Ngọc Tiểu tưởng tượng mà cười phá lên, che mặt không ngừng được, hình dung ra cảnh Tây Vị Hàn và Bạch Mộc cuối cùng ôm nhau bên nhau.

Thật là một đôi uyên ương!

Tây Vị Hàn nhìn Ngọc Tiểu cười ngốc nghếch rồi thở dài: “Đến đây.”

Ngọc Tiểu vội vàng ngậm miệng ngồi xuống, liên tục liếc nhìn Tây Vị Hàn rồi lại không kìm được mà cười thành tiếng.

“Trong số những người này, em nghĩ ai có khả năng là nghi phạm nhất?” Tây Vị Hàn đặt sáu tờ giấy trước mặt cô, trên đó ghi rõ thời gian các người như Hạ Khải Vân, Lý Quang, Nhãn Triệu Bình, vị đạo sĩ, người lái xe của gia đình Tiêu và người quản gia đi vào và rời khỏi hiện trường.

Ngọc Tiểu nhìn kỹ: “Nếu dựa vào bằng chứng chúng ta có, thì rõ ràng Lý Quang là người có khả năng cao nhất. Anh ta làm việc trong mỏ than nên việc xe anh ta chở than cũng không có gì đáng ngạc nhiên, và anh ta cũng không có bằng chứng chứng minh mình không có mặt tại hiện trường vào thời điểm xảy ra vụ án. Hiện tại, anh ta có vẻ là nghi phạm số một, nhưng em luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn.”

“Cái gì vậy?” Tây Vị Hàn nhìn Ngọc Tiểu đang suy nghĩ sâu sắc.

“Em muốn hỏi anh, anh ta đến Vũ Đô từ khi nào? Trong những vụ án trước đây, có phát hiện thấy than không?” Ngọc Tiểu hỏi Tây Vị Hàn.

“Anh ta luôn ở Vũ Đô, nhưng đã đi đến Y Đô rất nhiều lần; những vụ án trước đây đều không liên quan đến mỏ than.”

“Vậy thì thời gian anh ta đến Y Đô có trùng với thời gian xảy ra vụ án cách đây mười lăm năm không?”

“Lượng than mà anh ta sản xuất không có thời gian cố định, nhưng mỗi khi đông đến, anh ta lại đến Y Đô để giao than, cho đến khi xuân về; thời gian đi lại trong khoảng thời gian đó không cố định. Nhưng liệu anh ta có thêm những lần khác đến kinh thành hay không thì chúng ta không biết rõ.” Tây Vị Hàn tra cứu hồ sơ và nói.

“Em biết điều gì không ổn rồi… Em không nghĩ sao, anh ta có phải quá táo bạo không? Giết người mà lại dùng chiếc xe dễ để lại bằng chứng như vậy, lại không có bằng chứng chứng minh mình không có mặt tại hiện trường… Nếu không phải anh ta cố tình thách thức chúng ta, thì chỉ có thể hiểu là anh ta quá thiếu cẩn thận… Nhưng qua những vụ án trước đây, kẻ sát nhân này là một người rất cẩn thận; nếu không, làm sao sau bao nhiêu năm mà vẫn chưa bắt được hắn?” Ngọc Tiểu đặt ra câu hỏi. “Điều này không phù hợp với phong cách thường thấy của hắn…”

“Có lẽ là do tâm trí hắn gần như điên loạn, nên không còn quá cẩn thận nữa…” Tây Vị Hàn hỏi.

“Cũng có khả năng đó… Gi

“Thưa ngài, trên xe không hề có dấu vết của than đá, cả xe đều rất sạch sẽ.”

“Các người đã kiểm tra kỹ lưỡng chưa?” Việt Tiểu hỏi lại.

“Rồi, thực sự là không có gì cả.”

“Trên xe có dấu vết của việc vật lộn không? Chẳng hạn như có bị hỏng gì không?”

“Không có.”

Ba người im lặng một lúc.

“Có thể là người ta đã dọn dẹp sạch sẽ sau khi giết người. Hôm đó trời mưa lớn, xe chắc chắn bị bùn bẩn, nếu không muốn bị nghi ngờ thì chắc chắn họ sẽ rửa xe.” Việt Tiểu suy nghĩ một hồi rồi nói.

“Cũng có khả năng đó.”

“Vậy thì con đường này chúng ta không thể tiếp tục đi được nữa.”

Vụ án bỗng nhiên rơi vào tình trạng bế tắc.

Ba người đành phải trở về mà không thu được thông tin gì mới, mỗi người đều lặng lẽ suy nghĩ về vụ án trên xe.

“Kẻ này thường gây án vào những ngày mưa, nhưng cũng có một hoặc hai vụ xảy ra vào những ngày không mưa… Chẳng lẽ cũng không có bất kỳ manh mối nào sao?” Việt Tiểu bỗng nhiên hỏi.

Trì Vị Hàn từ tốn trả lời: “Có một vụ thực sự không xảy ra vào ngày mưa. Nạn nhân là một bé gái 6 tuổi, mất tích ngay trước cửa nhà, và ngày hôm sau người ta tìm thấy cô bé đã chết bên cạnh một ao nước gần đó, cũng bị cắt cổ. Lúc đó, ông Đồng đã kiểm tra toàn bộ hiện trường nhưng thực sự không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào.”

“Điều đó không thể tin được… Bên cạnh ao nước làm sao có thể không để lại dấu vết chân được? Chắc chắn là họ không tìm kiếm kỹ lưỡng.” Việt Tiểu rất nghi ngờ.

“Bởi vì thi thể bé gái đó đã bị kẻ sát nhân đẩy xuống đê rồi trượt xuống bên cạnh ao nước,” Thanh Mộc xen vào nói.

“Điều này thật quá tàn nhẫn… Người này còn có lòng nhân đạo không? Làm sao có thể nhẫn tâm giết một đứa trẻ nhỏ như vậy!” Việt Tiểu cảm thấy vô cùng phẫn nộ.

“Vậy thì dấu vết của bánh xe chắc chắn phải có chứ?”

“Có, nhưng chỉ là những chiếc xe ngựa bình thường mà thôi… Toàn bộ khu vực Y đã sử dụng loại bánh xe này, vì vậy manh mối cũng bị cắt đứt.” Thanh Mộc thở dài.

“Đây là vụ án thứ mấy rồi?” Việt Tiểu hỏi.

“Là vụ án thứ hai từ cuối xuống… Vụ cuối cùng là một cô gái trẻ, sau đó thì không còn vụ án nào nữa.”

Việt Tiểu im lặng một lúc… Không đúng rồi… Chắc chắn có điều gì đó không ổn trong toàn bộ vụ án này, và đó là một điểm then chốt… Nhưng tại sao mình lại không thể nhớ ra được?

Cô lần lượt suy nghĩ về tất cả các vụ án đã xảy ra… Thông tin mà họ có được lúc đó rất hạn chế, gần như không có manh mối nào c

Áo đỏ, người phụ nữ, ngày mưa, một nhát dao cắt cổ…

Cô cảm thấy đầu mình đau nhức; manh mối quá ít, gần như chẳng có gì cả.

Thi Vị Hàn thấy cô vừa xoa đầu vừa mơ màng, liền nói: “Đừng suy nghĩ nữa, đi ăn thôi.”

“Không thể ăn được… Manh mối quá ít, đầu đau lắm,” Việt Tiêu lắc đầu.

“Lạ thật, lại không muốn ăn uống… Thật hiếm khi gặp phải chuyện này. Khi nào rảnh, chúng ta cùng đi thử xem sao? Nghe nói món cừu nướng ở thành phố Uy Đô rất ngon đấy,” Thi Vị Hàn nói.

“Tôi cũng đã nghe nói rồi… Cừu được nướng đến lớp vỏ giòn, phần bên trong mềm mại và thơm ngon; da cừu nướng tan chảy ngay khi cho vào miệng… Nghĩ tới là đã thèm lắm rồi,” Thanh Mộc nuốt nước bọt.

Việt Tiêu lắng nghe và hỏi ngay: “Thật sự ngon đến thế à?”

“Cô không phải nói là không có khẩu vị sao? Sao lại quan tâm đến việc nó ngon hay không chứ?” Thanh Mộc trêu chọc.

“Một con cừu to như vậy, e là các bạn ăn không hết đâu… Lãng phí thực phẩm thì không được đâu! Chỉ cần để lại đôi chân cừu cho tôi thôi… Nếu ai tranh giành với tôi, tôi sẽ cắn ngay kẻ đó đấy!” Việt Tiêu trở nên hào hứng.

Thanh Mộc “tách” một tiếng: “Cô cũng là một thiếu nữ quý tộc mà… Sao lại không hề có vẻ của một thiếu nữ chút nào vậy? Nói chuyện thì tự do thoải mái, làm việc thì bừa bãi… Không chỉ tham ăn mà tính khí cũng kém lắm.”

“Tôi như vậy là không tốt à?” Việt Tiêu chỉ vào mũi mình và hỏi.

“Một thiếu nữ quý tộc phải luôn ở nhà, không ra ngoài, dịu dàng, hiền thục, thông minh và có tấm lòng trong sáng… Ở nhà thì phục vụ cha, sau khi kết hôn thì phục vụ chồng…”

Việt Tiêu bỗng nhiên sáng mắt lên: “Khoan đã… Luôn ở nhà, không ra ngoài…”

Bỗng nhiên, cô hào hứng đứng dậy, nhưng đầu lại va vào nóc xe ngựa, làm cô đau đớn kêu lên.

Thi Vị Hàn vội vàng đỡ cô và xoa đầu cho cô: “Sao cô không cẩn thận một chút được nhỉ?”

Việt Tiêu đau đến nỗi răng cắn chặt vào môi, nhưng vẫn cười và nói: “Tôi đã biết điểm then chốt rồi.”

“Cô vẫn đau không?” Thi Vị Hàn nhẹ nhàng xoa đầu cô.

“Điểm then chốt chính là vị cô gái cuối cùng trong gia đình đó… Thanh Mộc, cô thật sự đã giúp tôi nhận ra điều quan trọng… Lúc bấy giờ, vụ án về người phụ nữ mặc áo đỏ đã gây xôn xao khắp nơi… Kẻ sát nhân thật sự rất tàn nhẫn… Mọi người nghe nói về chuyện này đều sợ hãi… Nhưng tại sao vị cô gái kia,