**Ngọc Tiểu ngồi trên bàn, lướt qua những bản tấu chương đặt trên mặt bàn; Bách Mạc tựa người ra sau và nói:** “Muốn tổ chức phiên điều trần à? Cần đến các thành viên bồi thẩm đoàn sao? Cô thật sự rất biết cách tạo ra những phương án mới mẻ.”

Ngọc Tiểu nhướng mày lên và nhìn thẳng vào mắt anh ta: “Anh không từng nói rằng chỉ cần không muốn lấy mạng anh thì bất cứ điều gì cũng có thể làm được sao? Lời của vua chúa không thể thay đổi được.”

“Cô định làm gì?” Bách Mạc nhìn cô với vẻ hứng thú.

“Dù rằng lời nói đã trở thành mũi tên, luật pháp cũng phải được áp dụng một cách công bằng… Nhưng trong trường hợp này, A Ninh và mẹ cô hoàn toàn chỉ đang tự vệ mà thôi,” Ngọc Tiểu nói một cách nghiêm túc.

Bách Mạc lắc đầu: “Nếu biết rõ hình phạt sẽ như thế nào, kẻ xấu xa sẽ sợ hãi… Nhưng việc sử dụng lý do để tránh né hay thiên vị thực sự giống như việc trốn tránh trách nhiệm vậy.”

“Luật pháp là do con người đặt ra… Vì vậy, mọi thứ đều cần được xem xét một cách cẩn thận… Đối với những kẻ đã phạm tội nặng nề, luật pháp chính là công cụ hữu hiệu để kiểm soát hành vi của họ… Nhưng trường hợp của A Ninh thì khác,” Ngọc Tiểu phản bác.

“Khác ở chỗ nào? Cô ấy đã giết người… Người đó đã chết mất rồi,” Bách Mạc nói, ánh mắt anh ta trở nên rất thú vị.

“Nếu anh gặp người muốn giết mình, anh sẽ làm gì? Nếu anh gặp kẻ thù trên chiến trường, anh sẽ làm gì?”

“Tất nhiên là sẽ đánh trả.”

“Nhưng nếu người khác giết anh mà anh lại giết lại họ thì sao?”

“Đó là tình huống sinh tử… Còn có cái gì khác nữa chứ?”

“Đúng vậy… Nếu A Man không chết, A Ninh và mẹ cô ấy sẽ chết… Theo anh, họ sẽ phải làm gì?” Ngọc Tiểu hỏi lại.

Đêm hôm đó, ánh trăng lạnh lẽo… A Ninh nghe thấy tiếng khóc của mẹ mình, cô ẩn mình bên ngoài cửa, run rẩy… Biết bao nhiêu đêm như vậy, cô phải trải qua những cơn ác mộng… Dù trời có nóng đến đâu, cô cũng phải quấn mình trong chăn thật chặt… Cô sợ hãi bóng dáng đang dần tiến lại gần… Ghét bỏ mùi hôi thối và nhớp nhúa trên người kẻ đó… Mỗi lần cô van xin, hắn lại càng trở nên điên cuồng hơn… Mẹ cô luôn đứng ra bảo vệ cô… Khi kẻ đó tiến lại gần, những cú đánh mạnh mẽ lại giáng xuống người mẹ cô… Có hai lần, cô thấy hắn đá mạnh vào bụng mẹ mình… Rồi mẹ cô quằn đau trên đất, máu chảy ra từ người… Từ đó trở đi, mẹ cô không còn làm mẹ được nữa… Cơ th

“Tôi vô dụng quá… Tôi vô dụng thật sự… Xin hãy tha cho cô ấy đi… Dù anh cưới bao nhiêu người tôi cũng không quan tâm… Chỉ xin anh hãy tha cho cô ấy…” Mẹ của A Ninh bị trói chặt hai tay, khóc lóc thảm thiết.

Bên tai A Ninh, tiếng sấm rền vang liên hồi; cô chẳng thể nghe thấy gì nữa, chỉ còn lại sự tuyệt vọng lạnh lùng trong lòng mình.

Không biết đã qua bao lâu, mọi thứ đều trở nên yên tĩnh. Cô lén nhìn ra ngoài cửa sổ và thấy kẻ ác độc đó đã ngủ thiếp đi; mẹ cô thì đầy vết thương, đầu cúi xuống, kiệt sức.

Cô lẳng lặng bước vào, muốn tháo dây trói trên tay mẹ mình, nhưng vì quá lo lắng và sợ hãi, cô run rẩy mãi mà không thể làm được. Cuối cùng, cô liền lấy con dao trên bàn để cắt dây.

Vừa mới tháo xong dây, chưa kịp yên tâm, cô đã nghe thấy giọng nói trầm đục phía sau lưng mình: “Đến đây.”

A Ninh run rẩy; cô không dám quay đầu lại. Con dao trong tay cô rơi xuống đất. Tiếng bước chân ngày càng gần… Trái tim cô như muốn nhảy ra ngoài cổ họng; tay chân cô không còn hoạt động được nữa… Cô nhắm mắt, mong rằng nếu nhắm mắt lại, mình có thể biến mất…

Ai đó túm lấy mái tóc cô và kéo cô ra ngoài. Cô chỉ biết thét lên trong đau đớn, nhưng không dám la to; cô biết rằng tiếng la của mình sẽ khiến kẻ đó trở nên hung hãn hơn.

Mẹ cô ngã xuống đất, lờ mờ nhìn thấy A Ninh bị kéo đi và thét lên: “Hãy thả cô ấy đi! Xin hãy thả cô ấy!”

Kẻ ác độc cười lạnh: “Tốt nhất là cô nên giả vờ chết đi… Nếu không, tôi sẽ khiến cô thực sự chết.”

Mẹ cô, dường như có sức mạnh từ đâu đó, bất ngờ đứng dậy và siết chặt lấy chân kẻ đó: “Nhanh chạy đi, A Ninh!”

A Ninh nhìn thấy mẹ mình bị đá vài cái nhưng vẫn không buông tay, liền vùng vẫy thoát khỏi sự kìm kẹp và trốn vào góc. Kẻ ác độc đá mẹ cô một cái vào mặt và nói: “Biến đi, con chó cái!”

Rồi hắn nhìn về phía A Ninh, nụ cười đáng sợ hiện trên khuôn mặt: “Đến đây.”

A Ninh khóc nức nở, nhìn hắn với đôi mắt đầy sợ hãi. Kẻ ác độc đá mẹ cô một cái nữa rồi bước về phía A Ninh… Bỗng nhiên, hắn ngã xuống, ôm lấy chân và kêu la đau đớn. Mẹ cô, tóc rối bù, ngồi xuống đất, khuôn mặt lạnh lùng, tay cầm con dao đẫm máu… Cô nhìn kẻ độc ác đang quằn quại trên đất, nhổ ra miếng máu trong miệng và đâm thêm một nhát vào bụng hắn… Kẻ đó rên rỉ, dùng sức mạnh do rượu mang lại để đánh đập mẹ cô

Trái tim cô ấy bỗng nhiên như vỡ ra, một vết nứt hình thành, và rồi các vết nứt đó ngày càng nhiều lên, cuối cùng “rầm” một tiếng, trái tim cô ấy đã tan vỡ hoàn toàn. Cô ấy bất chợt bật cười.

“Đến đây,” cô ấy bỗng nhiên nói nhẹ: “Hãy thả cô ấy ra, đến bên tôi.”

Quỷ dữ giật mình, ngẩng đầu lên và thấy khuôn mặt quyến rũ của A Ninh với nụ cười rực rỡ như hoa, nó lập tức buông tay và đi về phía cô ấy như bị ma ám.

Nó lao vào một cách không kìm lòng được, và trong chốc lát, chỉ nghe thấy một tiếng “phập”, da thịt bị xé toạc. Quỷ dữ vùng vẫy một lúc rồi im bặt; A Ninh lạnh lùng đẩy nó ra, rút dao ra và máu bắn tung tóe khắp nơi trên nền đất và tường.

Cô ấy nhìn quỷ dữ nằm bất động bên cạnh và bất chợt cười nhẹ nhõm.

“Tự vệ là một lý do để chống lại hành vi phi pháp, có nghĩa là khi một người bị người khác tấn công trái phép ngay lập tức mà không có cơ hội chống đỡ hay yêu cầu sự giúp đỡ của pháp luật, thì việc sử dụng vũ lực hợp lý để bảo vệ bản thân khỏi bị thương là hợp pháp và không cấu thành tội phạm,” Việt Tiểu nói liên miên không ngừng: “Đây chính là hành vi tự vệ.”

Bạch Mạc đứng dậy và đặt tay lên đầu Việt Tiểu: “Nhưng bằng chứng đâu? Ngay cả khi pháp luật cần xem xét đến tình cảm con người, thì vẫn phải có bằng chứng mới được. Bạn muốn thả thì thả, muốn bắt thì bắt, vậy thì pháp luật còn có ích gì nữa?”

Việt Tiểu ngước đầu lên với ánh mắt đầy hy vọng: “Tôi không tìm thấy bằng chứng. Những người đàn ông của Vân Khang sẽ không ra làm chứng, và không ai chứng kiến vụ việc xảy ra. Vì vậy, tôi chỉ có những vết thương trên người họ. Tôi cần có người làm trọng tài, và tôi biết mình không thể đơn giản thả họ đi. Dù sao thì họ hiện tại vẫn là tù nhân. Dù tôi có quyền lực, tôi cũng không thể vì cá nhân mà vi phạm pháp luật. Vì vậy, tôi muốn mọi người cùng quyết định về chuyện này.”

“Nếu họ cho rằng cô ấy có tội thì sao?” Bạch Mạc hỏi.

“Vậy thì tôi sẽ tuân theo quyết định của họ. Ít nhất thì tôi cũng đã cố gắng hết sức rồi.” Trong lòng Việt Tiểu, cô ấy cũng không mấy tin tưởng vào kết quả.

Bạch Mạc nhìn cô ấy với vẻ nghiêm túc: “Bạn biết đấy, dù là ở Y Đô hay Nam Đô, phụ nữ luôn bị coi thường.”

“Tôi biết. Tôi không muốn thay đổi suy nghĩ của các bạn. Tôi biết với khả năng hiện tại của mình, tôi không thể làm được điều đó. Tôi chỉ muốn mang

Bách Mạc nói đúng không sai: “Tôi có thể cho cô quyền đó.”

Ngọc Tiêu trong lòng rất hiểu, mọi lời anh ấy nói đều chính xác; từng câu, từng chữ đều thật lòng, thậm chí còn khắc nghiệt… Nhưng chỉ vì những điều đó mà bỏ cuộc là không được.

“Nếu họ bị thả lén lút ra ngoài, thì trong lòng họ mãi mãi coi mình là kẻ tội lỗi; họ sẽ sống trong bóng tối, không được tự trọng… Tôi không muốn họ như vậy. Tôi muốn họ đứng dưới ánh nắng mặt trời, sống một cách công bằng và chính đáng, chứ không phải là những kẻ sống âm thầm, bất hợp pháp. Nếu Vân Kiang không chấp nhận họ, thì họ sẽ đến Y Đô.”

Ánh mắt Ngọc Tiêu rất kiên định; Bách Mạc đành nhượng bộ: “Vậy thì cứ để cơ quan chức năng đăng thông báo đi.”

“Được rồi! Tôi sẽ gây ra một chút rắc rối để anh ghét tôi…” Ngọc Tiêu nhảy xuống khỏi bàn.

“Tôi thực sự rất ngạc nhiên…” Bách Mạc bỗng nhiên cười nói.

“Tại sao lại ngạc nhiên?”

“Bởi vì cô đã đến hỏi ý kiến tôi trước khi tự mình đăng thông báo…” Giọng Bách Mạc trở nên dịu dàng hơn.

“Bởi vì Hoa Lạc Mộng tôi không thể ép buộc được; anh ta không nghe lời dù dùng cách gì.” Ngọc Tiêu vừa nói vừa giơ tay: “Anh ta chỉ tin tưởng anh thôi.”

“Tối nay trong cung có yến tiệc.”

“Tôi không đi.” Ngọc Tiêu quyết đoán từ chối.

Bách Mạc đến bên cạnh cô và nói nhẹ: “Vậy thì tôi sẽ thu hồi những lời vừa nói.”

Ngọc Tiêu lườm mắt: “Làm thành hoàng đế mà chỉ biết dùng uy hiếp với phụ nữ… Được thôi, tôi sẽ đến đúng giờ… Nhưng tôi không đảm bảo mình sẽ im lặng đâu… Tôi hy vọng anh sẽ không nhịn được mà ra lệnh đuổi tôi ra khỏi cung.”

Nói xong, cô cất tiếng hát và bỏ đi.

“Con đĩ ranh ma…” Bách Mạc bật cười.

Thông báo của cơ quan chức năng được phát đi ngay lập tức gây ra một làn sóng lớn; chưa đầy một giờ, từ người dân bình thường đến các quan chức, không ai là không bàn tán về việc này… Đó giống như một quả bom nổ giữa dòng nước sâu, tạo ra vô số sóng vỗ.

Nhưng điều kỳ lạ là, mặc dù mọi người đều rất hứng thú với chuyện này, nhưng không ai đăng ký tham gia cả.

Mọi người đều tụ tập trước bảng thông báo để bàn luận… Bỗng nhiên, một cô gái nói: “Tôi sẽ đăng ký.”

Một người khác hỏi: “Sao em lại đăng ký? Đây là chuyện của các quan chức mà.”

“Nếu đã có thông báo, tức là chúng ta được yêu cầu đóng vai trò những quan chức này… Nếu thực sự có oan ức, tôi sẽ minh oan cho họ.”

“Vậy thì tôi cũng đi… Thử cảm giác xem nào…” Nói

Ngọc Tiểu nhìn vào những chữ ký đã được thu thập lại và nói: “Xong rồi, điều duy nhất không ưng ý là ngoại trừ Lục Tay và Bích Ngọc, những người còn lại đều là đàn ông.”

“Cô có chắc chắn không?” Lục Tay hỏi.

“Không,” cô lắc đầu.

“Vậy thì chúng tôi cũng sẽ tham gia cùng.” Dư Thiên cùng một số người khác bước vào: “Nếu chúng tôi tham gia, tỷ lệ thành công sẽ lên đến mười phần trăm.”

Ngọc Tiểu đứng dậy và ôm chặt lấy Vũ Đông: “Nếu tất cả các bạn đều đến, thì ý nghĩa của việc giải cứu họ sẽ mất đi. Yên tâm, tôi và A Ninh đã nói chuyện với họ rồi; dù kết quả ra sao, họ vẫn sẵn lòng thử.”

Vũ Đông gật đầu: “Mọi quyết định của cô luôn đúng đắn.”

“Cũng không chắc lắm đâu,” Ngọc Tiểu đặt tay lên vai Vũ Đông: “Dù sao thì việc quyết định thuộc về con người, còn việc thành công hay không thì tùy vào ý muốn của Trời. Chỉ cần cố gắng hết sức là được. Nhưng tôi muốn hỏi, các bạn đều là đàn ông… Nếu không tính đến mối quan hệ của tôi, nếu phải bỏ phiếu, các bạn sẽ chọn lựa như thế nào?”

Điền Quang Thắng lập tức nói: “Tôi không biết người khác thế nào, nhưng Lão Mã chắc chắn sẽ bỏ phiếu cho kết quả “vô tội”; anh ta sợ vợ lắm.”

Mã Khởi Nguyên đẩy Điền Quang Thắng một cái: “Anh nói bậy gì thế? Tôi sẽ quyết định dựa trên sự thật.”

Tiền Tiền nói một cách từ tốn: “Luật pháp vốn dĩ cũng xuất phát từ tình cảm con người. Luật pháp không phải để bảo vệ những người cao quý, mà là để bảo vệ người bình thường. Nếu người mạnh không cần đến luật pháp, người yếu không được luật pháp bảo vệ, thì việc có những quy tắc đó còn có ý nghĩa gì nữa?”

Ngọc Tiểu nhìn họ và bỗng cảm thấy xúc động. Cô tiến lên và bắt tay từng người: “Các bạn thật là những người tuyệt vời – có thể nhìn xa trông rộng, vượt qua những ràng buộc của thời đại. Tầm nhìn của tôi không hề sai; các bạn chính là những nhân viên pháp y giỏi nhất.”

“Vậy có thể tăng lương một chút không?” Điền Quang Thắng hỏi.

“Nếu lần này thành công, ngày mai chúng ta sẽ đi ăn ở nhà hàng Bạch Phàn Lâu.”

Tiếng vỗ tay vang dội.

“Cô ơi, hãy kéo chiếc váy lên một chút,” Bích Ngọc nhắc nhở bên cạnh. Chiếc váy màu xanh lam óng ánh của Ngọc Tiểu kéo dài trên mặt đất, khiến Bích Ngọc và Lục Tay luôn lo lắng rằng cô sẽ vấp ngã.

“Thật là phiền phức…” Ngọc Tiểu lẩm bẩm.

Bữa tiệc tối Trung Thu được tổ chức trong Khu vườn Hoàng gia. Trên các cây treo đầy đèn lồng đỏ, khiến toàn bộ khu vườ

Chí Vị Hàn nhìn cô từ xa, ánh mắt không hề rời khỏi cô dù chỉ một giây.

Bách Mạc mỉm cười, thỉnh thoảng ngước mắt nhìn cô; Hoa Lạc Mộng nói: “Mặc bộ đồ này vào, ngay cả lừa cũng trở thành ngựa luôn.”

Ngọc Tiểu cầm lấy tà váy và đi thẳng đến bên bàn, ngồi xuống. Nhìn thấy trên bàn có hơn mười món ăn, cô liền nuốt nước bọt, vươn tay muốn gắp thức ăn. Nhưng khi nhìn thấy các món bánh trên bàn của Bách Mạc, cô thấy có thêm một đĩa nữa, liền nói: “Tôi muốn cái bát bánh Ngọc Lồng kia trên bàn bạn.”

Mọi người nghe xong đều biến sắc; Hoa Lạc Mộng nói: “Đùa gì vậy? Đó là thứ được chuẩn bị riêng cho Hoàng đế đấy.”

Ngọc Tiểu nghe vậy liền cười: “Vậy càng tốt! Bách Mạc, vì bạn đã nói rằng tôi muốn gì thì được gì, vậy thì tôi sẽ làm loạn tung lên đây.”

“Tôi chính là muốn cái đĩa đó,” Ngọc Tiểu nói với Bách Mạc.

Hoàng hậu vội vàng nói: “Nếu con muốn ăn bánh, mẹ sẽ ra lệnh cho bếp phòng hoàng làm một món khác. Bánh Ngọc Lồng này là để dùng trong lễ tế Thái Dương mà.”

“Con chỉ muốn cái đĩa đó thôi,” Ngọc Tiểu chỉ vào đĩa đó và nói.

Hoàng hậu suýt không giữ được vẻ mặt bình tĩnh; Công chúa Tân La liền nói: “Con muốn bị đuổi ra khỏi cung sao? Con nên ngoan ngoãn một chút mới đúng…”

“Làm sao công chúa biết con muốn bị đuổi ra khỏi cung?” Ngọc Tiểu hỏi lại.

“Cứ lấy đi,” Bách Mạc nói một cách nhẹ nhàng.

“Hoàng đế…”, Hoàng hậu cố gắng ngăn cản.

“Không sao đâu, miễn là lòng thành thật, bất cứ thứ gì cũng có thể dùng để tế Thái Dương mà,” Bách Mạc nói một cách dịu dàng.