Changsheng mở miệng tròn trịa nhìn Yue Xiao rồi vô thức cắn một miếng thịt kho: “Gì cơ? Cậu nói gì vậy? Lén trốn ra ngoài?”

Yue Xiao đặt tay lên má và gật đầu: “Đúng vậy, lén trốn ra ngoài, sao lại không được chứ?”

Changsheng lắc đầu, miệng còn dính mỡ, nói một cách lộn xộn: “Nếu không phải do Dì Yáo dẫn đường, người của Tòa Nhà Mặt Trăng mới có thể thoát ra ngoài được; cậu đừng mơ tưởng đến điều đó.”

“Vì vậy tôi mới nghĩ đến việc lén trốn. Tôi đã hỏi thăm và biết rằng trong số những người đến Nam Đô để mang quà chúc mừng, có tên của cậu. Cậu hãy thay tôi đi đi.” Yue Xiao thuyết phục.

Changsheng lau miệng rồi đứng dậy: “Tôi đi chọn thuốc đây, cậu cũng đừng ở đây nữa, mau đi học đi.”

“Đừng gián đoạn, tôi nói thật đấy.” Yue Xiao nắm lấy tay cô ấy.

Changsheng tỏ vẻ lúng túng: “Tôi…”

“Tôi biết, cậu sợ Chủ nhân biết chứ? Không sao đâu, sau này tôi sẽ viết một lá thư từ biệt, nói rằng tôi đi kiếm tiền để trả lại cho ông ấy. Khi tôi đi rồi, ông ấy cũng không thể làm gì được đâu, chắc chắn sẽ không liên lụy đến cậu đâu.” Yue Xiao nói một cách thành khẩn.

“Tôi……”

“Tôi cũng biết cậu sợ bị thiếu gia trách móc, nhưng tôi đã nghĩ ra cách rồi. Lúc đó cậu chỉ cần giả vờ là tôi bị tôi đánh cho ngất đi, khi tỉnh dậy thì không biết chuyện gì đã xảy ra là được mà. Dù sao khi các bạn ra ngoài cũng đều đeo mặt nạ, không ai có thể nhận ra ai là ai đâu.” Yue Xiao tiếp tục thuyết phục Changsheng.

“Không phải vấn đề đó… Vấn đề là tôi nghe nói Nam Đô có rất nhiều món ăn ngon. Vua Nguyệt của Nam Đô đã mang những món ăn đặc sản từ khắp nơi về đây, có quá nhiều món ngon đến nỗi không thể kể hết được. Nếu tôi không đi thì thật là lãng phí quá.” Changsheng thở dài.

“Chỉ vì điều đó à?”

“Điều đó không quan trọng sao?”

Hai người nhìn nhau, Yue Xiao chớp mắt và gật đầu: “Đúng vậy, điều đó thực sự rất quan trọng. Hay là chúng ta cùng nhau đi đi? Chỉ cần cậu che đậy cho tôi là được mà.”

“Làm thế nào để che đậy?” Khi nghe rằng mình cũng có thể đi, Changsheng trở nên rất hào hứng.

Hai người bàn bạc mãi, cuối cùng thì vui mừng đến mức nhảy múa.

Gần đây, Tòa Nhà Mặt Trăng rất bận rộn; ngay cả Yue Xiao, người thường xuyên lười biếng, cũng được sử dụng vào công việc. Cô ấy theo các em học sinh hái thuốc và chọn thuốc, và dần hiểu rõ tình hình hiện tại: Gao Qi hiện đang bị chia làm hai phe. Một phe là Hoàng đế chính thống của Yì Đô,

Trong vài ngày gần đây, hoàng hậu của thành phố Yì đang sắp sinh nở, vì vậy họ đã chi rất nhiều tiền để mua những loại thuốc bổ quý giá từ cửa hàng Tân Nguyệt Các. Còn phi tần của Vương Yu ở thành phố Nam Đô cũng sắp đến kỷ niệm sinh nhật, nên họ cũng đã mua nhân sâm trăm năm tuổi từ cửa hàng Tân Nguyệt Các. Vì thế, trong những ngày này, cửa hàng Tân Nguyệt Các khá bận rộn.

Tại sao Vương Yu lại đột nhiên dẫn quân xuống phía nam? Người ta nói rằng là vì một người phụ nữ… Nhưng người đó không có tên tuổi cụ thể; chỉ có tin đồn rằng cô ấy rất xinh đẹp, được coi là người phụ nữ đẹp nhất thiên hạ, lại thông minh và hiền dịu, nên được hoàng đế chú ý và muốn lấy làm phi tần. Thế nhưng, người phụ nữ đó không muốn và đã tự tử bằng cách nhảy từ vách đá xuống… Vì vậy, Vương Yu đã nổi giận và dấy quân nổi loạn vì người con gái ấy.

“Hóa ra đó là câu chuyện của Trần Viên Viên và Ngô Tam Quế… Thật là khó để một anh hùng vượt qua được rào cản của người phụ nữ…” Read Xiao nghĩ trong lòng. “Nhưng người phụ nữ đó thật là ngu ngốc… Sao lại nhảy từ vách đá xuống chứ? Không ai có cơ hội cứu cô ấy cả… Nếu cô ấy treo cổ hay nhảy vào nước, ít ra người ta cũng có thể cứu cô ấy được mà.”

Cô ấy đang phân loại những củ nhân sâm đã chọn xong, thì bỗng nhiên cảm thấy đầu mình ngứa; khi sờ vào thì phát hiện ra một con côn trùng có mùi thơm. Read Xiao đứng dậy và quay đầu lại: “Hỉ Phượng, em định tự tử à?”

“Ôi, chiêu này bây giờ không còn hiệu quả với em nữa rồi… Lần sau thử dùng một con giun đất đi?” Hỉ Phượng nói một cách đùa cợt.

Read Xiao ném con côn trùng đó lên người Hỉ Phượng: “Em còn trẻ con lắm à? Dù sao em cũng là người lớn rồi… Sao mỗi ngày cứ hành xử như một đứa trẻ ngốc vậy?”

“Đó là sự ngây thơ mà…” Hỉ Phượng nói một cách đáng yêu.

“Ngây thơ? Theo em thì em đúng là người hèn nhát mới đúng…” Read Xiao vỗ vãi bụi trên người mình.

“Sao em lại nói như vậy chứ? Em đã cứu em hai lần rồi đấy… Mặc dù em không thể đền đáp bằng cách gì đó, nhưng ít nhất cũng nên nghe lời em chứ…” Hỉ Phượng đùa cợt.

“Hai lần á? Em bịa đấy… Tiếp tục bịa đi… Em thực sự không hiểu tại sao cửa hàng Tân Nguyệt Các lại không có chính kiến gì cả… Bây giờ Gao Qi đã chia làm hai phe, cửa hàng các bạn vừa nhận đơn hàng từ thành phố Yì, vừa nhận đơn hàng từ thành phố Nam Đô nữa à?” Read Xiao cảm thấy rất ghê tởm.

Hỉ Phượng nói một cách nghiêm túc: “Em nói như vậy là sao… Chúng ta có thể từ chối tiền bạc sao?”

“Em thực sự không hiểu nổi… Các bạn suốt ngày chỉ biết kiếm tiền… Các bạn có thực

“Trước đây ư? Tôi đã từng quen biết anh à?” Yue Xiao hỏi một cách ngạc nhiên.

Xī Feng cười ha hả và đẩy Yue Xiao đi: “Nào, đi thăm một thứ gì đó nhé.”

Hai người đến khu vực có mái hiên bên bờ suối, nơi có rất nhiều trái cây: “Nhìn này, đây là lô litchi đầu tiên của năm nay, cô thử xem.”

“Chỉ mới tháng Tư mà đã có litchi rồi sao?” Yue Xiao bóc một quả và thưởng thức.

“Đây là loại litchi thơm, được dâng lên cho hoàng đế đấy.”

“Hoàng đế nào vậy? Bây giờ Gao Qi có hai vị hoàng đế mà?” Yue Xiao hỏi trong khi ăn.

“Là vị hoàng đế ở Yidu đấy. Ngon phải không? Hôm qua đã có người mang đến, tình cờ cũng xem qua những món bổ dưỡng dành cho hoàng hậu nữa… Đây thực sự là những thứ tuyệt vời; nếu để quá lâu thì sẽ không ngon nữa đâu.” Xī Feng lại bóc thêm một quả.

Yue Xiao nhíu mày nhìn anh: “Hôm nay anh đang giấu điều gì đó xấu xa phải không? Tại sao lại tỏ ra ân cần thế này?”

Xī Feng vội vàng ngồi xuống: “Không ai hiểu tôi hơn Yue Xiao đâu… Thật ra, tôi có việc muốn nhờ cô đấy.”

“Không được đâu.” Yue Xiao lập tức từ chối.

“Tôi vẫn chưa nói rõ điều gì cả mà cô đã từ chối ngay rồi…” Xī Feng tựa đầu vào tay, trông rất buồn bã.

“Không làm gì được hết… Bởi vì anh chẳng có việc tốt gì để nhờ tôi cả! Lần trước, anh làm đổ thuốc, bảo là do tôi bị cao huyết áp; lần khác, anh đem nhân sâm đi đổi lấy tiền, bảo là do tôi bị bệnh tim nên mới phải uống canh đó… Tôi chỉ muốn hỏi, lần này lại là tôi có vấn đề gì nữa đây?” Yue Xiao tỏ ra rất bực bội.

Xī Feng gãi đầu và suy nghĩ: “Đó chỉ là những chuyện nhỏ thôi… Nếu lần này cô giúp tôi, tôi sẽ đưa cô đi đâu đó nhé? Cô đang bàn bạc với Trường Sinh về cách thoát ra ngoài đấy phải không? Tôi có thể giúp cô được đấy… Chỉ cần cô đồng ý, tôi cam đoan sẽ đảm bảo rằng cô sẽ ra đi một cách thuận lợi.”

Yue Xiao vừa ăn litchi vừa suy nghĩ… Điều kiện này thật sự rất hấp dẫn: “Nói xem đi… Là việc gì vậy? Chắc không phải là bảo tôi giả vờ chết để lừa lấy cái nhân sâm ngàn năm tuổi của cha anh đâu nhỉ?”

“Tôi muốn cô đồng ý hẹn hò với tôi… Trở thành người yêu của tôi…” Xī Feng ân cần bóc thêm một quả litchi cho Yue Xiao.

“Ôi trời…~” Yue Xiao suýt nữa bị nghẹn: “Thà rằng tôi giả vờ chết còn hơn…”

Xī Feng cũng trông rất buồn bã: “Cô nghĩ tôi muốn làm vậy sao? Tôi cũng đang không có cách nào khác mà… Cha tôi bảo rằng đàn ông đến tuổi trưởng

“Tôi thấy cũng khá hay đấy.” Yue Xiao nói với vẻ tò mò.

“Không được đâu, chị cả của ta thích anh cả mà, bố ta đang làm trái ý muốn của họ rồi.” Xī Fèng thở dài: “Nhìn cái vẻ anh hùng của em mà, chắc chắn em cũng không muốn chuyện này xảy ra phải không?”

“Vậy thì cứ nói thẳng ra đi.”

“Không được đâu, nếu tôi nói ra, bố tôi sẽ kéo cả chị hai, chị ba và em gái út đến đây luôn.” Xī Fèng nắm lấy tay áo của Yue Xiao: “Chị hai tính tình nóng nảy, chị ba thì hay lải nhải, còn em gái út lại rất bướng bỉnh… Không ai thích hợp cả.”

“Tại sao bố em lại vội vàng tìm con dâu đến thế? Và sao lại có cái quan điểm hẹp hòi đến vậy? Chỉ trong hòn đảo này mà tìm người yêu à? Thế giới bên ngoài còn đầy rẫy những người xinh đẹp và tài giỏi nữa…”

“Bố tôi nói rằng ‘nước ngon không để kẻ ngoài chiếm’ mà.” Xī Fèng nhét một quả nho vào miệng.

Yue Xiao lườm lườm: “Em cũng được coi là ‘nước ngon’ à?”

“Xinh đẹp, giàu có… Đây không phải là ‘nước ngon’ sao?” Xī Fèng tỏ ra không hề chịu thua.

Yue Xiao nhìn Xī Fèng một hồi: “Được thôi, nếu em nói vậy thì thế thôi… Lần đầu tiên tôi thấy có người tranh nhau muốn trở thành ‘nước ngon’ đấy… Vậy tại sao em lại chọn tôi? Trong Tân Nguyệt Các còn có biết bao người khác mà.”

“Bởi vì chúng ta hai người đều không có tình cảm với nhau, sẽ không có gì rắc rối xảy ra. Nếu tìm một người có tình cảm với tôi, sau này sẽ rất khó để thoát ra… Tôi đã nói rõ với em rồi, em sẽ không thiệt thòi đâu. Sau khi giải thích rõ mọi chuyện, tôi sẽ chính thức đưa em ra khỏi đảo để du lịch… Như vậy là vừa có lợi cho cả hai phía mà.” Xī Fèng suy nghĩ rất kỹ lưỡng.

“Thế… cũng được thôi… Nhưng tôi không thể kết hôn ngay bây giờ được. Chỉ có thể xác định mối quan hệ trước mà thôi, để giúp em đẩy lùi những người đó đi, để bố em yên tâm đi du lịch.” Yue Xiao vỗ vai Xī Fèng: “Em đừng nghĩ quá nhiều nhé.”

Xī Fèng tỏ vẻ không hài lòng: “Thôi đi, có lẽ suốt đời này chúng ta chỉ có thể là anh em mà thôi… Tôi vẫn thích Như Yên hơn… Tiếc là đã lâu lắm rồi không gặp cô ấy.”

“Như Yên? Tên này sao lại quen thuộc thế nhỉ?” Yue Xiao tự hỏi.

Thấy mọi chuyện đã đạt được sự thống nhất, Xī Fèng yên tâm chuẩn bị đi ngủ… Bỗng nhiên, một cậu bé học việc chạy đến nhanh chóng: “Chủ nhỏ, ông Chí ở Yì Đô muốn lên đảo gặp chủ nhỏ, yêu cầu chủ nhỏ đến đón.”

Xī Fèng ngạc nhi

“Mọi quy tắc đều có thể bị phá vỡ.”

“Cô không biết đâu, cuốn sách này đã mất tích từ rất lâu rồi. Cha tôi đi du hành chính là để tìm kiếm tung tích của nó. Lần này, ông ấy đã tìm thấy và còn cử người mang nó đến đây; chúng ta nhất định phải tiếp đón ông ấy một cách trang trọng mới được.” Xī Fèng vui mừng đến phát điên: “Nếu có được cuốn sách này, thư viện của Cung Tân Nguyệt của chúng ta sẽ hoàn chỉnh rồi.”

“Tôi sẽ đi cùng cô.” Yuè Xiǎo đang cảm thấy buồn chán vì không có việc gì để làm.

“Không được đâu, nơi đó có những chướng ngại có độc; cô đừng đi kẻo lại gây rối.” Xī Fèng chạy vài bước rồi quay đầu lại: “À đúng rồi, ông Chí kia không dễ đối phó đâu; cô cứ tránh xa ông ấy ra, đừng để bị bắt gặp, nếu không có thể sẽ mất mạng đấy.”

Yuè Xiǎo thở dài một hơi, cảm thấy thật nhàm chán. Thường ngày, khi cô ở bên Xī Fèng, hai người cũng cảm thấy nhàm chán; hôm nay, khi cô ở một mình, cô lại càng thấy cô đơn.

Chí Vị Hàn đứng bên bờ biển, mặc bộ áo chức sắc màu tím đậm, phía sau anh ta là Thanh Mặc. Không lâu sau, một con thuyền từ từ tiến về phía bờ.

Người hầu bên cạnh nói: “Chủ nhân của Cung Tân Nguyệt thật là ngạo mạn; ngay cả khi ngài đến đây, cũng phải chờ đợi lâu như vậy.”

“Vì đây là quy tắc của hòn đảo này, nên không thể vì người này mà phá vỡ. Nếu anh ta làm vậy, danh tiếng của Cung Tân Nguyệt sẽ mất giá ngay lập tức,” Chí Vị Hàn nói một cách bình tĩnh.

Con thuyền dừng lại, Xī Fèng bước xuống thuyền và chào hỏi: “Xin lỗi vì đã làm ngài phải chờ đợi lâu.”

“Thật là lâu rồi mới gặp lại công tử Xī Fèng,” Chí Vị Hàn đáp lại bằng cách chào hỏi.

Xī Fèng cười toe toét: “Lần cuối cùng tôi gặp ngài là ở Sui Châu; quả thực đã khá lâu rồi. Bây giờ ngài đã từ chức vụ Thượng Quan lên thành Đại Lý Tự Thẩm Quan.”

“Ngạo mạn!” Người hầu bên cạnh la lên.

Chí Vị Hàn giơ tay ra hiệu cho người hầu im lặng: “Công tử Xī Fèng là người quen cũ, không sao đâu.”

“Đúng vậy, cũng coi như là người quen cũ… Nhưng bây giờ mọi thứ đã thay đổi,” Xī Fèng cười nói: “Trong thế giới này, không có gì là mãi mãi không thay đổi; việc thay đổi cũng là điều bình thường thôi. Không biết công tử Khang có khỏe không?”

“Ông ấy vẫn đang bị giam giữ bởi Vương Dục, vẫn chưa trở về.”

Xī Fèng gật đầu: “Nếu tình hình hiện tại càng ngày càng căng thẳng, e rằng công tử Khang sẽ không thể trở về một cách thuận lợi đâ

**Qing Mo nhìn ra biển rồi lại nhìn các hòn đảo: “Cũng chẳng có gì đặc biệt cả, không thấy có điều gì bí ẩn cả.”**

**Xī Phượng lấy ra một lọ sứ nhỏ từ thắt lưng, rót ra hai viên thuốc và đưa cho Chí Vị Hàn cùng Qing Mo: “Phía trước có chướng ngại vật do độc tố gây ra, nhanh chóng uống thuốc đi.”**

**Rồi cô đưa lọ thuốc cho cậu bé phụ tá y khoa: “Mỗi người trên thuyền phải uống một viên.”**

**Qing Mo nhìn thấy phía trước có mây trắng: “Hóa ra là có chướng ngại vật do độc tố này, không lạ gì khi các con thuyền khác không thể cập bờ được, chỉ đi vài bước đã có người chết.”**

**“Vậy thì bạn đang xem thường Tân Nguyệt Các quá rồi… Dù không có chướng ngại vật này, các bạn cũng không thể lên bờ được đâu. Dưới nước có những loại vật liệu đặc biệt, các con thuyền của các bạn sẽ không thể phá vỡ được chúng đâu.” Xī Phượng chỉ vào hòn đảo lớn phía trước: “Chúng ta sắp đến rồi.”**

**Qing Mo há hốc miệng: “Lớn đến thế sao?”**

**Đảo Tân Nguyệt nằm giữa biển, lớn bằng nửa một thành phố. Ngoài những người thuộc Tân Nguyệt Các, không ai khác được phép đến đây. Mỗi năm, Tân Nguyệt Các đều đi khắp nơi để tuyển sinh mới; những người xuất thân từ đây sau đó cũng đi đến mọi quốc gia. Nhưng dù có người qua kẻ lại, quy tắc không cho người lạ vào và không can thiệp vào chính sách của các quốc gia vẫn luôn được giữ nguyên.”

Vừa bước xuống thuyền, cô liền thấy dọc đường có rất nhiều thiếu nữ đeo khăn trùm mặt đang tụ tập lại với nhau; họ tất cả đều mặc áo choàng màu trắng và đang nhìn về phía này. Người ta nói rằng hai người từ Nam Tề thật sự rất nổi bật – một người là Vương Yu, người kia là Chí Vị Hàn.

Khi thấy Chí Vị Hàn bước xuống thuyền, những thiếu nữ ấy bắt đầu bàn tán: “Trông anh ấy thật là điển trai, và còn rất lạnh lùng nữa.”

“Đúng vậy, vẻ lạnh lùng như băng giá của anh ấy thực sự khiến người ta không thể không xao xuyến.”

“Wow, giá như mình được gả cho anh ấy thì tốt biết mấy… Phong thái của anh ấy quá oai phong rồi.”

“Đừng mơ tưởng nữa đi… Tôi nghe nói Hoàng đế muốn gả Công chúa Silla cho anh ấy, nhưng anh ấy vẫn từ chối.”

“Thật là đáng tiếc… Nhưng với vẻ đẹp như vậy, nếu không có người phụ nữ xứng đáng bên cạnh thì thật là lãng phí quá.”

Những cô gái ấy bàn tán rôm rả; Việt Tiêu cũng đứng lại xem náo nhiệt, rồi đứng dậy đưa mắt nhìn từ xa… Chỉ trong khoảnh khắc đó, trái tim cô bỗng nhiên đau nhói. Cô vỗ vỗ ngực và tự hỏi: “Chuyện gì vậy nhỉ?”

Bóng dáng người đó thật sự rất quen thuộc… Có vẻ như cô đã quen biết anh ta từ rất lâu rồi.