Nghiêm Thâm Nguyên Chạy đến đây để làm gì vậy? Chỉ để tìm cớ sao? Trực giác của Dương Mỹ Mỹ bảo không phải vậy. Vì vậy, cô vẫn nằm yên, muốn xem Nghiêm Thâm Nguyên thực sự có ý định gì.

Nghiêm Thâm Nguyên Có vẻ như nói rằng mình mệt mỏi; càng nói nhiều, lòng hận thù dành cho Dương Mỹ Mỹ càng mãnh liệt. Khi kết hợp tất cả những gì đã xảy ra gần đây lại với nhau, Nghiêm Thâm Nguyên nhận ra rằng mọi chuyện quả thật đúng như những gì mình đã nói!

Theo đuổi ý định của mình, Nghiêm Thâm Nguyên cũng chẳng buồn quan tâm đến tương lai của Dương Mỹ Mỹ nữa. Nó vẫy tay với cô hầu gái bên cạnh và nói: “Hãy phục vụ cô ấy uống đi.”

Mắt Dương Mỹ Mỹ rung nhẹ.

Uống? Uống cái gì vậy?

Rất nhanh sau đó, có người giúp cô ngồd dậy, và có thứ gì đó được đưa đến gần miệng cô. Ngay lập tức, thứ đó trượt vào miệng cô. Dương Mỹ Mỹ nếm thử và nhận ra đó là cháo.

Nhưng hương vị của cháo này có vẻ khá kỳ lạ. Cô cẩn thận nếm thử một lúc lâu, rồi bỗng nhiên tim mình như thắt lại, và cô hoảng sợ đến mức bật dậy!

Đây là thuốc độc! Đậu Thanh Sương từng dạy cô cách nhận biết loại thuốc này!

Nhưng tại sao Nghiêm Thâm Nguyên lại có thuốc độc này? Trái tim Dương Mỹ Mỹ dường như đang chìm sâu xuống… Việc Nghiêm Thâm Nguyên biết về loại thuốc này chỉ có thể có một lý do duy nhất: tất cả những gì xảy ra đều đang diễn ra ngay trước mắt Nghiêm Thâm Nguyên!

Cô ấy… luôn theo dõi mình sao?

Nghĩ đến khả năng này, lòng Dương Mỹ Mỹ tràn ngập cơn giận dữ. Cảm giác đó khiến cô như muốn nhảy dậy và hỏi Nghiêm Thâm Nguyên tại sao lại làm như vậy…

Và tất cả những gì Nghiêm Thâm Nguyên đã nói trước đây… rốt cuộc chỉ là những suy đoán của riêng cô mà thôi, phải không?

Lợi dụng cái gì chứ? Cái gì khiến ta nảy sinh những ý đồ không đúng đắn đối với Hoàng đế?

Tất cả những điều đó đều là những lời vu khống vô căn cứ mà thôi! Cô ấy chẳng bao giờ có tình cảm gì với vị Hoàng đế già kia cả! Điều oan ức nhất là, cô ấy cũng chưa bao giờ nghĩ đến việc lợi dụng Tiêu Kỳ Mệnh!

Ngược lại, sau này, chính Dương Mỹ Mỹ mới trở nên yêu quý người đó một cách không thể cứu vãn được. Nhưng ai ngờ rằng, trong mắt người khác, tình cảm đó lại bị coi là sự lợi dụng…

Đúng vậy, những người sống trong hoàng gia hay liên quan đến hoàng gia, ai lại không luôn nghi ngờ người khác chứ?

Và bây giờ, ngay cả Nghiêm Thâm Nguyên cũng vậy. Mình luôn bị đặt vào những tội danh vô lý, rồi bị tính toán và hãm hại một cách không rõ ràng!

Dương Mỹ Mỹ bỗng cảm thấy mệt mỏi.

Nhưng cô ấy không còn chống cự nữa. Cô chỉ cười đắng trong lòng, mở miệng nuốt một ít cháo vào, rồi làm động tác nuốt xuống… Thực ra, cô chẳng hề nuốt hết cháo đó.

Nghiêm Thâm Nguyên làm như vậy, chắc hẳn đã nghĩ xong cách xử lý “xác chết” này rồi… Dương Mỹ Mỹ bỗng nghĩ rằng, có lẽ đây chính là cơ hội để mình rời đi…

Cung nữ thấy Dương Mỹ Mỹ đã uống cháo và “nuốt” hết nó, liền mừng rỡ báo với Nghiêm Thâm Nguyên:

“Thần công chúa, ngài đã ăn hết rồi!”

“Tốt.” Nghiêm Thâm Nguyên dù sao cũng là lần đầu tiên mình giết người, nên vẫn không nỡ nhìn cảnh đó. Cung nữ này đã phục vụ bên mình từ lâu rồi, cũng đáng tin cậy.

Nghe vậy, Nghiêm Thâm Nguyên gật đầu, quay người lại, nhìn Dương Mỹ Mỹ một cách phức tạp, rồi thở dài nhẹ nhàng:

“Khi thái y đến, em biết phải làm gì chưa?”

Cung nữ vội vàng đáp:

“Biết rồi.”

“Tốt.” Nghiêm Thâm Nguyên vuốt ve ống tay áo của mình, nhìn Dương Mỹ Mỹ nằm trên giường, sau một lúc, cô mỉm cười và nói:

“Dương Mỹ Mỹ, đừng trách ta tàn nhẫn nhé. Nếu muốn trách ai, thì hãy trách chính bản thân em – tham vọng của em quá lớn, đến mức ảnh hưởng đến lợi ích của tất cả mọi người.”

“Nếu tôi không tự mình giải quyết chuyện này, vị trí của tôi e là sẽ không còn nữa.”

So với lợi ích của gia tộc và một cái mạng nhỏ bé, bất kỳ kẻ ngu ngốc nào cũng sẽ chọn lựa phía gia tộc. Vì vậy, Dương Mỹ Mỹ đừng trách ai khác; nên trách thì chỉ có thể trách bản thân mình – sinh ra trong gia đình không may mắn, số phận không tốt!

“Yên tâm đi, tôi sẽ để bạn giữ được xác nguyên vẹn. Khi đến thế giới bên kia, bạn vẫn có thể tái sinh thành người được.” Nghiêm Thâm Nguyên nhướng mày cười nhẹ, “Tôi đã chuẩn bị một ngôi mộ cho bạn ở ngoài cung. Dù không ai đốt tiền giấy cho bạn, nhưng ít ra cũng tốt hơn là bị vứt thối ngoài hoang dã phải không? Đến thế giới bên kia, bạn cũng đừng quá biết ơn tôi đâu.”

“Lát nữa khi thái y đến, hãy nói với họ rằng xe chở nước thải ở ngoài cung sẽ đi qua vào lúc này; họ cần phải chuẩn bị đúng thời gian.” Nghiêm Thâm Nguyên quay người bước ra ngoài, “Các binh sĩ của Võ Môn sẽ thay đổi ca gác; bạn phải tự mình theo dõi chặt chẽ. Chắc chắn phải chứng kiến ‘xác’ của Dương Mỹ Mỹ được mang ra ngoài!”

Công chúa nhỏ vội vàng ghi chép lại tất cả những lời đó, “Vâng, thưa công chúa, thiếp đã nhớ rồi!”

Tiếng bước chân của hai người càng lúc càng xa, cho đến khi tiếng cửa điện được đóng lại, Dương Mỹ Mỹ mới mở mắt. Điều đầu tiên cô làm là nhanh chóng ói hết cháo độc ra ngoài, sau đó vội vàng ngồi dậy và uống vài cốc nước để súc miệng.

Khi mùi độc trong miệng đã giảm bớt, Dương Mỹ Mỹ mới uống thuốc giải độc. Sau một lúc, cô ngồi xuống và chỉ khi chắc chắn mình không bị nhiễm độc nữa, cô mới thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng đây rõ ràng là loại độc dược nguy hiểm nhất mà cô từng biết đến; vì vậy, Dương Mỹ Mỹ không dám chủ quan và tiếp tục súc miệng thường xuyên, đồng thời kiểm tra mạch máu mỗi lúc một.

Mặc dù không bị nhiễm độc, nhưng tác động của thuốc khiến cô cảm thấy choáng váng liên tục; cô phải nghỉ ngơi một lúc lâu mới hồi phục lại được.

“Thuốc này thật mạnh…” Dương Mỹ Mỹ thở dài, đứng dậy đi lại trong phòng vài vòng. Khi cảm thấy sức lực đã phục hồi phần nào, cô mới yên tâm lại.

Ngồi xuống, Dương Mỹ Mỹ không khỏi nghĩ đến hình ảnh của Nghiêm Thâm Nguyên, và trong lòng cô tràn ngập một nỗi thất vọng và đau khổ khó tả nổi.

Cô tự nhận rằng mặc dù không quá thân thiết với Nghiêm Thâm Nguyên, nhưng giữa họ hoàn toàn không hề có oán thù gì cả. Thế nhưng, Nghiêm Thâm Nguyên lại lén lút cử người theo dõi cô và thậm chí muốn giết chết cô.

Dù mục đích của Nghiêm Thâm Nguyên là gì, dù nó nghĩ gì trong đầu… Từ bây giờ trở đi, tất cả những ân oán giữa họ sẽ được xóa bỏ hết.

Dương Mỹ Mỹ biết rằng, dù là bản thân mình hay bất kỳ ai khác, chỉ cần là người phụ nữ nào được Hoàng đế để mắt đến, hoặc là người xâm phạm đến quyền lợi của những người phụ nữ trong cung, thì bất kỳ ai cũng sẽ tìm mọi cách để giết họ! Dù đó là ai đi nữa!

Nghĩ kỹ về những điều này, Dương Mỹ Mỹ càng cảm thấy một nỗi buồn khôn tả; dường như mọi thứ trong cung đều đã mất đi vẻ đẹp ban đầu, và không còn hấp dẫn cô chút nào nữa.

Hơn nữa, Tiêu Kỳ Mệnh – người duy nhất mà cô quan tâm – dường như cũng đã lựa chọn giữa cô và công chúa… Vậy thì cô còn ở lại đây làm gì nữa?

Bỗng nhiên, Dương Mỹ Mỹ nhớ ra điều gì đó; cô lục lọi trong lòng bàn tay mình một lúc, rồi tìm thấy một túi nhỏ được làm rất tỉ mỉ, và lấy ra tờ giấy đã vàng úa bên trong.

“Tiêu Kỳ Mệnh…” Dương Mỹ Mỹ thì thầm, “Có lẽ, chỉ ở nơi như thế này, cô ấy mới có thể chăm chỉ bên anh ấy một cách thành tâm.”

Những cuộc đấu tranh quyền lực… Dương Mỹ Mỹ hoàn toàn không thể thích nghi với chúng, và cũng không muốn thích nghi. Còn những nơi như Thung lũng Thần y – nơi cô lánh xa thế tục, không có những mưu mô và tranh đấu – có lẽ mới chính là nơi mà cô thực sự mong muốn đến.

Nhìn vào bản đồ in trên tờ giấy đã vàng úa, Dương Mỹ Mỹ cẩn thận ghi nhớ từng chi tiết vào lòng, sau đó cẩn thận cất nó lại vào chỗ cũ.

Lúc Nghiêm Thâm Nguyên rời đi, hắn đã nói rằng sẽ có một thái y xác nhận việc cô đã “chết”, sau đó sẽ đưa xác cô vào thùng rác và vận chuyển ra khỏi cung, để rồi bỏ rơi cô ở những vùng hoang dã.

Nhưng nếu cô thực sự “chết” đi, chắc chắn sẽ gây ra một làn sóng hoảng loạn lớn, phải không?

Vậy thì vào lúc đó, Nghiêm Thâm Nguyên sẽ vận chuyển “xác chết” của mình ra ngoài như thế nào?

Hãy thử tưởng tượng xem, chỉ có Nghiêm Thâm Nguyên mới biết rằng người chết trong vòng tay Tiêu Kỳ Mệnh không phải là Dương Mỹ Mỹ thực sự; tất cả nỗi buồn và đau khổ mà Tiêu Kỳ Mệnh đã dành cho người đó đều là sai người. Vậy thì dù Tiêu Kỳ Mệnh tiếp tục đau khổ thêm nữa cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.

Dù sao đi nữa, “xác chết” trong vòng tay Tiêu Kỳ Mệnh cũng không phải là của Dương Mỹ Mỹ; vậy thì mọi thứ đều sai lầm rồi. Những tình cảm hay những thứ được trân trọng ấy, tất cả đều vô nghĩa.

Nhìn như vậy, Dương Mỹ Mỹ cũng chẳng giành được gì cả phải không? Khi mà tất cả họ đều là phi tần của hoàng đế, thì hoặc là tất cả đều giành được, hoặc là tất cả đều không giành được được; không ai có thể thoát khỏi cuộc chiến này cả!

Dương Mỹ Mỹ suy đoán được phần lớn ý định của Nghiêm Thâm Nguyên, lòng bỗng trở nên nặng nề. Cô hít một hơi thật sâu, xoa lên trán mình và thì thầm: “Thật là đáng sợ khi những người phụ nữ trong hậu cung lại có lòng ghen tuông đến thế. Thôi đi, tranh đấu trong cung đình vốn dĩ là bản năng của họ; tôi quả thật không may mắn khi bị cuốn vào những cuộc xung đột vô cớ này.”

Dương Mỹ Mỹ từ từ nhắm mắt lại, im lặng một lúc lâu trước khi mở mắt ra. Sau đó, cô đứng dậy và tìm kiếm khắp căn phòng; may mắn thay, cô tìm thấy bút mực, giấy và đá mài ở trên bàn viết trong cung điện.

Một điểm tốt ở cung đình này là những nơi mà hoàng đế sử dụng luôn được trang bị đầy đủ mọi thứ cần thiết; bút mực, giấy và đá mài này cũng được chuẩn bị theo tiêu chuẩn cao nhất.

Dù Nghiêm Thâm Nguyên đã lập ra kế hoạch để đảm bảo sự sống chết của Dương Mỹ Mỹ, nhưng Dương Mỹ Mỹ dù quyết định hợp tác, cũng không hề có ý định trốn vào thùng rác.

Có rất nhiều cách để rời khỏi cung đình; vì Nghiêm Thâm Nguyên đã tạo ra cơ hội cho mình, vậy thì bước tiếp theo, Dương Mỹ Mỹ sẽ làm theo ý muốn của mình.

Dù sao đi nữa, mục tiêu cuối cùng của Nghiêm Thâm Nguyên vẫn là không còn ở lại trong hậu cung này nữa, không xuất hiện trước mặt hoàng đế già và hai anh em Tiêu Kỳ Mệnh.

May mắn thay, suy nghĩ của mình bây giờ cũng giống hệt như Nghiêm Thâm Nguyên. Về cái cung điện này, Dương Mỹ Mỹ hoàn toàn không hề có ý định ở lại đây nữa chút nào!

Dương Mỹ Mỹ dừng lại một lát, suy nghĩ kỹ lưỡng rồi cầm bút lên, từ tốn và mạnh mẽ viết trên giấy, trong khi đó cũng thì thầm: “Bẩm báo Hoàng Thượng…”

Dương Mỹ Mỹ viết rất nhiều, và cũng rất tỉ mỉ; bất kỳ điều gì có thể nghĩ ra, cô đều ghi chép lại không sót một chữ nào. Các động tác của cô diễn ra trôi chảy, không hề dừng lại.

Khi Dương Mỹ Mỹ hoàn thành việc viết, đã gần nửa giờ trôi qua. Đúng vào lúc này, các người hầu bên ngoài đang thay phiên làm việc; nếu Nghiêm Thâm Nguyên muốn thực hiện bất kỳ âm mưu gì, đây chính là thời cơ lý tưởng để hành động.

Quả nhiên, không lâu sau đó, Dương Mỹ Mỹ đã nghe thấy tiếng nói bên ngoài phòng; từ xa, cô nhìn thấy bóng dáng của ai đó hiện lên trên cửa sổ.