Bên ngoài đại điện, các quan lại nhìn nhau ngạc nhiên.

Hôm nay, Thái tử lại đến muộn hơn cả Hoàng tử thứ hai kia, và ánh mắt ông ta có vẻ u ám hơn bao giờ hết; bên cạnh ông ta, Lâm Kiến Mệnh trông tái nhợt, mặt đầy vết tím bầm, mắt sưng như hạt óc chó… Còn ánh mắt Thái tử nhìn cô ấy dường như cũng khác biệt so với mọi khi…

Chắc chắn có chuyện gì đó xảy ra rồi! Tối qua, Lâm Kiến Mệnh có xảy ra xung đột với Thái tử không?!

Các quan lại đều nôn nóng muốn biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng không ai dám hỏi trực tiếp họ.

Đúng lúc họ đang thì thầm bàn tán với nhau thì—

“Lâm đại nhân, tối qua người ta đánh ngài đến nỗi ngài khóc à?” Hoàng tử thứ hai hỏi một cách ngạc nhiên, đồng thời liếc nhìn Thái tử một cách ám chỉ.

Các quan lại đều lặng lẽ chăm chú lắng nghe, nghĩ rằng Hoàng tử thứ hai này cũng có điểm đặc biệt.

Lâm Yến Chỉ nhíu mày trả lời: “Cảm ơn Hoàng tử đã quan tâm. Tối qua có một kẻ xấu xuất hiện đột ngột, làm tôi hoảng sợ; vì vậy tôi mơ tỉnh suốt đêm và vô tình ngã xuống đất, làm tổn thương khuôn mặt. Không phải bị đánh đâu.”

“Thật sao?”

“Thật sao?”

Hai tiếng “thật sao” vang lên cùng lúc. Lâm Yến Chỉ liếc nhìn Thái tử rồi lại nhìn kẻ xấu kia, tự hỏi: Hai người các ngươi không biết suy nghĩ gì sao?

Cô ấy lắc đầu nói: “Dối thôi… Chỉ là từ tối qua đến sáng nay, tôi bị đau bụng dữ dội và vô tình ngã một cái thôi.”

Tần Thiên An suy nghĩ một lát rồi do dự hỏi tiếp: “Ngã… ngã ở đâu vậy?”

Lâm Yến Chỉ bực bội nói: “Trong sân.” Rồi quay lưng đi, không buồn để ý đến anh ta nữa.

Sau khi các quan lại bàn tán, họ bắt đầu suy đoán lung tung; có người nín thở, có người lén lút di chuyển, thậm chí có người còn che mũi bằng tay áo.

Lâm Yến Chỉ nhận thấy sự bất thường của mọi người, không nhịn được nữa và nói: “Thật sự là ngã trong sân đấy!”

Tần Thiên Tạc nghe vậy cười khúc khích, sau đó nghiêm túc nói: “Đúng vậy, ta chứng kiến rõ là ngã trong sân đấy.”

Khi Thái tử đã lên tiếng, các quan lại cũng không dám tiếp tục những hành động nhỏ nhen đó nữa.

Chỉ có Tần Thiên An vẫn tự hỏi: Anh trai ta chứng kiến à?

Anh trai tôi đã đến nhà cô ấy tối qua phải không? Rốt cuộc họ đã xảy ra chuyện gì mà khiến cô ấy bị thương như vậy…

Hiếm khi có chuyện, buổi họp sáng hôm nay kết thúc sớm đến thế.

Nhìn những người xung quanh đều vội vàng rời đi, hoàng đế già không khỏi thắc mắc: Hôm nay mọi người sao lại yên lặng đến thế?

Bên trong phòng Mạch Hoa Hiên, Tần Thiên Tạc ngồi trước bàn, tập trung đọc sách và ghi chú, trong khi Lâm Yến Chỉ đứng bên cạnh anh ta, luân phiên co duỗi chân, vừa thầm ngáp vừa dùng khăn nóng đắp lên mặt.

Bỗng nhiên, có một người hầu mang theo một đống đồ đến bên ngoài cửa. Trình Đông hỏi: “Thưa công tử, nên đặt những thứ này ở đâu?”

Tần Thiên Tạc quay đầu hỏi Lâm Yến Chỉ: “Ngài Lâm, ngài nghĩ nên đặt chúng ở đâu?”

Thấy cô ấy có vẻ không hiểu, ông giải thích: “Đây là những thứ được chuẩn bị cho ngài đấy. Nếu không, nhìn ngài đứng lâu như vậy, e là sẽ mệt đấy.”

“Cảm ơn công tử vì ân huệ này.” Lâm Yến Chỉ đi quanh căn phòng một vòng, nhìn ngắm mọi thứ rồi cuối cùng dừng lại phía sau bức bình phong: “Theo thiển thần, nơi này rất tốt.”

Thật tuyệt vời! Sếp không thấy được, muốn làm gì thì làm gì… Về nhà sẽ bảo Tao Hạnh chuẩn bị cho mình một số đồ ăn vặt, rồi trốn ở đây thỉnh thoảng thưởng thức một ít… Thật là thoải mái biết bao!

Tần Thiên Tạc nhìn bóng dáng mơ hồ phía sau bức bình phong, lông mày hơi nhướng lên, đôi môi vốn đã cong thành hình vòng cũng bị kéo thẳng lại.

Trình Đông thấy sắc mặt của chủ nhân thay đổi, định lên tiếng nhắc nhở Ngài Lâm đang cười, nhưng Tần Thiên Tạc đã nhanh chóng nói trước: “Vậy thì theo ý kiến của Ngài Lâm đi.”

Nghe vậy, Trình Đông liền vẫy tay, chỉ đạo người hầu đặt những thứ đó vào đúng chỗ.

Lâm Yến Chỉ nhìn chiếc ghế quan lại vừa được đặt xuống, trên đó có một lớp đệm dày, và vui mừng ngồi xuống ngay.

Nghỉ ngơi một lát, cô lại bất ngờ nhảy dựng lên và cúi chào: “Cảm ơn công tử vì ân huệ này, thiển thần vô cùng biết ơn!”

Tần Thiên Tạc không nhịn được cười, lắc đầu.

“Thưa công tử, Hoàng tử thứ hai muốn gặp công tử.” Trình Đông cúi đầu, trong lòng thắc mắc… Bởi vì Mạch Hoa Hiên là nơi quan trọng của cung đông, ngoại trừ hoàng đế và hoàng hậu, những người khác thường không có việc gì quan trọng để gặp Thái tử ở đây… Tại sao Hoàng tử thứ hai lại muốn gặp Thái tử vào lúc này nhỉ? Chắc hẳn có lý do gì đó đặc biệt.

Tần Thiên Tạc cẩn thận đặt lại những cuốn sách chưa đọc xong rồi nói: “Hãy để hắn vào đi.”

  “Anh trai, nhanh lên! Hãy mặc quần áo dân gian và theo tôi ra khỏi cung điện. Tôi đã bị làm phiền đến mức dù có mười Liễu Tân đồng hành cũng không thể vui được nữa!” Tần Thiên An vội vàng tiến về phía bàn và muốn kéo Tần Thiên Tạc đi ngay.

  Tần Thiên Tạc lách sang một bên, tránh khỏi cái “bàn tay sói” kia, rồi hỏi một cách kiên nhẫn: “Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Em trai muốn đưa anh đi đâu?”

  “Hôm qua, khi tôi đang chơi cờ với ông Cui trong cung của Hoàng Thái Hậu, bà ấy bất ngờ quay trở lại và nói với tôi rằng muốn tôi đưa anh trai ra ngoài chơi. Lúc đầu tôi tưởng bà ấy chỉ nói đùa thôi, nhưng không ngờ… Suốt bữa trưa và bữa tối, bà ấy luôn nhắc đến chuyện này.”

  “Thậm chí lúc này, vừa rời triều đình và bước vào cung điện, bà ấy đã ra lệnh cho người đuổi tôi đi, và nếu hôm nay tôi không đưa anh trai ra ngoài chơi, bà ấy sẽ đốt chiếc quạt tao nhã mà tôi đã mất bao công sức thu thập đấy! Đó là tác phẩm còn lại của ông Song Thời Phong mà!” Tần Thiên An hào hứng giơ chiếc quạt lên trước mặt Tần Thiên Tạc, kể lể về giá trị vô giá của nó.

  Tần Thiên Tạc đẩy chiếc quạt đó ra xa, im lặng một lát rồi bỗng nhiên suy nghĩ sâu sắc. Sau một lúc, ông gật đầu đồng ý.

  Tần Thiên An mỉm cười bí ẩn và nói: “Anh trai yên tâm, mọi thứ đã được sắp xếp chu đáo rồi. Hôm nay chắc chắn anh sẽ hài lòng đấy!”

  Bỗng nhiên, một bóng dáng mảnh mai nhảy ra từ sau bức bình phong: “Hoàng tử thứ hai muốn đưa chúng ta đến đâu vậy?”

  “Em… em đang ở đó à!” Tần Thiên An ngạc nhiên.

  Lâm Yến Chỉ nhìn anh ta với vẻ mặt như đang nói những lời vô nghĩa.

  “Đến nhà hát ‘Tà Xanh’, lên lầu ‘Đăng Vân Tiêu’… Nhưng ông Lin không tiện đi cùng được đâu.” Tần Thiên An nói một cách đùa cợt rồi lại vội vàng thúc giục: “Anh trai, nhanh lên thay đồ đi! Nếu trễ, chúng ta sẽ bỏ lỡ buổi hát của cô Yao đấy!”

  Không hề sợ hãi trước những lời nói thẳng thắn đó, Lâm Yến Chỉ nhìn thấy hai người đang chuẩn bị đi, liền la lên: “Thần cũng muốn đi nữa!”

“Đùa gì thế này chứ, dùng tiền công quỹ để vui chơi à? Ai không đi thì mới là kẻ ngốc đấy! Hơn nữa lại là những nơi có âm nhạc và rượu bia… Cô ấy ở Nguyên Thế Giới cũng thường xuyên phải đi hát và uống rượu cùng khách hàng mà; đến đây thì tại sao không được trải nghiệm xem thời cổ đại như thế nào chứ?!”

Hai chàng trai đó đều bất ngờ lảo đảo và quay đầu nhìn cô ấy, thấy cô ấy đang tức giận và nói một cách kiên quyết: “Là một sứ giả can ngăn, tôi phải đi theo mới được, để đề phòng hoàng tử không làm ra những việc gì không nên.”

Tần Thiên An chỉ biết cười khổ trong lòng: Mẫu hậu của anh ta chắc chỉ muốn anh trai mình làm ra chuyện gì đó thôi mới yên tâm…

“Không được đâu! Một người con gái như em đi đâu thế?!” Nói xong, anh ta còn đẩy vào má phồng của cô ấy.

“Hoàng tử thứ hai, xin hãy tự chủ mình đi!” Lâm Yến Chỉ vung tay đẩy cái “bàn tay” đó ra và nói: “Em chỉ cần mặc đồ nam thôi mà.”

Tần Thiên An đứng thẳng người, khoanh tay lại và cười nói: “Cũng đúng là có thể… Nhưng… Lâm đại nhân, em có đồ đó không?”

Lâm Yến Chỉ bối rối không biết phải nói gì.

……Ngoài bộ đồ triều thiết, cô ấy thực sự không có gì khác cả.

Tần Thiên Tạc nhìn hai người đang tranh luận với nhau, suy nghĩ một lát rồi nói: “Không sao đâu, trong cung tôi vẫn còn vài bộ đồ từ những năm trước, chắc sẽ vừa vặn với em.” Nói xong, cô ấy nhìn Lâm Yến Chỉ một lát, dường như nghĩ ra điều gì đó, liền gọi Trình Đông và thì thầm bàn bạc với cô ấy trước khi quay lưng đi mất.

Tần Thiên An vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng thấy vậy cũng đành vội vàng theo sau.

Lâm Yến Chỉ dưới sự hướng dẫn của Trình Đông, đã vào một căn phòng riêng để thay đồ. Khi cô ấy nhặt lên bộ đồ màu đen nhạt đó, một sợi vải trắng mềm mại đã rơi xuống đất; cô ấy nhanh chóng hiểu ra mục đích của nó và nghĩ: Hoàng tử thật là chu đáo!

Sau khi thay đồ xong, cô ấy còn nhờ người vẽ cho mình đôi lông mày đậm màu, rồi soi gương kiểm tra lại trước khi hài lòng và bước ra ngoài.