Cô gái nhỏ tự cho mình rất khôn ngoan, nhưng thực ra lại không biết cách nói dối: Lớp da nai này quá mới, chắc chắn không phải là hàng tồn kho đã lâu ngày.

Việc cô ấy quan tâm đến anh ta như vậy, có vẻ như đang cố gắng đặt những “chiếc xích” dịu dàng lên con thú hoang dã này… Con thú đang che giấu bản chất thật của mình dưới lớp da cừu kia.

Liệu cô ấy đã nhận ra danh tính thật của anh ta chưa?

Không thể nào, Ning Yin nhanh chóng loại bỏ suy nghĩ đó: Ngay cả cha con họ Yu cũng không nhận ra anh ta, huống chi là một cô gái ít khi rời khỏi nhà?

Hơn nữa, sau khi quan sát cô ấy trong thời gian dài, Ning Yin nhận ra rằng môi trường xung quanh cô ấy rất đơn giản, không hề liên quan đến các phe phái trong cung đình.

Trên người cô ấy vẫn còn những bí ẩn chưa được giải đáp; ánh sáng bao phủ những bí ẩn đó càng lúc càng rực rỡ, càng thu hút người ta muốn tìm hiểu.

Nếu theo tính cách trước đây của Ning Yin, tất cả những ai từng chứng kiến cảnh anh ta tồi tàn, nhục nhã đều nên bị giết hết sau khi đã sử dụng họ cho mục đích riêng, rồi đốt sạch chúng.

Nhưng bây giờ…

Ánh mắt anh ta trở nên u ám; anh từ từ ngừng cười, đứng dậy nhặt lên đôi giày và phủi bụi.

Bây giờ, anh lại cảm thấy không nỡ giết cô ấy nữa…

Bóng trăng lặn về phía tây, đêm trở nên yên tĩnh. Bên cửa sổ, một con bướm đêm vỗ cánh lao về phía ngọn nến đang cháy, rồi nhanh chóng tan thành khói xanh; đã không còn phân biệt được ai là kẻ dựng kế hoạch, ai là con mồi nữa…

…

Cuối tháng Ba, tiệc xuân.

Yu Lingxi đã quyết định giả bệnh để tránh tham gia buổi tiệc này, nhưng chưa kịp tạo ra tình trạng dị ứng bằng cách tiếp xúc với con mèo, thì chị gái cô lại bị ốm trước. Đó là bệnh viêm da do nấm, khuôn mặt cô đỏ rộp, tình trạng khá nghiêm trọng.

Lần đi chinh phục phương Bắc trước đây, cả cha con họ Yu đều bị ốm và không thể tham gia cuộc chiến; lần này, nếu cả hai cô con gái đều giả bệnh không đến dự tiệc, chắc chắn sẽ khiến Hoàng đế nghi ngờ.

Sau nhiều suy nghĩ, Yu Lingxi đành phải đại diện cho gia đình họ Yu tham gia tiệc.

“Cô chủ, liệu cô có nên thay đồ khác không?” Hu Tao nhìn Yu Lingxi – người không trang điểm gì cả – với vẻ lo lắng, “Tại tiệc, mọi cô gái đều mặc đẹp, cố gắng thể hiện bản thân mình; dù cô xinh đẹp đến đâu, với bộ trang phục đơn giản này, chắc chắn sẽ bị lu mờ…”

“Chính xác là muốn bị lu mờ mới tốt.” Yu Lingxi cười, đẩy chiếc kẹp tóc vàng trong tay Hu

Ninh Ân nhẹ nhàng cử động khóe miệng, chủ động vươn tay ra phía trước.

Ngụ Linh Tích đặt tay lên cánh tay anh và bước lên xe; đôi bàn tay trắng muốt của cô chạm vào tay anh rồi lại rời đi ngay, để lại mùi hương nhẹ nhàng trên chiếc găng tay da cứng của anh.

Như thể nhớ đến điều gì đó, Ngụ Linh Tích lại kéo rèm xe xuống và nói với Ninh Ân: “Lần này khi vào cung, anh không cần phải đi theo.”

Bên ngoài cung có quá nhiều người lạ, cô sợ ai đó nhận ra danh tính của Ninh Ân và làm hỏng kế hoạch của mình.

Ninh Ân gật đầu tuân lời: “Được.”

Một lát sau, anh cười và nói thêm: “Buổi yến tại cung có rất nhiều người, mong cô phải cẩn thận, đừng đi đến những nơi dễ thu hút sự chú ý.”

Ngụ Linh Tích cảm thấy có điều gì đó ẩn sau lời nói của anh, dường như anh đang nhắc nhở cô điều gì đó.

Nhưng việc này không cần anh nhắc nhở, cô cũng biết phải làm thế nào để tránh gây chú ý.

“Biết rồi.” Cô buông rèm xe xuống.

Ngụ Hoàn Thần đồng hành cùng em gái đến dự yến, và nhìn thấy rõ vẻ mặt của họ trong lúc trò chuyện; anh cau mày nhẹ.

“Thanh Tiêu.”

Anh gọi người hầu và nói nhỏ: “Hãy tìm người bảo vệ cô ấy, đừng để cô ấy lại gần Vệ Thất quá. Hãy kiểm tra lại quá khứ của thằng bé đó trước khi nó đến sân đấu thú, và ngay khi có kết quả, hãy báo ngay cho tôi.”

Buổi yến được tổ chức tại vườn hoàng gia.

Vừa bước xuống xe, Ngụ Linh Tích đã thấy một người đang phi ngựa đến gần và gọi: “Ngụ Sĩ Thị…”

Khi nhìn thấy khuôn mặt của Ngụ Linh Tích, nụ cười trên khuôn mặt của Tước công Nam Dương, Ninh Tử Trác, bỗng giật mình và hiện lên vẻ ngượng ngùng: “À, là cô hai à.”

“Tước công nhỏ.” Ngụ Linh Tích chào hỏi.

Ninh Tử Trác vội vàng xuống ngựa, liếc nhìn vào xe ngựa của Ngụ Linh Tích, dường như đang tìm kiếm ai đó.

“Ngụ Sĩ Thị đâu?”

Ninh Tử Trác ngạc nhiên: “Lần tìm kiếm mùa xuân trước, nhờ cô ấy đã cứu mạng tôi, tôi vẫn chưa tìm được cơ hội để cảm ơn cô ấy trực tiếp.”

Sĩ Thị là chức vụ của chị gái cô; nhờ tài năng bắn cung xuất sắc, cô ấy đã được Hoàng đế bổ nhiệm làm nữ tướng duy nhất trong đội ngũ Bách Kỵ Sĩ, có nhiệm vụ bảo vệ các phụ nữ trong cung khi họ tham gia các nghi lễ hoặc đi ra ngoài.

“Chị gái tôi đang ốm, không thể tham dự yến được.”

Ngụ Linh Tích mỉm cười: “Tôi sẽ truyền lời cảm ơn của Tước công đến chị ấy.”

Nói xong, cô không dừng lại chào hỏi thêm nữa, cùng với Ngụ Hoàn Thần đã cất thanh kiếm, bước vào cung để tham dự yến

Cậu thiếu niên mặc đồ đen quay người ngồi xuống chiếc giường nhỏ, liếc nhìn anh ta với ánh mắt khinh thường: “Biết mình đến muộn rồi, còn muốn tôi tự tay làm việc này sao?”

Người vệ sĩ biết rằng do không cẩn thận trong hành động của mình, mình đã suýt khiến chủ nhân bị Vương gia Tây Xuyên là Ninh Trường Thụy gây hại, nên không khỏi đổ mồ hôi lạnh trên trán. Anh ta nuốt nước bọt lại, rút thanh kiếm nặng trên lưng ra và vung một cái.

Tiếng đồ đạc vỡ tan theo sau đó; một ngón tay cuối cùng lăn xuống đất, được coi như lời xin lỗi.

Thanh kiếm rơi xuống đất, bụi bặm bay tung tóe.

Người vệ sĩ ôm lấy ngón tay bị đứt, máu tươi chảy ra từ khe ngón tay, anh ta nhìn vào bàn tay trái vẫn còn băng bó của Ninh Ân và nói: “Thưa Đại công, Ngài đã ẩn mình lâu rồi, chịu đựng nhiều nguy hiểm và khó khăn như vậy… Lần này triệu tập chúng tôi đến đây, có phải Ngài muốn hành động không…?”

“Chưa cần vội.”

Ninh Ân nói một cách thản nhiên: “Gia tộc Ngụy nắm giữ binh lực mạnh mẽ; một mục tiêu lớn như thế này, việc chiếm đoạt nó sẽ có giá trị hơn nhiều so với việc phá hủy nó.”

Người vệ sĩ ngạc nhiên một chút, sau đó lấy lại bình tĩnh: “Ý của Thưa Đại công là…?”

Dường như nhớ đến điều gì thú vị, Ninh Ân bỗng cười lên: “Một con mồi thú vị, cần phải nuôi cho no căng trước khi thưởng thức mới thật sự thú vị, phải không?”

Ánh mắt anh ta dừng lại trên đôi ủng da nai mới toanh đang đặt dưới chân mình; trên đó có hai vết đỏ nhỏ li ti – đó là máu vô tình bắn lên khi người vệ sĩ đứt ngón tay.