Tô Lạc Anh Nhìn thấy Lâm Yến Chỉ và gã đàn ông đeo mặt nạ kia đã đi mất, cô không khỏi chán ghét trong lòng. Người con trai thứ hai của gia tộc đã có người yêu rồi, vậy mà bây giờ lại quan hệ mập mờ với gã đàn ông đó… Quay đầu lại, cô thấy Thái tử đang nhìn ra ngoài cửa.

Trong đầu cô nảy ra một ý nghĩ, cô lấy ra thứ gì đó từ trong lòng áo, lo lắng rót cho anh ta một tách trà, rồi nói nhẹ nhàng: “Thưa Hoàng tử, sau quãng đường dài như vậy, xin uống chút trà để giải khát trước.”

Tần Thiên Tạc thực sự cảm thấy khô miệng; không nghi ngờ gì, anh ta uống một ngụm, không muốn ăn cơm, cũng không nhìn cô, chỉ đơn giản nói “Cô cứ ăn đi” rồi quay về phòng mình.

Tô Lạc Anh cũng trở về phòng. Khi Lâm Yến Chỉ và những người khác vẫn chưa trở lại, cô vội vàng mở hành lí của mình, đỏ mặt lấy chiếc áo nhỏ mà Tiêu thị đã chuẩn bị sẵn cho mình, mặc vào. Sau khi kiểm tra xong, cô đến trước cửa phòng của Tần Thiên Tạc và gõ cửa, nhưng không ai trả lời.

Cô gọi vài tiếng, rồi dũng cảm mở cửa bước vào.

Nhìn thấy chăn trên giường phồng lên, trái tim cô đập thật mạnh. Cô từ từ tiến lại gần giường, ngồi xuống, e thẹn cúi đầu nói: “Thưa… Thưa Hoàng tử.”

Người đàn ông đang quay lưng về phía cô không hề phản ứng gì. Thấy vậy, cô run rẩy đưa tay ra, bắt đầu cởi quần áo của mình, kéo một góc chăn lên và nằm xuống bên cạnh anh ta.

Cô hít một hơi thật sâu, từ từ quay người lại, mặt đỏ bừng, đặt tay lên eo anh ta: “Thưa Hoàng tử?” Nhận thấy anh ta vẫn không phản ứng, cô run rẩy tiếp tục đưa tay tìm dây lưng của anh ta.

Lúc này, người đàn ông quay người lại, giữ lấy tay cô đang lục lọi lung tung và cười nói: “Cô Su, cô đang làm gì vậy?”

Tô Lạc Anh nghe thấy giọng nói đó, bất ngờ ngẩng đầu lên, sững sờ đến mức không thể nói nên lời: “Cô… cô…”

“Sao vậy, Cô Su có vẻ thất vọng à?” Tần Thiên An nửa ngồi dậy, tựa đầu vào tay, liếc nhìn vai cô lộ ra, nhướng mày cười khinh, rồi kéo mạnh chiếc chăn ra.

Bỗng nhiên, không khí lạnh buốt tràn vào phòng. Tô Lạc Anh ôm chặt lấy mình, khi cô định đứng dậy, Tần Thiên An dùng tay đè cô xuống giường.

Anh ta nhìn cô từ trên xuống dưới rồi cười chế giễu: “Công chúa thứ hai Su quả là tận tụy thật đấy, chỉ tiếc là anh trai tôi không có mặt ở đây để hiểu được điều đó.”

Dù cô không hiểu tại sao Hoàng tử thứ hai lại xuất hiện ở đây vào lúc này, nhưng khi nhìn vào khuôn mặt đẹp trai của anh ta và nghĩ về lời anh ta đã nói rằng mình nằm trong trái tim anh ta, cùng với việc gói đồ đó đã được sử dụng hết và không còn cơ hội nào nữa… Thôi thì, dù sao thì cũng làm hoàng phi còn hơn phải lấy chồng vào gia đình bình thường.

Vì vậy, cô đưa hai tay lên cổ anh ta và nói một cách e thẹn: “Hoàng tử thứ hai, ngài hiểu lầm rồi… Trái tim của Ying Er đã thuộc về ngài từ lâu rồi.”

“Ồ? Thật sao?” Tần Thiên An hỏi một cách thích thú.

“Kể từ khi ngài nói rằng Ying Er nằm trong trái tim ngài, Ying Er đã không thể kiểm soát bản thân nữa… Cô luôn nghĩ về ngài.” Nói xong, cô bắt đầu đưa tay vào áo anh ta.

Trước những hành động không yên ổn của cô, cảm giác ghê tởm trong lòng Tần Thiên An bỗng nhiên tăng lên… Anh ta không thể chịu đựng được nữa, liền siết chặt hai tay cô và nói vào tai cô: “Trái tim của công chúa thứ hai Su thật là ‘lớn’ quá… Cô có biết những người mà tôi đang giữ trong trái tim mình là ai không?”

“Những người khác ư? Ngoài Ying Er ra, liệu trong trái tim Hoàng tử thứ hai còn có người khác nữa không? Vậy thì tối nay Hoàng tử thứ hai phải nói rõ chuyện này với Ying Er…” Tô Lạc Anh nói nhỏ vào tai anh ta.

Hơi thở của cô phả vào tai Tần Thiên An… Anh ta nhìn cô với vẻ chán ghét và nói lạnh lùng:

“Là những kẻ sắp chết.”

Nghe vậy, nụ cười trên mặt Tô Lạc Anh đông cứng lại, đôi mắt cô trợn lên.

Tần Thiên An nhìn cô lạnh lùng, khóe miệng từ từ nhếch lên, sau đó buông tay cô và đi xuống giường, ngồi xuống bàn, đối diện với Tô Lạc Anh và bắt đầu chơi đùa với chiếc mặt nạ đen trên bàn.

Sau khi được tự do, Tô Lạc Anh mất một lúc mới tỉnh táo lại… Cô vội vàng mặc quần áo lên người, rồi đến bên cạnh Tần Thiên An và nhìn thấy chiếc mặt nạ đen đó—kẻ đã làm cô sống trong ác mộng suốt quãng đường vừa qua… Cô kinh ngạc chỉ vào anh ta và hỏi:

“Là anh sao?! Người đã hành hạ tôi, cạo trọc mái tóc của tôi suốt chặng đường vừa rồi… Là anh sao?!”

Tần Thiên An đeo chiếc mặt nạ lên mặt và nói đùa:

“Chẳng lẽ còn có người khác nữa à?”

À, đúng rồi, thực sự còn có một người nữa.”

Bỗng nhiên, tiếng mở cửa vang lên, và có một người bước vào.

Tô Lạc Anh nhìn Nghiêm Chủ Quán một cách nghi ngờ, sau đó lại quay sang nhìn Tần Thiên An.

Nghiêm Chủ Quán cười ha hả đi đến bên cạnh cô ấy, chặn ánh mắt cô: “Ying’er, ngay trước mặt tôi mà em vẫn dám nhìn người đàn ông khác, vậy khi tôi không ở đây thì em sẽ… Điều đó thật không tốt đâu.” Anh ta từ từ tiến lại gần cô, đẩy cô vào gần giường.

Khi cô suýt ngã xuống giường, Nghiêm Chủ Quán đã đưa tay ôm lấy eo cô.

“Nói nhảm cái gì vậy?! Hãy thả tay bẩn thỉu của anh ra!” Tô Lạc Anh đẩy anh ta ra.

Nghiêm Chủ Quán nhún vai, làm theo lời cô và giả vờ tức giận: “Ying’er thật là vô tình, người ta nói ‘một đêm chung giường, trăm đêm ân tình’, vậy mà em lại đẩy tôi vào tù…”

Lúc này, Tô Lạc Anh mới nhận ra rằng người đàn ông trước mắt mình chính là kẻ đã nói nhảm trước mặt mọi người, phá hoại danh dự của cô. Cô hét lên: “Chính là anh! Anh không phải đã chết sao? Tôi không hề có oán thù gì với anh, tại sao anh lại đối xử với tôi như vậy?!”

“Nếu muốn trách thì hãy trách bản thân em đi, em dám đụng vào bất kỳ ai.” Nghiêm Chủ Quán cúi xuống, nắm lấy cổ cô và từ từ siết chặt.

Khi khuôn mặt cô đỏ bừng, gần như không thể thở được nữa…

“Đợi đã.”

Nghe thấy vậy, Nghiêm Chủ Quán lập tức buông tay và đứng sang một bên.

Tô Lạc Anh trong nước mắt, ho liên hồi, nhìn chằm chằm vào Nghiêm Chủ Quán – kẻ vừa nghe theo lời Tần Thiên An – và cuối cùng hiểu ra, cô chỉ vào Tần Thiên An và nói: “Chính anh ta là người sắp đặt tất cả này!”

Tần Thiên An nghiêng đầu, cười khinh miệt: “Cuối cùng cũng thông minh ra rồi đấy.”

“Chỉ vì một ngày nọ tôi nói rằng tôi thấy em gặp riêng Lâm Yến Chỉ, nên Hoàng đế mới không hài lòng với em, vậy mà em lại đối xử với tôi như vậy sao?”

“!” Cô ta đứng dậy lảo đảo, lau đi nước mắt và thì thầm: “Không đúng… không đúng…”

Cô ta suy nghĩ một lát rồi bỗng hét lên: “Chỉ vì cái con đồ khốn nạn Lâm Yến Chỉ kia! Anh đang trả thù cho cô ta cho tôi phải không? Tôi nói đúng chứ?! Ha ha ha, hóa ra anh và cô ta có quan hệ riêng tư!”

Tần Thiên An nhíu mày, nhìn cô ta một cách lạnh lùng và nói qua răng: “Cô vừa nói gì về cô ta?”

Tô Lạc Anh nhìn anh ta, dường như tin rằng anh ta sẽ không dám giết mình, liền khiêu khích: “Tôi chỉ gọi cô ta là đồ khốn nạn thôi mà! Hoàng tử thứ hai đã buồn lòng rồi à? Đừng quên, cha tôi biết rõ tôi ở cùng các người đây. Nếu anh dám hành hạ tôi nữa, khi trở về Thành Kinh… Không! Bây giờ tôi sẽ viết thư ngay lập tức, báo cho ông ấy biết để ông ấy can thiệp với bệ hạ về Lâm Yến Chỉ!”

Tần Thiên An nghe xong bỗng cười lớn: “Vừa nãy còn nói mình thông minh, giờ lại quên hết rồi à.” Anh ta nhìn Nghiêm Chủ Quán và hỏi: “Nhìn đủ chưa?”

Nghiêm Chủ Quán vẫn đang thán phục sự liều lĩnh và ngu ngốc của Tô Lạc Anh, nhưng nghe thấy giọng anh ta, cô ta lập tức hiểu ý và tiến lại gần, tát cô ta hai cái: “Cô Su thứ hai, tôi muốn nhắc bạn một điều: Lời nói không kiểm soát được có thể gây ra họa lớn đấy.”

“Anh!” Tô Lạc Anh ôm lấy khuôn mặt đỏ bừng và đau nhức, “Họa lớn? E là hoàng tử thứ hai sẽ không chịu đựng nổi đâu!”

“Hôm nay tôi thực sự đã thấy đủ trò hài hước rồi. Nếu cô nghĩ như vậy, thì tôi sẽ chiều theo ý cô. Nếu tôi không thể giết cô, thì chắc chắn sẽ có người khác làm được.”

Tần Thiên An không muốn tiếp tục tranh luận với cô ta nữa, đeo mặt nạ lên và nói với Nghiêm Chủ Quán: “Anh là tình nhân của cô ta, vậy thì để anh ta lo liệu đi.”

Nghiêm Chủ Quán lập tức cúi đầu và nói: “Thưa ngài, xin ngài đi nhé.”

Khi cửa đóng lại, Nghiêm Chủ Quán quay đầu nhìn Tô Lạc Anh và cười khúc khích.

Tô Lạc Anh siết chặt lấy áo mình, nhìn chằm chằm vào anh ta và hỏi: “Anh… anh định làm gì vậy?!”

Nghiêm Chủ Quán không trả lời gì, chỉ giữ chặt cô ấy và buộc cô lại. Hắn dùng dao đâm thủng chiếc dây lưng mà cô đang mặc; khi nhìn thấy bộ đồ mỏng manh kia, hắn ngạc nhiên: “Không ngờ cô lại là kiểu phụ nữ như vậy… Không chỉ đầu độc Thái tử, mà còn mặc như thế này nữa… Tch tch tch.”

Tô Lạc Anh vừa xấu hổ vừa tức giận, cô liên tục vùng vẫy và đe dọa: “Nếu anh dám chạm vào tôi, tôi sẽ…”

“Vậy cô sẽ làm gì?” Nghiêm Chủ Quán nhìn cô với ánh mắt ranh mãnh, tiến lại gần hơn, dùng dao vuốt ve khuôn mặt cô rồi nâng cằm cô lên: “Nhìn thật kỹ thì cô cũng khá xinh đẹp…”

Khi thấy cô quay mặt đi, hắn nhướng mày và nói tiếp: “Nói ra thì tôi cũng phải ngưỡng mộ cô đấy… Có thể khiến Hoàng tử thứ hai tức giận đến thế mà vẫn còn tự tin như vậy… Phụ nữ như cô, không chỉ Hoàng tử thứ hai, mà tôi cũng chẳng hề có hứng thú gì với cô đâu.”

Tuy nhiên, ngay sau đó, hắn lại ôm cô lên vai.

“Êi—!”

Tiếng kêu thét của Tô Lạc Anh khiến hắn không nhịn được mà phải quay đầu đi; hắn vội vàng lấy thứ gì đó để bịt miệng cô lại, rồi dùng dây buộc chặt cô và mang lên vai.

Nghiêm Chủ Quán cẩn thận mang cô đến một ngọn núi hoang vắng, mới thả lỏng miệng cô.

“Anh đưa tôi đến đây… là muốn—” Tô Lạc Anh vẫn tiếp tục khóc, không thể nói tiếp được nữa, chỉ biết cắn môi.

“Cô không hiểu tiếng người sao?” Nghiêm Chủ Quán khinh thường cô, “Tôi đâu phải loại người sẵn lòng làm điều gì có hại cho người con gái mình yêu đâu… Chỉ là nghĩ rằng giết cô như vậy thì quá nhẹ nhàng đối với cô mà thôi.”

Hắn cúi xuống và chỉ vào một nơi: “Tôi nói cho cô biết, trên đỉnh núi này không chỉ có sói, mà còn có bọn cướp núi nữa… Nếu may mắn thì có thể bị chúng bắt đi làm vợ… Còn không thì… cũng tùy vào ý trí của trời thôi.”

Lúc đó, bỗng nhiên vang lên vài tiếng sủa của sói; Tô Lạc Anh run rẩy và van xin: “Đừng—! Tôi sai rồi, thực sự là tôi sai rồi… Hãy đưa tôi về đi, tôi sẽ xin lỗi Hoàng tử thứ hai… Dù ông ấy muốn tôi làm gì tôi cũng sẵn lòng… Xin hãy đừng bỏ tôi ở đây!”

“Quá muộn rồi.”

“Nghiêm Chủ Quán vừa nói xong hai tiếng đó thì lập tức bay đi mất.”

Tô Lạc Anh nhìn quanh trong bóng tối đen kịt, run sợ và cực kỳ co ro lại, luôn cảnh giác cao độ. Bỗng nhiên, không xa có ánh lửa lấp lánh; cô nhìn chằm chằm vào đó, trong lòng cầu nguyện rằng đó không phải là bọn cướp núi. Tiếp theo, cùng với ánh lửa đó, giọng nói của một người phụ nữ vang lên: “Phúc Nhi—! Phúc Nhi—! Con ở đâu? Đừng chơi nữa! Nhanh lên, về cùng mẹ đi!”

Nghe thấy vậy, Tô Lạc Anh tràn đầy hy vọng và liên tục hét lớn: “Con ở đây! Con ở đây này!” Ánh lửa dừng lại một lát rồi từ từ di chuyển về phía cô. Cô cảm thấy mình thật may mắn – có lẽ Chúa trời đang che chở mình. Cô lẩm bẩm gọi tên Lâm Yến Chỉ và Tần Thiên An, cắn chặt răng như muốn nghiền nát họ vậy… Khoan đã! Khi trở về Thành Kinh, cô nhất định sẽ trả đũa họ cho bằng được! Trong khi cô đang mơ tưởng đến những cách trả thù khác nhau, người phụ nữ kia đã đến bên cạnh cô. Bà ta cầm đuốc soi vào khuôn mặt cô và hỏi: “Cô là ai vậy? Con trai tôi đâu?”

Tô Lạc Anh nói nhẹ nhàng: “Bà ơi, con vừa thấy có một bóng người đi qua đây; có lẽ đó chính là con trai bà. Xin hãy tháo dây buộc cho con trước, con sẽ cùng bà tìm anh ấy.” Người phụ nữ nhìn cô một cách nghi ngờ; thấy cô ăn mặc lộn xộn giữa núi rừng hoang vu, bà nghĩ rằng cô hoặc là bị người ta bỏ rơi sau khi trốn đi cùng người khác, hoặc là đã làm gì đó sai trái, nên không muốn để ý đến cô nữa… Bà tiếp tục đi về phía trước, nhưng rồi lại quay lại bên cạnh Tô Lạc Anh và dưới ánh lửa, soi xét cô thêm một lúc lâu trước khi gật đầu nói: “Được thôi, nhưng con phải giúp bà tìm thấy con trai tôi. Hơn nữa, con trai tôi rất nghịch ngợm; nếu con cùng bà đưa anh ấy về, bà sẽ tháo dây buộc cho con.”