(1)

Yu Lingxi vẫn chưa hoàn toàn hiểu rõ tình hình hiện tại.

Ning Yin vẫn là Ning Yin; giống như cô ấy khi được tái sinh vẫn là Yu Lingxi, không thể nào có hai linh hồn tồn tại đồng thời trong cùng một không gian và thời gian được.

“Vậy là anh dự định sẽ không ngủ nữa sao?”

Yu Lingxi rất lo lắng trước sự cố chấp tự hủy hoại bản thân của anh, “Một người không ngủ liên tục quá mười ngày thì chắc chắn sẽ suy nhược tinh thần và chết đi. Nếu anh tự hủy hoại bản thân mình, cuối cùng cũng chẳng còn gì cả.”

Ning Yin đã không ngủ suốt một ngày một đêm; khuôn mặt anh trông thực sự rất mệt mỏi, nhưng đôi mắt đen tuyền lại sáng ngời.

“Giả sử Ning Yin ở thế giới này quay trở lại, chắc chắn anh ta sẽ tranh giành quyền kiểm soát cơ thể này với ta.”

Anh dường như đang mong đợi điều đó, khuôn mặt anh đầy sự tự tin và quyết tâm, “Lingxi hãy thử đoán xem, liệu có khả năng chúng ta gặp nhau trong tâm trí không?”

Yu Lingxi cố gắng tưởng tượng… Nhưng cô không dám nghĩ tiếp nữa.

Điều đó thật sự quá kỳ lạ!

Ning Yin vươn tay lấy một nhánh quế từ chiếc bình sứ, vuốt ve nhẹ nhàng những nhánh cây bị gãy, “Theo những suy luận của ta tối qua, số phận đã thay đổi do sự tái sinh của Lingxi; giống như nhánh cây này, tại một điểm nào đó đã mọc ra những nhánh mới ngược hướng với nhau.”

Anh bẻ gãy một nhánh, nói một cách thong dong: “Nhánh cây của ta đã hỏng rồi… Sao không lấy những nhánh khác về làm của mình?”

Những hạt quế màu cam đỏ bị nghiền nát dưới ngón tay anh, Yu Lingxi im lặng mãi không nói được lời nào.

Cô suy nghĩ kỹ về mọi chuyện, rồi thì thầm: “Vậy là anh muốn giết chết ‘bản thân’ kia trước khi quay trở lại, để giữ được cơ thể này?”

“Đúng vậy.”

“Nếu anh ở lại đây, thì thế giới của kiếp trước sẽ ra sao?”

“……” Một khoảng lặng dài.

Trong khoảnh khắc đó, Yu Lingxi nhìn thấy trên khuôn mặt hoàn hảo và lạnh lùng của anh, có một biểu cảm giống như nỗi buồn.

“Trong thế giới đó… đã không còn Lingxi nữa.”

Ning Yin cho nhánh quế đã gãy trở lại vào bình sứ, ngửa đầu tựa vào ghế, “Ta không thể mất em lần thứ hai được, Lingxi…”

Anh nhắm mắt lại, khép mép miệng, giọng nói của anh như tiếng gió khô cằn từ một cái hố sâu, u ám và không cam lòng… Sự ám ảnh đó đã trở thành ma quỷ trong tâm hồn anh.

Nếu có thể, anh sẵn lòng trở thành “bản thân kia”, trở thành bóng ma của Lingxi.

“Anh cứ không ngủ, cứ chiến đấu với chính mình trong tâm trí như vậy… Thì em phải làm sao đây? Nếu anh không bao giờ tỉnh dậy nữa, em sẽ phải

Ninh Ân nhìn cô, đôi mắt đen thẳm như chứa đựng bao điều khó hiểu.

Tất cả sự ích kỷ và xấu xa của anh ta đều không thể chống lại câu hỏi ấy – “Tôi phải làm sao đây?” được nói ra với giọng ngập ngừng.

Ngay lúc đó, Ngụ Linh Tích bỗng hiểu ra nguyên nhân khiến anh ta mãi mê như vậy.

“Hãy mở chiếc túi thơm của bạn ra xem; bên trong có những lời tôi luôn muốn nói với bạn.”

Cô hít một hơi thật sâu rồi đề nghị như vậy.

Một lát sau, Ninh Ân mới quay lại nhìn chiếc túi thơm đeo bên hông mình, mở nó ra.

Bên trong chỉ có hai hạt đậu đỏ và một tờ giấy.

**[Hai người sinh đôi thật may mắn; gặp được ngươi, tôi không hề hối tiếc.]**

Ninh Ân im lặng, nhìn chăm chú vào hai chữ “sinh đôi” trong thời gian dài, rồi hỏi: “Tại sao lại không hối tiếc? Lẽ ra ngươi phải ghét ta mới đúng.”

Bởi vì đã trải qua nỗi đau mất mát và hiểu rõ ý nghĩa của việc hối tiếc quá muộn, nên anh ta mới sẵn lòng làm mọi thứ để ở lại bên này.

“Dù là kiếp trước hay kiếp này, tôi chưa bao giờ ghét ngươi, và cũng không hề hối tiếc vì đã gặp ngươi.”

Ngụ Linh Tích đặt chiếc giày da chưa hoàn thành xuống một bên, nói một cách nhẹ nhàng nhưng quyết tâm:

Trong trái tim cô, Ninh Ân vẫn là Ninh Ân – người đàn ông giống hệt nhau qua hai kiếp sống.

Ánh mắt Ninh Ân chợt lay động.

Ngụ Linh Tích tiếp tục nói: “Vì vậy, không cần phải hối tiếc, cũng đừng tiếp tục tự hành hạ bản thân nữa. Từ khi sinh ra cho đến khi chết, từ cái chết đến sự sống mới, trong mơ hay ngoài đời thực, mọi thứ đều xoay quanh ngươi.”

Kiếp trước hay kiếp này, chúng không phải là những con đường đi ngược nhau, mà là những vòng luẩn quẩn cuối cùng dẫn đến sự viên mãn.

(II)

Mưa đã tạnh, bầu trời bắt đầu sáng dần.

Vệ Thất nhấn vào cơ cấu trên gậy của mình; lưỡi dao bỗng nhiên bung ra, áp sát vào mặt gạch lát nền.

“Trước khi đi ngủ, tôi có thể phá hủy thân xác này, và Ninh Ân ở thế giới này sẽ không bao giờ quay trở lại được nữa.”

Vệ Thất chỉ vào tay cầm bằng ngọc, giải thích rõ ràng kế hoạch của mình: “Tôi đã sắp xếp mọi việc sau này rồi. Khi thân xác này chết đi, tất cả tài sản và quyền lực trong gia tộc công tước sẽ thuộc về Tuổi Tuổi, đảm bảo cô ấy sẽ sống yên bình và giàu có suốt đời… Chẳng phải điều đó tốt hơn việc phải phụ thuộc vào người khác sao?”

Ngụ Linh Tích chỉ lắc đầu: “Nếu công tước là kẻ xấu, tại sao sau khi tái sinh, tôi lại cứu anh ta? Chắc chắn có điều gì đó mà tôi vẫn chưa hiểu rõ.”

Vệ Th

“Không hối tiếc.”

Trong ánh mắt Yu Lingxi lộ rõ sự kiên định và dịu dàng, cô nói một cách chắc chắn: “Cảm ơn bạn đã cho tôi biết những điều này, khiến tôi thấy tương lai thật tuyệt vời. Dù cuộc đời này có xảy ra điều gì đi nữa, tôi cũng không hề hối tiếc.”

Bởi vì sau bóng tối, luôn có ánh sáng vô tận.

Ánh bình minh len lỏi qua cửa sổ, làm sáng lên đôi mắt cô.

Vệ Thất gõ nhẹ cây gậy của mình, thu lại lưỡi dao.

“Đã thức suốt một ngày một đêm rồi, công tử hãy ngủ đi.” Yu Lingxi nói.

Vệ Thất không nhắm mắt; anh muốn nói thêm điều gì đó, hoặc làm điều gì đó.

“Đừng lo lắng cho tôi.”

Yu Lingxi đưa tay che mắt anh, dỗ dành: “Hãy ngủ đi.”

Bóng tối dịu dàng buông xuống trước mắt anh; Vệ Thất mở mắt trong chốc lát, rồi khép lại mí mắt.

(III)

Bầu trời vào chiều tà kéo dài; gió thu cuốn những chiếc lá đỏ rơi khắp sân.

Bên cạnh cửa sổ phòng ngủ, Ninh Ân tự rót cho mình một ly rượu, lấy hai quả mơ ướp tiêu bên cạnh và cho chúng vào ly.

Yu Lingxi tưởng ly rượu này dành cho mình, nhưng Ninh Ân lại cầm ly lên và đưa đến mép môi mình.

“Anh không sợ cay sao?” Yu Lingxi hỏi.

Nếu đây thực sự là Ninh Ân của kiếp trước, anh ấy chắc chắn không thể chịu đựng được cái cay đâu.

Ninh Ân uống hết ly rượu mà không biểu hiện gì, sau đó đặt chiếc ly trống xuống và nói: “Tôi đã quen rồi.”

Trong suốt tám tháng cô ấy đi xa, anh chỉ có thể dùng cái cay này để nhớ về hơi ấm của cô khi cô còn sống, và chịu đựng đến sáng.

Anh vuốt ve viền ly, nhìn chằm chằm vào Yu Lingxi đang làm việc, rồi hỏi: “‘Anh ta’ đối xử tốt với em chứ?”

Yu Lingxi biết “anh ta” mà Ninh Ân đang nói là ai, cô trả lời: “Anh đối xử rất tốt với em.”

Ninh Ân nhướng mày, nhưng không sửa lại lời cô.

“Tốt đến mức nào vậy?”

“Dù anh có đầy ý xấu, nhưng mỗi khi đến lúc quan trọng, anh luôn giúp đỡ em. Khi vui vẻ, anh thậm chí muốn cắt thịt của mình ra để tặng cho em… Cứ như thể trên thế giới này, chỉ còn lại ‘Yu Lingxi’ là điểm sáng duy nhất.”

Yu Lingxi kể về nhiều chuyện trong quá khứ; khi nói những điều đó, khóe miệng cô luôn nở nụ cười.

Nhớ đến điều gì đó, cô đặt xuống công việc đang làm và cười nói: “Kiếp trước cũng vậy phải không? Nếu không có anh, tôi không biết đã chết bao nhiêu lần rồi…”

“Nhưng Lingxi vẫn…”

Anh nắn chặt môi, không muốn nhắc đến từ đó.

Yu Lingxi không tiếp tục chủ đề nặng nề này, cô chỉ may

Chính anh ta là người làm bẩn đôi giày da mới ấy, và giờ đây anh ta không còn cơ hội nào để đòi lại chúng nữa.

“Công tử muốn tôi giúp công tử mang vào à?” Ngọc Linh Tích nháy mắt, cố ý thay đổi cách gọi mình.

Ninh Ân cười một tiếng, nhận lấy đôi giày rồi vuốt ve chúng trước khi mang vào.

Anh ta đi đi lại lại trong cung điện, không biết mệt mỏi, dường như đang thử đôi giày hoặc đang cảm nhận sức khỏe của đôi chân mình.

Một lúc sau, anh ta quay trở lại ngồi bên cạnh Ngọc Linh Tích.

Anh chỉ ngồi yên lặng, nhìn ánh nắng hoàng hôn từng chút một khuất sau mái nhà, như thể muốn chiêm ngưỡng hết những điều đã xảy ra trong hai cuộc đời mình.

Dần dần, anh ta ngả người xuống, đặt đầu lên đùi Ngọc Linh Tích.

“Ta không muốn trở về.”

Đôi mắt anh ta đầy lệ, anh thì thầm một cách cứng đầu như một đứa trẻ, “Thế giới kia quá lạnh lẽo… Ta không muốn trở về.”

Nếu có thể, anh vẫn muốn giết chết “Ninh Ân” kia.

Nhưng nếu anh không thể ở lại được thì sao? Để Linh Tích sống một mình, giống như bản thân anh trong kiếp trước ư?

Làm sao anh có thể chịu đựng được điều đó…

“Linh Tích…”

Ninh Ân vươn tay ra, như thể muốn nắm bắt một tia sáng, cười khàn khàn, “Ta thực sự muốn nắm lấy em.”

Ngọc Linh Tích không nói gì, chỉ cúi đầu và nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc đen rối bù của anh.

Trong sân, lá đỏ rụng xuống; anh nhìn chằm chằm vào Ngọc Linh Tích, rồi từ từ nhắm mắt trong bóng tối của buổi tối.

Ninh Ân có thể thức suốt đêm, nhưng anh vẫn nhắm mắt lại.

Có thể “chết” trong vòng tay Linh Tích, đó là một vinh dự lớn lao đối với anh.

(IV) Sự tái sinh của kẻ điên rồ

Ninh Ân đứng trong bóng tối vô tận, và nhìn thấy chính mình trong hình dạng khác.

Hai người đứng đối diện nhau, giống như hai bóng dáng phản chiếu trong gương, cùng một vẻ đẹp lạnh lùng.

Ninh Ân biết rằng “kẻ kia” muốn giết mình, giống như bản thân mình cũng muốn giết “kẻ kia”.

Ninh Ân nhấc chân lên, và “kẻ kia” cũng đồng thời bước tới, càng lúc càng gần hơn; thời gian và không gian dường như đang bị kéo căng và biến dạng trước mắt họ.

“Công tử?”

Anh nghe thấy giọng nói của Linh Tích.

“Ninh Ân?”

“Kẻ kia” cũng nghe thấy giọng nói của Ninh Ân.

Hai người đi qua nhau, giống như đang đi qua một tấm gương, và lao về phía thế giới của riêng mình.

Cảm giác đau đớn quen thuộc lan tỏa dọc theo đùi trái của Ninh Ân, nhưng anh không quan tâm đến điều đó, mà tiếp tục chạy về phía nguồn gốc của tiếng nói đó—

Và rồi

Dù là vẻ ngoài hay phong thái, tất cả đều giống hệt những gì anh quen thuộc nhất.

Ninh Ân lặng lẽ nhìn Ngô Linh Tích, đôi mắt đen thẳm như những hồ sâu không đáy, như là sương mù che khuất hai kiếp sống.

Anh cầm lấy cây gậy bên cạnh giường, đứng dậy và tiến lại gần Ngô Linh Tích, chạm vào má ấm áp của cô.

Ngô Linh Tích bỗng nhiên tỉnh giấc, chớp mắt ngơ ngác hỏi: “Vương gia?”

À, ngay cả giọng nói của cô cũng giống y hệt như trước đây.

Không phải anh đã trở lại căn phòng bí mật, cũng không có chiếc giường băng lạnh lẽo… Anh đã trở về thời điểm Linh Tích vẫn còn sống.

Trái tim tưởng chừng đã ngừng đập của Ninh Ân bỗng nhiên lại bắt đầu đập trở lại, ngày càng nhanh hơn, ngày càng mạnh mẽ hơn.

Cây gậy rơi xuống đất, anh ôm lấy cô, siết chặt cô vào lòng mình.

“Tôi đã tìm thấy em rồi.” Anh cười khẽ.

Ngô Linh Tích có vẻ bối rối.

Lúc nãy cô vừa trải qua một giấc mơ dài, trong giấc mơ đó, vương gia đã loại bỏ gia đình dì tham lam của cô và nói với cô rất nhiều lời âu yếm.

Nhưng khi tỉnh dậy, thay vì sự thất thường của vương gia, cô lại nhận được một cái ôm chặt đến nỗi gần như không thể thở được…

Có lẽ vì giấc mơ đó, Ngô Linh Tích cảm thấy rằng, giữa họ, sự tin tưởng và thân mật này là điều hiển nhiên từ đầu.

“Được rồi.”

Và cô cười, đưa tay vuốt ve lưng anh.

“À đúng rồi, hôm qua, ngày 8 tháng 8, là kỷ niệm một năm ngày chúng ta gặp nhau, tôi đã thêu một túi thơm.”

Nói đến đây, giọng Ngô Linh Tích trở nên thấp xuống, “Chỉ là tay nghề tôi còn non nớt, nên túi thơm này không được đẹp lắm…”

Chưa kịp nói hết, Ninh Ân đã nhéo nhẹ cổ cô và nói một cách quyết đoán: “Đưa đây.”

Chiếc túi thơm với những đường kim may lệch lạc vẫn trông rất xấu xí.

Nhưng Ninh Ân cười rạng rỡ và đeo nó lên eo mình.

Ánh mắt Ngô Linh Tích lấp lánh một ánh sáng chưa từng có.

Kiếp này, anh sẽ giữ chặt cô, không bao giờ buông tay nữa.

(Phần năm) Giấc mơ của kẻ điên

Đầu anh đau nhức dữ dội.

“Ninh Ân… Ninh Ân?”

Giọng Ngô Linh Tích từ xa dần trở nên rõ ràng hơn.

Ninh Ân bỗng nhiên mở mắt, những đồ đạc quen thuộc trong phòng ngủ của Cung Vương gia hiện ra trước mắt anh; nhìn sang bên cạnh, là khuôn mặt mơ màng của Thụy Thụy.

Anh đã trở về rồi.

“Có mơ ác mộng à?”

Ngô Linh Tích tiến lại gần, lo lắng vuốt ve trán anh.

Ninh Ân nhìn cô lâu lắm, rồi bất ngờ ôm chặt lấy cô.

Anh đã nhìn thấy người phụ nữ mặc đồ đỏ được đưa vào phủ vào ngày 8 tháng 8, đã chứng kiến sự kiên nhẫn và thận trọng của cô ấy từng ngày, cũng như những vết máu đen bị phun ra… và sự yên tĩnh không một tiếng động trên chiếc giường băng kia.

Những hình ảnh ấy quá thực, thực đến mức chỉ cần nhớ lại trong chốc lát, trái tim anh đã đau như muốn nứt tung.

Nói về giấc mơ, tối qua, Ngọc Linh Tích cũng đã gặp một giấc mơ kỳ lạ.

Cô mơ thấy rằng không lâu sau khi chết ở kiếp trước, Ninh Ân cũng đã đốt cháy cung điện nhiếp chính, uống thuốc độc và nằm cùng cô trên chiếc giường băng kia.

Cô mơ thấy anh đến thế giới này và nói với cô rằng anh muốn ở lại, anh không muốn trở lại thế giới nào không có Linh Tích nữa.

Dù biết đó chỉ là mơ, nhưng lòng cô vẫn se lại, và cô hôn lên đôi môi mím chặt của Ninh Ân.

Hai người ôm lấy nhau để sưởi ấm, lời nói thì thầm bên tai nhau, dường như chỉ có cách đó mới có thể chứng minh sự tồn tại của nhau.

“Chúng ta sẽ mãi mãi ở bên nhau, Ninh Ân.”

Ánh mắt Ngọc Linh Tích trong sáng, giọng nói run rẩy:

“Ừm…” Ninh Ân trả lời, và hôn cô một cách nồng nhiệt hơn.

Bên ngoài cung điện, lá đỏ rơi rụng, ánh bình minh rực rỡ, thời gian vẫn tiếp tục trôi qua.