Nghe thấy điều đó, khuôn mặt Chí Vị Hàn biến sắc ngay lập tức, không nói thêm gì đã lao ra ngoài, Bạch Mạc cũng theo sau ngay lập tức, nhưng khi họ chạy ra khỏi cửa, dáng vẻ của Chí Vị Hàn đã không còn nữa.

“Chuyện này là thế nào?” Bạch Mạc hỏi bằng giọng nghiêm khắc. Bích Ngọc thở hổn hển, khuôn mặt cô ướt đẫm, không rõ đó là mồ hôi, nước mắt hay nước mưa… Trước ánh mắt sắc bén của Bạch Mạc, cô ấy cảm thấy tội lỗi đến nỗi suýt nữa khóc ra: “Cô gái tôi ham chơi nên đã lên cây cầu, không ngờ chỉ vài phút sau, cây cầu đã đổ.”

“Vậy sao bạn lại chạy trở về đây?” Giọng nói của Bạch Mạc càng trở nên u ám hơn.

Bích Ngọc run rẩy: “Tôi không biết bơi, Thanh Mạc đã xuống cứu người rồi.”

Giọng nói của cô ấy đã nghẹn ngào.

“Nếu không bảo vệ được, thì quay về hoàng cung và tìm người khác đến canh gác.” Bạch Mạc nói lạnh lùng rồi nhảy lên và biến mất.

Bích Ngọc ngã quỵ trên mặt đất ướt đẫm: “Cô gái ơi, xin hãy cố gắng sống sót nhé.”

Chí Vị Hàn di chuyển nhanh như chim én, nhảy lên từ mặt đất. Thông thường anh ta ít khi sử dụng công phu nhẹ, bởi vì việc sử dụng công phu nhẹ quá nhanh sẽ tiêu hao nhiều nội lực, nhưng hôm nay anh ta không còn thể quan tâm đến điều đó nữa.

Mưa lớn đổ xuống như trút từ trên trời xuống, Chí Vị Hàn chạy trong cơn mưa dữ dội. Chưa đến bờ sông, anh ta đã nghe thấy tiếng khóc và tiếng kêu cứu. Trái tim anh ta đau nhói, anh ta liền nhảy xuống nước, bất chấp cơn gió lớn và dòng nước xiết. Hầu hết những người trong sông đều là đàn ông; một số người đã bơi lên bờ và run rẩy, nhưng cũng có người đã chết và nổi trên mặt nước, hầu như không thấy bóng dáng ai nữa.

Chí Vị Hàn tính toán thời gian mà Bích Ngọc đã chạy về chùa Thanh Sơn; nhanh nhất cũng phải mất khoảng thời gian tương đương một que hương, cộng thêm thời gian anh ta quay trở lại bờ sông… Cơ hội để cứu Việt Tiêu đã rất mong manh.

Nhưng anh ta không do dự gì nữa, liền nhảy xuống nước. Mưa lớn đập vào mặt nước tạo thành những bong bóng, nước trong sông lạnh lẽo… Chí Vị Hàn tìm kiếm dưới nước; bóng tối và dòng nước xiết khiến anh ta không thể nhìn rõ gì, nhưng anh ta vẫn không muốn từ bỏ.

Dựa vào cảm giác, anh ta bơi thật nhanh về phía vùng nước sâu. Không khí trong lồng ngực anh ta đã gần cạn kiệt, anh ta dùng hơi thở cuối cùng để nổi lên mặt nước, hít một hơi thật sâu rồi lại lặn xuống.

Dù dưới nướ

Mưa lớn vẫn tiếp tục xối xả xuống đất, cơn mưa bất ngờ này làm tăng tốc độ dòng chảy của con sông, nước trở nên cuồn cuộn và nguy hiểm. Chí Vị Hàn liên tục lao xuống lòng sông để tìm kiếm, sức lực của anh gần như đã cạn kiệt, nhưng anh vẫn không ngừng thử lại lần nữa.

Bạch Mặc nhìn anh ta bằng ánh mắt lạnh lùng, không nói một lời nào.

Anh chưa bao giờ nghĩ rằng Ngọc Tiểu lại có thể chết như vậy. Từ ngày đầu tiên anh gặp cô ấy, cô ấy đã là một sinh vật kỳ lạ – cách cư xử và lời nói của cô ấy đều khác thường, như thể cô ấy không thuộc về thế giới này.

Anh nhớ lại lời cô ấy nói bên bờ vách đá hôm đó: “Tôi không phải người ở đây, tôi muốn trở về nhà.”

Cô ấy giống như một nàng tiên từ thiên đường, đứng trước gió và cười nói: “Tôi không phải người ở đây, tôi muốn trở về nhà.”

Người như vậy, làm sao có thể chết đi một cách đơn giản như vậy?

Trong lòng anh, hy vọng vẫn luôn tồn tại.

Thanh Mặc nhìn Chí Vị Hàn liên tục lao xuống nước mà lòng đau nhói; anh vừa thương cho Chí Vị Hàn, vừa cảm thấy tội lỗi vì mình không kịp cứu Ngọc Tiểu.

Khuôn mặt Chí Vị Hàn ngày càng trở nên nhợt nhạt, động tác của anh cũng ngày càng chậm rãi. Thanh Mặc không thể chịu đựng được nữa, anh lao tới ôm lấy Chí Vị Hàn và nói: “Thưa ngài! Dòng nước quá xiết, phu nhân có lẽ…”

Chí Vị Hàn nhìn anh một cái, ánh mắt đó sẽ mãi mãi in sâu trong trí nhớ của Thanh Mặc – đầy tuyệt vọng và tan vỡ, như thể một người không còn hy vọng gì nữa.

Trái tim Thanh Mặc se lại; anh chưa bao giờ thấy ngài của mình đầy tuyệt vọng đến thế. Anh đã theo hầu Chí Vị Hàn suốt năm năm qua. Lần đầu tiên gặp ngài, anh mới chỉ mười lăm tuổi, vừa mới được tuyển vào Đại Lý Sở làm binh sĩ. Với việc học được một chút võ công ở núi Mai, anh ta trở nên ngạo mạn và coi thường mọi người, luôn tham gia vào các cuộc ẩu đả. Ngày Chí Vị Hàn đến, ngài chỉ nhìn anh ta một cái rồi dùng một chiêu đã đánh anh ta ngã xuống đất. Trong những năm sau đó, Chí Vị Hàn đã nhiều lần cứu anh ta khỏi những tình huống nguy hiểm. Đối với ngài, anh chỉ biết ngưỡng mộ và kính trọng; từ đó, ngài trở thành người bạn đồng hành đắc lực nhất của anh.

Suốt năm năm qua, Chí Vị Hàn đã cùng anh trải qua biết bao nguy hiểm và khó khăn – từ những vụ án oan khuất, đến sự tham lam của quan lại, cho đến những tình huống nguy nan trong cơ quan tư pháp. Nhưng anh chưa bao giờ thấy Chí Vị Hàn như thế này.

Ánh mắt lạnh lùng trong đó đã biến thành tuyệt vọng; ánh mắt anh ấy chứa đựng nỗi đau sâu thẳm và lo lắng.

Môi anh ấy trở nên nhợt nhạt, không còn chút máu nào; dưới làn nước lạnh giá như thế này, ngay cả vào mùa hè, việc lặp đi lặp lại những hành động như vậy cũng đủ khiến con người kiệt sức, huống chi là vào mùa đông giá rét như thế này.

Chỉ mới nói được nửa câu, Thanh Mạch liền rút lại khi nhìn thấy ánh mắt của Trì Vị Hàn: “Có lẽ phu nhân đã được ai đó cứu thoát theo dòng nước rồi; ngài nên đi tìm theo hướng dòng nước xem sao.”

Trì Vị Hàn nhìn dòng nước cuồn cuộn, vùng vẫy để thoát khỏi tay Thanh Mạch rồi lao xuống nước một lần nữa.

“Ngài Trì quả thật yêu thương quá sâu đậm… Nhưng mọi người đều nói rằng Trì Vị Hàn là người trưởng thành sớm và có kế hoạch sâu rộng; lời khuyên của người hầu cận anh ta rõ ràng là có lý, tại sao anh ta lại không nghe theo?” Giọng nói nam tính nhưng mang chút âm u vang lên từ phía sau.

Bách Mạch quay đầu lại và thấy Hoa Lạc Mộng: “Sao em lại đến đây?”

“Hoàng phi trở về Y Đô rồi, nhưng ngài lại không theo, em nghĩ có chuyện gì đó nên mới đến xem thử,” Hoa Lạc Mộng cũng nhìn dòng nước cuồn cuộn.

“Quá quan tâm chỉ khiến mọi thứ trở nên rối ren thôi,” Bách Mạch trả lời: “Lần trước, cô bé này bị lạc trong rừng, anh ấy đã đi tìm cô ấy suốt đường, đến nỗi quên mất cả cách để theo dấu vết… Lần này cũng vậy; người mà anh ấy quan tâm đến thì càng gặp nguy hiểm, anh ấy càng không thể kiềm chế bản thân… Lần này cũng vậy.”

Hoa Lạc Mộng im lặng một lúc; chiếc ô giấy của cô bị cơn mưa lớn làm va vào nhau, phát ra tiếng rào rạc. Hai người đều không nói gì thêm.

“Cô bé ấy… chắc chắn không thể dễ dàng chết được…” Hoa Lạc Mộng hỏi.

“Không đâu,” Bách Mạch trả lời một cách không do dự.

“Cuối cùng em cũng hiểu ý của ngươi lúc trước rồi…”

“Ý gì cơ?”

“Ngươi nói rằng cô bé này phù hợp hơn Chén Như Ngạn… Cô bé này tự nhiên, không bị gò bó, giống như những bông hoa lan mọc trong rừng sâu; càng mọc trong hang động hẻo lánh, chúng càng thơm ngát, hấp dẫn hơn những bông hoa được trồng trong vườn ấm áp… Nếu ban đầu là Chén Như Ngạn, có lẽ họ sẽ sống bên nhau suốt đời, tôn trọng lẫn nhau như bạn bè… Nhưng nếu cô bé này ở lại nhà Trì, ý nghĩa của việc cô ấy ở đó sẽ mất đi… Cô ấy có được trái tim của Trì Vị Hàn nhưng lại không có được tình yêu thực sự của anh ấy… Giống như việc

“Anh ấy cũng chẳng hề thiệt thòi gì đâu; bản vương cũng đã thoát khỏi Bộ Hình luật rồi. Hoàng đế quyết tâm đuổi bản vương trở về vùng biên giới… Không chỉ vậy, Rui Er cũng vẫn ở trong cung. Nếu bản vương không đi, họ có lẽ cũng sẽ không từ bỏ đâu. Bây giờ, dù Chí Vị Hàn đã mắc phải sai lầm, nhưng hoàng hậu vẫn còn ở đó. Điều bản vương muốn là kéo cả gia đình Chí vào vòng xoáy này, để hoàng hậu và Chí Giang mất đi lợi thế.”

“Cậu có kế hoạch nào chưa?”

“Khi tìm thấy cô gái đó rồi mới nói.” Ánh mắt Bách Mặc trở nên lo lắng hơn; anh ra lệnh cho người hầu bên sau: “Đưa tất cả mọi người đi tìm bà Chí theo dòng nước; dù có chuyện gì xảy ra cũng phải báo ngay.” Người hầu vâng lời và nhanh chóng rời đi.

“Cô gái đó đã dùng hết bao nhiêu ‘sinh mạng’ rồi nhỉ?” Hoa Như Mộng cũng rất lo lắng khi nhìn xuống dòng nước cuồn cuộn: “Hy vọng lần này cô ấy sẽ may mắn thoát nạn…”

Chí Vị Hàn liên tục lặn xuống dưới nước, đã kiệt sức hết sức. Thanh Mặc bơi đến và nỗ lực giữ lấy anh: “Thưa ngài! Thưa ngài, hãy bình tĩnh lại đi… Đã nửa giờ rồi! Nếu bà ấy còn sống, lúc này đã phải lên bờ rồi… Tại sao ngài không đi tìm dọc theo bờ sông?”

Chí Vị Hàn vùng vẫy đẩy Thanh Mặc ra; nước mắt của Thanh Mặc trộn lẫn với mưa, anh la hét đau lòng: “Bà ấy có lẽ đã gặp nguy hiểm… Nếu ngài thực sự yêu thương bà ấy, hãy nhanh chóng tìm cô ấy ra… Nếu không, không biết cô ấy sẽ bị đẩy đến đâu nữa…”

Chí Vị Hàn im lặng; ánh mắt anh đầy đau khổ. Ban đầu, anh đã nghĩ đến việc đưa cô ấy đến nhà hàng Phượng Như Hiên mới mở để thưởng thức những món ăn mới lạ… Cái bánh cherry kia thật đặc biệt, chắc chắn cô ấy sẽ rất thích… Anh cũng định sau khi mọi chuyện được giải quyết rõ ràng, sẽ mang thuốc giải đến để cô ấy không còn lo lắng gì nữa… Nhưng bây giờ, có lẽ tất cả những điều đó đều không cần thiết nữa…

Bích Ngọc đứng bên bờ sông, nhìn hai người dưới nước và khóc nức nở, ngã quỵ xuống đất…

Chí Vị Hàn lặng lẽ bước lên bờ, giọng nói của anh trở nên khàn đặc: “Cô ấy đi tìm dọc theo bờ sông đi.”

Thanh Mặc lau nước mưa trên mặt: “Thưa ngài không đi sao?”

Chí Vị Hàn lảo đảo bước đi; anh dừng lại một chút: “Không cần đâu… Khi có tin tức gì, hãy báo cho tôi biết.”

Thanh Mặc nhìn bóng lưng gục ngã của anh và lại bắt đầu khóc…

Ngọc Tiểu cảm thấy mình

“Cậu là ai vậy?” Nguyệt Tiểu tỉnh dậy.

“Người như cậu, hôm qua mới gặp mà hôm nay đã quên rồi sao?” Người đó quay đầu lại, hóa ra là Từ Phượng.

“Từ Phượng? Cô đã cứu tôi à?” Nguyệt Tiểu rất ngạc nhiên: “Trời ơi, chẳng lẽ tôi đã bước vào một tình tiết phụ rồi sao? Cái nút để bước vào tình tiết phụ chính là cái trên cây cầu kia, không thể nào được… Lẽ ra phải là nam chính xuống nước cứu tôi mới đúng, và chúng ta phải có một nụ hôn dưới nước mới phải… Sao lại là cô chứ?”

“Sao lại là cô chứ? Tôi có làm gì sai đâu? Ban đầu tôi đã hẹn với cậu gặp nhau hôm nay mà, không ngờ hôm qua đã gặp rồi… Đây, cầm lấy đi.” Từ Phượng ném cho Nguyệt Tiểu một viên ngọc trai.

Nguyệt Tiểu nhận lấy viên ngọc trai một cách mơ hồ: “Chỉ vậy thôi sao? Chẳng phải chúng ta phải trao đổi gì đó sao?”

“Đã trao đổi xong rồi!” Từ Phượng lấy ra một tấm lụa trắng từ trong tay áo.

“Đây… đây không phải là chiếc áo lót của tôi sao?! Đồ khốn nạn này!” Nguyệt Tiểu nhìn xuống người mình, quần áo đã thay đổi hoàn toàn, giờ cô đang mặc một bộ áo nam rất không phù hợp.

“Cậu! Cậu!!!” Nguyệt Tiểu tức giận đến mức ném chiếc giỏ tre trên bàn vào đầu Từ Phượng.

Từ Phượng vuốt đầu: “Tôi là người cứu mạng cậu mà, cậu lại muốn giết tôi!”

“Tất nhiên là cậu phải chết rồi… Cậu dám thay đổi quần áo của tôi! Từ nhỏ đến nay tôi chưa bao giờ bị sỉ nhục như thế này… Thậm chí…” Nguyệt Tiểu muốn siết cổ Từ Phượng, trong lòng nghĩ “Thậm chí cả Trì Vị Hàn tôi cũng chưa từng thấy.”

“Cơ thể cậu ướt sũng thế này, không thay đổi quần áo thì sao được? Tôi chưa bao giờ thay đổi quần áo cho phụ nữ cả… Cậu ném đồ của tôi đi làm gì vậy?” Từ Phượng ngẩn ngơ.

“Đồ khốn nạn! Kẻ dâm ô!”

Trong chốc lát, tất cả bút mực giấy nghiên trên bàn đều bị ném ra ngoài, Từ Phượng vội vàng tránh né, trong khi vẫn lẩm bẩm: “Thân hình của cậu có gì đẹp đâu! Còn thiếu cái gì nữa chứ… Tôi còn chẳng muốn nhìn nữa kìa… Đừng, cái giá đựng bút bằng ngọc tím quý giá của tôi… ~”

Vừa la hét vừa vội vàng đón lấy cái giá đựng bút.

“Sư phụ, con đã hái thuốc trở về rồi.” Một bé gái khoảng chín, mười tuổi mang theo giỏ đồ đi đến, vừa bước vào cửa đã thấy Nguyệt Tiểu và vội vàng nói: “Chị gái, chị đã tỉnh rồi à? Quần áo của chị, con đã thay ra và giặt sạch từ hôm qua, bây giờ chắc đã khô rồi, con mang vào đây cho chị.”

“Quần áo con đã thay cho

“Tôi bao giờ nói vậy đâu?” Xī Phượng lấy tay ra khỏi đầu mình.

“Cậu…” Nguyệt Tiểu lại giơ chiếc lư hương lên, nhìn thấy vẻ hoảng sợ trên khuôn mặt Xī Phượng liền buông xuống: “Cậu đã cứu tôi phải không?”

“Còn có thể là gì nữa chứ?” Xī Phượng lại lấy tay ra khỏi đầu mình.

“Mặc dù tôi rất biết ơn cậu, nhưng đồ đó tôi vẫn phải lấy lại.” Nguyệt Tiểu vươn tay ra.

Xī Phượng lẩm bẩm: “Thật là vô lý! Hôm qua tôi thấy cậu rơi vào nước, liền lao xuống cứu cậu; không chỉ quần áo ướt sũng mà còn phải mang cậu về và cứu cậu sống lại, vậy mà cậu dám yêu cầu tôi trả lại đồ đó cho cậu.”

“Ân huệ cứu mạng không thể được đổi bằng những thứ riêng tư của tôi được đâu… Hay là tôi sẽ trả tiền cho cậu, để bù đắp ân huệ cứu mạng này, thế nào?” Nguyệt Tiểu hỏi.

Xī Phượng nhìn người cô từ đầu đến chân: “Cậu có tiền sao?”

“Tất nhiên là có.” Nguyệt Tiểu nói một cách kiên định.

Xī Phượng tính toán mãi: “Ân huệ cứu mạng ít nhất cũng đáng giá hàng trăm lượng vàng… Cộng thêm những viên ngọc trai nữa, chắc cũng phải khoảng năm trăm lượng vàng mới đủ.”

Nguyệt Tiểu nghe xong mà lòng thấy rùng mình: “Năm trăm lượng vàng à? Tôi lấy đâu ra được nhiều tiền như vậy chứ? Thôi kệ, trước hết cứ lừa cô ấy một chút đã.”

“Được thôi, nếu là năm trăm lượng vàng thì cô ấy cứ đưa đồ đó cho tôi, sau đó tôi sẽ đưa cô ấy đi lấy tiền.” Nguyệt Tiểu lợi dụng lúc cô ấy không chú ý mà giật lấy cái túi trong váy cô ấy.

Xī Phượng vuốt đầu: “Sao tôi cứ có cảm giác cô ấy đang lừa tôi vậy?”

“Hôm qua tại sao cô ấy cũng ở đó?” Nguyệt Tiểu đổi đề tài.

“Chỉ cho phép cô ấy đi dạo phố mà không cho phép tôi ra ngoài à? Tối hôm qua trên cây cầu đó, chỉ có mình cô ấy là phụ nữ thôi… Tôi nhìn thấy ngay, cô ấy đang làm những động tác gợi cảm để thu hút sự chú ý của người khác.”

“Gọi đó là làm những động tác gợi cảm à? Cô ấy này biết nói chuyện không vậy?” Nguyệt Tiểu lại giơ chiếc lư hương lên.