Cung nữ mang đến cho Chí Vị Hàn một tách trà; Chí Vị Hàn không dám ngồi xuống, chỉ cúi đầu kính cẩn cầm lấy tách trà đó.

Hoàng đế nhìn thấy và ra hiệu cho ông ngồi xuống: “Hiện nay Hoàng hậu đang vô cùng lo lắng về chuyện của hoàng tử, không quan tâm đến việc triều chính nữa. Gần đây ta bận rộn đến mức kiệt sức; lúc này mới nhận ra Hoàng hậu đã phải chịu đựng bao khó khăn. Bây giờ bà ấy như vậy, ta thực sự rất lo lắng. Giờ đây khi ngươi trở về, ta cũng thở phào nhẹ nhõm; ít nhất ngươi có thể giúp ta lo liệu các vấn đề liên quan đến Đại Lý Sứ và Bộ Hình luật. À, đây có một bản tấu chương, ngươi hãy xem qua. Nếu hôm nay ngươi không đến, ta sẽ cử người đi tìm ngươi.”

Chí Vị Hàn nhận lấy bản tấu chương; trên đó có những vết bùn lem nhem, có vẻ như nó đã được mang đến triều đình qua nhiều tay người.

“Thần Thư Lâm Quán có bản tấu chương xin trình lên:

Thần được giao nhiệm vụ tìm kiếm công nhân xây dựng vào đầu năm nay, theo lệnh của Hoàng đế, thần đã đến núi Ngọc Sơn ở Mục Thành để xây dựng lầu Vọng Vân. Ban đầu mọi việc diễn ra thuận lợi, nhưng từ tháng 7 trở đi, những chuyện kỳ lạ liên tiếp xảy ra: các công nhân xây dựng lần lượt thiệt mạng, và cách họ chết thật là kinh hoàng. Biết rằng sự việc này rất bí ẩn, thần đã vội vàng đến gặp quan chức cai quản Mục Thành để tìm cách giải quyết. Quan chức đó đã cử hơn một trăm người vào hang động nhưng không ai trở lại. Sự việc này gây ra nhiều tranh cãi, nhưng quan chức đó sợ Hoàng đế tức giận nên không dám báo cáo. Thần cũng đã nhiều lần mời các pháp sư và tu sĩ cao cấp đến thực hiện các nghi lễ nhưng vẫn không có hiệu quả. Khi thời hạn hoàn thành công trình đang đến gần, thần rất lo lắng và đã cầu xin ông Khải – người đang kiểm tra công trường – giúp thần trình bày bản tấu chương này. Mong Hoàng đế khoan dung cho thần vài tháng để thần có thể tìm ra nguyên nhân và hoàn thành công trình lầu Vọng Vân càng sớm càng tốt.

Thần xin chân thành cảm ơn!”

“Lầu Vọng Vân này là do Hoàng đế trước đây yêu cầu Quốc sư chọn địa điểm để xây dựng, nhằm cầu phúc cho núi Thái Sơn phải không? Nghe nói địa điểm được chọn nằm trên vách đá phía đông của núi Thái Sơn, có thể nhìn thẳng vào mặt trời và hấp thụ khí trong lành từ thung lũng,” Chí Vị Hàn hỏi sau khi đặt bản tấu chương xuống.

“Đúng vậy. Ban đầu dự kiến công trình sẽ hoàn thành vào ngày Tết Nguyên đán, nhưng những chuyện kỳ lạ liên tiếp đã làm trì hoãn tiến độ. Theo lý thuyết, địa điểm mà Quốc sư đã chọn dựa trên việc quan sát sao trờ

Hoàng đế cười nói: “Hai người này luôn đi cùng nhau, vào đây đi.”

Kang Ngạn vội vàng tiến lên, chào hỏi: “Thưa Hoàng đế, có việc quan trọng cần báo cáo.”

“Vẻ mặt của ông Kang rất nghiêm túc, có chuyện gì vậy?”

“Tôi vừa nhận được tin khẩn từ Mịch Thành: Phó thượng thư Bộ Công của Mịch Thành là Shu Lâm Quán đã đột tử một cách bất ngờ. Vì đây là vụ án liên quan đến một quan lại cấp bốn của triều đình và còn ảnh hưởng đến Vọng Vân Các, nên tôi mới đến báo cáo ngay.” Kang Ngạn nói.

“Gì cơ?!” Hoàng đế hoảng sợ: “Lúc nãy ta vừa nói chuyện về việc này với công chúa Chi… Ông Kang, hãy xem bản tấu này đi.”

Kang Ngạn mở bản tấu ra và đọc kỹ; vẻ mặt anh ngày càng trở nên lo lắng.

“Ta muốn công chúa Chi đến Mịch Thành để điều tra sự việc.”

Nghe vậy, Kang Ngạn vội vàng chào hỏi: “Thưa Hoàng đế, sao không để tôi đi thay? Việc một quan viên cấp bốn của triều đình chết một cách bất ngờ là việc mà Tòa Án Đại Hình cần phải điều tra. Công chúa Chi vừa mới được phục chức, không nên đảm nhận một vụ án lớn như vậy. Hơn nữa, Vương gia Duy vừa rời kinh thành; giữ ông ấy lại sẽ tốt hơn là giữ tôi lại.” Kang Ngạn nói một cách kính cẩn.

Hoàng đế suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Đúng rồi, đúng rồi… Bây giờ hoàng hậu đang trong tình trạng như vậy, ta cũng không nỡ sai công chúa Chi đi xa nữa. Ông Kang, việc bạn giúp ta lo liệu những vấn đề này thực sự khiến ta thoải mái hơn nhiều… Hôm nay ta cảm thấy đầu óc mơ hồ, thậm chí còn ăn ít hơn bình thường… Ta muốn đi tập viết thư yên tĩnh một chút… Các người lui xuống đi; hôm nay đã quá muộn rồi. Ngày mai ta sẽ đưa phu nhân Chi đến Cung Qī Vũ để thăm hoàng hậu.”

Chỉ Vị Hàn và Kang Ngạn rời khỏi phòng đọc sách. Trên đường về, Kang Ngạn trầm ngâm trong suy nghĩ. Chỉ Vị Hàn nhìn anh và hỏi: “Có chuyện gì buồn lòng à?”

Kang Ngạn không trả lời, chỉ hỏi: “Chuyện của Tử Xuân Các thì sao rồi?”

“Chúng tôi đã niêm phong Tử Xuân Các, nhưng có quá nhiều người dính líu vào vụ này… Tôi vẫn chưa hành động gì, đang muốn hỏi sư phụ nên xử lý thế nào.” Chỉ Vị Hàn mở rèm cửa xe ngựa ra và nhìn ra ngoài.

“Một khi con hổ đã được thả trở về rừng, thì hãy cử người đi tìm dấu vết của nó và tiêu diệt hang ổ của nó đi… Lần này hoàng hậu đã dùng nhiều biện pháp để buộc Vương gia Duy phải rời khỏi Y Đô… Theo tính cách của ông ta, chắc chắn sẽ có phản ứng… Những người đầu tiên bị ảnh hưởng chính là hai anh em các người… Các người phải cẩn thận đấy.” Kang Ngạn lo l

Kang Yu gật đầu: “Việc gặp được những người đáng tin cậy và đáng yêu trên đời này không hề dễ dàng. Nếu cô ấy không phải là người của Vương Yu, thầy sẽ không hề lo lắng chút nào. Cô ấy có điểm mấu chốt trong tay Vương Yu; bạn cũng không được xem thường điều đó. Lời nói của thầy có thể không hay ho cho lắm, nhưng ai cũng quý trọng mạng sống của mình. Việc cô ấy phản bội Vương Yu chính là tự rước họa vào thân.”

“Tôi sẽ không để cô ấy chết.” Chi Wei Han nói một cách kiên định.

Kang Yu nhìn Chi Wei Han một lát, rồi thở dài trong lòng: “Hy vọng hai người sẽ được hạnh phúc bền lâu.”

Vừa bước vào nhà, Chi Wei Han đã nghe thấy tiếng cười vui vẻ của Uy Tiểu. Tâm trạng anh lập tức trở nên sảng khoái.

Uy Tiểu đang dạy Bí Ngọc và Lục Tay làm bánh gối; Gao Qi chỉ làm bánh cuốn, không phải bánh gối. Mặc dù cả hai loại có hình dạng giống nhau nhưng hương vị lại khác nhau. Khuôn mặt Uy Tiểu đầy bột trắng, cô đang bận rộn chuẩn bị mọi thứ.

Thấy Chi Wei Han đến, Uy Tiểu hét lớn: “Tiểu Mãn, nhanh lên! Xem hôm nay tôi làm gì nhé?”

Chi Wei Han bước đến chậm rãi; trên bàn đầy những thứ trông giống như những viên vàng nhỏ, hình dạng rất kỳ lạ.

“Đây là cái gì vậy?”

“Bánh gối đấy. Nhân trứng và cải bắp. Đáng tiếc là ở đây không có hành lá, hương vị sẽ kém đi một chút, nhưng bạn vẫn có thể thử xem sao. Sau này khi nước sôi, chỉ cần đổ vào, thêm chút giấm và ớt, hương vị sẽ rất ngon đấy.” Uy Tiểu miêu tả một cách sinh động.

“Nhanh lên, nhanh lên, nước đã sôi rồi!” Bí Ngọc cũng rất thèm thuồng.

Những chiếc bánh gối nóng hổi vừa ra lò, mọi người nhìn thấy chúng mà do dự; chỉ có Bí Ngọc và Uy Tiểu là không thể chờ đợi được mà đã gắp ngay một cái. Bí Ngọc thổi hơi nóng, sau đó nhúng giấm rồi cho vào miệng.

“Ngon quá! Thực sự rất ngon!! Tôi chưa bao giờ ăn thứ gì ngon như thế này.” Bí Ngọc nói trong khi vẫn còn nuốt ngụng.

Mọi người nhìn thấy vậy cũng không thể chờ đợi được mà gắp lấy một cái để thử. Trong chốc lát, tiếng khen ngợi liên tục vang lên: “Bánh gối này ngon hơn bánh cuốn nhiều lắm. Không ngờ cải bắp lại có thể kết hợp với trứng được, hương vị thật tuyệt vời.”

Chi Wei Han cũng gắp một cái và thử. Quả nhiên, hương vị của nước cải bắp kết hợp với trứng thật sự rất ngon.

“Ngon phải không? Đây mới chỉ là một trong nhiều loại nhân thôi. Còn có nhân hành lá, dưa chua, bí ngòi, thịt cừu, thịt bò… Mỗi loại đều ngon cả. Lần sau chúng ta sẽ thử là

Bích Ngọc vội vàng nói: “Chỉ là cô ấy muốn thử làm thôi, chúng tôi mới làm thử xem, không ngờ món này ngon đến thế.”

“Những việc khác thì không được, nhưng những thứ mới lạ thì có rất nhiều.” Thanh Mặc lại nhét thêm một cái vào miệng.

Ngọc Tiểu dùng đũa gõ nhẹ vào người anh ta: “Dù sao tôi cũng là phu nhân của gia đình Trì mà, tại sao anh lại luôn nói xấu tôi như vậy?”

“Trước khi ngài kết hôn, tôi từng nghe nói cô chủ nhà Thâm hiền dịu, thông thạo cả âm nhạc, cờ vây, hội họa… Nhưng những lời đó không thể tin được đâu. Ngoại trừ việc kiểm nghiệm thi thể, tôi chưa thấy cô ấy giỏi điều gì cả. May mắn thay, ngài Trì vẫn rất yêu quý cô ấy.”

“Hắc hắc…” Trì Vị Hàn bị sặc: “Thanh Mặc, nếu đã ăn no rồi thì bạn nên về nhà đi.”

Ngọc Tiểu lại tự hào nói: “Cái gì mà âm nhạc, cờ vây, hội họa hay hiền dịu đâu… Đối với người mình yêu thì tất cả đều tuyệt vời; còn nếu không thích thì tất cả đều trở thành điều tồi tệ. Theo tôi thấy, giọng nói lớn của Bích Ngọc cũng rất tốt đấy, bạn nghĩ sao, Thanh Mặc?”

Nghe vậy, Thanh Mặc đỏ mặt lên và vội vàng tiếp tục ăn bánh gối: “Bánh gối thật ngon, mọi người hãy ăn thêm nữa nhé!”

“Bích Ngọc, bạn nghĩ Thanh Mặc thế nào?” Ngọc Tiểu nhướng mày hỏi Bích Ngọc.

Bích Ngọc đang ăn bánh gối, vừa nuốt vừa trả lời một cách ngơ ngác: “Cũng tạm được thôi, chỉ là đôi khi anh ta hơi đáng ghét một chút.”

Mọi người nghe vậy đều bật cười.

Sau khi ăn uống no say, Ngọc Tiểu tắm một cách thoải mái. Khi thấy Lục Tay đang giúp cô chuẩn bị chăn ga, Lục Tay vẫn luôn bình tĩnh và điềm đạm như mọi khi. Ngọc Tiểu ngồi xuống giường và nói: “Lục Tay, bạn đã vất vả rất nhiều trong thời gian này. Mỗi lần tôi mời bạn đi cùng, bạn luôn từ chối… Bạn không biết đâu, bên ngoài thực sự thú vị hơn nhiều so với nhà Trì đâu.”

Lục Tay cười và nói: “Cô đừng lo lắng, Lục Tay vốn thích yên tĩnh mà. Hơn nữa, việc ở lại nhà Trì cũng là nhiệm vụ của mình. Chỉ là nếu cô không lấy được bức thư bí mật đó, e rằng Vương Duy sẽ không tha cho cô đâu.”

Ngọc Tiểu cười và nắm tay Lục Tay: “Có gì là bức thư bí mật đâu… Trì Vị Hàn nói rằng phòng làm việc của ông ấy chỉ được khóa cửa, còn cửa sổ thì mở ra dễ dàng thôi. Ai lại để bức thư bí mật ở đó chứ? Hơn nữa, Trì Vị Hàn là người chính trực và cẩn thận, ông ấy không thể giấu bức thư đ

Vua Nguyệt là người có tâm địa rất xấu xa, sẵn sàng giết người mà không hề thương tiếc. Các bạn nên rời bỏ ông ta càng sớm càng tốt. Tôi không biết ông ta đang lên kế hoạch gì, nhưng chắc chắn đó không phải là điều gì tốt đẹp cả,” Viễn Tiểu nói một cách tha thiết.

Lục Tú cúi đầu, nhìn chiếc khăn trong tay mình và hỏi: “Cô có biết tại sao tôi lại giúp Vua Nguyệt không?”

“Giống như Bích Ngọc vậy, gia đình tôi cũng bị gia tộc Trì gây ra nhiều rắc rối, nhưng những chuyện đó chưa chắc đã đúng sự thật. Hiện tại, Bích Ngọc đang tìm kiếm sự thật. Nếu các bạn muốn trả thù thì tôi không ngăn cản, nhưng trước hết phải tìm đúng kẻ thù mới được.” Viễn Tiểu nhìn Lục Tú; bóng dáng của cô ấy thật đẹp đẽ, khi ngồi xuống trông giống như một đóa lan.

“Tôi không thể nhầm lẫn được. Mười ba người trong gia đình Hướng đều bị Tướng Quân Trì bắt giữ, tôi đã chứng kiến tận mắt,” Lục Tú nói một cách bình thản. “Nhưng cô không cần lo lắng, tôi tự mình có thể phân biệt được đúng sai, sự thật của chuyện này tôi cũng sẽ điều tra kỹ lưỡng, không bao giờ hành động một cách liều lĩnh. Chỉ là… nếu cô nói rằng Vua Nguyệt là người lạnh lùng, vô tình, vậy tại sao cô lại nhiều lần đối đầu với ông ta, thậm chí sẵn lòng phản bội ông ta, nhưng ông ta lại không hề làm gì cô cả?”

Nghe những lời này, Viễn Tiểu bỗng cười: “Lục Tú, ông ta đối xử với mọi người đều như vậy. Cô nghĩ ông ta ưu ái tôi à? Không đâu… Trái tim ông ta độc ác hơn cả rắn bò. Có một việc tôi muốn nói với cô, nhưng không được nói với Bích Ngọc… Bởi vì Bích Ngọc không thể giữ kín bí mật, lại còn quá ngây thơ… Nếu cô ấy biết, chỉ khiến cho mọi chuyện càng thêm rắc rối mà thôi. Loại thuốc mà Vua Nguyệt cho tôi uống không thể chữa trị được. Những viên thuốc hàng tháng chỉ có thể kiểm soát sự phát tác của độc tố, chứ không thể loại bỏ chúng khỏi cơ thể… Ngược lại, mỗi khi tôi uống một viên, tuổi thọ của tôi lại giảm đi vài ngày… Lục Tú, đến bây giờ tôi vẫn không biết mình còn sống được bao lâu nữa… Ông ta thực sự quá tàn nhẫn phải không? Từ đầu đến cuối, ông ta chưa bao giờ nghĩ đến việc để tôi sống sót.”

Nghe vậy, Lục Tú gần như giật mình: “Không có thuốc giải à? Làm sao có thể như vậy được?”

Viễn Tiểu tựa vào vai Lục Tú và nói: “Sao lại không có chứ? Tôi đã tự mình hỏi ông ta, và ông ta cũng đã trả lời tôi rõ ràng… Vì vậy, tôi sẽ không

Cô cũng đừng buồn nhé, Vương Yu dù sao vẫn khác biệt so với trước đây… Cô chưa từng thấy con người anh ấy như xưa đâu. Một ngày nào đó khi tôi gặp lại Vương Yu, tôi sẽ tự mình cầu xin anh ấy giúp cô. Nghề y của Hoa Lạc Mộng rất giỏi; chắc chắn anh ấy có thể tìm ra phương thuốc giải độc.”

“Tôi không mong đợi điều đó đâu. Cả hai các bạn đều biết tôi không phải là người của thế giới này… Tôi chỉ là một “Chen Như Yến” giả mạo mà thôi. Dù tôi rời bỏ thế giới này, tôi vẫn có thể quay trở về thế giới của mình để tiếp tục sống. Vì vậy, các bạn không cần phải buồn đâu… Chỉ là tôi không nỡ rời xa các bạn… Không nỡ rời xa cô, Bích Ngọc, Trì Vị Hàn, Như Yên… Thậm chí cả Thanh Mực nữa… Các bạn chính là những ký ức đẹp nhất của tôi. Những ngày còn lại, tôi chỉ muốn ở bên Trì Vị Hàn… Dù có chuyện gì xảy ra, tôi cũng sẽ cùng anh ấy đối mặt.” Việt Tiêu cười nhẹ.

“Nếu… nếu gia tộc Trì thực sự là kẻ thù của tôi, tôi nhất định phải trả thù…” Cô gái ấy nói.

“Nếu đến lúc đó, tôi chỉ mong cô hãy tìm hiểu rõ sự thật… Tôi sẽ không ép buộc cô, nhưng tôi cũng không thể đứng nhìn cô làm hại anh ấy được.”

Lục Tú lau nước mắt: “Cô ơi, đã khuya rồi… Hãy đi ngủ sớm đi.”

Bên ngoài cửa sổ, ánh trăng trong vắt như nước; sau trận tuyết lớn, thiên địa trở nên yên bình và trong lành đặc biệt.

Trăng tuyết trong trẻo…

Bên ngoài cửa, Bích Ngọc che miệng, nước mắt đã tuôn trào không thể kiểm soát được.