Chí Vị Hàn bước vào trong với đôi tay sau lưng, còn Ngọc Tiêu thì nắm chặt chiếc đĩa thức ăn không chịu buông ra: “Hãy để em thử một miếng đi, anh là người mang nó đến đây; chúng ta không thể chỉ nghe lời anh ta được.”

“Điều này…” Ngọc Tiêu rất lúng túng, nhưng cuối cùng cũng buông tay ra.

Chí Vị Hàn từ từ tiến đến bên giường và lấy chiếc đĩa từ tay Ngọc Tiêu. Chỉ cần dùng một chút sức, mép của chiếc đĩa sứ đã vỡ tung. Ngọc Tiêu hoảng sợ và vội vàng buông tay ra: “Không ăn nữa, không ăn nữa… Sao lại đập vỡ đĩa như vậy chứ? Chẳng qua chỉ là một miếng sườn thôi mà!”

“Đặt chén cháo xuống và ra ngoài đi.” Chí Vị Hàn ngồi xuống ghế.

Ngọc Tiêu và Bích Ngọc vội vàng rời khỏi phòng. Thấy Chí Vị Hàn ngồi một bên, Ngọc Tiêu cảm thấy ngượng ngùng và liền trốn vào chăn.

“Đứng dậy và uống cháo đi.” Chí Vị Hàn ra lệnh.

Ngọc Tiêu ôm chặt chăn hơn nữa.

“Nếu em không đứng dậy sau ba mươi lần gọi, hôm nay em sẽ không có gì để ăn đâu.”

Ngọc Tiêu không hề quan tâm; nếu không có thì cứ để Ngọc Tiêu và Bích Ngọc tự chuẩn bị thức ăn cho mình là xong.

“Không chỉ vậy, tôi cũng sẽ yêu cầu nhà bếp hôm nay không cho phép Ngọc Tiêu và Bích Ngọc lại gần khu vực nấu ăn.”

Ngọc Tiêu liếc nhìn anh ta một cái, không quan tâm lắm; cô có thể bảo Bích Ngọc đi mua một số món thịt cừu hầm ở cửa hàng Ngọc Phương Trại, và bảo Ngọc Tiêu đi mua một đĩa kem Ngọc Lộc và bánh Hoa Lan ở cửa hàng Phẩm Lương.

“Ngoài ra, hôm nay Ngọc Tiêu và Bích Ngọc cũng không được rời khỏi biệt thự Chí. Nếu vi phạm, sẽ bị đánh ba mươi roi.”

Ngọc Tiêu tức giận và kéo chiếc chăn ra; Chí Vị Hàn này đúng là con giun trong bụng cô sao? Cô tức đến phát điên: “Cái này không được, cái kia cũng không được… Anh chỉ muốn khiến em chết đói thôi à?”

“Nhưng còn cháo đâu?” Chí Vị Hàn nhìn Ngọc Tiêu, khuôn mặt lạnh lùng, nhưng trong mắt lại ẩn chứa một nụ cười.

“Em là bệnh nhân, em cần rất nhiều protein và vitamin… Anh định cho em uống cháo à? Chí Vị Hàn, anh thật sự không có chút lòng nhân ái nào sao?” Ngọc Tiêu giả vờ đau khổ.

“Giọng nói của em vang dội như chuông đồng, sức mạnh của em mạnh mẽ như con bò… Có lẽ em cũng không cần uống cháo nữa rồi. Nếu vậy thì tôi sẽ đổ nó đi.” Chí Vị Hàn đứng dậy.

“Đừng vậy! Anh đang làm gì vậy chứ? Dù nó hơi tồi tệ một chút, nhưng dù sao đó cũng là cháo mà… Đổ đi thì phí lắm.” Ngọc Tiêu vội vàng đứng dậy và giành lấy chén cháo.

Cháo nấm tuyết thơm

“Tại sao em lại quay cuồng như vậy?” Thanh Mộc dẫn bác sĩ Thư vào trong.

Bích Ngọc trừng mắt nói: “Cái đó có liên quan gì đến anh?”

“Làm sao anh không quan tâm chứ? Chỉ để nấu cho cô bé của em một tô cháo, anh đã đi khắp các con phố xung quanh; canh gà được nấu từ nhân sâm và gà nguyên con, chỉ giữ lại nước dùng để tiếp tục nấu với hạnh nhân, cúc và tai mèo… Hai cô hầu gái thay phiên canh gác suốt mười giờ mới hoàn thành được một tô cháo này. Đây toàn là công sức của anh đấy, em còn nói không liên quan đến anh nữa à? Anh không muốn nói chuyện với em nữa!” Thanh Mộc dẫn ông Thư vào trong nhà.

Ngọc Tiểu Phong ăn hết tô cháo một cách ngon lành, rồi nói: “Thật là ngon lắm! Có lẽ vì em đói nhiều ngày nên mọi thứ đều ngon cả. Cho thêm một tô nữa đi!”

Trì Vị Hàn liếc nhìn và nói: “Không còn nữa đâu, buổi tối mới ăn được.”

“Chỉ một tô cháo thôi mà anh keo kiệt đến thế sao?? Một tô cháo mà anh sợ nghèo rồi à? Đừng quá đáng lắm đi… Em có sính vật riêng, em có thể tự mua được mà!” Ngọc Tiểu Phong đứng dậy, tức giận đến mức mặt đỏ bừng.

“Có vẻ như bà đã khỏe lại rồi.” Bác sĩ Thư cười hiền hòa bước vào.

Ngọc Tiểu Phong vội vàng ngồi xuống, giả vờ là một người phụ nữ hiền thục, lau miệng bằng khăn tay và nói: “Nhờ có phương pháp chữa trị tuyệt vời của bác sĩ Thư mà em mới nhanh chóng khỏe lại được.”

Bác sĩ Thư vẫy tay ngồi xuống và kiểm tra mạch cho Ngọc Tiểu Phong: “Đó không phải là lời khen ngợi đâu… Bà có tuân thủ lời khuyên của bác sĩ, uống thuốc đúng giờ không?”

“Hai ngày qua, em uống thuốc ba lần mỗi ngày.”

Bác sĩ Thư gật đầu: “Bà có ăn uống thanh đạm không? Cơn sốt cao vừa qua, khí huyết của bà vẫn chưa ổn định; tuyệt đối không được ăn thức ăn béo ngậy, ăn cháo là tốt nhất.”

Ngọc Tiểu Phong nghe vậy liền nhìn Trì Vị Hàn với vẻ ngạc nhiên.

“Cháo cũng không được ăn nhiều đâu. Ba ngày không ăn gì, dạ dày và lá lách của bà yếu đi; ăn nhiều sẽ dễ bị đầy bụng và đau bụng. Nên ăn ít nhưng thường xuyên thì sẽ nhanh chóng hồi phục hơn.” Bác sĩ Thư vuốt ria mép và nói: “Dựa vào mạch máu, có thể thấy bà đã hoàn toàn khỏe lại rồi; mạch máu bình thường, nghỉ ngơi thêm vài ngày nữa là sẽ trở lại bình thường như trước.”

Ngọc Tiểu Phong nghe lời bác sĩ Thư, cảm thấy xấu hổ và lén nhìn Trì Vị Hàn; anh cũng đang nhìn cô. Ngọc Tiểu Phong cảm thấy mặt mình nóng bừng, vội vàng đứng dậy c

“Ai đã làm điều đó?” Chí Vị Hàn từ tốn nói, ánh mắt nhìn thẳng vào Ngọc Tiểu.

Ngọc Tiểu vuốt ve ngón tay mình, trong đầu suy nghĩ xem phải nói thế nào để không bộc lộ sơ hở và khiến anh ta tin tưởng.

“Là mẹ kế của tôi…” Ngọc Tiểu cúi đầu: “Nếu tôi chết đi, thì Thâm Như Hạ sẽ được gả cho anh.”

Chí Vị Hàn giật mình; anh đã đưa ra rất nhiều giả thuyết, nhưng chưa bao giờ nghĩ rằng kẻ giết cô lại chính là người thân trong gia đình mình.

“Cô làm thế nào mà biết được?” Chí Vị Hàn hỏi một cách bình tĩnh.

“Đây không phải lần đầu tiên… Trước đó, có một vụ hỏa hoạn ở biệt viện, và từ đó tôi đã cẩn thận hơn.” Ngọc Tiểu thử đặt câu hỏi.

“Hỏa hoạn?” Chí Vị Hàn thực sự không hề biết chuyện này, vì vậy trên khuôn mặt anh không hề hiện rõ vẻ nghi ngờ hay lo lắng nào.

“Dù sao thì tôi cũng không thể gả cho anh được… Và đây là cuộc hôn nhân do Hoàng gia ban tặng… Chắc chắn cô gái nhà Thâm sẽ được gả cho anh… Người tiếp theo chính là Thâm Như Hạ.” Ngọc Tiểu tựa má nhìn Chí Vị Hàn; anh mặc chiếc áo dài bằng vải dày màu xanh đá, thắt lưng bằng dây ngọc, đeo thẻ triều đình và những chuỗi tua rua màu vàng… Có vẻ như anh không thích những trang phục phức tạp; những vật trang sức mà các quý ông khác thường yêu thích đều không hề có trên người anh… Điều đó khiến anh trông giản dị, thanh tú và oai vệ.

“Tại sao hôm qua cô lại bị ốm? Bệnh gì vậy?” Chí Vị Hàn cũng ngồi xuống.

“Làm sao tôi biết được? Trước đây chưa bao giờ có chuyện này cả…” Ngọc Tiểu vội vàng trả lời.

Chí Vị Hàn nhìn chằm chằm vào Ngọc Tiểu; ánh mắt anh sắc bén đến mức khiến cô cảm thấy tim mình như đang run rẩy… Anh ấy chắc hẳn đang nghĩ đến điều gì đó… Liệu mình có nên nói dối không? Nhưng nếu nói dối thì lại phải tìm cách che đậy… Hay có lẽ tốt nhất là không nói gì cả?

Cô cảm thấy rất lo lắng, liên tục véo nhẹ chiếc khăn trong tay mình.

Sau một lúc nhìn cô, Chí Vị Hàn đột nhiên đứng dậy: “Nếu đã khỏe hơn, ngày mai hãy theo tôi vào cung để cảm ơn Hoàng gia.”

“À?” Ngọc Tiểu ngớ người đứng dậy: “Cảm ơn vì cái gì vậy?”

Chí Vị Hàn quay người lại, vỗ nhẹ vào trán cô: “Cuộc hôn nhân do Hoàng gia ban tặng, tất nhiên phải cảm ơn.”

“Vào cung có thể gặp Hoàng hậu và Hoàng đế à?” Ngọc Tiểu nhớ đến vụ hỏa hoạn hôm đó.

“Tất nhiên.” Thấy vẻ mặt vui mừng trên khuôn mặt cô, Chí Vị Hàn cũng cảm thấy thoải mái hơn.