Nếu Hà đã đứng chờ trên bậc thang từ sáng sớm. Tâm trí cô lúc này rất hỗn loạn; cô không biết quyết định hôm nay có đúng hay không. Đêm qua, cô đã thức trắng đêm, luôn lăn tăn không ngủ được. Suốt bao năm qua, cuộc sống của cô luôn chìm trong nỗi sợ hãi và do dự; hàng ngày, cô không thể ăn uống ngon lành. Chỉ vì muốn tránh xa những kẻ đó, cô thậm chí không dám bước ra khỏi cổng cung này.

Ngược lại, Ngọc Tiểu cũng đã dậy từ sáng sớm và bận rộn chuẩn bị bánh bao. Nếu Hà quả thực là một người thận trọng, nhưng Ngọc Tiểu vẫn rất thích cô ấy. Những người thận trọng như vậy chắc chắn là những người có thể gánh vác trách nhiệm lớn; trên người họ không chỉ có sự thật mà còn có những bí mật nữa.

“Cô gái ơi, theo bạn thì hôm nay cô ấy có sẽ để ý đến bạn không?”

“Tất nhiên là sẽ rồi. Hôm qua cô ấy đã để ý đến tôi mà.” Ngọc Tiểu vừa trộn nhân vừa nói: “Hôm qua cô ấy thực sự rất do dự, không chắc chắn về danh tính của tôi. Nếu hôm nay cô ấy vẫn thấy tôi, cô ấy sẽ biết rằng tôi không đơn giản chỉ đến đây để mang bánh bao mà thôi. Lúc đó, cô ấy chắc chắn sẽ quan tâm hơn nữa. Nhưng với tính cách của mình, tôi thực sự muốn hỏi cô ấy trực tiếp, nhưng lại sợ rằng điều đó sẽ khiến cô ấy càng không tin tưởng tôi.”

“Chuỗi ngọc Pearl đã được lấy ra rồi, mà cô ấy vẫn còn thận trọng đến thế.”

“Chuỗi ngọc Pearl tất nhiên có thể giả mạo, con người cũng vậy… Việc cô ấy thận trọng là điều đúng đắn.”

Ngọc Tiểu cầm giỏ thức ăn bước vào sân Mai Lạc. Từ xa, Nếu Hà đã nhìn thấy cô, nhưng cô vẫn giữ thái độ bình tĩnh. Suốt bao năm qua, đã có rất nhiều người đến đây tìm cô; trong số đó không thiếu những kẻ giả vờ là con gái của công chúa. Mỗi lần, cô đều tìm mọi cách để thoát hiểm, chỉ mong tìm được người thực sự đáng tin cậy để giao phó.

Ngọc Tiểu cũng giả vờ như không để ý đến cô ấy và tiếp tục phân phát bánh bao cho mọi người. Cuối cùng, cô mới đến bên cạnh Nếu Hà và đưa chiếc bánh bao cho cô ấy, rồi cúi xuống hỏi: “Vết thương trên mặt cô là do bị lửa bỏng phải không?”

Nếu Hà vội vàng che mặt lại: “Khi còn nhỏ, tôi đã vô tình bị bỏng.”

“Bánh bao sắp lạnh rồi, cô hãy ăn nhanh đi, nếu không sẽ không ngon nữa đâu. Cô biết tôi đến đây vì lý do gì chứ? Tôi rất gấp rút và cần phải tìm thấy xác của mẹ mình càng sớm càng tốt. Nếu cô biết điều gì, xin hãy nói cho tôi biết ngay. Tôi hiể

Nếu Hà ngước mắt lên; khuôn mặt cô đầy vết thương, chắc hẳn là do vụ hỏa hoạn ngày hôm đó gây ra.

Cô nhìn thẳng vào mắt Ngọc Tiểu và đứng dậy: “Cô tên là gì ạ?”

“Tôi tên là Ngọc Tiểu,” Ngọc Tiểu cũng đứng dậy.

“Ngọc Tiểu? Cô không phải con gái của gia đình Thâm sao?”

“Chuyện này khá dài để kể… Tôi là con gái của Lâm Lang, nhưng cô ấy đã đưa tôi đến một không gian khác; sau đó Lâm Lang lại đưa tôi trở về… Tôi cũng không thể giải thích rõ cho cô biết được…”

Nếu Hà bất ngờ mỉm cười: “Quả nhiên là cô… Khi Công chúa Lâm Lang thả cô ra, tôi có mặt ở đó. Hãy theo tôi đi, tôi còn có thứ muốn đưa cho cô.”

Ngọc Tiểu theo Nếu Hà vào khu rừng rậm: “Dì Nếu Hà, rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra vào đêm hôm đó?”

“Tại sao cô lại quan tâm đến những gì đã xảy ra vào đêm hôm đó đến vậy? Cô không quan tâm đến việc mẹ mình đang ở đâu sao?”

“Tôi quan tâm đến tất cả… Chỉ là tôi muốn biết kẻ đã làm hại bà ấy là ai, và liệu họ vẫn đang gây ác ở thế gian này hay không.”

Nếu Hà nhìn lên bầu trời: “Công chúa Lâm Lang luôn khỏe mạnh; thân thể cô ấy khác biệt so với người thường, hiếm khi bị ốm… Cô cũng biết rằng cô ấy không phải người thường… Sau này tôi mới biết rằng cô ấy là sự tái sinh của một vị thần… Về lý thuyết, không ai có thể giết chết cô ấy được… Sau khi kết hôn với gia đình Thâm, ngoại trừ việc luôn u sầu, mọi thứ đều ổn thỏa… Lúc đó, mẹ cô đã mang thai cô và em trai cô… Ông Thâm cũng biết rằng đứa bé đó không phải con ông… Nhưng vì danh vọng và giàu có, ông đã chấp nhận điều đó… Sau đó, ông Thâm mang về một người phụ nữ… Người phụ nữ đó toát ra vẻ độc ác… Công chúa rất không thích cô ấy… Không chỉ là không thích, mà còn rất e ngại cô ấy… Sau đó, cô và cậu bé nhỏ ra đời… Người phụ nữ đó cũng sinh một đứa bé… Khoảng khi cô ba tuổi, một ngày nọ, cậu bé nhỏ đột nhiên mất tích… Chúng tôi đã tìm khắp nơi và cuối cùng tìm thấy cậu bé trong ao nước của khu vườn… Nhưng lúc đó, cậu bé đã…” Công chúa rất tức giận và chạy đi tìm người phụ nữ đó… Nhưng người phụ nữ đó kiên quyết phủ nhận mọi chuyện, thậm chí còn cáo buộc công chúa là người đã ăn thịt đứa bé của mình… Ông Thâm vừa tức giận vừa sợ hãi, nên đã che giấu sự việc này… Không lâu sau đó, công chúa đột nhiên lâm bệnh.”

“Làm sao lại như vậy được?”

“Chỉ là cô ấy uống một bát canh… Bát canh đó do tôi nấu… Nhưng không hiểu sao nó lại có độc… Sau khi uống, công chúa bắt đầu ó

“Công chúa bảo tôi dẫn cậu vào phòng, rồi tôi thấy những đám mây huyền ảo bay lượn, ánh sáng rực rỡ xuất hiện, một vòng tròn thời gian hiện ra. Công chúa ôm cậu đến trước vòng tròn đó, truyền sức mạnh thần linh vào người cậu, sau đó tôi thấy cậu biến mất trong ánh sáng vàng chói lọi kia. Lúc đó tôi không dám tin vào mắt mình, không ngờ công chúa lại có sức mạnh lớn lao như vậy. Ngày hôm sau, công chúa bảo tôi đi mua một cô bé; khi cô bé đó ra khỏi nơi được mua về, ngoại hình giống hệt cậu, chỉ là thiếu đi vẻ linh hoạt. Vì những việc này, công chúa gần như mất hết sức mạnh thần linh, và không lâu sau đó, bà ấy dần yếu đuối rồi cuối cùng qua đời.” Nói đến đây, Ruoxia nhìn Ruxiao sâu sắc: “Cậu được sinh ra từ sự hy sinh của chính công chúa; cậu nhất định phải trả thù cho bà ấy.”

“Sau đó thì sao?” Ruxiao nghe mà lòng thật sự xót xa.

“Sau đó, công chúa được an táng trong lăng mộ hoàng gia, nhưng Hoàng đế trước đây không muốn một người phụ nữ kỳ lạ như vậy được chôn cất trong gia đình hoàng gia, nên đã tìm cách để Shen Jia tự lo liệu việc này. Ông Shen đã đưa thi thể công chúa vào chùa Guoan. Tôi nhớ hôm đó thời tiết bình thường nhưng bỗng nhiên gió bão nổi dậy. Ông Shen không yên tâm về chuyện này, nên đã giao việc cho người vợ mới. Hôm đó, chỉ có tôi ở lại trong đám tang canh gác cho công chúa. Bỗng nhiên, một nữ tu sĩ cùng một cô bé nhỏ vào và nói rằng họ sẽ tiến hành một nghi lễ, bảo tôi ra ngoài. Tôi cẩn thận và trốn sau một cây cột phía sau. Ban đầu mọi thứ vẫn bình thường, các sư sãi đang niệm kinh bên cạnh… Nhưng sau đó…” Ánh mắt Ruoxia dần trở nên hoảng sợ: “Cô bé nhỏ đó bỗng nhiên đôi mắt phát sáng đỏ rực, nói rằng ‘không để ai sống sót’. Ngay sau đó, các sư sãi đó đều biến dạng khuôn mặt, cổ họ quấn quanh đầu và gục xuống đất với tiếng ‘kêu’ rõ ràng. Cô bé nhỏ vung tay, và những người đó đều hóa thành những vũng máu. Đúng lúc đó, một sư bé bước vào và thấy cảnh tượng này, sợ hãi đến mức chạy mất. Cô bé nhỏ đó bỗng nhiên hét lên, bên ngoài chùa trở nên yên tĩnh hoàn toàn… Sau này tôi mới biết, trong khoảnh khắc đó, tất cả họ đều đã chết. Còn tôi… nhờ vào sự bảo vệ của nó mà may mắn thoát khỏi cái chết. Lần đó, công chúa đã cứu tôi… Nhưng cô bé nhỏ đó không phải con người, mà là một con quỷ dữ! Nó hút hết những vũng máu đó, như thể vừa ăn no một bữa lớn vậy. Sau đó, nó đến trước thi thể công chúa và nhìn kỹ lưỡng… Rồi nó tức giận và nó

Cô bé kia nắm lấy cổ cô ấy và nhấc cô ấy lên cao: “Nếu đã chết rồi thì làm sao biết được tung tích của Bánh xe Thời gian??”

Nghĩ đến điều đó, Ruoxia cũng bắt đầu run rẩy: “Bạn không biết hình dáng của nó lúc đó như thế nào đâu… Tóc rối bù, khuôn mặt xanh xám với những chiếc răng nanh sắc nhọn; trong mắt nó dường như có máu đang chảy tràn ra… Nó dường như đã ngửi thấy mùi của tôi và từ từ tiến về phía tôi… Tôi sợ hãi đến mức suýt ngất đi… Chính lúc đó, tay của công chúa bỗng nhiên động đậy; cô ấy đã giật lấy quần áo của con quỷ đó… Khi thấy công chúa vẫn chưa chết hoàn toàn, con quỷ đó vô cùng vui mừng… Trời đầy sét đánh, chớp loạn xạ… Con quỷ đó cười điên cuồng và nói: ‘Tốt lắm, nếu còn sống thì sẽ dễ dàng hơn để niêm phong công chúa lại… Sau đó sẽ tìm cách mở con đường vào thế giới thần linh và hỏi công chúa về tung tích của Bánh xe Thời gian…’ Rồi nó vung tay lên, và toàn bộ ngôi chùa bị thiêu rụi… Tôi may mắn thoát khỏi đống lửa… Sau khi sống sót, tôi đã trốn tránh khắp nơi… Cuối cùng, tôi quyết định ở lại trong cung… Bên trong cung an toàn hơn nhiều so với bên ngoài… Có vẻ như con quỷ đó cũng không thể tự do đi đến bất cứ nơi nào… Nó bị hạn chế bởi hình dạng con người, nên không thể tự do đi lại mọi nơi được.”

“Nhìn như vậy thì thực sự ở lại trong cung là an toàn nhất…” Yuexiao đồng ý: “Sau khi niêm phong mẹ tôi, con quỷ đó đã mang cô ấy đi… Bạn có biết nó đã đem cô ấy đi đâu không?”

Ruoxia lắc đầu: “Tôi không biết… Nhưng nó thì biết… Công chúa nói rằng, ở đây vẫn còn một phần hồn của cô ấy; nếu gặp được cô ấy, phần hồn đó sẽ phản ứng… Vì vậy, tôi luôn sợ rằng trong suốt cuộc đời mình, mình sẽ không tìm được ai đủ tin cậy để giao phó.”

Yuexiao vuốt ve chiếc vòng trên tay mình, lòng tràn ngập nhiều cảm xúc phức tạp: “Vậy sau đó bạn có gặp lại con quỷ đó không?”

“Không… Có lẽ dù gặp lại cũng không nhận ra nó nữa… Lúc đó nó vẫn chỉ là một đứa trẻ, khoảng ba tuổi thôi…” Ruoxia cố gắng nhớ lại: “Trên cổ tay nó đeo một chiếc vòng hình con chuột.”

“Đúng là nó rồi…” Tay Yuexiao siết chặt chiếc vòng: “Ruoxia, bạn có thể tin tôi không? Tôi nhất định phải tìm thấy Linlang – linh hồn nguyên thủy của cô ấy… Chỉ có cô ấy mới có thể ngăn chặn con quỷ đó.”

“Bạn nhất định phải giữ gìn chiếc vòng này thật cẩn thận…” Ruoxia dặn dò, khuôn mặt trở nên nhẹ nhõm hơn nhiều: “Tôi đã chờ đợi bạn bao nhiêu năm rồi

“Yue Bing nói một cách vô tội: ‘Tôi đâu có cố ý đâu, bạn nghĩ tôi muốn làm vậy sao? Nhưng chuyện này tôi vẫn có thể kiểm soát được; nếu không, tôi sẽ bực chết mất. Bạn có biết hôm nay khi tôi đi triều, ông Lý kế bên tôi suốt thời gian đó đang nghĩ gì không?’”

“Nghĩ gì?”

“Ông ấy cứ giữ mãi một cái… phân trong bụng, không dám xả ra cũng không dám để yên, mặt đỏ bừng vì đang vật lộn với bản thân. Tôi chỉ đứng đó nhìn ông ấy suốt buổi sáng, tự hỏi liệu cuối cùng ông ấy có xả phân ra không.”

“Yue Xiao suýt nữa không cười chết: ‘Khả năng đặc biệt của bạn thật là phi thường… Người khác xả phân bạn cũng phải can thiệp, người khác ăn cơm bạn cũng phải quan tâm… Còn khi người ta ở trước mắt bạn thì lại như thể họ đã cởi hết quần áo vậy, không còn hình bóng gì nữa… Chắc hẳn bạn cũng thấy ghê tởm lắm phải không?’”

“Không còn cách nào khác đâu… Ai bắt tôi phải có khả năng này chứ? Tôi cũng rất phiền lòng đấy… Bạn nghĩ hàng ngày tôi không phiền à? Giờ đây tôi cứ cúi đầu suốt ngày; mọi người còn tưởng tôi đang cúi đầu để nhặt vàng đấy!”

“Dù sao thì tôi cũng không quen với việc này… Bạn có thể kiểm soát khả năng đặc biệt của mình một chút được không? Nếu vậy, việc tìm ra kẻ Địa Ma sẽ dễ dàng hơn phải không? Bạn đi lang thang trên đường xem mọi người đang nghĩ gì… Biết đâu bạn sẽ tìm ra ai là Địa Ma đấy.”

“Bạn nghĩ Địa Ma là ai chứ? Là bạn sao? Sức mạnh phép thuật của họ không hề kém Lin Lang đâu… Nếu tôi có thể nhìn thấu được họ, tôi đã ở đây làm gì nữa chứ?”

“Vòng tay này của tôi có sự liên kết tâm linh với Lin Lang… Điều khiến tôi thắc mắc là tại sao Địa Ma lại muốn bắt Lin Lang đi?”

“Bởi vì họ cần sức mạnh của Lin Lang để tìm ra Bánh xe Thời Gian… Ban đầu họ muốn kiểm soát sức mạnh phép thuật của Lin Lang, nhưng Lin Lang đã nhận ra âm mưu của họ… Cô ấy thà hy sinh sức mạnh của mình để bảo vệ bạn và Bánh xe Thời Gian… Vì vậy, cơ thể cô ấy mới trở nên yếu đuối, lâm vào tình trạng sống hay chết… Điều này cũng là điều mà Địa Ma không ngờ tới… Họ chỉ có thể giữ lại linh hồn của cô ấy và chờ đợi thời cơ thích hợp…” Yue Bing nói.

“Có vẻ như việc làm một nhà lãnh đạo cũng không hề dễ dàng đâu…” Yue Xiao thở dài: “Nhưng thế giới này rộng lớn quá… Làm sao tôi có thể biết được linh hồn của cô ấy đang ở đâu chứ? Việc tìm kiếm mà không có manh mối gì cả… Không biết còn phải mất bao lâu nữa mới tìm thấy đây…”

Liên tiếp vài ngày, Yue Xiao