Yu Lingxi không nhịn được nữa, mỉm cười nhẹ.

Cô đặt đôi giày da hươu lên bàn và nói thẳng ra: “Đây là cho bạn đấy.”

Ning Yin sờ vào đôi giày da hươu, những ngón tay quấn băng từ từ vuốt qua những đường may tỉ mỉ, rồi ngước đầu hỏi: “Công chúa đã may cho tôi à?”

“Tôi tìm thấy chúng trong kho đấy.”

Yu Lingxi không nhìn lên, nói một cách bình thản: “Hãy thử xem có vừa chân không.”

Bất cứ Yu Lingxi yêu cầu gì, Ning Yin đều tuân theo một cách ngoan ngoãn.

Anh ta mang đôi giày lên và đi thử vài bước.

“Rất vừa chân.”

Khi ngẩng đầu lên, ánh mắt anh ta trở nên rạng rỡ hơn, anh hỏi: “Nhưng công chúa, làm sao công chúa biết được kích cỡ giày của tôi vậy?”

“….” Yu Lingxi suýt nữa bị nghẹn lại.

**Chương 18: Đôi Giày Da Hươu**

Trong kiếp trước, Yu Lingxi có rất nhiều thời gian rảnh rỗi tại cung điện nơi bà đang giám hộ việc triều chính. Ngoài việc đọc sách, vẽ tranh và thực hiện các công việc thủ công khác, cô còn dành thời gian để may vá. Sau hai năm, kỹ năng may đế giày của cô đã trở nên rất điêu luyện.

Vì không có người đàn ông nào khác để tặng, cô thường xuyên may những túi thơm hay đôi giày cho Ning Yin, những món quà được làm một cách qua loa và thiếu tinh xảo.

Nhưng vào thời điểm đó, Ning Yin là người rất quý tộc; anh ta chẳng hề coi trọng những thứ do cô may. Những chiếc túi thơm hay đôi giày đó hoặc bị vứt bỏ, hoặc bị để quên ở những góc khuất không ai biết đến.

Yu Lingxi cũng không quá quan tâm. Cô cứ tiếp tục may của mình, còn anh ta thì cứ vứt bỏ của mình; hai người không hề ảnh hưởng đến nhau.

Từ những đường may lệch lạc ban đầu, dần dần chúng trở nên đều đặn và tỉ mỉ hơn. Trong suốt hai năm đó, chỉ có đôi giày da hươu có họa tiết mây mà Ning Yin chịu đựng được khi sử dụng.

Điều trớ trêu là, vào ngày cô qua đời, Ning Yin vẫn đang mang đôi giày đó trên chân, và trên đó còn dính máu của Xue Cen.

Đó là một ký ức sâu sắc trong lòng cô. Khi may đôi giày da hươu này, cô chỉ làm theo thói quen, chẳng hề nghĩ nhiều đến điều đó.

Không ngờ rằng, Ning Yin lại là người đầu tiên phát hiện ra sai sót của cô.

Con mèo hoa nhảy xuống từ cửa sổ, quanh quẩn bên chân Yu Lingxi và kêu meo một tiếng, kéo cô trở lại với thực tại.

Chỉ là một khoảnh khắc dừng lại, sau đó cô nhanh chóng lấy lại sự bình tĩnh và nói: “Tôi đoán vì bạn cao gần bằng Thanh Tiêu mà thôi.”

Ning Yin không biết liệu anh có tin hay không, nhưng anh vẫn cầm con mèo đó đi và gật đầu nói: “Con mắt của công chúa thật chuẩn x

“Vệ Thất.”

Dưới ánh đèn, đôi mắt người đẹp lấp lánh khi cô hỏi anh: “Nói thật lòng xem, tôi đã đối xử với em như thế nào?”

“Rất tốt.”

Ninh Âm nhẹ nhàng nghiêng đầu và trả lời không chút do dự: “Công chúa đã chữa lành vết thương cho tôi, ban tên cho tôi, lo liệu mọi thứ từ ăn uống đến chỗ ở, quả thực là người đã đối xử tốt nhất với tôi trên đời này.”

“Nếu sau này có người khác cũng đối xử tốt với em như vậy thì sao?”

“Nếu không có công chúa cứu tôi, làm sao tôi có thể sống sót đến bây giờ?”

Ngụ Linh Tích nhíu mắt lại, nghĩ rằng Ninh Âm có thể sống sót trong tuổi thơ, ngoài sức kiên cường phi thường, chắc chắn còn phải nhờ vào khả năng nói lời ngon ngọt của mình nữa.

Cô quyết định tiếp tục gợi mở cuộc trò chuyện và nói với ánh mắt cong vút: “Vậy thì em phải nhớ rằng tôi đã đối xử tốt với em đấy nhé.”

“Vệ Thất không dám quên.”

Khác với những người hầu khác luôn e lệ, Ninh Âm lại nhìn thẳng vào đôi mắt trong veo của cô và nói khẽ: “Nếu có thể đền đáp một phần ân tình sâu sắc của công chúa, em sẵn lòng làm bất cứ điều gì.”

Nghe giọng nói của anh, có vẻ như anh vẫn chưa biết về việc được thăng chức đó.

Ngụ Linh Tích liền nghĩ đến ý đồ xấu xa của mình và cố tình hỏi: “Ồ? Vậy em sẽ làm gì để đền đáp ạ?”

“Em sẵn lòng phục vụ công chúa hết mình.”

Thấy Ngụ Linh Tích nhướng mày không nói gì, Ninh Âm suy nghĩ một lát rồi mỉm cười và thêm vào: “Em cũng biết chiến đấu; nếu công chúa có kẻ thù cần giết, em có thể…”

“Dừng lại!” Ngụ Linh Tích vội vàng ngăn anh lại.

Nghe này, nghe này… Chắc hẳn trong kiếp trước, anh ta cũng đã như vậy, đầu óc chỉ toàn những ý nghĩ về sự giết chóc một cách thô bạo.

“Tôi không muốn em giết người đâu. Ngược lại, tôi muốn em bảo vệ tôi, bảo vệ gia tộc Ngụ.”

“Bảo vệ?” Ninh Âm tỏ ra có vẻ hoang mang.

“Đúng vậy. Nếu em thực sự muốn ở bên tôi, thì phải tuân theo những quy tắc của tôi. Dù lúc nào, ở đâu, em cũng không được làm những điều phản bội gia tộc Ngụ hay đánh mất lương tâm.”

Ngụ Linh Tích đứng dưới ánh đèn, như thể hàng ngàn vì sao đều tan chảy trong đôi mắt sâu thẳm ấy, và nhẹ nhàng đặt ra điều kiện của mình: “Tôi không có ý định lợi dụng ân tình để buộc em phải làm gì đâu. Nếu em không muốn, tôi vẫn sẽ tôn trọng quyết định của em và sẽ trao cho em một khoản tiền lớn để em có thể rời khỏi nhà này.”

“Em sẵn lòng.” Cô nói rất nhiều, nhưng Ninh

Dù danh tiếng của vị khách quý này nghe có vẻ tốt đẹp, nhưng rõ ràng họ là người ngoài, không thể để họ điều tra hay theo dõi các hoạt động của chúng ta được.

“Vệ Thất xuất thân thấp kém, hiểu biết cũng hạn chế; tôi sẵn lòng bắt đầu từ việc làm lính canh để bảo vệ cô gái.”

Ninh Ân hạ mắt, che giấu những tình cảm trong lòng, và nói nhẹ: “Chỉ cần được ở bên cạnh cô gái, tôi sẵn lòng làm bất cứ điều gì.”

Hiểu biết hạn chế à? Không chắc lắm đâu…

Chỉ sau hai ba năm nữa, tất cả các vị hoàng đế trên đất nước này đều sẽ trở thành những con kiến trong bàn tay ông ta; chỉ cần bóp nhẹ là chúng sẽ chết.

Nguyễn Linh Tích trong lòng châm biếm anh ta, nhưng lại im lặng quan sát anh ta tự ti và thương hại bản thân mình.

Tuy nhiên, điều đó cũng khiến cô nhận ra rằng: Việc Ninh Ân đảm nhận vai trò khách quý tại gia đình Nguyễn thực sự quá nổi bật, dễ bị những kẻ có ý đồ xấu phát hiện ra danh tính của anh ta, từ đó khiến cha anh và anh trai mình bị cuốn vào những tranh chấp nguy hiểm. Có lẽ việc làm lính canh sẽ an toàn và phù hợp hơn.

Sau khi suy nghĩ một chút, Nguyễn Linh Tích nói: “Vậy thì cứ bắt đầu từ việc làm lính canh đi. Nhưng lính canh cũng là con người, chứ không phải nô lệ; anh không được tiếp tục tự ti và coi thường bản thân nữa. Những điều khác, tôi sẽ dần dần dạy anh.”

Nguyễn Linh Tích rời đi, bóng đèn le lói, biến mất trong bóng đêm tối.

Ninh Ân ngồi trên giường một lúc lâu, rồi vung tay đóng cửa phòng lại.

Anh cởi chiếc giày da nai ra, soi xét chúng dưới ánh sáng lạnh từ cửa sổ một lúc, sau đó buông tay, để cho đôi giày mới tinh này rơi xuống đất với tiếng “bạch bạch”. Như thể vừa phát hiện ra một trò chơi thú vị vậy, anh cúi khuỷu tay, mỉm cười, và một tiếng cười trầm ấm vang lên từ sâu thẳm trong lồng ngực anh.