Một lúc sau, có người đến báo rằng Su Lệ thực sự vẫn là một cô gái trong sạch.

Nữ hoàng nghe xong, nhấp một ngụm trà và cười khẽ, nói chậm rãi: “Dù cô ấy có phải hay không, trước khi Yên Nhàn trở thành con dâu của ta, cô ấy nhất định phải như vậy.”

Sau khi Li Mã Mã ra hiệu cho người đó rời đi, bà thì thầm vào tai nữ hoàng: “Thần hạ, bây giờ cô ấy đang đợi lệnh của ngài bên ngoài cửa.”

“Người thiếu liêm sỉ như vậy, chỉ nhìn thấy đã thấy khó chịu rồi… Cứ để cô ấy ở lại đó đi. Hơn nữa, ra lệnh cho mọi người canh chừng kỹ lưỡng, đừng để cô ấy rời khỏi nơi này, kẻo cô ấy đi tìm Thái tử và gây rắc rối.” Nữ hoàng nhìn chiếc vòng ngọc trên tay mình, rồi tiếp tục nói: “Gia Nguyệt đã thấy hết chưa?”

“Bẩm báo Thần hạ, đã thấy hết rồi.”

Lúc này, nữ hoàng mới thực sự cảm thấy vui vẻ từ tận đáy lòng. Bao năm nay, hai mẹ con này luôn được anh trai bảo vệ; giờ đây, cuối cùng cũng tìm được cơ hội để trả đũa Gia Nguyệt.

Cuối cùng, khi anh trai bắt đầu có ý kiến không tốt về họ, cái kẻ Tiêu thị kia, dĩ nhiên cũng sẽ không thoát khỏi tay nữ hoàng!

“Chuyện gì khiến Hoàng hậu của ta vui vẻ đến thế?”

Nữ hoàng nhìn thấy Hoàng đế bất ngờ xuất hiện, nhớ lại rằng gần đây ông ta luôn ở tại Lăng Phi, nên nụ cười trên mặt bỗng nhiên trở nên giả tạo hơn: “Hôm nay Hoàng thượng sao lại nhớ đến thần phi như vậy?”

Hoàng đế già cảm thấy ngượng ngùng, vuốt ve bộ râu của mình, cười ha hả rồi tiến lên ôm lấy nữ hoàng: “Hoàng hậu giận dữ cũng đẹp đến thế này… Những bức chân dung của các công chúa mà ngươi yêu cầu, ta đã mang đến cho ngươi rồi; nhưng ta không hiểu tại sao ngươi lại muốn chúng? Về việc chọn người vợ cho Thái tử, ngươi đã chọn Tô Yên Nhàn từ lâu rồi phải không?”

“Còn An Nhiệu nữa… Hoàng thượng ạ, dù cậu bé ấy sinh ra trong gia đình quý tộc, nhưng từ nhỏ đến nay, chính thần phi là người nuôi dưỡng cậu bé… Thần phi cũng cần phải nghĩ đến tương lai của cậu ấy.” Nữ hoàng nói một cách dịu dàng.

Nghe vậy, Hoàng đế già suy nghĩ một lúc, rồi quay lại lấy vài bức chân dung đưa cho nữ hoàng: “Hãy chọn một trong số những cô gái này làm hoàng phi cho An Nhiệu đi.”

Nữ hoàng mở ra xem, những người phụ nữ trong những bức chân dung đó, cha của họ đều là những quan chức không có quyền lực trong triều đình; một số thậm chí còn không đủ tư cách để vào cung điện lớn.

Càng nhìn, ánh mắt nữ hoàng càng trở nên u ám; cuối cùng, bà đơn giản là đặt chúng sang một bên.

Dù An Nhiệu không phải con ruột

Nữ hoàng nhếch mép cười một cách gượng ép và nói: “Thần thiếp suy nghĩ kỹ rồi, chàng ấy vẫn chưa đến tuổi trưởng thành, việc này không cần vội vàng, hãy để lại tất cả những thứ này sau này rồi xem sao.”

Khi Hoàng đế muốn nói thêm điều gì đó, bà Li cúi đầu nói: “Majestät, ông Su đang đợi bên ngoài.”

Nữ hoàng gật đầu, và khi Tô Vân Khởi bước vào, thấy Hoàng đế cũng có mặt ở đó, ông ta chưa kịp cúi chào đã bị Hoàng đế ngăn lại. Khi ông ta cúi đầu cảm ơn, ánh mắt ông ta dừng lại trước bức tranh trên chiếc bàn nhỏ.

Thấy họ tỏ ra quá lịch sự và e ngại trước mặt mình, Hoàng đế không muốn tiếp tục ở lại nữa, liền đứng dậy và nói một cách ân cần: “Ta còn có công việc phải giải quyết, các ngươi cứ thoải mái nói chuyện với anh em Nhân Khai đi, cứ ngồi xuống thôi, không cần đứng dậy đâu.”

Sau khi Hoàng đế rời đi, Nữ hoàng mới nói: “Anh yên tâm đi, mọi chuyện đã được giải quyết xong rồi. Nếu anh muốn đi thăm cô ấy thì cứ đi đi, chỉ là đừng nhắc đến chuyện này nhé, cô ấy vẫn chưa biết gì cả, chỉ nghĩ rằng mình chỉ là tình cờ va phải ai đó mà thôi.”

Nghe vậy, Tô Vân Khởi định đứng dậy, nhưng lại dừng lại, do dự một lúc lâu rồi cuối cùng vẫn ngồi xuống: “Vì có Majestät chăm sóc, thần tự nhiên sẽ yên tâm. Mong Majestät thông cảm vì cô ấy đang bị thương, hãy cho phép cô ấy được nghỉ ngơi và hồi phục.”

“Tất nhiên, vì cô ấy đã làm theo những gì ta yêu cầu, với tư cách là dì của cô ấy, ta chắc chắn sẽ yêu thương và quan tâm đến cô ấy nhiều hơn.”

“Majestät đã yêu cầu cô ấy làm điều gì?”

Lần này, Nữ hoàng không trả lời, chỉ mỉm cười với ông ta rồi thổi hơi vào tách trà nóng trong tay, thong dong uống trà trong tâm trạng vui vẻ.

Ở một nơi nào đó trong cung Ý An, Tô Lạc Anh nhận được lệnh nhưng không vội vàng trở về phòng ngủ được sắp xếp cho mình, mà sau khi biết rằng Nữ hoàng không còn giữ cô ấy lại nữa, cô ta liền nhanh chóng đi lang thang khắp nơi trong cung, đôi khi dừng lại giả vờ ngắm nhìn những bông hoa xung quanh, đôi khi lại bắt chuyện với một người hầu gái.

Không lâu sau, cô ta gần như hiểu rõ toàn bộ lối đi trong cung Ý An, biết được con đường nào giúp cô ta rời đi nhanh nhất, và nơi nào không có người canh gác. Cô ta biết rằng, vào ngày tiệc Trung Thu, Nữ hoàng chắc chắn sẽ không mang cô ta đi cùng, nhưng điều này lại rất thuận lợi cho cô ta, vì vậy cô ta có thể lén lút đến gặp Thái tử.

Cô ta cúi đầu đi và suy nghĩ, bỗng nhiên va

Chúng ta thật sự có duyên phận với nhau; lần trước tôi đã nói rằng tôi đang để bạn trong lòng mình, và lần này, bạn lại tự nguyện đến gần tôi.” Thấy cô ấy vẫn không rời đi, anh ta liếc nhìn cô ấy và nói tiếp: “Có vẻ như cô Su thứ hai rất hài lòng với ‘lồng ngực’ của tôi đấy.”

Tô Lạc Anh Bỗng chốc nhận ra ý nghĩa của những lời anh ta nói, cô ấy đỏ mặt và lùi lại vài bước. Có lẽ vì quá lo lắng, cô ấy vấp chân và suýt ngã xuống, nhưng may mắn thay, ai đó kịp thời đỡ lấy cô ấy.

Mặc dù không ngã xuống đất, cô ấy vẫn cảm thấy đau đớn và liên tục kêu anh ta buông tay.

Tần Thiên An Không hiểu tại sao cô ấy lại phản ứng như vậy… Chẳng lẽ cô ấy nghĩ rằng anh ta sẽ quan tâm đến cô ấy và cố tình làm những việc không đúng mực?

Anh ta cười khẩy và nói: “Nếu tôi không buông tay thì sao?”

Không chỉ không buông tay, anh ta còn siết chặt cô ấy hơn và đẩy cô ấy về phía mình.

Tô Lạc Anh Đau đến nỗi nước mắt tuôn trào, cô ấy cố gắng nghiêng người về phía trước để tránh xa tay anh ta. Nhưng ngay khi tay cô ấy sắp chạm vào áo anh ta, anh ta bỗng nhiên buông tay và nhảy sang một bên.

Do lực đẩy, cô ấy ngã xuống đất, và lúc đó, giọng nói của anh ta vang lên: “Nhưng vì cô Su thứ hai kiên quyết như vậy, thì tôi cũng đành phải tuân theo ý muốn của cô ấy.”

“Anh—!” Cô ấy ngẩng đầu lên và nhìn thấy ánh mắt cười của anh ta, trái tim cô ấy bỗng nhiên đập nhanh hơn. Cô ấy e thẹn cúi đầu xuống.

Tần Thiên An Nhìn thấy phản ứng của cô ấy, anh ta nhớ lại những lời xúc phạm mà đám thuộc hạ của mình đã nói về cô ấy, và không khỏi muốn gật đầu… Rõ ràng cô Su thứ hai này chỉ muốn trở thành người yêu của anh trai mình, nhưng bây giờ lại… thật là dễ thay đổi tình cảm.

“Tôi làm sai gì rồi?”

Tô Lạc Anh Đứng dậy, cô ấy nhẫn nhục cúi đầu chào anh ta và nói với vẻ mặt đáng thương: “Xin Hoàng tử thứ hai tha thứ cho thiếp… Thiếp bị thương ở vùng lưng, nên mới cảm thấy đau đớn và làm như vậy, xin hãy thông cảm.”

Tần Thiên An Nghe vậy, anh ta nhìn cô ấy một cách thích thú và nói đùa: “Dù cô Su thứ hai và người yêu của mình có yêu nhau đến mức nào, cũng nên biết giữ mình chứ.”

“Không phải vậy đâu! Hoàng tử thứ hai, xin hãy tin thiếp… Thiếp thực sự không quen biết người đó!”

Tần Thiên An Anh ta tự nhiên biết điều đó, nhưng điều đó cũng chẳng quan trọng gì… Anh ta chỉ cần lắc đầu rồi bỏ đi.

Tô Lạc Anh cắn môi dưới và nhìn theo bóng lưng anh ta, hình ảnh anh ta ôm lấy mình lúc nãy liên tục hiện lên trong đầu cô. Bỗng nhiên, một ý nghĩ xuất hiện: Nếu việc kết hôn với Thái tử thực sự không thành công… thì Hoàng tử thứ hai cũng là một lựa chọn tốt. Dù Hoàng hậu thứ hai không sánh được với Hoàng hậu Thái tử, nhưng ít ra còn hơn việc trở thành con dâu của một gia đình bình thường. Hơn nữa, sau này anh ta còn được phân phát đất đai; nếu cô theo anh ta đi, thì cũng không cần phải chịu đựng cảnh Tô Yên Nhàn khoe khoang trước mặt mình nữa.

  Tất nhiên, đó chỉ là lựa chọn thứ hai mà thôi.

  ……

  Trong Vườn Thanh Quân, Lâm Yến Chỉ đang ngồi trên mái nhà và lắng nghe Yao Yao kể về tình hình xảy ra tối qua ở phía Vệ Thiên Thành. Khi nghe nói rằng Tao Xing đã bị người đó sờ mó một cách trắng trợn, cô tức giận đến nỗi muốn nhảy xuống để đánh đập kẻ đó.

  Yao Yao ném cho cô một quả mơ: “Với tài năng của em, chắc chắn sẽ là em bị đánh đến phải van xin tha thứ. Lúc đó đừng có nhắc đến danh tiếng của sư phụ nhé, sư phụ không thể chịu đựng được điều đó.”

  “Vậy thì em sẽ nói với hoàng tử, để anh ấy can thiệp… Không thể để Tao Xing bị xúc phạm như vậy mà không ai làm gì được.” Lâm Yến Chỉ nói với vẻ quyết tâm.

  “Con gái yêu quý của ta, cứ yên tâm đi. Chúng ta không cần phải làm gì cả; sẽ có người khác đứng ra bảo vệ cô ấy mà.” Yao Yao nói một cách bình tĩnh, vừa nhấm nháp đồ ăn vặt vừa chỉ vào ấm trà.

  Lâm Yến Chỉ vâng lời và múc trà cho cô, đồng thời nở nụ cười nịnh hót.

  Sau khi uống một ngụm, Yao Yao ho khan rồi bất ngờ bắt tay Lâm Yến Chỉ và nói với giọng đầy tình cảm: “Ta sẽ giúp em lấy lại công bằng.”

  Lâm Yến Chỉ tròn mắt ngạc nhiên: “À?! Họ đang giả vờ yêu nhau thật à?”

  Yao Yao nhún vai và tiếp tục ăn đồ vặt.

  Lâm Yến Chỉ ban đầu hào hứng tưởng tượng cảnh Tao Xing sau này e thẹn gọi mình là chị… Nhưng rồi cô lại bắt đầu lo lắng. Cô nghĩ rằng nếu như vậy, sính vật dành cho Thái tử Kỳ Thành sẽ phải tăng lên nữa… Và cô cũng nhớ lại rằng theo truyền thống, sính vật thường phải nhiều hơn số tiền chuẩn bị cho lễ cưới… Nếu như Kỳ Thành mang theo mười dặm lễ vật đỏ thắm…

Cô ấy bỗng nhiên cảm thấy rằng kho bạc nhỏ của mình không đủ dùng nữa.

Ở đây, ngoài quán trà Guangju, còn có chỗ nào khác để kiếm thêm vàng bạc không nhỉ?

Hay là đi xin hoàng đế đánh một trận, để nhận thêm vài cái đòn gậy?

Nhưng chỉ nghĩ đến những ngày phải nằm liệt giường như lúc trước, cô ấy lập tức lắc đầu mạnh mẽ.

Yao Yao thấy cô ấy cứ lắc đầu rồi lại gật đầu, đang định hỏi tại sao cô ấy lại tự mình bắt đầu làm những việc này thì từ bên dưới vang lên tiếng hét của Tần Thiên Tạc.

Lâm Yến Chỉ cũng nghe thấy và lập tức đứng dậy, nhảy xuống dưới.

Hành động này khiến Tần Thiên Tạc giật mình sợ hãi, vội vàng bay lên đón lấy cô ấy, giúp cô ấy an toàn hạ xuống đất. Anh ta nhìn cô ấy một cách yêu thương nhưng cũng lo lắng, muốn nhắc nhở cô ấy rằng không được tái diễn những hành động nguy hiểm như vậy nữa, nhưng chưa kịp nói ra thì Lâm Yến Chỉ đã đẩy anh ta ra.

Cô ấy nhăn môi nói: “Hoàng tử, ngài ở đây đừng di chuyển, để con cho ngài xem.”

Ngay lập tức sau đó, Lâm Yến Chỉ lại leo lên mái nhà. Nhưng lần này, cô ấy không dùng thang, mà giống như lúc nãy, chỉ cần đặt chân xuống đất rồi nhảy thẳng lên mái nhà, sau đó nhảy xuống dưới, và trong lúc đó còn tự hào xoay mình một vòng đẹp đẽ nữa.

Cô ấy đi đến bên cạnh Tần Thiên Tạc với vẻ mặt đầy tự hào, như thể đang mong chờ được người kia khen ngợi mình.

Tần Thiên Tạc cười và vuốt đầu cô ấy, nói theo ý cô ấy: “Yến Chỉ thật là giỏi lắm, lúc trước con nói mình là một tài năng võ thuật, bây giờ cha tin rồi đấy.”

“Đúng rồi, sau này con chắc chắn cũng sẽ có tên tuổi trên giang hồ.” Lâm Yến Chỉ cười mãn nguyện.

Bỗng nhiên, đầu cô ấy đau nhức; sư phụ của cô ấy đã xuống dưới từ lúc nào đó và đang thổi vào những đốt ngón tay của cô ấy.

“Con mới leo lên mái nhà thôi mà, chưa kịp leo lên cây lớn đã nghĩ đến chuyện giang hồ à? Con gái ngoan ơi, bây giờ vẫn chưa đến giờ đi ngủ, hãy tỉnh táo lên và tiếp tục luyện tập đi.” Yao Yao chỉ vào cây đó và nói.

Lâm Yến Chỉ cảm thấy buồn bã; khóe miệng cô ấy nhăn lại, cô ấy cúi đầu đi về phía cây, nhưng sau vài bước lại quay lại hỏi: “Hoàng tử xuống đây có chuyện gì không?”