Màn đêm buông xuống, trong nhà họ Trầm, tiếng ồn ào ngoài trong không ngừng nghỉ.

Chí Vị Hàn là một người hiền lành, ít nói, nhưng Thanh Mặc cùng với các anh em khác trong Tòa án Đại Lý thì rất năng động và luôn tạo ra bầu không khí vui vẻ, cười nói không ngớt; Bích Ngọc cũng không nhịn được mà phải ra ngoài xem vài lần.

Khi giờ hoàng kim đã đến, Bích Ngọc và Lục Tay đều đỡ hai bên Quyết Tiểu để cô lên kiệu hoa cùng vợ chồng nhà họ Trầm. Niềm vui lại trỗi dậy; bên ngoài thành phố, mặt trời lặn, đàn chim bay qua cửa sổ, hàng dặm đường được trang trí rực rỡ bằng hoa hồng, đẹp đẽ và lộng lẫy.

Các cô gái trong thành phố Yí đều đội mũ che mặt và ngồi trên các tầng lầu quán rượu để xem cuộc lễ này. Chí Vị Hàn cũng được coi là một ứng viên chồng lý tưởng, xuất thân cao quý, có vẻ ngoài đẹp trai và chưa từng có tin đồn gì về chuyện tình cảm, khác hẳn so với những thiếu gia giàu có nhưng lười biếng trong thành phố này.

Hoàng đế đã ban cho cuộc hôn nhân này, và việc kết hôn với một người nổi tiếng như vậy khiến cho cái tên gần như bị lãng quên của Trầm Như Yến trở nên được mọi người nhắc đến liên tục; mọi người đều nghĩ rằng cô ấy thật may mắn khi có được mối duyên phú quý như vậy.

Nhưng Trầm Như Yến, hay nói đúng hơn là Quyết Tiểu, trong chiếc kiệu hoa đó thì chẳng hề quan tâm đến điều gì cả. Cô kéo mạnh tấm voan che mặt xuống, ngủ gật trong chiếc kiệu lung lay như chiếc nôi, chẳng hề để ý đến tiếng ồn bên ngoài.

“Cô gái ơi... cô gái...”

Quyết Tiểu nghe thấy ai đó gọi mình, cô mở mắt, lau miệng rồi vươn vai: “Có chuyện gì vậy?”

Lục Tay có vẻ ngượng ngùng: “Đã đến lúc xuống kiệu rồi.”

Quyết Tiểu mới nhận ra rằng chiếc kiệu đã dừng lại, và có một bàn tay đàn ông đưa ra; bàn tay đó thon dài, trắng muốt và rất đẹp.

Cô bỗng cảm thấy e thẹn, vội vàng đắp lại tấm voan che mặt, rồi đưa tay ra; bàn tay đó trông thanh lịch nhưng cũng có phần sần sùi, đầy chai sạn.

“Người đàn ông này suốt ngày luyện võ, chắc chắn không phải là người hay bạo lực gia đình chứ?” Quyết Tiểu lo lắng khi đi bên cạnh anh ta; bàn tay anh ta ấm áp, nhẹ nhàng nắm lấy ngón tay cô, và bỗng nhiên, cô lại cảm thấy e thẹn.

Trong nhà họ Trầm, tiếng ồn ào đã lên đến đỉnh điểm; mọi người đều đang chờ đợi cô dâu chú rể bước vào. Khi thấy chiếc kiệu hoa đã đến, tiếng ồn càng trở nên lớn hơn; lần này, hầu hết các đại thần và quý tộc trong triều đều đã có mặt, và cả s

“Cô gái ơi, đồ này không thể ăn được đâu; nếu ăn vào sẽ khiến cô sinh con đấy.” Bích Ngọc vội vàng giật lấy quả đào khỏi tay cô ấy.

“Mấy người này thật là vô tâm… Các người định bắt tôi phải chấp nhận mọi chuyện sao? Tôi còn là một cô gái trinh nữ mà… Chưa kịp nói hết đã bị Lục Tú bịt miệng lại.

“Đây là nhà họ Trì mà,” Lục Tú nói nhẹ: “Cô đã lấy chồng vào nhà họ Trì rồi; cần phải tìm cách lấy được lá thư bí mật thì mới có thể rời đi được. Còn những chuyện khác, hãy cố gắng trì hoãn lại.”

“Tôi đói lắm… Khi đói quá thì không thể suy nghĩ được nữa; hãy lấy cho tôi một miếng đùi heo đi.” Ngọc Tiêu đẩy Lục Tú.

“Tôi phải đi đâu để lấy đùi heo cho cô đây?” Lục Tú cười ngất.

“Tôi đi đây, tôi vừa thấy đầu bếp chuẩn bị sẵn vài chục đĩa đùi heo tẩm gia vị; có một đĩa to lớn lắm đấy… Tôi sẽ lấy một miếng trộm về.” Bích Ngọc vội vàng chạy ra ngoài.

Không lâu sau, Bích Ngọc trở lại với một chiếc hộp thức ăn; chưa kịp mở ra đã thấy mùi thơm ngon lan tỏa khắp nơi.

“Bánh anh đào, bánh kem vàng, bánh trắng long, bánh tiên nhân… Và đùi heo tẩm gia vị nữa; tôi đã lấy một ít cho cô đấy, nhanh ăn đi.” Bích Ngọc mở hộp thức ăn ra.

“Trời ơi, tôi đói chết mất rồi…” Ngọc Tiêu cầm một miếng đùi heo lớn bỏ vào miệng: “Thơm quá! Nước sốt dày đặc lắm… Đầu bếp nhà họ Trì giỏi lắm đấy.”

Cô vội vàng cuốn tay áo lên và bắt đầu ăn. Bỗng nhiên, cửa mở ra và Trì Vị Hàn cùng mọi người bước vào; Ngọc Tiêu hoảng sợ đến mức vứt miếng đùi heo xuống đất và vội vàng che mặt lại. Trì Vị Hàn liếc nhìn miếng đùi heo còn nửa ăn đang rơi dầu trên bàn, rồi bỏ đi vào phòng trong.

“Nhanh xem chị dâu trông như thế nào đi!” Mọi người đều cổ vũ.

Thanh Mực vui vẻ cầm lấy miếng bánh kem vàng trên bàn và bắt đầu ăn, cười nói vui vẻ.

Trì Vị Hàn nhìn mặt một cách lạnh lùng; ông dùng cây que mừng do bà cô đưa đến để kéo lên chiếc khăn che mặt của Ngọc Tiêu. Cô ngồi né sang một bên, mặt đỏ bừng vì xấu hổ… Cô thực sự rất xấu hổ; cô chưa từng có bạn trai hay mối tình đầu tiên nào cả… Cô chỉ lo lắng và sợ hãi khi phải lấy một người đàn ông mập mạp, khuôn mặt nhớp nhúa làm chồng…

“Quay lại đây, chị dâu ơi… Cho chúng tôi xem mặt đi!”

“Đúng rồi, đừng ngại ngùng nữa!”

“Càng ồn ào thì càng vui mừng… Nếu

Chí Vị Hàn nhìn thấy cô dâu của mình với khuôn mặt đầy dầu mỡ, mép miệng còn dính những vết bẩn nâu, đôi mắt tròn xoe đang nhìn anh với vẻ ngạc nhiên.

Trong lòng anh cũng rất ngạc nhiên; cô dâu lại chính là cô ấy.

Khi Thanh Mộc nhìn thấy cảnh này, gần như bị sữa quýt làm nghẹn thở, anh ho khan và lẩm bẩm: “Cô…”

Chí Vị Hàn quay đầu nhìn anh ta một cái, rồi nuốt lại những lời đó xuống, vội vàng rót cho mình một ly nước để giải tỏa căng thẳng.

“Hiếm khi lấy được người về nhà mà không lau miệng đi.” Chí Vị Hàn cau mày.

“À?” Ngọc Tiểu vội vàng dùng tay áo lau miệng.

Lông mày của Chí Vị Hàn lại cau lại sâu hơn.

“Thưa thiếu gia, cô dâu, hãy cùng uống chút rượu Hợp Hoan nhé.” Một bà lão hiền từ cười tươi cầm chiếc cốc rượu tiến lên.

Chí Vị Hàn nhấc cốc rượu lên nhìn Ngọc Tiểu; cô bé lo lắng đến nỗi cổ họng co lại, đành phải cầm lấy cốc rượu. Làm sao đây? Lần trước ở Quán Âm Các, họ đã gặp nhau, không chỉ gặp mà cô ấy còn mắng anh nữa… Không lẽ hình ảnh của một người phụ nữ hiền thục, thanh lịch như cô ấy sẽ bị hủy hoại mãi sao?

Làm sao đây?

Ngọc Tiểu lo lắng nhìn anh, nhưng Chí Vị Hàn dường như không nhớ chuyện trước đó, cứ thế nắm tay cô ấy và cùng uống hết rượu Hợp Hoan.

Bà lão cắt một ít tóc của hai người và buộc chúng lại với nhau, cười vui nói: “Hai người đã kết hôn, từ nay sẽ không còn gì phải nghi ngờ nữa. Được rồi, thiếu gia và cô dâu cũng nên nghỉ ngơi thôi.”

Cô ấy cùng vài bà lão khác đuổi những người đang đứng xem ra ngoài; Thanh Mộc liên tục quay đầu lại, muốn nói gì đó nhưng cuối cùng cũng rời đi.

Phòng trở nên yên tĩnh; Ngọc Tiểu trốn sau tấm rèm đỏ, cảm thấy hơi ngượng ngùng. Sao trên đời này lại có chuyện may mắn như vậy chứ? Trong số biết bao người đàn ông ở Gao Kỳ, tại sao chồng cô lại chính là anh ta?

Ngọc Tiểu che mặt và lắc đầu; thà rằng mình gặp phải một người đàn ông mập mạp, đầu to, mặt đầy dầu mỡ như Vũ Đại Lang còn hơn…

Chí Vị Hàn thì ngồi xuống bàn, rót cho mình một tách trà và từ từ thưởng thức.