“Có lẽ Hoàng phi và người bảo mẫu kia không hề biết,” Dương Mỹ Mỹ nói chậm rãi, ánh mắt nhìn thẳng vào Hoàng phi, nụ cười trên môi đầy châm biếm và khinh thường, “Chỉ cần có một sợi tóc nào rơi xuống đất, khi Hoàng đế biết được, họ chắc chắn sẽ bị trừng phạt nặng nề. Vì vậy, họ đều tự giác rất cao; tóc của mình thì tuyệt đối không dám để rơi xuống đất.”

Ý nghĩa của lời này rất rõ ràng: Nếu không phải là tóc của họ, thì những sợi tóc rơi xuống đất ấy chính là của Dương Mỹ Mỹ. Hoàng đế đã từng ra lệnh rằng Dương Mỹ Mỹ không được để thiếu một sợi tóc nào!

Lời nói của Dương Mỹ Mỹ khiến không chỉ người bảo mẫu đang nắm tóc cô mà cả Hoàng phi cũng trở nên ngạc nhiên và không thể tin được.

Hơn nữa, những tin đồn gần đây cho thấy Hoàng đế quả thực đang quá sủng ái Dương Mỹ Mỹ; việc cô hiện đang ở trong Cung điện Rồng chính là minh chứng rõ ràng nhất cho điều đó.

Nghĩ đến điều này, khuôn mặt già nua của người bảo mẫu bỗng trở nên tái nhợt; bàn tay đang nắm chặt tóc Dương Mỹ Mỹ cũng bắt đầu run rẩy. Nếu không phải vì muốn giữ gìn danh dự của mình, có lẽ người bảo mẫu đã buông tay và nhảy ra xa ngay lập tức.

Nhưng người bảo mẫu không bao giờ quên rằng chủ nhân của mình chính là Hoàng phi. Nếu cô thực sự buông tay, thì trước khi phải đối mặt với sự trừng phạt của Hoàng đế, có lẽ cô sẽ bị Hoàng phi giết chết ngay lập tức.

Dù vậy, sau bao năm sống bên cạnh Hoàng phi, ai cũng hiểu rõ tính cách tàn nhẫn và độc ác của bà ta. Chỉ cần nghĩ đến điều đó, người bảo mẫu đã thấy sợ hãi đến mức không thể chịu đựng nổi.

Mặc dù tóc mình vẫn bị nắm chặt, nhưng bàn tay người bảo mẫu đã buông lỏng đi rất nhiều, không còn nắm chặt như trước nữa. Có lẽ lời nói của mình đã phát huy được tác dụng.

Trên môi Dương Mỹ Mỹ dần nở nụ cười, đầy châm biếm và khinh thường, nhưng cũng không thể làm gì khác được. Khi cô vào kinh thành, mục đích chỉ là muốn ở bên cạnh Tiêu Kỳ Mệnh, nhưng không ngờ lại phải đến bước này.

Ai mới là người phải chịu trách nhiệm? Là do chính cô sao? Hay là do Tiêu Kỳ Mệnh hay Hoàng đế? Nếu không phải vì cô tự nguyện vào kinh thành, nếu không phải vì sự “chăm sóc đặc biệt” của họ, thì cô cũng không bao giờ phải chịu sự “chăm sóc đặc biệt” từ Hoàng phi, phải không?

Nhưng tất cả những điều này, có thể trách người khác được sao? Dương Mỹ Mỹ hiểu rõ rằng không thể. Chừng nào vẫn còn lợi ích tồn tại, thì giữa con người với nhau chắc chắn sẽ luôn có xung đột xảy ra.

Chỉ cần có ai đó làm tổn hại đến lợi ích cá nhân, dù đó là Dương Mỹ Mỹ hay bất kỳ ai khác, Nữ hoàng Quý phi cũng sẽ không thể để yên họ.

Dương Mỹ Mỹ nhắm mắt lại, cô đang quỳ trên đất và suy nghĩ rất nhiều. Cô tự cho rằng mình chưa bao giờ làm sai điều gì, nhưng lại bị người khác đối xử tệ bạc như vậy.

Nghĩ đến việc trong những ngày tới mình có thể phải vật lộn trong mạng lưới quan hệ này, lòng Dương Mỹ Mỹ tràn ngập ý muốn thoát khỏi nơi này.

Ý muốn đó như loài cỏ dại điên cuồng, dù cố gắng đè nén thế nào cũng không thể kiểm soát được; nó mọc lên từ sâu thẳm tâm hồn Dương Mỹ Mỹ, càng lúc càng mạnh mẽ và dày đặc.

Nữ hoàng Quý phi gần như phát điên vì tức giận; bà ấy ước gì lúc này có thể túm lấy khuôn mặt của Dương Mỹ Mỹ và giết chết cô ta theo cách tàn nhẫn nhất.

Nhưng Dương Mỹ Mỹ nói đúng: Những hành động gần đây của Hoàng đế già càng ngày càng rõ ràng, mức độ sủng ái đặc biệt dành cho cô ta cũng báo hiệu rằng tương lai địa vị của Dương Mỹ Mỹ chỉ có thể cao lên mà thôi.

“Dương Mỹ Mỹ...” Nữ hoàng Quý phi cắn răng, nhìn chằm chằm vào người phụ nữ đang quỳ dưới đất, đôi mắt híp lại, lấp lánh ánh sáng nguy hiểm, “Ngươi thực sự đáng chết!”

Dương Mỹ Mỹ hít một hơi thật sâu, từ từ ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào Nữ hoàng Quý phi mặc bộ áo rồng lộng lẫy, khóe miệng cô từ từ nở nụ cười, nói một cách bình thản: “Nguyệt Nhi, cảm ơn Nữ hoàng Quý phi đã đánh giá cao tôi.”

Đây có phải là sự đánh giá cao không? Rõ ràng là Nữ hoàng Quý phi đang nuôi ý định giết chết cô! Vậy mà Dương Mỹ Mỹ lại cố tình diễn giải sai ý của mình, rõ ràng là đang muốn đối đầu với bà!

Người như thế này, tuyệt đối không thể để lại được! Ánh mắt đầy sát ý của Nữ hoàng Quý phi không hề che giấu, bà liền gửi một ánh mắt cho người hầu đứng bên cạnh.

Người hầu đã theo hầu bên cạnh Nữ hoàng Quý phi lâu nay, naturally biết bà muốn làm gì; không nói thêm gì, người hầu lập tức cúi đầu chào, nhìn chằm chằm vào Dương Mỹ Mỹ một cách hung dữ, sau đó quay người đi ra ngoài cung điện.

“Thực ra, nếu Dương Mỹ Mỹ được sủng ái, thì những gì bị ảnh hưởng không chỉ là lợi ích của Hoàng phi hay các phi tần trong cung đình mà còn bao gồm cả quyền lợi của những người phục vụ ở đây nữa!

Cần biết rằng, khi họ chọn chủ nhân, điều họ quan tâm nhất chính là tương lai của mình. Có ai trong số họ lại không muốn sống sung sướng cùng với chủ nhân mình chứ?

Kể từ khi họ gắn bó với chủ nhân, họ giống như những con châu chấu trên cùng một sợi dây; nói một cách thẳng thắn, nếu chủ nhân qua đời, họ chắc chắn sẽ không còn cơ hội sống tiếp, và họ sẽ phải theo chủ nhân xuống mộ nữa.

Nếu chết một cách nhanh chóng như vậy thì cũng còn đỡ, điều đáng sợ nhất là khi chủ nhân mất đi sự sủng ái. Và những kẻ còn lại này, sau khi chủ nhân qua đời, sẽ không có ai dám sử dụng họ trong cung đình đâu.

Dù sao thì cũng chẳng ai muốn nuôi một con sói vô ơn cả. Hơn nữa, nhờ vào mối quan hệ với Hoàng phi, những người này đã quen với việc lạm quyền, áp bức người khác.

Họ thường xuyên áp bức không chỉ những người phục vụ cùng cung mà còn cả những phi tần hay chủ nhân không được sủng ái nữa. Nếu những người này biết rằng họ đã mất đi quyền lực, thì hậu quả của họ sẽ còn tồi tệ hơn cái chết hàng trăm, hàng nghìn lần.

Vì vậy, những người hầu bên cạnh Hoàng phi còn không mong muốn Dương Mỹ Mỹ được sủng ái hơn chính Hoàng phi; nếu Hoàng phi muốn loại bỏ Dương Mỹ Mỹ, họ chắc chắn sẽ sẵn lòng hơn bất kỳ ai.

Và cách Hoàng phi giết người cũng rất kín đáo; hầu như không ai biết người đó đã chết như thế nào. Ngay cả các thầy y, dù có thể nhận ra điều gì đó, nhưng vì địa vị cao cấp của Hoàng phi, họ cũng chỉ có thể im lặng mà thôi.

Theo thời gian, tất cả những điều này đã trở thành thói quen. Vì vậy, khi nhìn Dương Mỹ Mỹ, ánh mắt của họ cũng giống như ánh mắt nhìn một xác chết mà thôi.

Dương Mỹ Mỹ cũng đã nhận ra ý định giết người trong ánh mắt Hoàng phi. Khi nghe thấy cánh cửa được đóng lại, Dương Mỹ Mỹ cười nhẹ và nói thẳng ra: “Hoàng phi, ngài định giết người để che đậy chuyện này à?”

Hoàng phi cười lạnh, và những người hầu vừa ra ngoài đã trở lại, kéo theo một túi lớn, trông có vẻ rất nặng, tiếng túi va vào mặt đất phát ra tiếng kêu chói tai.

Đó là tiếng đặc biệt chỉ xuất hiện khi kim loại ma sát với mặt đất. Ánh mắt của Dương Mỹ Mỹ hướng về phía đó, và đúng lúc đó, cung nữ kia đã mở chiếc túi ra.

Bên trong túi, có vài loại dụng cụ hình phạt được lăn ra; trong số đó, thứ đáng sợ nhất chính là cây gậy răng sói đầy đinh sắt. Không ai biết nó đã được dùng để đánh bao nhiêu người, và trên thân gậy vẫn còn những vết máu chưa được lau sạch.

Không rõ liệu cung nữ kia có cố ý hay không, nhưng khi cô ta rung túi, dường như sức lực của cô ta đột nhiên yếu đi, và cô ta không thể giữtrú túi nữa; vì thế, cây gậy răng sói đã lăn ra khỏi túi và lăn thẳng đến trước mặt Dương Mỹ Mỹ.

Nữ hoàng phi nhắm mắt lại, miệng nở nụ cười độc ác, trong lòng cô ta thầm reo lên: “Hãy la đi! Hãy la đi và quỳ gối xin tha cho ta ngay đi!”

Tuy nhiên, sau một hồi lâu chờ đợi, nữ hoàng phi không nghe thấy tiếng khóc nào cả. Nụ cười trên môi cô ta dần biến mất, và với khuôn mặt lạnh lùng, cô ta cười nhạo và nói: “Dương Mỹ Mỹ, người biết nhận thức tình hình mới là người giỏi. Cô không biết điều này sao?”

Ý của nữ hoàng phi rất rõ ràng: cô muốn Dương Mỹ Mỹ nhận ra tình trạng hiện tại của mình. Mạng sống của cô ta đang nằm trong tay nữ hoàng phi; nếu Dương Mỹ Mỹ biết điều kiện, thì cô ta nên ngay lập tức quỳ gối xin tha.

Nhưng Dương Mỹ Mỹ chỉ mỉm cười lạnh lùng, giọng nói không hề hoảng loạn: “Chắc hẳn nữ hoàng phi không biết câu tiếp theo: Người biết thích nghi mới là anh hùng.”

Mặt nữ hoàng phi đổi sắc, cô ta nói lớn: “Dương Mỹ Mỹ, cô đang nói cái gì vậy? Dám nói như vậy với ta sao! Ai đã cho cô can đảm như vậy!?”

“Ai ư? Chẳng lẽ nữ hoàng phi không biết sao?” Dương Mỹ Mỹ ngẩng đầu lên, nhìn nữ hoàng phi và cười chế giễu: “Chẳng lẽ việc ‘Nguyệt Nhi’ ở đây không thể chứng minh điều gì đó sao?”

Dương Mỹ Mỹ này, sao bỗng nhiên lại thông minh lên như vậy? Trước đây, Hoàng đế cũng rất tốt với cô, nhưng nữ hoàng phi chưa bao giờ nhận ra suy nghĩ thật sự của cô ấy.

Cho đến khi những lời đồn đại giữa Dương Mỹ Mỹ và Tiêu Kỳ Mệnh bắt đầu lan truyền ra ngoài, Hoàng phi mới bắt đầu nghĩ rằng có lẽ người mà Dương Mỹ Mỹ để mắt tới chính là Tiêu Kỳ Mệnh.

Nhưng điều khiến Hoàng phi lo lắng là Dương Mỹ Mỹ đã bị Hoàng đế giam cầm trong Cung Long Điện này quá lâu rồi; Tiêu Kỳ Mệnh không hề lên tiếng, thậm chí cũng không xuất hiện tại triều đình một lần nào! Những ngày gần đây, ngay cả bóng dáng của Tiêu Kỳ Mệnh cũng không thấy đâu cả. Nếu không biết rằng Tiêu Kỳ Mệnh đã trở về phủ riêng của mình, Hoàng phi chắc chắn sẽ nghĩ rằng cô ấy đã chết trên chiến trường mất rồi.

Hoàng phi không muốn tin vào điều đó, nên cuối cùng cũng quyết định suy nghĩ theo hướng khác… Nhưng bây giờ, khi Dương Mỹ Mỹ đứng đây và nói ra điều đó, làm sao Hoàng phi có thể không hoảng sợ được? Sự hoảng loạn đến mức Hoàng phi thậm chí muốn tự mình kết thúc mạng sống của Dương Mỹ Mỹ! Và thực tế, Hoàng phi cũng đã làm như vậy – cô ấy lấy con kéo bên cạnh và đâm thẳng vào Dương Mỹ Mỹ một cách tàn nhẫn.

Vẻ hung ác trong ánh mắt Hoàng phi cho thấy cô ấy hoàn toàn không muốn Dương Mỹ Mỹ còn sống sót!

Đối với hành động của Hoàng phi, Dương Mỹ Mỹ đã dự đoán trước rồi. Mặc dù vẫn cảm thấy ngạc nhiên, nhưng khi con kéo đang bay về phía mình, Dương Mỹ Mỹ vẫn bình tĩnh nhắm mắt lại.

Tất cả những gì Dương Mỹ Mỹ mong muốn là Hoàng phi hãy thật nhanh chóng kết thúc mọi chuyện, để mình ít phải chịu đau đớn hơn… Như vậy, lòng oán hận của cô ấy đối với Hoàng phi cũng sẽ giảm bớt đi một chút.

Nếu Hoàng phi biết được suy nghĩ của Dương Mỹ Mỹ bây giờ, chắc chắn cô ấy sẽ tức giận đến mức ngất xỉu… Cô ấy không ngờ rằng Dương Mỹ Mỹ thực sự không sợ chết.

Người thực sự sợ hãi, lại chính là họ…