xin hãy cứu chồng tôi đi!”

Lúc này mọi người mới đi tìm người quản gia, nhưng lại phát hiện ra rằng người quản gia đã biến mất từ lúc nào đó. Tiếng ồn ào lan tràn như sóng lớn; cha mẹ của Yang không ngờ mọi chuyện lại xoay chuyển như vậy, họ co ro lại với nhau, cố gắng hết sức để không bị chú ý.

“Thật là buồn cười, ta thậm chí còn không bao giờ gặp riêng ngươi, huống chi là người quản gia?” Ông Lý nhìn về phía Xu Jingshan, “Ông Xu, vì cô ta tự thừa nhận tội, hãy bắt họ lại và xử tử họ vào một ngày nào đó!”

Phan Thị hoảng sợ đến mức ngã xuống đất, sau một lúc, bỗng nhiên như điên cuồng lao về phía ông Dầu Đạo Trưởng, “Anh cũng chỉ là con chó của ông Lý mà thôi! Chính anh là người nói rằng có thể dùng thuốc để kiểm soát cơn nghiện của chồng tôi… Bình thường thì hai ba ngày mới xảy ra cơn, nhưng sau khi uống thuốc của anh, chỉ nửa ngày sau cơn nghiện đã bùng phát… Hãy cứu chồng tôi đi!”

“Thứ thuốc mà ông ấy cho chồng cô uống không phải là thuốc để kiểm soát bệnh, mà chỉ là loại thuốc thông thường chống cảm lạnh thôi,” Đậu Thanh Sương nhìn Phan Thị một cách bình tĩnh, “Chồng cô tin lời ông ta và uống gấp đôi liều lượng bình thường… Khi gặp phải thảo dược, cơ thể anh ấy đã phản ứng tiêu cực… Độc tính của thuốc đã xâm nhập vào nội tạng của anh ấy, không thể cứu vãn được nữa.”

Trong đám đông, có người run rẩy hỏi: “Vậy thì thảo dược mà ông Dầu Đạo Trưởng đưa cho chúng tôi…?”

“Tất nhiên là giả mạo rồi.”

Tiếng la ó, người già yếu, trẻ em và người bệnh đều bắt đầu hoảng loạn, hét lên và muốn xông vào đánh nhau với ông Dầu Đạo Trưởng đến cùng

“Các người tin cô ta hay tin vị đạo sư này?” Lúc này, dù điều đó có phải là lời nói dối thì ông ta cũng không thể chối cãi được nữa. Vị đạo sư ấy vẫn đang cố gắng duy trì “lớp hàng rào cuối cùng” của mình: “Hãy nói xem, có bao nhiêu người sau khi uống thuốc của tôi đã thực sự khỏe lại?!”

“Chỉ là may mắn thôi mà… Nếu dịch bệnh bùng phát, chắc chắn anh sẽ là người đầu tiên bỏ chạy,” Đậu Thanh Sương cười lạnh, rồi lấy chiếc khăn tay ra và ném trước mặt vị đạo sư ấy. “Chiếc khăn này đã nhiễm vi trùng gây bệnh; nếu anh uống thuốc của chính mình mà khỏe lại, tôi sẽ để anh tự do làm gì tùy thích… Ngược lại, nếu anh chấp nhận trách nhiệm và tuân theo hình phạt, anh dám không?”

Vị đạo sư nhìn chằm chằm vào chiếc khăn tay ấy, cảm giác như có một làn sương đen kinh hoàng đang từ chiếc khăn tỏa ra, xoay quanh mình… Anh ta run sợ và lùi lại một bước.

Đậu Thanh Sương quỳ xuống ngang tầm mắt với anh ta, nhặt lấy chiếc khăn và đưa gần mũi mình: “Tôi dám.”

“Chị Qingshuang ơi!” Dương Mỹ Mỹ hoảng sợ đến mức suýt ngất xỉu, nhưng bỗng nhiên có ai đó kéo cô lại. Quay đầu lại, cô thấy cha mẹ mình đứng đó… Cô cảm thấy hoảng loạn và sợ hãi, như thể có điều gì đó trong lòng mình đang dần biến mất… “Các người…”

Mẹ của Yang thì thầm: “Thà chết đi còn hơn.”

Dương Mỹ Mỹ ngồi sụp xuống đất.

Chiếc khăn tay trong tay Đậu Thanh Sương bị một mảnh ngọc vỡ làm rơi xuống đất; những mảnh ngọc vỡ lấp lánh ánh sáng, như những tia lửa bắn tung tóe… Đậu Thanh Sương quay đầu nhìn và thấy Triệu Dục vừa vứt những mảnh ngọc vỡ ấy xuống đất… Khuôn mặt Triệu Dục không còn vẻ mỉm cười như mọi khi nữa; ánh mắt anh ta lạnh lẽo như băng, khiến cho cái ngày hè nóng bức bỗng trở nên lạnh lẽo… Rồi những mảnh ngọc ấy từ từ rơi xuống người vị đạo sư, khiến anh ta tái nhợt mặt.

Mùi thối nát của chính trường, khác hẳn so với mùi thơm thanh khiết của ông Lý… Đó là sự áp bức khiến người ta không thể thở nổi, là sức mạnh của những kẻ quyền lực cao cả…

“Tôi xin lỗi… Tôi bị ông Lý lừa dối…” Vị đạo sư lùi lại xa hơn, quỳ gục trên đất, run rẩy: “Đúng là ông Lý đã bắt tôi đến đây… Sau đó, ông ấy bảo tôi có kiến thức y khoa, liền chuẩn bị một số thảo dược cho người dân trong làng uống… Ông Lý hứa với tôi sẽ trả cho tôi một trăm lượng bạc… Trên đường đi đến kinh thành, ông ấy sẽ tìm cách để tôi rời đi… Tôi thật sự không h

“Nói nhảm nhí gì thế!” Ông Lưu tức giận đến mức chỉ vào người kia và nói: “Ông Dầu Đạo Trưởng, bình thường tôi đã đối xử tốt với ông rồi, chắc hẳn là có ai xúi dỗ ông để đổ lỗi cho tôi! Người đây, bắt hắn lại và đánh ba mươi trận đòn nặng!”

“Một kẻ chỉ là một quan nhỏ bé, lại dám tự xưng là ‘ta’ trước mặt ta,” Triệu Dục bất ngờ cười lạnh, đứng dậy và nói với ông Lưu, khuôn mặt ngày càng tái nhợt đi: “Châu Hoài vốn thuộc quản lý của ông Hứa Kính Sơn, ông chỉ là người quản lý tạm thời mà thôi. Sau bao năm, ông đã quên mất địa vị thấp kém của mình phải không?”

“Tôi…”, ông Lưu khuôn mặt biến sắc, bỗng nhiên có thứ gì đó đập vào mặt ông, đau nhói liền. Ông vớ lấy cái đó ra xem, hóa ra chỉ là một chiếc lá úa. Ông tức giận hỏi: “Ai đang làm gì vậy….”

Bụp! Bụp!

Lá úa, trứng thối, thậm chí cả đá cũng được ném vào từ bên ngoài. Ông Hứa Kính Sơn vội vàng ra lệnh: “Người đây, bắt tên tội phạm này lại và giam cùng những kẻ khác!”

Ông Lưu cũng bị người ta đưa đi. Ông hoảng loạn tột độ: “Các người đang làm gì vậy? Tôi là quan chức của huyện Châu Hoài, các người dám làm như vậy sao??”

Bóng dáng ông Lưu biến mất trong đám đông giận dữ. Ông Dầu Đạo Trưởng sợ hãi đến mức ngã xuống đất. Phan Thị vẫn nắm chặt lấy ống tay áo của Đậu Thanh Sương và nói yếu ớt: “Tôi đã đưa cho anh những gì anh muốn rồi, hãy cứu chồng tôi đi, xin hãy làm ơn…”

“Làm ơn?” Đậu Thanh Sương cười lạnh: “Hãy đi hỏi mẹ chồng cô xem, liệu bà ấy có cần những ‘lòng tốt’ như vậy hay không.”

Phan Thị bị kéo đi trong tuyệt vọng.

“Cô Thanh Sương ơi,” có người chạy vào vội vã, mồ hôi đẫm trên trán: “Xin hãy đến kiểm tra cho vợ tôi đi, gần đây cô ấy thường xuyên uống loại thuốc độc đó, sức khỏe ngày càng yếu đi!”

“Cô ơi, xin hãy giúp đỡ chúng tôi nữa đi!”

Nhìn thấy Đậu Thanh Sương bị mọi người vây quanh, ông Hứa Kính Sơn cười nhẹ và nói với Triệu Dục: “Thần xin cảm ơn ân huệ cứu mạng của ngài, nếu không có ngài, e rằng thần sẽ không thể vào được biên giới Châu Hoài.”

“Ông Lưu kia, chức vụ nhỏ nhưng tham vọng lớn, tính cách thật sự rất độc ác,” Triệu Dục nhìn theo bóng dáng gầy gò của Đậu Thanh Sương và nói: “Trước đây, những băng cướp mà họ gặp phải không hề bị đuổi đi, mà ngược lại, chúng bị mua chuộc để giết chết ngài

Chỉ cần ngươi chết đi, hắn sẽ yên tâm ngồi vào vị trí quan huyện này; dù sau này có phát hiện ra chân tình thực của chúng, những kẻ cướp đó cũng chỉ đáng bị xử tử mà thôi.”

Xu Jingshan gật đầu với vẻ hoảng sợ. Thực ra, từ lâu ông đã được triệu tập đến đây để nhận nhiệm vụ, nhưng căn bệnh của mình vẫn chưa khỏi hẳn. Tuy nhiên, ông không dám trì hoãn nữa, nên đã mang theo bệnh tật đến đây và trước đó đã viết thư thông báo cho Lý Đại Nhân về lộ trình của mình.

Không ngờ Lý Đại Nhân lại dám có ý định giết mình như vậy… May mắn thay, quân của Hoàng tử đã xuất hiện kịp thời và cứu mạng ông!

Xu Jingshan muốn cảm ơn Triệu Dục thêm lần nữa, nhưng lại thấy Triệu Dục bước về phía người phụ nữ gầy yếu kia và kéo cô ta đi một cách không chút do dự.

“Điều này…” Xu Jingshan lắc đầu và thở dài.

Ông là người trong sạch, tính cách thẳng thắn, chỉ biết cảm ơn mà không biết cách xử lý các tình huống phức tạp. Thấy Triệu Dục không quan tâm đến mình nữa, ông cũng không còn mong đợi điều gì nữa, và vội vàng quay trở lại công việc để giải quyết những vụ án đã tích tụ trong những ngày qua.

Triệu Dục kéo Đậu Thanh Sương ra khỏi cửa; Đậu Thanh Sương không thể thoát ra được và nhìn Triệu Dục với vẻ tức giận, nhưng Triệu Dục lại phớt lờ ánh mắt đó và kéo tay áo cô ta lên.

Trên cánh tay cô ta có vài vết máu – do Wang Cheng kia gây ra. Triệu Dục cau mày, rồi lấy ra một lọ sứ từ trong tay áo và đưa vào tay Đậu Thanh Sương, ánh mắt ông lấp lánh: “Cổ của bà lão nhà họ Wang không hề có dấu vết bị siết chặt đến chết… Ngươi thật là gan dạ, dám nói dối trước mặt mọi người.”

Đậu Thanh Sương im lặng một lúc, rồi thở dài và nói: “Cảm ơn.”

“Ồ?” Triệu Dục ngạc nhiên và nhướng mày, “Hoàng tử tưởng mình đã can thiệp vào chuyện không đáng quan tâm rồi đấy.”

“Bà lão nhà họ Wang đã gầy yếu đến mức, ngay cả khi có vết thương trên người, cũng khó có thể nhận ra ngay được,” Đậu Thanh Sương nói, rồi mở nắp lọ; mùi hương thơm ngát của loại thuốc lan tỏa ra, làm dịu bớt tâm trạng căng thẳng của ông, “Wang Cheng bị nghiện ma túy, không thể chữa trị được… Vị đạo sĩ kia rất giỏi lý luận, có lẽ anh ta muốn trì hoãn thời gian để kẻ hầu kia có thể che giấu dấu vết… Tôi đã tận dụng cơ hội tiếp xúc gần gũi với anh ta để cho anh ta ngửi thử loại thuốc đó.”

“Triệu Dục Đặt tay sau lưng, anh nói rất chi tiết đấy.”

“Dù sao thì cuối cùng anh cũng sẽ biết mà,” Đậu Thanh Sương nhìn những người dân trong làng đang từ từ đến gần, nói một cách bình thản: “Sau khi trở về kinh thành, anh sẽ không quan tâm đến chuyện của em nữa phải không?”

“Đúng là ngươi nghĩ ta rảnh rỗi đến mức điên đấy!” Triệu Dục nhíu mắt một cách lười biếng, khóe miệng nở nụ cười mang ý nghĩa mập mờ: “Cô Dou tốt bụng, giỏi y thuật và luôn quan tâm đến người dân bình thường; có hàng chục triệu thanh niên ở kinh thành cần được cô quan tâm, còn ta thì chẳng liên quan gì đến họ cả.”

Đậu Thanh Sương không trả lời anh ta. Cháu trai nhỏ của gia đình Vương, mặc áo tang, chạy đến bên cạnh, phía sau là một người già tóc bạc, đeo cái thùng thuốc trên lưng và nở nụ cười.

“Chị gái ơi…” Cháu trai nhỏ của gia đình Vương nắm lấy váy chị, nhìn chị với đôi mắt đầy lo lắng: “Bố mẹ con sẽ không bao giờ trở lại nữa à? Bà ngoại cũng vậy sao?”

Đậu Thanh Sương vuốt ve đầu cậu bé, người già kia cười hiền và cúi chào: “Chính là cô Dou – người giỏi y thuật mà mọi người trong làng đang nói đến phải không? Phương Tài Tôi cũng đã nghe qua về những việc xảy ra ở đây, và rất ngưỡng mộ tài năng y thuật của cô. Tôi tình cờ đi ngang qua đây, không biết liệu có thể được cô chia sẻ thêm một số điều không?”

“Dịch bệnh trong làng vẫn chưa được kiểm soát, việc thảo luận về bệnh này e là không thích hợp lắm,” Đậu Thanh Sương nói, đồng thời chỉnh lại quần áo cho đứa bé đang ôm chân mình: “Tôi còn trẻ, kinh nghiệm cũng chưa nhiều; chỉ là tình cờ biết cách chữa căn bệnh này mà thôi, không xứng đáng để được ngưỡng mộ đâu. Ngài sẽ phải thất vọng đấy.”

“Không sao đâu,” người già nói với ánh mắt tràn đầy ngưỡng mộ: “Cô thật là tốt bụng. Tôi tên là Sơn, không biết cô tên là gì?”

“Tôi biết mà, biết mà…” Đứa bé nhỏ giơ tay lên: “Chị gái tên là Dou, mọi người đều gọi cô là Cô Dou.”