Vượt qua khu vườn hoàng gia, họ bước vào một con hành lang uốn lượn, với những mái hiên cao vút. Ngẩng đầu nhìn những hoa văn trang trí trên xà nhà, Read Xiao chạm vào cằm và suy nghĩ không biết chúng có ý nghĩa gì. Cô từ từ lùi lại để quan sát kỹ hơn, nhưng bỗng nhiên cảm thấy đạp phải chân ai đó; khi quay đầu lại, cô thấy một thiếu nữ ăn mặc rất lộng lẫy đứng đó.

Nàng mặc bộ áo hoàng gia màu xanh lam, phủ thêm một lớp voan bạc mỏng manh bên ngoài; tà áo rộng của nàng được trang trí bằng những bông hoa cửu nguyệt đang nở rộ. Mái tóc dài màu xanh thẳm được buộc gọn gàng, phần còn lại thả xuống cổ; trán nàng đeo một viên ngọc tím hình giọt nước, trang trí vừa đủ đẹp. Trên đầu, chiếc mũ được điêu khắc hình phượng bay, thể hiện địa vị cao quý của nàng.

Thật là một người phụ nữ xinh đẹp tuyệt vời… Nhưng cây roi dài trong tay nàng lại có vẻ không hợp lý chút nào.

Nàng nhìn Read Xiao một cách soi mói; Read Xiao cũng cố gắng nhớ xem người này là ai, nhưng không thành công – người này không hề xuất hiện trong những thông tin mà Bạch Mạc đã cung cấp.

“Dám coi thường! Thấy Công chúa Lý Lạc mà không chào hỏi à?” một cung nữ bên cạnh quát lên.

Mặc dù Read Xiao mặc trang phục của một quan chức cấp bốn trong cung đình, nhưng nơi đây toàn là những người quyền quý; việc một người cấp bốn bị mắng như vậy cũng là do người ta biết rõ địa vị thấp kém của cô.

Cô vội vàng lùi lại một bên và nói: “Xin chúc Công chúa may mắn.”

Công chúa Lý Lạc khinh thường liếc nhìn cô rồi chuẩn bị bỏ đi, nhưng lại quay đầu lại hỏi: “Ngươi là vợ của nhà nào vậy?”

Read Xiao cúi đầu đáp: “Tôi là vợ của nhà Trì.”

“Nhà Trì? Nhà Trì nào vậy?” Giọng nàng đột nhiên nổi lên cao hơn.

“Là Tiểu thẩm đình Đại Lý Sự, Trì Vị Hàn…” Chưa kịp nói hết, cây roi đã vung lên và đập xuống chân cô với tiếng “bạch” rõ ràng.

Read Xiao giật mình và lùi lại một bước; trong ánh mắt Công chúa Lý Lạc, có vẻ như đang ẩn chứa sự giận dữ.

Nàng nhìn Read Xiao với ánh mắt lạnh lùng và cười khinh: “Ngươi chính là người mà anh ba tôi đã ghép đôi cho tôi… Thật là tầm thường không ngờ tới.”

Trong ánh mắt nàng, rõ ràng đang tồn tại sự ghen tuông…

Lại thêm một fan hâm mộ của Trì Vị Hàn nữa… Người đàn ông này lạnh lùng như tảng băng, nhưng lại có rất nhiều người phụ nữ theo đuổi… Xét về nhan sắc, anh ta cũng không phải là người đẹp nhất kinh thành; so với Bạch Mạc thì còn kém hơn một chút… Về tính cách, anh ta thẳng thắn và lạnh lùng, hoàn to

“Vâng.” Một cung nữ đặt thật mạnh chậu hoa hồng vào tay cô ấy.

“Đi nào, em sẽ đi cùng chị đến chỗ anh ba để gửi bông hoa này cho anh ấy.” Công chúa Lý Luò nói với vẻ kiêu ngạo rồi bước đi trước.

Ngọc Tiểu lắc đầu: Thật là trẻ con!

Trì Vị Hàn nhìn về phía Hoàng đế Đường Ngọc đang ngồi trước bàn viết; đã một giờ trôi qua rồi, ông ta cứ liên tục cầm bút lại đặt xuống. Bên ngoài cửa, ông Nguyên tuổi tác đã cao đang quỳ gối dưới ánh nắng gay gắt của mặt trời; người già ấy đang đổ mồ hôi đầy đầu và run rẩy.

Sắc lệnh bãi miễn chức vụ của phi tần quý tộc và sa thải ông Nguyên vẫn chưa được ban hành. Vì Trì Vị Hàn là em trai của Hoàng hậu và có liên quan đến các quan chức quan trọng trong triều đình, ông không thể can thiệp được và chỉ có thể kiên nhẫn chờ đợi.

“Hoàng thượng, phi tần quý tộc không hề có lỗi, xin Hoàng thượng tha thứ cho bà ấy.” Ông Nguyên nói từ bên ngoài, giọng nói khàn đặc và già yếu: “Thần sai rồi, thần xin nhận lỗi!”

Hoàng đế Đường Ngọc đặt bút xuống và thở dài một hơi. Phi tần quý tộc đã ở bên ông suốt hơn mười năm; ông Nguyên cũng là một quan chức lão thành của hai triều đại. Nếu không ban hành sắc lệnh này, những người phụ nữ có liên quan sẽ đều nhìn thấy điều đó, và có không ít người cũng bị ảnh hưởng. Nếu không trừng phạt nghiêm khắc, tình hình có thể trở nên hỗn loạn; nhưng nếu trừng phạt quá mức, ông lại cảm thấy rất tiếc nuối.

Trì Vị Hàn đứng im lặng, không hề cử động gì trong suốt một giờ đồng hồ.

Ngọc Tiểu mang theo chậu hoa hồng đi ngang qua ông Nguyên và lập tức nhận ra rằng sắc lệnh của Hoàng thượng vẫn chưa được ban hành. Quả thực, Hoàng thượng này là người luôn do dự và không quyết đoán.

Cô bước vào phòng và thấy Trì Vị Hàn đứng ở một bên; khi nhìn thấy cô, ánh mắt ông có chút ngạc nhiên.

“Anh Vị Hàn!” Công chúa Lý Luò rất vui mừng khi gặp Trì Vị Hàn: “Em vừa nói muốn tìm anh, không ngờ lại gặp anh ở đây. Chúng ta đã lâu không cưỡi ngựa rồi, sau bữa tiệc nào chúng ta cùng đi cưỡi ngựa nhé?”

Cô nóng lòng vòng tay lấy cánh tay Trì Vị Hàn, nhưng ông lại cảm thấy không thoải mái và buông tay ra, ánh mắt vô thức hướng về phía Ngọc Tiểu.

Ngọc Tiểu nhướng mày đối với ông một cách giễu cợt, tỏ ra rất thích thú với tình huống này. Phải chăng Hoàng hậu đã nói rằng anh ta không thích ai chạm vào mình? Có lẽ anh ta bị ám ảnh bởi chứng sạch sẽ và tính kín đáo… Công chúa này cứ liên tục chạm vào anh ta, chắc hẳn anh ta sẽ c

“Sao vậy, đặt một bông hoa mà cũng chậm thế này.” Công chúa Lý Luật nói.

Ngọc Tiểu hít một hơi thật sâu, muốn thử lại lần nữa nhưng Chí Vị Hàn đã đưa chậu hoa đến và đặt nó lên giá hoa.

Cô liếc nhìn Chí Vị Hàn, nhưng anh ta quay mặt đi không nhìn cô.

“Lý Luật, sao em có thể để phu nhân Chí làm những việc nặng nhọc như vậy?” Hoàng đế trách móc.

“Anh ba ơi, tôi là công chúa mà, việc sai một phu nhân cấp bốn làm việc cho mình có gì là không được chứ? Phân biệt cao thấp là có, vì tôi thuộc hàng cao cấp nên tôi có quyền sai bà ấy làm việc, dĩ nhiên, trừ anh Chí Vị Hàn ra.” Công chúa Lý Luật nói với vẻ vui vẻ và liếc nhìn Chí Vị Hàn.

Chí Vị Hàn cúi đầu nói: “Lời nói của công chúa khiến thần rất lo lắng. Vợ chồng là một thể, không có sự phân biệt về địa vị.”

Ngọc Tiểu cảm thấy ấm lòng; hóa ra Chí Vị Hàn cũng biết bảo vệ người khác ở bên ngoài.

Nghe xong, công chúa Lý Luật tỏ vẻ ngạc nhiên, cô nhìn Ngọc Tiểu chằm chằm, không hiểu người phụ nữ này có điểm gì mà khiến anh Chí Vị Hàn – người ít nói nhất – lại sẵn lòng bảo vệ cô.

Ngọc Tiểu nhìn bông hồng và reo lên: “Ôi trời, trên lá có rầy! Quan ông, có kéo không ạ?”

Chí Vị Hàn do dự một chút, sau đó lấy con dao nhỏ từ thắt lưng và đưa cho Ngọc Tiểu. Cô cẩn thận bóc những chiếc lá bị rầy ký sinh: “Những con rầy này trông nhỏ bé, có vẻ không gây hại gì, nhưng chúng phát triển rất nhanh; một con biến thành mười con, mười con lại biến thành trăm con. Nếu không xử lý kịp thời, không chỉ bông hồng này mà tất cả các loại cây cỏ trong phòng này cũng sẽ bị chúng ăn hết đấy. Người ta nói ‘nước đọng làm hỏng rễ’ cũng vì lý do này.”

“Một căn phòng rộng lớn cũng có thể bị thiêu rụi chỉ vì một ngọn lửa nhỏ,” Chí Vị Hàn nói.

“Đúng vậy,” Ngọc Tiểu cười và nói tiếp: “Bây giờ thì tốt rồi, rầy đã được loại bỏ, bông hoa cũng được bảo vệ.”

Bỗng nhiên, Hoàng đế Thanh Đế cầm bút và viết nhanh một bản sắc lệnh.

“Toàn Hải, ban cho ngài Nguyên.”

Toàn Hải cúi đầu nhận lấy sắc lệnh và rời đi. Không lâu sau, người ta nghe thấy tiếng ngài Nguyên la hét bên ngoài, cuối cùng cũng bị các vệ sĩ kéo ra ngoài.

Hoàng đế Thanh Đế thở dài: “Hai người này luôn đồng tình với nhau… Có vẻ như việc ban hôn này của ta thực sự rất hay đấy. Giờ đã muộn rồi, chúng ta hãy đến điện Trường Đình ăn uống đi.”

Nghe vậy, công chúa Lý Luật tức giận nhìn Ngọc Tiểu một cái rồi lao ra ngoài.

Ngọc Tiểu và Chí Vị Hàn