Chuyện xảy ra tại nhà họ Sư ngày hôm qua nhanh chóng lan truyền khắp thành phố Thịnh Kinh; bây giờ, từ những người già trên một trăm tuổi đến những đứa trẻ ba tuổi, ai cũng biết về chuyện này. Thậm chí có người còn sáng tác ra những bài hát dễ nhớ để việc truyền tụng chuyện này được thuận lợi hơn.

Trong số những người này, có không ít người rõ ràng tin vào lời nói của người đàn ông kia, cho rằng bà lão đã kiểm tra danh tính cho Tô Lạc Anh ngày hôm qua không nói thật. Bởi khi họ trò chuyện về chuyện này sau bữa ăn, họ lại tiếp tục nhắc đến những chuyện gian dâm mà Tiêu thị từng có với Thủ tướng Sư khi cô ta tạm trú tại dinh Thủ tướng. Mọi người đều nói rằng “con cái giống cha mẹ”, và cả hai đều không biết xấu hổ, thích quen với đàn ông; chỉ là con gái có vẻ kém mẹ hơn một chút về mặt lựa chọn bạn đời.

Còn có những kẻ tục tĩu hơn thì bàn luận về việc đi tìm người đàn ông kia trong tù để hỏi han về những “kỹ năng” đặc biệt của anh ta. Tuy nhiên, chưa kịp họ tổ chức thành nhóm, người đàn ông đó đã đột nhiên qua đời trong tù vào đêm hôm đó. Tin này lan ra, mọi người ở Thịnh Kinh đều bắt đầu suy đoán liệu có phải do Thủ tướng Sư sai người giết hắn hay không. Nghĩ đến điều đó, họ không dám nói lung tung nữa, sợ rằng người tiếp theo bị loại bỏ sẽ chính là mình.

Nhưng việc người dân bình thường không dám không có nghĩa là những người khác cũng không dám. Chẳng hạn, tại buổi họp triều, những người vốn không ưa Tô Vân Khởi nhưng không thể phản đối anh ta trực tiếp trong các vấn đề quan trọng, đã tận dụng sự việc này để lên tiếng. Khi thấy có người bắt đầu, những người khác cũng lần lượt lên tiếng phản đối, và trong chốc lát, toàn bộ đại sảnh trở nên ồn ào như chợ.

Tần Thiên An âm thầm cười trong lòng, rồi liếc mắt và cúi đầu nói với Tô Vân Khởi: “Không ngờ cô Sư thứ hai không chỉ phóng khoáng hơn đàn ông mà khẩu vị của cô ấy cũng rất đặc biệt… Thật đáng ngưỡng mộ.”

Nghe xong những lời bàn tán của các quan lại, Hoàng đế già không khỏi tự hỏi: Không lạ gì trước đây ông ta sẵn sàng làm phiền Hoàng hậu chỉ để đưa Tô Lạc Anh đến nơi bà ấy quản lý… Hóa ra là vì lý do này.

Ông ho khan một tiếng, cau mày và nói một cách nghiêm túc với Tô Vân Khởi: “Thượng thư Sư, ngươi thông minh và tài giỏi như vậy, sao lại mắc phải những sai lầm trong chuyện gia đình như vậy?”

Tô Vân Khởi hiểu rằng Hoàng đế muốn ông ta chấp nhận sai lầm này, nên liền đáp: “Thần thực sự xấu hổ… Sau này sẽ cẩn thận hơn.”

“

Sau khi buổi họp chính thức kết thúc, Tần Thiên Tạc cố tình dừng lại để đợi Tần Thiên An. Khi anh ta chuẩn bị mở miệng nói gì đó, Tần Thiên An đã ngăn cản trước: “Anh trai cố tình đợi em, vậy có phải là muốn hỏi em điều gì đặc biệt không?”

Tần Thiên Tạc dừng lại một lát, nhìn chằm chằm vào mắt anh trai mình và nói: “Em không hiểu anh trai muốn nói điều gì… Em được mời đến đây là để cùng anh trai thảo luận về một số việc quan trọng.”

Nghe vậy, Tần Thiên An ngước nhìn anh trai mình; ánh mắt anh ta hoàn toàn không chứa chút ý trách móc nào, giống như lần trước liên quan đến sự việc của Ôn Thường Thanh. Nghĩ rằng đây không phải là tính cách thông thường của anh trai mình, Tần Thiên An không khỏi đùa cợt: “Lần này, sao anh trai không hỏi về chuyện của Tô Lạc Anh nhỉ?”

“Chuyện đó có liên quan gì đến em? Chỉ là cô ấy tự gánh hậu quả cho mình thôi.” Anh trai nói một cách bình thản rồi quay người bước đi.

Tần Thiên An nhìn theo bóng lưng anh trai, mỉm cười rồi cũng bước đi theo, vừa đi vừa gọi: “Anh trai, hãy đợi em một chút nhé…”

Chuyện này cũng nhanh chóng lan đến cung điện Yian. Sau khi nghe Li Momo kể lại, sắc mặt hoàng hậu trở nên rất tức giận; bà vội vàng vỗ mạnh vào bàn và nói: “Không lạ gì hôm qua cô ta cứ nhất quyết muốn anh trai đến để xin bà cho phép cô ta trở về nhà… Hóa ra là cô ta muốn ngăn cản bạn trai mình gây rối!”

“Majestät, xin đừng tức giận… Theo lão nô, cô gái Ye Ying lần này thực sự đã bị lừa đảo… Dù sao thì cô ấy cũng chỉ muốn vào cung Đông mà thôi… Với loại người như vậy, các cô gái bình thường đâu có thể để ý đâu.” Li Momo an ủi hoàng hậu.

“Bị lừa đảo à? Ha! Đó cũng là lỗi của chính cô ta… Cô ta quá ngu dốt!” Hoàng hậu suy nghĩ một lát rồi tiếp tục nói: “Bây giờ, anh trai chắc cũng đã xuống triều rồi… Hãy sai người mời anh ấy đến đây ngay.”

Sau một lúc chờ đợi, trong lúc hoàng hậu ngồi đó suy nghĩ, Tô Vân Khởi cuối cùng cũng bước vào cung Yian. Bà từ từ mở mắt và hỏi: “Chắc anh trai cũng biết lý do em mời anh đến đây… Bây giờ, anh trai dự định xử lý những người phụ nữ đó như thế nào?”

“Majestät, họ… Lỗi không phải ở họ… Chỉ là họ bị người khác thiết kế mà thôi… Thần đã cấm họ ra ngoài rồi.” Tô Vân Khởi thực ra đã có kế hoạch, nhưng trong lòng vẫn không nỡ quyết định.

Hoàng hậu đứng dậy, bước tới gần Tô Vân Khởi

Có vẻ như anh trai tôi không hề biết rằng họ đã tự cho mình thông minh đến mức cố tình thiết kế kế hoạch để bắt nạt Lâm Yến Chỉ, kéo Hoàng tử thứ hai vào chuyện này, thậm chí suýt nữa còn làm nhục Thái tử nữa. Theo quan điểm của ta, đây chỉ là họ tự chuốc lấy họa mà thôi! Hơn nữa, giờ đây gia đình Sư đã trở thành trò cười trong miệng người dân, và Yên Nhàn cũng bị ảnh hưởng bởi điều đó. Anh trai có biết không, trước khi anh đến đây, Trác Tùng đã đi trước anh một bước; ông ấy đã đưa cho ta xem tất cả các bức chân dung của những cô gái tuổi kết hôn trong triều đình. Ý ông ấy muốn gì, anh chắc chắn cũng hiểu rồi đấy.”

Thấy Tô Vân Khởi im lặng không nói gì, người em gái biết anh đang suy nghĩ, liền tiếp tục nói: “Bây giờ, dù là đưa cô ấy xuất gia hay là tước bỏ danh tính công chúa của gia đình Sư, đuổi cả mẹ con cô ấy ra khỏi cửa nhà Sư… Dù anh có tiếc nuối đến đâu đi nữa, anh cũng phải quyết tâm làm điều đó…”

Nhưng Tô Vân Khởi lại nói một cách kiên quyết: “Không được.”

“Anh trai ơi! Anh sẵn lòng để gia đình chúng ta phải mang tiếng xấu, sẵn lòng chứng kiến người khác chiếm đoạt vinh quang của chúng ta sao?! Hơn nữa, tôi cũng nghe nói rằng ngày hôm đó, dì Chu đã gọi cô ấy là ‘đứa bé’… Anh trai, sau bao năm, cuối cùng anh cũng có một đứa con rồi. Nếu đó là một đứa trai, anh sẽ không cần phải hy sinh tất cả những gì mình đã đạt được cho chú Hai và những người khác đâu. Mặc dù họ đã đối xử tốt với chúng ta, nhưng thực sự họ cũng không có nhiều tài năng gì cả. Dù anh có muốn nghe hay không, hôm nay, em sẽ nói thẳng với anh lần cuối cùng: Chính Tiêu thị và mẹ con cô ấy đã giết chết đứa bé trong bụng Jia Yue… Đứa bé đó là một bé trai! Nếu anh không muốn chứng kiến đứa con của mình chết yểu trong bụng mẹ, thì anh…”

Tô Vân Khởi đặt tay lên vai người em gái, siết nhẹ, rồi thở dài sâu và nói: “Em hãy bình tĩnh lại đã. Hãy nghe anh nói trước đã. Lý do tại sao anh không đồng ý không phải vì nếu anh làm như vậy, điều đó sẽ chứng minh rằng Ying Er thực sự có quan hệ với người đàn ông đó… Gia đình Sư chúng ta dạy con cái không tốt; việc này tuyệt đối không thể được chấp nhận. Bây giờ, chỉ có cách xóa bỏ vết đốm trên người Ying Er, sau đó sử dụng loại kem dưỡng da để phục hồi nó… Rồi sau này, chúng ta sẽ tuyên bố rằng chuyện về vết đốm đó chỉ là lời nói dối của người đó mà thôi.”

“Chỉ là… Ying Er cũng là con gái mà anh yêu thương suố

Cô ấy vỗ nhẹ tay anh ấy và nở một nụ cười; đối với người khác, đó chỉ là nụ cười an ủi, nhưng thực ra, cô ấy cười vì sự vui mừng trong lòng mình.

Hai người tiếp tục trò chuyện một lúc lâu sau đó, Tô Vân Khởi mới rời đi. Trên đường trở về, khi ngồi trong xe ngựa, anh ấy bất chợt nhớ lại những lời nói của em gái Hoàng hậu và sự việc xảy ra lần trước với Ôn Thường Thanh.

Anh ấy dùng một tay đặt lên trán, tay kia quay chiếc nhẫn ngọc, và liên tục lặp đi lặp lại ba từ đó – Lâm Yến Chỉ.

……

Bên trong phòng Mạch Hoa Xuân, Tần Thiên An nhìn vào chiếc ghế mà Tần Thiên Tạc đang ngồi; nó có vẻ khác so với những gì anh ấy nhớ. Chiếc ghế này có thể chứa được hai người.

Hai người?

Không lẽ… Bỗng nhiên, hình ảnh của Lâm Yến Chỉ xuất hiện trước mắt anh ấy: cô ấy ngồi cùng anh trai mình, cả hai đùa giỡn với nhau, thậm chí còn ôm nhau… Rồi anh trai anh ấy dần áp sát cô ấy, và cả hai đều nhắm mắt lại.

Nhìn thấy cảnh tượng đó, anh ấy không kìm được mà lao vào để đẩy anh trai mình ra, và hét lên: “Không được—!”

Nhưng khi anh ấy đến nơi đó, anh ta vấp phải tấm thảm và ngã xuống.

Lâm Yến Chỉ và Yao Yao đang đi đến cửa lúc đó; nghe thấy tiếng hét lớn, họ nghĩ rằng có chuyện gì đó đã xảy ra bên trong, liền nhìn nhau rồi vội vàng bước vào.

Khi bước vào, họ không khỏi ngạc nhiên trước cảnh tượng trước mắt mình.

Lâm Yến Chỉ đang nhìn qua nhìn lại giữa hai anh em Tần Thiên Tạc, và trong lòng cảm thấy tức giận: Chẳng phải cô ấy đã nói rằng mình không thích đàn ông sao? Tại sao lại… và lại là… Vậy thì, người trong giấc mơ khó nói ra đó không phải là Ôn Thường Thanh hay bất kỳ người phụ nữ nào khác, mà là… là…

Em trai mình à!

Thật là tội lỗi—!

Trời ạ!

Cô ấy không chỉ “sập nhà” ngay tại hiện trường, mà còn “sập nhà” một cách hoàn toàn! Lần đầu tiên trong đời mình yêu một người, lại là như thế này sao?!

Dù Yao Yao không biết tại sao hôm nay Hoàng tử lại quá thân mật với Thái tử như vậy, nhưng cô ấy cảm nhận được ánh mắt đầy giận dữ của Hoàng tử, vì vậy, cô ấy liền nắm lấy Lâm Yến Chỉ và muốn rời đi, vừa đi vừa vẫy tay nói: “Để không làm phiền đến niềm vui của Hoàng tử và Thái tử, chúng tôi sẽ rời đi ngay bây giờ, Hoàng tử cứ thoải mái.”

Trên cổ, trên tay, thậm chí khắp cơ thể Tần Thiên Tạc, những tĩnh mạch và động mạch lớn nhỏ đều bỗng nhiên nổi lên rõ ràng. Anh ta vung tay đẩy Tần Thiên An – người đang tỏ ra điên cuồng và bất ngờ lao vào ôm lấy mình – ra xa, giận dữ nói: “Quay lại đây!”

Yao Yao vội vàng dừng bước lại; cô biết lần này Hoàng tử thực sự đã tức giận. Vì vậy, cô không do dự mà kéo Tần Thiên An lại gần, rồi đẩy Lâm Yến Chỉ về phía trước và nói: “Đi đi, học trò ngoan ạ… Bây giờ chỉ có em mới có thể xoa dịu cơn giận của Hoàng tử được.”

Với vẻ mặt u ám, Lâm Yến Chỉ liếc nhìn Tần Thiên Tạc một cái, rồi lại nhìn chằm chằm vào Tần Thiên An với vẻ căm ghét. Lúc này, cô chỉ muốn đánh cho kẻ luôn muốn hại mình này một trận.

Tần Thiên An lườm một cái, rồi đầu tiên là anh ta đánh vào đầu cô: “Hãy quên hết những suy nghĩ hỗn độn trong đầu đi… Chỉ là một tai nạn thôi; tôi đâu đến nỗi phản bội nguyên tắc đạo đức đến thế.”

Lâm Yến Chỉ “Hừ” một tiếng, rồi chạy đến bên cạnh Tần Thiên Tạc và hỏi: “Hoàng tử, xin hỏi… Ngôi nhà của tôi có bị sập không?”

“Ngôi nhà? Nhà em đã sập từ lâu rồi… Hay là tôi phải sửa lại cho em…” Tần Thiên An vội vàng đáp, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt đe dọa của Lâm Yến Chỉ, anh ta dần dần nói nhỏ lại, cuối cùng cứng miệng lại và làm vẻ “Tôi không nói nữa, được chưa?”

Dù cũng không hiểu rõ câu hỏi của cô là gì, nhưng dựa vào những gì mình biết, Tần Thiên Tạc biết chắc cô đang nghĩ lung tung. Anh ta vỗ nhẹ vào chỗ vừa bị Tần Thiên An đánh, rồi nói một cách vừa bực vừa cười: “Em nghĩ quá nhiều rồi… Dù em không tin anh ta, cũng không thể không tin tôi chứ… Tôi đâu phải là người vô trách nhiệm đến thế đâu… Chỉ là em trai thứ hai của chúng ta vô tình vấp ngã thôi… Cô nhìn chiếc thảm kia xem.” Anh ta chỉ về phía thảm.

Lâm Yến Chỉ nhìn theo hướng anh ta chỉ, thấy thật sự có một chỗ nhăn lại, liền yên tâm hơn, vuốt ve ngực mình để xoa dịu tâm trạng, sau đó hỏi: “Hoàng tử, ngài triệu tập chúng tôi đến đây có việc gì muốn thảo luận không?”

Tần Thiên Tạc gật đầu, liếc nhìn hai người đứng đối diện một cái, rồi vẫy tay mời họ tiến lại gần hơn.