“Lãnh sự, ông thực sự muốn làm như vậy sao?” Wu Tong nhìn Read Xiao đang cầm con dao mổ một cách lo lắng.

Mọi người khác đều chăm chú quan sát cô ấy; bàn tay cầm dao của cô dường như đang do dự, không hề giơ xuống.

Wu Tong lấy con dao đó ra khỏi tay cô ấy và nói: “Bạn không thể chỉ dựa vào phán đoán của ông Chi mà tự ý mổ xác của Zuo Yijun được. Nếu không có sự đồng ý của gia đình, bạn sẽ bị bắt đấy. Hơn nữa, tất cả những điều này chỉ là suy đoán của ông Chi mà thôi; chưa có bằng chứng nào chứng minh rằng ông ấy nói đúng.”

“Vì vậy tôi mới cần tìm bằng chứng.” Trong lòng Read Xiao, cô thực sự rất do dự. Phán đoán của Chi Weihan quả thật không có cơ sở, nhưng nếu mổ xác, mọi sự thật sẽ được làm sáng tỏ. Cô gái thứ hai trong gia đình, Zuo Yi'an, từ nhỏ đã yếu đuối và thường xuyên mắc bệnh hen suyễn dị ứng; theo lời mô tả của Cui Er, tình trạng bệnh của cô ấy khá nghiêm trọng. Với căn bệnh hen suyễn dị ứng nặng như vậy, đường thở của cô ấy sẽ khác biệt so với người bình thường. Nếu cô ấy chết vì hen suyễn dị ứng, niêm mạc đường thở sẽ bị sưng tấy và tích tụ nhiều chất viêm, khiến tình trạng hen suyễn trở nên nghiêm trọng hơn. Tình trạng co thắt phế quản có thể gây tắc nghẽn đường thở, dẫn đến thiếu oxy và hấp thụ quá nhiều carbon dioxide, gây ra tình trạng tăng carbonic acid trong máu và giảm oxy trong máu, đồng thời kích thích các cơn loạn nhịp tim nghiêm trọng, dẫn đến tử vong do ngừng tim.

Vì vậy, việc mổ xác sẽ giúp chúng ta hiểu rõ hơn. Tình trạng viêm ở phổi và phế quản của cô ấy sẽ khiến cô ấy tiết ra nhiều đờm mủ. Nếu có đặc điểm này, chúng ta sẽ biết rằng người chết không phải là cô gái thứ ba mà là cô gái thứ hai. Cô gái thứ ba chỉ đơn giản là đã giết chết chị gái mình rồi đổ lỗi cho người khác mà thôi.

Read Xiao không dám quyết định không phải vì nghi ngờ Chi Weihan, mà vì cô sợ rằng hành động sai lầm của mình sẽ khiến cả Tòa án Đại Lý Sự và Bệnh viện Pháp y của mình phải chịu trách nhiệm. Nếu vì hành động của mình mà cô phải trả giá quá đắt, có lẽ sự thật cũng không còn quan trọng nữa.

“Hãy bắt đầu đi.” Song Ci bước vào, tay sau lưng, điệu bộ điềm đạm như mọi khi; khi anh không cười, người ta cảm thấy hơi sợ hãi.

“Ông Song…” Read Xiao ngạc nhiên nhìn Song Ci: “Tôi…”

“Tôi sẽ tự giải quyết với ông Zuo, cô yên tâm đi. Nếu có gì xảy ra, tôi sẽ gánh vác một mình.” Song Ci chỉ vào bàn mổ và nói: “Hãy bắt đầu đi.”

“Ông Song…” Mọi người đề

Cô cứ yên tâm làm việc của mình đi. Tôi sẽ nói chuyện với Đại nhân Trái và Hoàng đế,” ông Song nói một cách bình thản.

Ngọc Tiểu liếc nhìn ông ấy; ông ta không hề khác gì ngày thường, giống như đang thảo luận về một vụ án bình thường thôi.

“Được rồi. Các bạn ra ngoài đi, lần này tôi tự mình xử lý.” Ngọc Tiểu ra lệnh.

“Tôi sẽ giúp cô đây, bây giờ tôi đã không sợ máu nữa rồi; lần trước tôi cũng đã tự mình làm được mà,” Vũ Đông vội vàng nói.

Lão Tiền đến kéo cô ra ngoài, mọi người cùng nhau ra ngoài và đóng cửa lại.

“Các bạn làm gì thế? Chỉ có mình cô đơn thôi là không đủ sức đâu,” Vũ Đông vùng vẫy để thoát ra.

“Cô đơn chỉ muốn tránh phiền các bạn thôi; nếu các bạn ở trong đó, cô ấy sẽ bị phân tâm mất,” Lão Mã nói: “Hãy đợi ở bên ngoài đi.”

Ngọc Tiểu cầm con dao mổ và nhẹ nhàng cắt một đường trên thi thể; máu đỏ bắt đầu chảy ra.

Cô kiểm tra kỹ lưỡng đường thở và phổi, vẻ mặt trở nên nghiêm túc.

Trái Y An và Thư Nguyên xuống khỏi xe ngựa, hai người nắm tay nhau cười ha hả bước vào biệt thự Trái.

Hôm nay là ngày Trái Y An trở về nhà cha mẹ; từ nhỏ cô đã yếu đuối, ít khi rời khỏi biệt thự Trái. Khi lớn lên một chút, ngay cả khi tham gia các buổi tiệc thơ ca, cũng luôn có đám người hầu theo sau. Bây giờ đã kết hôn, khuôn mặt cô còn đẹp hơn cả khi còn là cô gái nữa.

Sau ba ngày trở về nhà, với tư cách là một phụ nữ mới cưới, khuôn mặt cô vẫn nở nụ cười hạnh phúc.

“Cha mẹ ơi, con chào hỏi!” Trái Y An và Thư Nguyên cúi chào một cách lễ phép.

“Con Y An à, mẹ lo lắng nhất cho con là con… Con từ nhỏ đã yếu đuối, mẹ đã quá lo lắng cho con rồi. Bây giờ con đã kết hôn, trông con khỏe mạnh lắm, mẹ mới yên lòng được. Chỉ tiếc là em gái con vẫn chưa tìm thấy; con không biết em ấy đi đâu mất, thậm chí còn không để lại bất kỳ lá thư nào… Con có biết tại sao em ấy lại bỏ nhà đi không? Em ấy lớn lên cùng con mà, liệu em ấy có nói gì với con không?”

“Em gái con từ nhỏ đã nghịch ngợm lắm; em ấy có thể nói gì với con được chứ? Có lẽ chỉ là đi chơi vài ngày rồi sẽ trở về thôi,” Trái Y An an ủi.

Bà Trái thở dài; ông Trái thì nói một cách bình thản: “Vào ngày vui như thế này, đừng nói đến những chuyện đó nữa. Tôi đã sai người đi tìm rồi.”

“Ông Trái, bà Trái và cô gái út Trái… mọi người đều có mặt đấy, thật tốt quá; tôi cũng không cần phải chạy qua chạy lại nữa rồi,” Ngọc Tiểu và Tống Từ b

Ông Trái nhìn họ một cái rồi nói: “Nếu là chuyện công việc thì cứ vào phòng đọc sách đi.”

“Cũng không phải là chuyện công việc gì lớn lao… À, vừa đúng lúc Cô Ba cũng ở đây, thì cứ nói luôn tại đây thôi.” Ngọc Tiểu nhìn ông Trái.

Ánh mắt ông Trái lúc u ám lúc sáng lạn, giống như bầu trời sắp mưa với những tia sét lấp ló.

“Đây là nhà của gia tộc Trái,” ông nói với vẻ mặt nghiêm nghị.

Thấy vậy, Trái Y An vội vàng nói: “Nếu không phải là chuyện quan trọng, thì nói ở đây cũng được mà.”

“Con vừa mới kết hôn, mẹ con đang rất nhớ con; hãy đi dạo cùng mẹ con trong vườn đi.” Ông Trái nói một cách không cho ai phản đối, rồi bước thẳng vào phòng đọc sách.

Ngọc Tiểu và ông Tống theo sau, còn Thanh Mạc thì đi chậm rãi, đứng lại ngay cửa không vào cùng họ.

“Phải chăng đã có tiến triển gì trong vụ án này?” ông Trái hỏi.

“Ông Trái thật là một người cha, một người chồng tốt… Đã xảy ra chuyện lớn như vậy mà vẫn cố tình che giấu vợ và con gái mình… Chẳng lẽ ông định giấu họ suốt đời sao? Xác của Cô Ba, ông không định mang nó về à?” Ngọc Tiểu hỏi.

“Đây là chuyện riêng của gia đình tôi; tôi, Trái, không cần phải nói với các bạn.” Ông Trái nói với giọng lạnh lùng: “Họ đã tìm ra kẻ sát nhân chưa?”

“Trong lòng ông Trái, chắc chắn biết ai là kẻ sát nhân… Chỉ là ông không muốn thừa nhận thôi.” Ngọc Tiểu ngồi xuống và nhìn ông.

Ông Trái ngẩn ngơ, khuôn mặt tái nhợt như vừa chịu một đòn giáng nặng nề; ánh mắt ông lóe lên vẻ thất vọng—những điều ông mong đợi không thành hiện thực, chỉ còn lại sự thất vọng mà thôi.

“Ông Trái, ông đang tự an ủi bản thân mình thôi… Tôi tin rằng ông đã từ lâu biết ai là kẻ sát nhân rồi… Khi tìm thấy xác nạn nhân, bản năng đã khiến ông từ chối nhận thức về sự thật… Nhưng ông vẫn muốn được hiểu rõ, đúng không?” Ngọc Tiểu hỏi.

Ông Trái không trả lời, chỉ im lặng.

“Nếu không phải là Tòa Án Đại Lý đã tìm thấy xác nạn nhân trước, liệu ông có tự mình chôn vùi nó đi, coi như những chuyện này chưa từng xảy ra không?”

“Cô muốn nói điều gì vậy?” Ông Trái nhìn cô chằm chằm.

“Những gì tôi muốn nói cũng giống như những gì ông đang nghĩ… Khi ông nhận chiếc khuyên tai từ tay tôi, có lẽ ông đã nghĩ đến điều đó rồi… Chỉ là ý nghĩ đó quá đáng sợ… Không chỉ ông, ngay cả tôi, một người ngoài cuộc, cũng không th

Làn da trên khuôn mặt của ông Trái co giật một cái, các tĩnh mạch trên trán bị nổi lên rõ rệt, như thể ông đang phải chịu đựng một sức mạnh khổng lồ khiến ông không thể thở được.

Ngọc Tiêu đứng dậy và nói: “Dù ông có chấp nhận hay không, Trái Y Kỳ Quân chính là kẻ sát nhân. Không chỉ cô ấy tham gia vào vụ này, nhưng chắc chắn cô ấy có liên quan. Cô ấy đã phạm tội, giết người… giết chính chị gái ruột của mình.”

“Cô nói bậy!!” Ông Trái tức giận đến phát điên, vung tay lấy chiếc cốc trà trên bàn để ném xuống, nhưng lại kìm lòng lại được.

Bàn tay ông dừng lại giữa không trung, run rẩy nhẹ. Trong khoảnh khắc đó, ông dường như già đi rất nhiều; đôi chân ông không còn đủ sức để đỡ cơ thể, ông ngã xuống ghế.

“Ông là cha của cô ấy. Làm sao ông có thể không nhận ra sự khác biệt giữa cô con gái thứ hai và cô con gái thứ ba? Họ hoàn toàn khác nhau… Chiếc khuyên tai đó thuộc về cô con gái thứ hai; khi ông nhìn thấy nó lần nữa, chắc hẳn ông cũng sẽ thấy nghi ngờ, phải không? Vì vậy, ông chắc chắn sẽ luôn chú ý đến cô con gái thứ hai khi cô ấy trở về nhà, phải không? Người khác có thể không nhận ra, nhưng với tư cách là cha của cô ấy và vì luôn quan sát cẩn thận, làm sao ông có thể không nhận ra sự khác biệt giữa họ? Trước khi tìm thấy xác chết, ông đã đoán rằng người trở về nhà không phải là cô con gái thứ hai mà là cô con gái thứ ba… Ông giả vờ như không có gì bất thường xảy ra, cho rằng việc cô con gái thứ ba rời nhà chỉ là vì cô ấy muốn chơi đùa… Ông giả vờ như không biết gì cả… Nhưng bây giờ, khi chúng tôi tìm thấy xác chết, ông không thể không đối mặt với chúng tôi.” Ngọc Tiêu nhìn chằm chằm vào ông Trái: “Tôi đã hỏi những người có mặt lúc đó… Ông chẳng hỏi gì cả, chỉ nói rằng sẽ tìm ra kẻ sát nhân… Tôi muốn hỏi ông: Nếu ông thậm chí còn chưa nhìn thấy xác chết, làm sao ông có thể biết chắc rằng cô con gái thứ ba đã bị giết?”

Ông Trái run rẩy, tránh ánh mắt của Ngọc Tiêu và im lặng không nói gì.

Những gì cô ấy nói đều đúng… Khi nhìn thấy chiếc khuyên tai đó, ông đã bắt đầu nghi ngờ tại sao người con gái thứ hai lại nói rằng đó là khuyên tai của người con gái thứ ba… Nếu cô ấy không làm gì sai trái, tại sao lại phải nói dối, tại sao lại không dám thừa nhận?

Ông là một người cẩn thận và hay nghi ngờ… Ông luôn theo dõi từng hành động của người con gái thứ hai khi cô ấy trở về nhà… Ông nhận thấy rất

Vì xác chết đã nằm trên tấm đá cẩm thạch rồi, ông ta không thể mang nó về được, và việc này cũng không thể công khai được. Gia đình Trái cũng không thể tổ chức lễ tang lớn vào lúc này; mới chỉ hôm qua họ đã loan truyền tin tức rằng cô con gái thứ hai của gia đình Trái bị bệnh nặng, nhưng giờ đây người ta lại phát hiện ra xác cô ấy ở nơi hoang vắng, điều này chắc chắn sẽ khiến mọi người đưa ra nhiều suy đoán. Danh tiếng của gia đình Trái mới là điều quan trọng nhất lúc này.

Câu nói “tôi sẽ bắt được kẻ sát nhân” chỉ là lời nói suông để thể hiện tình yêu thương của một người cha mà thôi; ông ta không hề ngờ rằng sự thật về vụ án này lại bị phát hiện ngay vào ngày hôm sau.

Ông ta tưởng mọi chuyện đều được che đậy hoàn hảo, giống như cô con gái thứ ba của mình – nghĩ rằng không ai có thể biết được chuyện này… Nhưng những sai lầm luôn để lại dấu vết, và dấu vết đó đã bị cô gái trước mắt ông ta phát hiện ra.

“Bạn không thấy điều này thật vô lý sao? Hôm nay bạn đến đây để nói với tôi rằng kẻ sát nhân chính là con gái thứ hai của tôi, là cô con gái thứ hai của gia đình Trái à? Thật là nực cười.” Ông Trái nhìn ông ta lạnh lùng, và trong khoảnh khắc đó, ông lại đưa ra quyết định tương tự như lần trước: “Những lời nói vô nghĩa… Cục Đại hình Sòng Từ các người chỉ giỏi những điều như vậy sao?”

“Tôi có bằng chứng. Con gái thứ hai của tôi từ nhỏ đã yếu đuối, không phải do những căn bệnh nhẹ, mà là do cô ấy mắc chứng dị ứng; chỉ cần ăn phải thức ăn gây dị ứng hoặc ngửi thấy mùi đó, cô ấy sẽ bị sốc, và mức độ sốc đó thật sự rất nguy hiểm… Tôi tin rằng đã có nhiều lần cô ấy suýt chết. Chỉ có một vài người trong gia đình Trái biết về chuyện này, bởi vì các ngài sợ rằng căn bệnh này sẽ gây ra tai tiếng cho gia đình Trái… Những cơn ngạt thở đột ngột và thường xuyên đó khiến mọi người nghĩ rằng cô ấy mắc một căn bệnh kinh hoàng nào đó… Vì vậy, các ngài đã cẩn thận bảo vệ cô ấy, đến nỗi ngay cả cô con gái thứ ba và cô con gái cả cũng có thể không biết về căn bệnh này… Đó là lý do tại sao tôi đã khám nghiệm xác cô ấy.”

Đôi mắt ông Trái bỗng nhiên tròn xoe lên, cơ thể ông run rẩy nhẹ: “Bạn nói gì vậy? Khám nghiệm xác chết?”

“Chính xác hơn, tôi đã mổ xác cô ấy… Các cơ quan nội tạng và phổi của cô ấy đều cho thấy dấu hiệu của cái chết do hen suyễn dị ứng gây ra… Máu tụ và chất nhầy đã làm tắc nghẽn đường thở…” Yuè Xiāo nhìn