Ngọc Tiểu thừa nhận rằng vào khoảnh khắc vừa rồi, cô gần như đã động lòng. Vẻ ngoài của anh ta thật sự tuyệt vời, lại thông minh và có kế hoạch dài hạn; điều quan trọng là anh ta cũng rất tàn nhẫn và quyết đoán. So với những chàng trai chỉ biết nũng nịu và đáng yêu, một người đàn ông vừa xảo quyệt vừa đẹp trai như vậy thực sự rất quyến rũ.

Cô suýt nữa đã sa vào lưới tình của anh ta, nhưng lý trí đã giúp cô tỉnh táo lại. Những người đàn ông như vậy quả thực rất hấp dẫn, nhưng giống như sư tử hay hổ, chỉ có thể được ngắm qua kính ở sở thú mà thôi. Nếu họ tỏ ra hiền lành khi bị phá vỡ “kính”, thì còn đỡ; nhưng nếu bản năng hoang dã trỗi dậy, có lẽ không còn gì sót lại cả.

Con gái à, thật sự nên tránh xa những người đàn ông như vậy. Bạn có thể nghĩ rằng mình có thể kiểm soát tất cả về họ, nhưng cuối cùng, bạn có thể sẽ không còn gì cả.

Vì vậy, cô tránh ánh mắt của anh ta và nói: “Đúng vậy, đối với phụ nữ, vào những lúc cần thiết nhất, luôn có một người đàn ông xuất hiện. Trong lòng họ sẽ cảm thấy phụ thuộc và có cảm giác số mệnh, cho rằng anh ta chính là người hùng của mình… Nhưng tiếc thay, họ quên mất rằng người đó phải luôn ở bên họ từ đầu đến cuối. Nếu buông tay, họ sẽ gặp rất nhiều rủi ro… Dù không chết, họ cũng sẽ dần mất đi sức mạnh của mình. Thật đáng tiếc, tôi không phải là người phụ nữ như vậy… Tôi thích dựa vào chính mình; ngay cả khi bạn không đồng ý, tôi vẫn sẽ tự giải quyết vấn đề này theo cách của mình.”

Bạch Mạc thở dài nhẹ: “Việc khác biệt so với người khác cũng không phải lúc nào cũng là điều tốt…”

Ngọc Tiểu ngước nhìn mặt trăng và nói: “Mặt trăng hôm nay tròn quá… Không biết ở nơi tôi sống, mặt trăng hiện tại như thế nào nhỉ?”

“Bạn muốn trở về à?”

“Tất nhiên rồi… Mặc dù trở về cũng sẽ gặp rất nhiều phiền toái, nhưng ít ra ở đó tôi vẫn có thể lướt Facebook, khi buồn bã thì cũng có thể tự mình đi ăn kebap…” Ngọc Tiểu cũng thở dài.

Bạch Mạc nhìn cô và hỏi: “Tôi không phải là người hay tò mò lắm, nhưng tôi thực sự rất tò mò về bạn… Bạn có phải đến từ trên trời không?”

Ngọc Tiểu nháy mắt và gật đầu nghiêm túc, chỉ vào ngôi sao sáng nhất và nói: “Đúng vậy… Tôi đến từ đó. Sao vậy? Khi gặp một vị tiên như vậy mà không chào hỏi sao?”

Bạch Mạc mỉm cười và nói: “Nếu bạn là một vị tiên, thì hãy

Lúc đó, Ngọc Tiểu mới nhận ra rằng chiếc váy của mình đã ướt sũng và dính chặt vào người; dù không thể nói là có đường cong quyến rũ, nhưng cơ thể cô đã bị lộ hết ra ngoài. Ngọc Tiểu vội vàng che miệng và chạy đi.

Vụ án được xét xử tại yamen đã gây ra nhiều tiếng đồn xôn xao ở Nam Đô. Sáng sớm hôm đó, trước cửa yamen đã tụ tập đầy đông người tò mò. Hoa Lạc Mộng buộc phải cử một nhóm người để ngăn chặn những kẻ đến xem náo nhiệt. Mười người được chọn bước vào yamen với tư thế ngẩng cao đầu, sau đó A Ninh và A Mẫu cũng bước vào.

A Ninh có vẻ kiên định, ánh mắt không hề né tránh ai. Cô dìu A Mẫu đứng giữa sảnh lớn. Khi Hoa Lạc Mộng thấy Ngọc Tiểu cùng những người từ viện pháp y đến, ông liền nhường chỗ cho cô một cách thoải mái. Thực ra, ông hoàn toàn không quan tâm đến vụ án này và không muốn can thiệp vào nó, vì vậy ông đứng cùng với Vũ Đông và nhường chỗ cho Ngọc Tiểu.

Ngọc Tiểu cũng không ngần ngại ngồi xuống, vẫy tay yêu cầu mọi người im lặng, sau đó lấy hồ sơ ra và từ từ giải thích toàn bộ diễn biến của vụ án. Vì muốn bảo vệ danh dự của A Ninh sau này, cô không hề đề cập đến những thông tin liên quan đến A Ninh trong bản cáo trạng của mình.

Những người đang xem xét, đặc biệt là phụ nữ, khi nghe xong đều tỏ ra tức giận và lên án gay gắt hành động phi nhân đạo đó; một số người còn cảm thương và rơi nước mắt.

Tuy nhiên, biểu hiện của những người đàn ông lại rất khinh thường; một số thậm chí còn đuổi vợ mình về nhà. Ngọc Tiểu có thể đoán được rằng cuộc xét xử này sẽ rất khó khăn. Trong một xã hội nam quyền, việc phụ nữ bị đánh đập không hề được coi là điều gì đáng lo ngại; một số người thậm chí còn cho rằng vụ án này không nên được công khai và chỉ nên xử tử ngay lập tức.

Thấy tiếng ồn ào dưới ghế khán giả ngày càng lớn, Ngọc Tiểu liền giơ cây gậy lên và nói: “Nếu còn ai tiếp tục ồn ào, tôi sẽ đánh họ bằng gậy.”

Mọi người lập tức im lặng. Ai cũng không biết người phụ nữ nhỏ bé nhưng có vẻ hung hăng đứng trên bục xét xử là ai. Sau khi đọc xong hồ sơ, Ngọc Tiểu từ từ nói: “Tôi biết rằng nhiều người đều thắc mắc tại sao lại cần có bồi thẩm đoàn khi đã có luật pháp; chỉ cần áp dụng luật pháp thì xong chuyện mà. Luật pháp quả thực là rào cản đối với hành vi của mọi người. Tôi biết các bạn không hiểu điều này, vì vậy tôi sẽ giải thích một cách đơn giản: Khi Bộ Hình hay yamen cảm thấy một số vụ án đặc biệt và không thể đưa ra phán quyết, họ có thể mời

“Cô có thể không đánh trả được không?”

Ngọc Nhỏ gật nhẹ đầu; tối hôm qua cô đã bàn bạc với họ rằng phải làm sao để dư luận tập trung vào A Mạn, chỉ cần chứng minh được rằng A Mẫu chỉ tự vệ mình thì mọi chuyện sẽ dễ giải quyết hơn.

“Tất nhiên tôi có thể đánh trả, nhưng cô ấy thì không chắc… Cô ấy không chăm sóc tốt cho chồng mình, và khi chồng đánh cô ấy vài cái, cô ấy lại oán hận đến mức muốn giết người… Vậy thì tại sao người phụ nữ như vậy lại còn cần phải biện hộ? Chẳng lẽ cô ấy muốn tất cả phụ nữ ở Nam Đều coi cô ấy là tấm gương sao?” Một người đàn ông khác nói.

Khi câu nói này vang lên, những người phụ nữ ở bên ngoài cửa đều bất bình; Bích Ngọc nói lớn: “Nếu như vậy, khi ai đó bắt nạt con gái, vợ hay mẹ của các bạn, liệu các bạn có thể im lặng không? Nếu con gái các bạn bị con rể đối xử như vậy, các bạn có thể đứng nhìn mà không làm gì không?”

Lời nói của Bích Ngọc rất mạnh mẽ và đầy uy thế, người đàn ông kia không hề phản bác.

“Cô ấy bị chồng đánh, thậm chí suýt chết… Nhưng bằng chứng đâu? Chỉ có vài lời nói của anh thôi à?” Ai đó hỏi.

Ngọc Nhỏ nhìn Wu Tong một cái; Wu Tong tiến lên và kéo tay áo của A Mẫu ra. Khuôn mặt cô ấy thay đổi ngay lập tức – trên cánh tay cô ấy không còn một miếng da lành nào, toàn là những vết thương do roi đánh gây ra; một số vết đã đóng vảy, một số vẫn đang chảy máu… Nhìn thấy những vết thương đó, mọi người trong căn phòng đều cảm thấy thương xót.

“Tôi là Wu Tong từ Viện Pháp y Tòa án Đại Lý Sự… Những vết thương này là do roi đánh gây ra; trên cổ tay cô ấy có những vết hằn màu tím, điều này chứng tỏ rằng người ta đã treo cổ cô ấy lên và đánh mạnh… Một số vết thương cũ, một số mới; những vết cũ vẫn chưa lành hẳn… Điều này cho thấy khoảng thời gian giữa các lần đánh không lâu, khoảng hai ba ngày.” Wu Tong giải thích.

“Vậy có thể hiểu là cô ấy bị đánh hàng ngày trong vòng hai ba ngày không?”

“Đúng vậy.”

Có lẽ vì những vết thương quá kinh hoàng đó, mọi người trong căn phòng đều không dám lên tiếng nữa… A Mẫu đứng giữa sảnh, khuôn mặt luôn nở nụ cười; trong mắt A Anh thì lấp lánh những giọt nước mắt.

“Rõ ràng nghi phạm đã phải chịu đựng việc bị đánh trong thời gian dài… Một con mèo nếu bị đánh cũng sẽ cắn lại người đánh nó… Huống chi là con người…” Ngọc Nhỏ nói.

“Thực sự là bị đánh… Nhưng cũng không đến nỗi chết đâu… Loại roi như vậy không thể giết chết người được.” Một người đàn ông bỗng nhiên lên ti

Bên ngoài cửa, có một người phụ nữ tức giận chửi lớn: “Đồ súc sinh! Xứng đáng bị giết!”

Tình cảm của những người phụ nữ khác cũng bắt đầu bị kích động; họ dần đứng về phía A Mẫu. Những người đàn ông trên sân khấu cũng bắt đầu cảm thấy khó xử. Dù họ có tính nam quyền, nhưng việc làm những điều tàn nhẫn như vậy thực sự khiến họ không nỡ lòng. Tuy nhiên, nếu để cô ấy thoát tội như vậy, thì mặt mũi của họ sẽ ra sao?

“Trên cổ nạn nhân có những vết bầm màu xanh, rõ ràng là do bị siết mạnh bằng ngón tay cái – đây là hành động do con người gây ra,” Wu Tong nói một cách kiên định. “Với tư cách là bác sĩ pháp y của Tòa án Đại Lý Sự, tôi thề rằng nạn nhân thực sự đã bị đánh đập trong thời gian dài và có những vết bỏng do bị siết cổ.”

“Làm sao bạn có thể chứng minh được rằng chính nạn nhân đã siết cổ cô ấy? Có thể cô ấy vốn dĩ tính cách hung hãn, xảy ra tranh cãi với nạn nhân, và nạn nhân tự vệ mà thôi… Ai có thể chắc chắn được điều gì khi không ai chứng kiến sự việc?” Một người đàn ông trong ban bồi thẩm vẫn không chịu từ bỏ quan điểm của mình.

“Cô ấy có quá nhiều vết thương trên người; làm sao có thể lại đi hành hung người khác được? Ngay cả khi bạn muốn thiên vị, ít ra cũng nên tìm một lý do khác chứ!” Bí Ngọc nói một cách gay gắt.

“Nhưng thật sự không ai chứng kiến được rằng cô ấy giết người chỉ vì tự vệ…” Người đàn ông vẫn không chịu nhượng bộ.

“Tôi có thể chứng minh được.” A Ninh lên tiếng. “Hơn nữa, người đó là…”

“Tôi không cần phải chứng minh gì cả.” A Mẫu vội vàng nói trước. Đây là lần đầu tiên cô ấy mở miệng; ánh mắt cô nhìn A Ninh đầy tình thương: “Tôi không cần ai chứng minh cho tôi rằng tôi vô tội. Dù sống hay chết, đối với tôi cũng chẳng quan trọng gì cả. Tôi có thể sống đến bây giờ chỉ vì tôi vẫn còn những đứa con còn nhỏ… Chúng giống như những bông hoa; nếu không có sự bảo vệ của tôi, chúng cũng sẽ tàn úa. Tôi đã chịu đựng anh ta suốt nhiều năm… Anh ta đánh tôi, dùng lửa đốt tôi, khiến cuộc sống của tôi trở thành địa ngục… Nhưng tôi không dám chết. Tôi lẽ ra nên có thêm nhiều đứa con nữa… Nhưng vì anh ta đá tôi mạnh đến nỗi tôi mất hết chúng… Và tôi sẽ không bao giờ có thêm con nữa… Tôi không có bằng chứng để chứng minh rằng mình tự vệ… Bởi vì không ai chứng kiến… Nhưng những tội ác không được ai chứng kiến, liệu có phải không còn là tội ác nữa không? Những sự sỉ nhục

Tôi đã nhẫn nhịn anh ta suốt hai mươi năm; bây giờ tôi không muốn nhẫn nhịn nữa. Dù tôi có tội hay vô tội, tôi đều rất vui… Bởi vì…” Cô ấy ngước mắt lên và nói: “Quỷ dữ đã chết.”

Trái tim của Ngọc Tiểu trĩu nặng trĩu. Là một quan xét xử, cô ấy không có quyền phát biểu; cô chỉ mong mọi người sẽ đưa ra những phán đoán đúng đắn.

“Vô tội!” Một người phụ nữ hét lên.

“Vô tội!” Nhiều người phụ nữ khác cũng hét theo.

Lục Tú là người đầu tiên ký vào ý kiến “vô tội”; tiếp theo là Thất Bích Ngọc. Những người đàn ông thì do dự hơn một chút; cuối cùng, một chàng trai trẻ cũng ký vào ý kiến “vô tội”, và ngay lập tức có hai ba người phụ nữ trung niên tiến lại hỏi anh ta liệu anh ta đã kết hôn chưa. Có lẽ chính lòng dũng cảm của chàng trai này đã truyền cảm hứng cho những người khác; ngay sau đó, nhiều người khác cũng bắt đầu ký vào ý kiến “vô tội”.

“Không thể để người đó được miễn tội,” một người đàn ông trên sân khấu nói. “Dù có lý do gì đi nữa, một khi đã vi phạm pháp luật thì phải chịu sự trừng phạt theo luật định. Dù có thể được miễn án tử hình, nhưng không thể trốn tránh án treo; nếu không, sau này sẽ có người khác bắt chước làm theo sao?”

Anh ta bước lên và ký vào ý kiến “có tội”, nhưng bên cạnh từ “có tội” anh ta viết thêm một câu: “Ba năm tù.”

Một số người tức giận; họ ném củ cải trắng, rau xanh và trứng lên người người đàn ông đó. Nhưng anh ta vẫn đứng yên bất động, dường như những thứ đó không hề ảnh hưởng đến anh ta.

Dưới sự lãnh đạo của anh ta, cả hai phe “có tội” và “vô tội” đều có năm phiếu.

Tình hình trở nên bế tắc. Ngọc Tiểu nhìn người đàn ông đã dẫn đầu phe “có tội” và đọc tên anh ta: “Quách Trung.”

Những người xung quanh đều lo lắng, đặc biệt là những người phụ nữ; họ đều lo lắng cho số phận của người phụ nữ đó. Đúng lúc Ngọc Tiểu không biết phải quyết định thế nào, một viên quan già bước vào và nói một cách lịch sự: “Cô Ngọc Tiểu, Hoàng đế đã ban chiếu.”

Nghe vậy, mọi người đều quỳ xuống. Viên quan già đọc chiếu: “Nếu nghi ngờ tội nhẹ thì xem xét nhẹ nhàng; nếu nghi ngờ tội nặng thì xem xét nặng nề. Vụ án của người phụ nữ này khá phức tạp. Xét đến việc cô ấy giết người để bảo vệ bản thân, cần phải xử lý nhẹ nhàng hơn. Dù luật pháp có khoan dung, nhưng không thể vi phạm pháp luật. Mặc dù người phụ nữ này có thể được miễn án tử hình, nhưng vẫn phải chịu hình phạt. Từ hôm n