Vẻ đẹp tuyệt thế của Bạch Mặc bị ánh nắng rải rác dưới gốc cây chiếu rọi, khiến khuôn mặt anh trở nên u sầu và đáng thương.

Mùa hè đó đã cuốn đi cả linh hồn anh và quá khứ của chính mình, giống như một tấm ngọc bị vỡ tan thành từng mảnh trong chốc lát; kể từ đó, anh chỉ còn là một con thú mang khuôn mặt vô song của Vua Dự mà thôi.

Anh muốn giành lại Vân Kiang, anh muốn phá hủy Gao Tề.

Đây là một bí mật không ai biết đến; mọi người đều cho rằng Vua Dự khởi binh chỉ vì không cam lòng chấp nhận thực tế, và nhiều quan lại trong triều cũng thực sự tin rằng hoàng đế hiện tại vẫn thiếu đi khí chất của một vị đế vương; gia tộc Trì chiếm ưu thế quá mức, và họ đều ủng hộ Vua Dự trong việc khôi phục Nam Tề.

Vì vậy, bí mật này vẫn chưa thể được tiết lộ.

Góc miệng Bạch Mặc nhẹ nhàng nhếch lên; anh vươn tay để nhặt những hạt nắng lọt qua lá cây.

Nếu nói ra, mọi thứ sẽ mất đi ý nghĩa.

Anh cưỡi ngựa tiến về phía cổng thành Y Đô; hôm nay là ngày kỷ niệm cái chết của người đó.

Anh chắc chắn sẽ đến đây… Tại sao lại không đến? Không chỉ đến, mà anh còn muốn tự mình rót một ly rượu để cho người đó thấy rằng đứa con mà họ ghét bỏ vẫn còn sống, và từng bước tiêu diệt tất cả những gì thuộc về người đó.

Khi anh đến trước cổng thành, các binh sĩ canh gác thấy chiếc ấn của Vua Dự trên tay anh mà sợ hãi đến mức mất hết bình tĩnh, họ vây quanh anh, run rẩy và do dự không biết phải làm thế nào.

Vua Dự mỉm cười nhẹ: “Hãy đi báo với hoàng đế của các ngươi rằng Vua Dự đã đến. Lùi lại!”

Giọng nói của anh vừa đủ lớn, vừa đủ nhỏ, không vội vàng cũng không chậm rãi, nhưng lại lạnh lùng và đáng sợ.

Các binh sĩ nuốt nước bọt, nhìn thấy sau lưng anh không có ai, chỉ có mình anh tiến vào Y Đô, họ lại càng thêm bối rối và không biết phải làm gì. Bạch Mặc không kiên nhẫn chờ đợi; anh vung roi, con ngựa lao vút đi, khiến các binh sĩ hoảng sợ và bỏ chạy.

Người dân trong thành bắt đầu truyền tai nhau: “Vua Dự đã trở về… Có lẽ ông ấy sẽ tấn công thành phố.”

Uy Tiểu bị dòng người tấp nập đẩy đi đẩy lại, không biết phải làm gì: “Ôi anh… Sao mọi người lại chạy như vậy?”

“Vua Dự đã đến rồi… Nhanh chóng trở về đi! Ông ấy là một ác quỷ sát nhân đấy… Cô gái ơi, hãy nhanh chóng đi đi!” Những người đi đường đều tỏ ra sợ hãi và tránh xa anh ta.

Chỉ trong chốc lát, con phố vốn đầy ồn ào bỗng trở nên vắng vẻ hoàn toàn; những chiếc b

“Thật sự cần phải như vậy sao?”

Vua Nguyệt là ma? Là zombie? Là xác sống không hồn? Là hồn ma? Hay là UFO? Cô chẳng mấy quan tâm, lấy ra một chiếc bánh bao nóng hổi từ giỏ đựng bánh, thả xuống một đồng tiền đồng rồi chuẩn bị gỡ khăn trùm mặt, thì bỗng nghe thấy tiếng móng ngựa vang lên gần đó; từ xa có một người mặc áo choàng màu tím nhạt đang lao về phía này.

Đúng lúc đó, một quả bóng nhỏ lăn vào giữa đường, và ngay sau đó, một đứa trẻ khoảng ba bốn tuổi bất ngờ chạy ra để nhặt quả bóng đó.

Trời ơi, cái tình tiết này… Chắc chắn là vai nữ chính của tôi sẽ phải đi cứu đứa bé này phải không?

Thật là quá sáo rỗng rồi… Chẳng lẽ tôi còn phải đối mặt với kẻ sát nhân này để bắt đầu một tình tiết phụ mới sao? Tình tiết hiện tại của tôi vẫn chưa được suy nghĩ kỹ lưỡng đâu…

Nhìn thấy con ngựa đang tiến lại gần hơn, Việt Tiểu quyết định thôi, dù có sáo rỗng thì cũng thế thôi… Ai bảo đây là một câu chuyện kết hợp giữa yếu tố hồi hộp và lãng mạn chứ? Ngày nay, nếu tình tiết quá tệ thì sẽ bị mọi người chỉ trích; còn nếu không có các tình tiết phụ liên quan đến tình cảm thì khán giả nữ cũng sẽ không thích đâu.

Nghĩ vậy xong, cô liền chạy về phía đứa trẻ… Nhưng vừa chạy ra ngoài thì đã vấp phải một quả táo và ngã sầm xuống đất… Vua Nguyệt lập tức nhảy qua người đứa trẻ và lao thẳng về phía cô.

Xem này… Dù không cứu đứa trẻ thì cũng chẳng sao cả… Vấn đề là… Con ngựa này dường như sắp đáp xuống đầu cô rồi…

Bách Mạc thực sự không ngờ rằng lúc này lại có người bất ngờ xuất hiện… Anh ta đã nhìn thấy đứa trẻ từ trước, nhưng không coi trọng lắm… Chỉ là khi con ngựa nhảy qua người đứa trẻ, anh ta lại bất ngờ thấy một người phụ nữ ngã xuống đất, điều này khiến anh ta khá bối rối… Nếu không kịp điều chỉnh tốc độ của con ngựa, nó có thể sẽ đáp thẳng lên người cô đấy…

Bách Mạc vội vàng kéo mạnh cương ngựa, khiến con ngựa dừng lại ngay bên cạnh người phụ nữ đó…

Việt Tiểu ôm đầu, trong lòng niệm “A Di Đà Phật”… Khi nghe thấy tiếng móng ngựa chạm đất, cô hoảng sợ đến mức run rẩy… Sau một lúc chờ đợi… Ồ? Không có gì xảy ra cả à?

Cô ngồd dậy, kiểm tra lại tay chân của mình, rồi ngước nhìn Vua Nguyệt… Dưới ánh nắng mặt trời, Vua Nguyệt còn lấp lánh hơn cả ánh nắng nữa…

Khuôn mặt anh ta thanh tú như một vị thiên thần, làn da óng ánh như hoa mùa xuân, đôi mắ

Vua Duy nhìn người phụ nữ mặc áo choàng trắng, buộc tóc thành búi và đeo khăn che mặt từ trên cao xuống; trái tim ông cũng bỗng se lại.

Cô ấy thật sự rất giống… Đặc biệt là đôi mắt của cô ấy – ông sẽ không bao giờ quên đôi mắt ấy: to tròn, linh hoạt và đầy sự khôn ngoan.

Bỗng nhiên, ông cúi người xuống từ trên lưng ngựa và chậm rãi vươn tay ra để kéo khăn che mặt cô ấy ra… Nhưng một mũi tên đã bắn đến từ phía sau. Ông nhanh trí quay đầu lại, và trong khoảnh khắc ấy, ánh mắt ông trở nên đáng sợ; ông rút kiếm ra và đánh bật mũi tên xuống đất.

“Tên em là gì?” ông bất ngờ hỏi.

Ngay khi Yu Xiao chưa kịp trả lời, tiếng tên liên tục vang lên; một nhóm các tay cung thủ đã lao đến.

Bai Mo lạnh lùng cười một tiếng: “Thật phiền phức…”

Ông vung kiếm xoay tròn và đẩy hết những mũi tên đó ra xa. Sau đó, ông lại nhìn vào mặt cô ấy: “Tên em là gì?”

Yu Xiao nhìn những mũi tên lao về phía mình; cô không còn tâm trí nào để trả lời câu hỏi của ông nữa… Cô sợ hãi đến mức tưởng mình sẽ mất mạng… Người này thật kỳ lạ… Dù mình đang gặp nguy hiểm, ông vẫn quan tâm đến cái tên của mình…

Cô lập tức chạy vào một con hẻm nhỏ, nhanh hơn cả một con thỏ.

Bai Mo đẩy hết những mũi tên đó ra xa, nhặt lên chiếc túi thơm có họa tiết tre trên mặt đất, đeo nó vào eo, rồi nói với những tay cung thủ: “Hôm nay, ta không muốn máu chảy… Chỉ muốn tiến hành nghi lễ thôi… Nếu các ngươi cản trở nữa, chỉ có chết mà thôi.”

Người đứng đầu nhóm tay cung thủ vẫy tay ra hiệu dừng lại: “Vua Duy, nếu là để tiến hành nghi lễ, xin hãy theo chúng tôi vào cung đi.”

Bai Mo cười lạnh: “Ta sẽ tự mình đi.”

Nói xong, ông quay ngựa và lao đi.

Yu Xiao hoảng loạn đi trên đường; khi bước vào một góc phố, cô sợ hãi tránh sang một bên… Nhưng chưa kịp phản ứng, người ta đã nắm lấy cổ tay và ôm lấy eo cô… Khi mở mắt ra, cô thấy đó là Chi Vị Hàn.

“Sao anh làm vậy thế? Làm em sợ chết khiếp…” Yu Xiao đá anh một cái.

“Đường phố này rất nguy hiểm… Nhanh đi về nhà đi.” Chi Vị Hàn vội vàng ôm cô lên ngựa và chạy về nhà họ Chi.

Trên đường phố không còn ai cả… Con ngựa của Chi Vị Hàn vượt qua góc phố và vừa kịp tránh mặt con ngựa của Vua Duy… Hai người đi theo hai hướng ngược nhau, không ai nhìn thấy người kia cả.

“Vua Duy kia đáng sợ thật… Nhìn các bạn sợ hãi như vậy…” Yu Xiao thổi hơi nóng lên chiếc bánh bao trong tay và b

Hôm nay, ngoài tôi ra, không ai được phép vào cả.”

Nói xong, cậu ấy vội vàng bỏ đi.

Ngọc Tiểu nhai bánh bao mà không hiểu nổi tại sao những người đàn ông đẹp trai như vậy lại đều trốn tránh cô ấy như thế.

Khi nghĩ đến hình ảnh của Vương Yu, trái tim cô ấy bỗng nhiên đập loạn xạ, mặt cũng đỏ bừng lên… Chắc chắn là do tình yêu từ cái nhìn đầu tiên rồi!

Thật là phiền phức…

Cô ấy cười e thẹn rồi nhảy nhót bước vào sân trong.

Chí Vị Hàn cưỡi ngựa về cung với tốc độ nhanh chóng; ngay khi vào cung, anh ta cũng không xuống ngựa. Lẽ ra anh ta đã phải quay về cung ngay sau khi nhận được tin tức, nhưng vì luôn nghĩ đến cô ấy, anh ta không thể làm gì khác ngoài việc quay lại tìm cô ấy. Trái tim anh ta đang lo lắng đến mức không thể làm gì được cả.

Cuối cùng, anh ta cũng đã giành lại được cô ấy, nhưng lại sợ mất cô ấy hơn cả trước đây.

Anh ta chạy thẳng đến trước cung điện; các đại thần đã bắt đầu tranh luận ầm ĩ bên trong. Một số người coi đây là một cuộc chiến lớn, trong khi những người khác thì không quan tâm lắm. Hoàng đế ngồi trên ngai, vẻ mặt đầy bất lực, khi thấy Chí Vị Hàn bước vào liền vội vàng hỏi: “Quý công Chí, ông nghĩ sao?”

Trên đường đi, Chí Vị Hàn đã suy nghĩ kỹ về mọi chuyện hôm nay. Anh ta hiểu rõ tính cách của Vương Yu; việc Vương Yu đến một mình để thực hiện nghi lễ tế tự thực sự là để thể hiện lòng hiếu thảo của một hoàng tử, nhưng cũng không chỉ vậy thôi.

Anh ta cúi chào và nói: “Việc Vương Yu trở về thành phố để thực hiện nghi lễ tế tự là để thể hiện lòng hiếu thảo của một hoàng tử. Thần cho rằng không chỉ không nên ngăn cản ông ấy, mà còn phải đối xử với ông ấy một cách hợp lý.”

“Quý công Chí, lời nói của ngài có phải là do ngài sợ hãi kẻ phản quốc đó không? Kẻ đó còn mặt mũi nào để tham gia nghi lễ tế tự nữa chứ? Kể từ khi hắn ta nổi dậy, hắn ta đã không còn là con trai của Hoàng đế tiền nhiệm nữa.”

“Liệu hắn ta có còn là con trai của Hoàng đế tiền nhiệm hay không không phải là điều mà chúng ta có thể quyết định được. Điều đó được quyết định bởi mối quan hệ huyết thống. Dù chúng ta có cố gắng ngăn cản đến mấy, cũng không thể thay đổi sự thật rằng hắn ta thuộc về dòng dõi hoàng gia. Hơn nữa, liệu quý công có thực sự tin rằng hắn ta đi một mình không? Nếu chúng ta ngăn cản và bắt giữ hắn ta, có lẽ sẽ có hàng ngàn người đang chờ đợi cơ hội này để tấn công thành phố.” Ánh mắt Chí Vị Hàn lóe lên, và người đại thần kia lập tức im lặng.

“Thần đồng ý với

Thanh Mạc vừa mới gửi thư đến, Vương của tỉnh Duy đã điều hàng vạn binh sĩ đóng quân cách thành phố Y Đô khoảng mười dặm. Họ đã tiến đến gần như vậy rồi, mà trong cung lại không hề có tin tức gì cả. Có vẻ như không chỉ bên trong cung, mà ngay cả trong tòa lâu đài này và các doanh trại quân sự nữa, tất cả đều đã nằm dưới sự kiểm soát của Vương của tỉnh Duy.

  “Nếu vậy thì cũng đành như vậy thôi.” Hoàng đế đứng dậy và vội vàng bước vào bên trong.

  Trì Vị Hàn cũng chuẩn bị rời đi, nhưng Bao đại nhân đã nắm lấy tay anh ta và thì thầm: “Hiện nay, số người ủng hộ Hoàng đế trong triều đình ngày càng ít đi. Ban nãy có vẻ như tất cả đều muốn điều tốt cho Gao Kỳ, nhưng mỗi người đều có ý đồ riêng của mình. Chắc chắn quân đội của Vương của tỉnh Duy đã đến bên ngoài thành phố rồi, mà chúng ta lại không hề hay biết gì cả… Thật đáng thương.”

  Trì Vị Hàn nhìn khuôn mặt đen sạm của Bao đại nhân; anh luôn ngưỡng mộ lòng vị tha và sự trung thành của ông. Hai người đều là những người không giỏi nói nhiều, và cũng không có nhiều sự giao tiếp trực tiếp trong triều đình, nhưng họ luôn ủng hộ nhau một cách hiểu ý.

  “Không biết ông Khang thế nào rồi…” Bao đại nhân bỗng nhiên trở nên buồn bã.

  “Triều đình đã đàm phán nhiều lần rồi, nhưng đối phương vẫn không chịu trao đổi con tin. Con tin mà chúng ta đang giữ thực sự không sánh được với sư phụ của chúng ta,” Trì Vị Hàn nói. Anh nắm chặt nắm tay mình; mỗi khi nghĩ đến Khang Dụ, anh lại cảm thấy mình thật bất lực.

  Bao đại nhân vỗ vai Trì Vị Hàn: “Những ngày qua thật khó khăn.”

  Trì Vị Hàn cười nhẹ: “Khi bão tố sắp đến, gió sẽ thổi mạnh hơn.”

  Hoàng đế và Hoàng hậu đến trước lăng mộ hoàng gia, có vẻ hơi e ngại. Hoàng hậu nắm lấy tay ông: “Hoàng đế ơi, Ngài là vua của một đất nước, những việc cần phải đối mặt thì phải đối mặt. Thần thiếp là phụ nữ, không thể đi theo được. Khi gặp Vương của tỉnh Duy, Ngài đừng hề lùi bước. Ông Trì và Toàn Hải sẽ đi cùng Ngài; ông ấy chỉ là một người thôi, Ngài không cần phải sợ hãi.”

  “Nhưng… võ nghệ của ông ấy cao hơn Ngài.”

  “Dù cao đến đâu thì cũng không thể sánh được với ông Trì và các vệ sĩ trong cung. Chỉ cần ông ấy có bất kỳ hành động nào, ông ấy sẽ bị coi là phản quốc và bị giết.” Hoàng hậu chỉnh lại áo long bào cho Hoàng đế: “Hãy đi đi… Thần thiếp sẽ đợi Ngài bên ngoài cửa.”

  Hoàng đế vẫn cò

“Hơn một năm không gặp nhau, mong ngài vẫn khỏe mạnh chứ?”

Hoàng đế vội vàng nói: “Em thứ sáu của ta.”

Nói xong, ông tiến lên thắp hương cho Tiên hoàng và cúi đầu thành kính. Bách Mạc liếc nhìn ông một cái, nụ cười trên môi: “Không biết Tiên hoàng ở thế giới bên kia có cảm thấy thế nào khi biết tình hình hiện tại này?”

Hoàng đế đứng dậy nhìn Vương Yu: “Em thứ sáu, cha trai ta luôn không hiểu tại sao em lại làm như vậy. Em cũng biết rằng việc ta lên ngôi này không phải do ý muốn của bản thân. Cha trai ta đã truyền ngai vàng cho ta theo lệnh của Hoàng gia; dù em có không cam lòng đi nữa, cũng không nên làm những việc phản bội lớn lao như vậy.”

“Phản bội lớn lao ư?” Bách Mạc cười nhẹ: “Nếu ta thực sự muốn làm điều đó, thì các ngươi có thể làm gì được? Nếu không cam lòng, thì ta chỉ cần quay trở lại thôi.”

Nói xong, ông bước về phía hoàng đế; hoàng đế hoảng sợ mà lùi lại phía sau, trong khi Chí Vị Hàn vội vàng đứng ra che chở cho ông.

“Dám manh động ngay tại cổng lăng mộ Hoàng đế! Vương Yu đừng quên địa vị của mình!” Quán Hải quát lên.

Vương Yu nhìn Quán Hải rồi lại nhìn Chí Vị Hàn; ánh mắt ông càng trở nên lạnh lùng hơn: “Ông Chí, chúng ta vẫn còn một số chuyện chưa giải quyết… Nhưng bây giờ chưa phải lúc thích hợp. Khi đến lúc đó, ta sẽ thu hồi tất cả, kể cả lãi suất. Nói về điều này, ta muốn nhắc nhở ông một điều: Một năm trước, ông bị giam cầm và chịu đựng những hình phạt tàn nhẫn; cả gia đình Chí suýt nữa phải chịu oan ức. Nếu người đứng sau lưng ông tin tưởng ông nhiều hơn một chút, gia đình Chí đã không phải chịu những khổ đau đó. Đi cùng vua tức là đi cùng con hổ… Nhưng con hổ này chỉ là một con mèo đeo da hổ mà thôi. Sự trung thành là điều đúng đắn… Nhưng sự trung thành mù quáng thì chỉ là ngu dốt mà thôi.”

Chí Vị Hàn đối mặt với ánh mắt đó, nhưng ánh mắt ông càng trở nên lạnh lùng hơn: “Nếu Vương Yu đã hoàn thành nghi thức, thì thần sẽ đưa ngài ra khỏi thành phố.”

Vương Yu “tinh” một tiếng: “Đừng phiền ông Chí. Lâu lắm rồi ta không đến Y Đô; tất nhiên ta sẽ ở lại thêm vài ngày nữa. Cứ yên tâm, ta sẽ tự sắp xếp mọi thứ.”

Ánh mắt ông nhìn qua Chí Vị Hàn, hướng về phía hoàng đế: “Anh cả ơi… Nếu không thể giữ được tình anh em thân thiện nữa, thì tình hình căng thẳng này cũng không tồi.”

Nói xong, ông cười và rời đi.