Những ngày gần đây, Lâm Yến Chỉ luôn ẩn mình trong tổ của mình và không đi triều nữa; ai bắt cô phải làm vậy chứ, khi bạn trai hiện tại của cô lại chính là hoàng đế đương nhiệm… Thật là đáng yêu quá!

Tần Thiên Tạc thấy cô không muốn ra khỏi tổ, liền tự mình mang các bản sớm đến và xử lý công việc ngay tại đó.

Lâm Yến Chỉ nhìn bóng dáng hối hả của anh ta, tự hỏi với Tao Xing: “Em nghĩ anh ấy có vẻ như muốn giết em không? Nếu thực sự muốn giết em, bây giờ đã là lúc để hành động rồi chứ?”

Tao Xing bắt chước cô, cũng tựa đầu vào và nói: “Theo ý kiến của thiếp, không phải vậy đâu… Có vẻ như anh ấy chỉ muốn chiều chuộng cô ấy thôi.” Cô vươn tay lấy đĩa nem chiên cay mà Tần Thiên Tạc đã chuẩn bị riêng, đưa cho Lâm Yến Chỉ.

Lâm Yến Chỉ nhai ngấu nghiến; mặc dù nem rất cay, nhưng khi vào bụng lại cảm thấy thật ngọt ngào.

“Nhưng thưa cô, tại sao cô không nói chuyện này với Hoàng đế nhỉ?”

“Không cần thiết đâu… Nếu anh ấy nghe xong mà đi cãi vã với chị Yàn Nhân hay Thái hậu, thì không phải là tự rước họa vào thân sao? Tại sao phải làm vậy chứ?”

Tao Xing gật đầu và nói tiếp: “Có vẻ như cô vẫn còn quan tâm đến Hoàng hậu… Sau này hai người có thể hòa giải được không nhỉ?”

Lâm Yến Chỉ thở dài: “Khoan đã… Bây giờ mỗi người sống yên bình như này cũng tốt rồi.”

Tao Xing nhìn cô và nghĩ trong lòng: Nếu cô thực sự nghĩ như vậy, thì sao cô lại vô thức muốn chuẩn bị những món ngon để gửi đến Hoàng hậu chứ?

“Hai người đang thì thầm về chuyện gì vậy?” Tần Thiên Tạc đặt bút xuống, quay đầu cười hỏi Lâm Yến Chỉ.

Lâm Yến Chỉ đứng dậy và tiến lại gần: “Không có gì đâu… Chỉ đang nghĩ xem tối nay nên nấu món gì cho Hoàng đế thôi… Ngài có mệt không ạ? Công chúa có muốn để tôi xoa bóp cho ngài thư giãn không?”

Tần Thiên Tạc nắm lấy tay cô và nói: “Yến Chỉ, vài ngày nay cô không đi triều… Chẳng lẽ cô đã quên mất mình đang giữ chức vụ gì rồi sao?”

Lâm Yến Chỉ ngập ngừng một chút: “Không quên đâu…”

Tần Thiên Tạc đứng dậy, kéo tay cô về phía mình, ôm lấy eo cô, rồi nói: “Nếu là một quan viên, thì phải biết sử dụng những quyền lợi mà mình có, đúng không?”

Nói xong, cô ấy cúi đầu lại, hai môi chạm vào nhau trong chốc lát, rồi từ từ mở ra, lưỡi của cô ấy len vào miệng người kia.

Tao Xing nhìn thấy cảnh đó, sợ hãi đến nỗi vội vàng che mắt lại và quay đi.

Thật là… sao lại bất ngờ như vậy…

À đúng rồi, cái gọi là “rải thức ăn cho chó” mà người lớn đã dạy!

Đúng rồi! Rải thức ăn cho chó!

Một lúc sau, Tao Xing lén lút nhìn qua kẽ tay, ôi trời, sao vẫn chưa xong vậy?!

Không biết có phải Lâm Yến Chỉ nghe thấy suy nghĩ của Tao Xing không, cô ấy nhẹ nhàng đẩy Tần Thiên Tạc ra, và Tần Thiên Tạc cũng một cách không tự nhiên đặt cô ấy xuống ghế, sau đó thu dọn các bản tấu trình trên bàn và khó khăn bước đi.

“Tôi… tôi đi trước nhé, Yến Chỉ bạn cũng nên nghỉ sớm đi.”

Anh ta cúi đầu đi về phía cửa, không biết khi nào Trình Đông đã trở lại, mang theo hai chiếc bát canh. Thấy chủ nhân muốn đi, Trình Đông ngây người hỏi: “Bệ hạ, đã đi rồi sao? Tôi còn chuẩn bị sẵn canh rùa đấy!”

Trình Đông lẩm bẩm với chiếc bát canh, rồi liếc mắt với Tần Thiên Tạc. Khi ánh mắt anh ta đang định quay về phía Lâm Yến Chỉ –

Tần Thiên Tạc lấy một bản tấu trình đập vào đầu anh ta, rồi tiếp tục bước ra ngoài.

Trình Đông nhìn thấy Lin Đại Nhân ngồi co ro trên ghế, còn Bệ hạ thì bỏ chạy mất, trong lòng lại bắt đầu suy đoán liệu Bệ hạ có phải… không ổn không?

Nghĩ như vậy, anh ta càng lo lắng hơn và tiếp tục theo sau Tần Thiên Tạc, khuyên anh ta uống canh.

……

Ở một phía khác, Tô Yên Nhàn ngồi không yên, giơ cổ chờ Jin Yi trở lại.

Bên cạnh, Lưu Mụ Mụ nhìn thấy cảnh này, lòng đẫm mồ hôi. Những ngày gần đây, chủ nhân của mình đã nhiều lần sai Jin Yi đi tìm hiểu tin tức về An Vương.

Về việc này, bà tự nhiên sẽ không báo cho Hoàng Thái Hậu biết, nhưng nếu người khác phát hiện ra, chắc chắn sẽ có rất nhiều lời đồn đại…

“Cung phi, sau này ngài sẽ là người nữ quyền lực nhất thiên hạ, tuyệt đối không được nghĩ đến những chuyện khác.”

“Tô Yên Nhàn Không hiểu cô ấy đang nói gì, nhíu mày mãi thì Jin Yi quay trở lại.

“Majestät, An Vương vẫn chưa rời đi…”

“Người này An Vương thật là, sao còn ở lại trong cung, khiến người khác phiền phức không?” Bà Liu ngắt lời, rồi liếc nhìn Tô Yên Nhàn một cái; thấy cô ấy có vẻ suy tư, sự tức giận trên khuôn mặt bà càng tăng thêm.

“Nhưng theo nhìn của thiếp, họ đã chuẩn bị xe ngựa và đồ đạc rồi; có vẻ như sáng mai họ sẽ rời đi.”

“Sáng mai à… Vậy thì ngày mai ta sẽ đến tiễn họ.”

“Majestät!” Lúc này không chỉ bà Liu mà cả Jin Yi cũng reo lên.

Tô Yên Nhàn Biết rằng họ đều hiểu lầm mình, nhưng cô lại quá lười biếng để giải thích; cô chỉ quay người lại và nằm xuống giường. Đêm nay, cuối cùng cô cũng có thể ngủ yên được.

Ngày hôm sau, Tô Yên Nhàn thức dậy từ sớm, sớm hơn cả những người phải đi triều.

“Majestät, liệu có muốn ngủ thêm chút nữa không? Vẫn còn sớm mà.”

Hôm nay, tâm trạng của Tô Yên Nhàn rất tốt: “Không ngủ nữa, hãy giúp ta trang điểm đi; ta sẽ đến phục vụ Thái Hậu dậy.”

Khi đến cung của Thái Hậu, bà vẫn đang ngủ say; Tô Yên Nhàn liền đợi bên cạnh. Khi bà cuối cùng tỉnh dậy, cô lập tức giúp bà thay đồ và chọn trang sức cho bà.

Thái Hậu nhìn cô và cười nói: “Hôm nay Yan Ran có vẻ vui vẻ lắm nhỉ?”

Tô Yên Nhàn mỉm cười và gật đầu, sau đó đính chiếc kẹp tóc vào cho bà.

Thái Hậu nhìn Li Momo và nói: “Con gái yêu quý của ta thật là ngoan và hiếu thảo.”

Li Momo đáp: “Đúng vậy! Kể từ khi sử dụng hương thơm và thuốc đắp mà Majestät ban tặng, đau đầu của Thái Hậu giảm đi nhiều, và thời gian ngủ cũng được kéo dài hơn.”

Tô Yên Nhàn dừng lại một chút, nhìn Thái Hậu; ánh mắt cô dường như muốn nói điều gì đó, nhưng Thái Hậu lại nói trước: “À, tối nay nếu con không có việc gì, hãy đến đây cùng ta nhé.”

Tô Yên Nhàn tự nhiên đồng ý.

“Thái Hậu, An Vương đã đến rồi.”

Khi nghe đến tên An Vương, ánh mắt của Thái hậu bỗng tràn ngập nước mắt. Dù đứa con trai út này không phải là con ruột của bà, nhưng cũng được bà nuôi dạy từ nhỏ; dù sao thì bà cũng có tình cảm với cậu bé này. Bây giờ, đứa con trai cả của bà đã lên ngôi, còn đứa con trai út này sắp đi đến lãnh địa của mình… Không biết khi nào mới được gặp lại nhau nữa. Trong cung này, giờ đây thiếu đi người luôn mang lại niềm vui và sự nghịch ngợm cho bà.

Thái hậu được Li Mã Mã dìu ra ngoài. Khi Tần Thiên An nhìn thấy bà, anh ta liền cười nói: “Mẫu hậu sao càng ngày càng trẻ đẹp thế nhỉ?”

Anh ta nhìn sang Tô Yên Nhàn bên cạnh và nói: “Có lẽ sắp vượt qua cả Hoàng phi rồi đấy.”

Thái hậu đẩy nhẹ trán anh ta và quở: “Lại nói bậy nữa!”

“Con sắp đi rồi, sau này mẫu hậu muốn nghe gì cũng không thể nghe được nữa đâu.”

Nghe anh ta nói vậy, Thái hậu lại đưa tay lên vuốt ve mái tóc của anh ta: “Con à, khi đi đến lãnh địa rồi, đừng tiếp tục sống phóng đãng như thế nữa nhé. Nếu không phải vì con không cho phép mẫu hậu can thiệp vào chuyện hôn nhân của mình, bây giờ con đã phải đi một mình rồi. Hãy sớm tìm một người biết quan tâm đến con đi… Mẫu hậu mới không lo lắng việc con chỉ biết uống rượu mà không chú ý đến sức khỏe của mình. Nếu con thích cô gái nào, hãy nói với mẫu hậu, mẫu hậu sẽ sắp xếp hôn nhân cho con.”

Tần Thiên An nghe vậy, chỉ mỉm cười nhẹ, rồi trò chuyện thêm một lúc nữa, sau đó đứng thẳng người xuống đất và cúi chào một cách nghiêm túc.

Cuối cùng, anh ta nắm lấy tay bà và nói: “Con sẽ ở Nam Hoài, mong rằng mẫu hậu sẽ sống lâu và khỏe mạnh.”

Thái hậu gật đầu, vỗ nhẹ lên mu bàn tay anh ta và nói trong nước mắt: “Đi đi.”

Ngay sau đó, anh ta quay lưng bước đi. Thái hậu nhìn theo bóng lưng anh ta, nước mắt trong mắt bà cuối cùng cũng trào ra. Bà thở dài một tiếng, vẫy tay để mọi người rời đi.

Sau khi Tô Yên Nhàn ra ngoài, cô vội vàng theo sau, chăm chú nhìn anh ta lên xe ngựa. Ánh mắt cô dừng lại trên những chiếc xe ngựa khác trong đoàn.

Không biết lúc này Yến Chỉ đang ở chiếc xe nào…

Hy vọng trời phù hộ cho cô một cuộc sống bình yên và hạnh phúc.

Sau khi nhìn anh ta đi xa, cô tự hỏi không biết anh ta có mang theo Tao Xing không, rồi quyết định đến Thanh Quân Viên một chuyến.

Trên đường đi, cô tình cờ gặp Tao Xing và vội vàng tiến lại gần, hỏi: “Tao Xing, em định đi đâu vậy? Nếu em mu

Nghe những lời này, Tao Xing có vẻ không hiểu gì cả: “Thưa Hoàng hậu, nô tì thực sự không hiểu ý của Ngài. Nô tì chỉ định đi phòng bếp lấy một số nguyên liệu về Khuynh Quân Viện mà thôi.”

“Cô cũng rất trung thành… Yến Chỉ đã không còn nữa, nhưng cô vẫn tiếp tục giữ gìn chỗ đó.”

Lúc này, Tao Xing càng thêm bối rối: “Thưa Hoàng hậu, nô tì lại càng không hiểu nữa… Chủ nhân của nô tì làm sao lại không còn nữa? Bà ấy rõ ràng đang đợi nô tì trở về Khuynh Quân Viện mà…”

“Gì… cái gì vậy?” Tô Lạc Anh nghe như thể vừa nhận được tin dữ vậy, lùi lại vài bước, hỏi lại một cách không rõ ràng: “Cô nói xem, Yến Chỉ ấy… ấy vẫn còn trong cung à?”

Tao Xing gật đầu. Nhìn thấy vẻ mặt hoảng loạn của bà ấy, cô quyết tâm lấy hết can đảm để nói: “Thưa Hoàng hậu, chủ nhân của nô tì thực sự không bao giờ tranh giành vị trí đó với Ngài. Chẳng lẽ Ngài và chủ nhân không thể tiếp tục coi nhau như chị em, cùng nhau hỗ trợ nhau trong cung và sống hạnh phúc sao?”

Tô Yên Nhàn dường như không chịu lắng nghe, chỉ siết chặt lấy áo mình, với vẻ mặt lo lắng và lẩm bẩm: “Anh ấy đã hứa sẽ cứu cô ấy… Anh ấy đã hứa rồi…”

Thấy bà ấy gần như ngất đi, Jin Yi liền nói: “Để nô tì đưa Hoàng hậu trở về trước.”

Tao Xing ngây người gật đầu, không hiểu tại sao những lời mình vừa nói lại khiến bà ấy buồn đến thế.

Sau khi họ rời đi, Tao Xing cũng đi lấy đồ. Trở về Khuynh Quân Viện, cô nhìn Lâm Yến Chỉ và cuối cùng vẫn không kể ra chuyện vừa rồi.

Lâm Yến Chỉ nhìn cô và vẫy tay: “Đã lấy đủ đồ chưa?”

Tao Xing gật đầu và tự nguyện phân loại các nguyên liệu.

“Tao Xing, cô nghĩ việc xào quả dưa ngọc như thế này, Hoàng thượng sẽ thích không?”

“Nô tì nghĩ rằng, miễn là do chủ nhân nấu, dù chủ nhân có nhầm muối thành đường đi nữa, Hoàng thượng cũng sẽ thích thôi.”

“Tao Xing, cô học hỏi được những điều xấu xa rồi đấy…” Lâm Yến Chỉ nghe cô đùa cợt mình, liền rút tay đang rửa rau ra và nhỏ nước vào mặt cô.

Hai người vui đùa với nhau trong lúc rửa sạch nguyên liệu, sau đó cùng nhau dọn dẹp và lau chùi, khiến nơi đó trở nên sạch sẽ mới cùng nhau ngồi nghỉ trên bậc thang đá.

Lâm Yến Chỉ tựa vào cô và hỏi: “Hôm qua, Hoàng thượng nhận được thư từ Thành Thiên, nói rằng Qǐqǐ đã khởi hành rồi.”

Mặt Đào Hạnh đỏ ửng lên, cô gật đầu một cái.

“Ôi trời, thằng nhóc đó đến rồi… Sau này nó cướp em đi, chủ nhân của em sẽ không còn gì ngon để ăn nữa đâu…”

Đào Hạnh lập tức đỡ Lâm Yến Chỉ dậy, nhìn chằm chằm vào mặt bà và nói: “Không đâu ạ. Khi chúng ta kết hôn, chúng tôi cũng sẽ về sinh sống ở Thành Kinh; em sẽ hàng ngày vào cung nấu ăn cho bà đấy.”

“Nhưng Thiên Thành sẽ phải ra ngoài biên giới, canh giữ lãnh thổ và bảo vệ dân chúng của Đại Tần… Anh ấy chắc chắn sẽ không ở lại Thành Kinh đâu.”

“Vậy… vậy thì em sẽ không lấy anh ấy nữa… Em muốn ở bên cạnh chủ nhân.” Đào Hạnh nhíu mày, lắc đầu.

Lâm Yến Chỉ cười ha hả, rồi đặt tay lên mũi cô: “Ngốc thật… Lòng tham ăn uống của ta làm sao có thể so sánh được với hạnh phúc của em chứ? Nếu sau này thằng nhóc đó dám bắt nạt em, em cứ viết thư cho ta… Dù Vô Cáo có mệt đến mức nào, ta cũng sẽ đến trừng phạt nó cho!”

“Chủ nhân… Chủ nhân thật tốt quá…”

Hai người nhìn nhau cười, rồi tiếp tục trò chuyện thêm một lúc nữa. Khi mặt trời lặn, họ đứng dậy và bắt đầu nấu ăn.