Trong hai ngày tiếp theo, họ lại phải tiếp tục cuộc hành trình với cường độ cao. May mắn thay, lần này họ không còn phải lo lắng về vấn đề nước nữa, nhưng vào ngày thứ hai, tình trạng thiếu nước lại một lần nữa trở thành mối lo ngại lớn đối với họ.

Trên đường đi, họ còn gặp phải một cơn bão cát khá lớn. Mặc dù không gây ra bất kỳ tổn thất nào, nhưng một con lạc đà trong đoàn đã hoảng sợ và la hét dữ dội, giật tung dây cương rồi đá thẳng vào Xiao Jiu.

May mắn thay, Xiao Jiu có kỹ năng chiến đấu xuất sắc nên đã kịp tránh được và không bị thương. Tuy nhiên, con lạc đà đó vẫn mang theo hai cái bình nước lớn và biến mất giữa sa mạc.

Sau khi cơn bão cát qua đi, dấu chân của con lạc đà đã bị gió cát cuốn trôi hết, không để lại bất kỳ dấu vết nào. Chen Sanye đã chạy lên những ngọn đồi cao trong sa mạc để tìm kiếm con lạc đà đó, nhưng khắp nơi chỉ thấy cát vàng cuồn cuộn, không hề có bóng dáng của con vật nào.

Hai người đành phải từ bỏ việc tìm kiếm. Nhưng điều làm Chen Sanye rất ngạc nhiên là vào ngày hôm sau, khi họ đang đi bộ và anh ta đang ngồi trên lưng lạc đà trong lúc chờ đợi, Xiao Jiu bỗng nhiên xuất hiện phía sau, trông giống như một đứa trẻ vừa làm sai điều gì đó.

Chen Sanye đã an ủi Xiao Jiu suốt cả ngày, nhưng cậu bé vẫn cho rằng việc làm mất hai cái bình nước là lỗi của mình. Anh ta quay đầu nhìn Xiao Jiu và chỉ có thể thở dài. Khi quay đầu lại, anh ta tình cờ nhìn thấy con lạc đà bị lạc đang lang thang một mình phía trước.

Anh ta vội vàng chạy đến và kéo con lạc đà trở lại đoàn. Xiao Jiu kiểm tra kỹ lưỡng các cái bình nước trên lưng con lạc đà và phát hiện ra rằng chúng vẫn còn nguyên vẹn.

Cùng với những cái bình nước, con dao dài mà Chen Sanye đã buộc trên lưng lạc đà cũng được tìm thấy trở lại.

Khi hai người đang vui mừng vì đã tìm thấy lại mọi thứ, Xiao Jiu bỗng nhiên nhận ra điều gì đó. Cô ấy sờ vào chân con lạc đà và ngạc nhiên nói: “Ôi, chân con lạc đà ướt đẫm, có vẻ như nó đã ngâm chân vào nước.”

Chen Sanye nghe vậy liền sờ thử và thấy rằng cả bốn chân con lạc đà đều ướt sũng. Hai người nhìn nhau và đều cảm thấy vô cùng hào hứng.

Chen Sanye lập tức leo lên lưng lạc đà, và Xiao Jiu cũng theo sau. May mắn thay, dấu chân của con lạc đà vẫn chưa bị gió cát cuốn trôi. Theo dấu chân của nó, họ vượt qua một ngọn đồi cát cao và cuối cùng đã tìm thấy một ốc đảo xanh quen thuộc.

Vào ban đêm, Chen Sanye dùng khăn lau đi những vết nước trên ng

Sau vài ngày vất vả đi bộ, cả hai đều bị bẩn thỉu như những con khỉ lầy. Khi thấy Tiểu Cửu bước ra ngoài, Trần Tam Dạ đã ném một khúc gỗ vào đống lửa để làm cho ngọn lửa cháy rực hơn.

Tiểu Cửu lấy chiếc nồi sắt từ lưng lạc đà xuống và bắt đầu chuẩn bị bữa ăn. Nhìn ra mặt hồ này, cả hai đều cảm thấy xúc động.

Trong lúc Tiểu Cửu nấu ăn, Trần Tam Dạ lấy ra bản đồ và cẩn thận vẽ lại con đường mà họ đã đi qua. Sau khi chỉnh sửa một số chi tiết, anh hoàn thành công việc trước khi Tiểu Cửu đưa chiếc hộp cơm đến cho mình. Tiểu Cửu nhận lấy bản đồ và xem kỹ trong một lúc lâu, sau đó nói:

“Có vẻ như bạn nói đúng. Chúng ta quả thật đã lạc hướng. May mắn thay, con lạc đà bị lạc này đã tìm thấy ốc đảo này; nếu không, nếu chúng ta tiếp tục đi theo hướng ban đầu, có lẽ chúng ta đã bỏ lỡ ốc đảo này.”

Trần Tam Dạ nhìn Tiểu Cửu và nói:

“Thôi đi. Bây giờ chúng ta đã tìm thấy ốc đảo rồi, với ốc đảo này, chúng ta có thể xác định được hướng đi tiếp theo. Tuy nhiên, nếu sau này lại xảy ra bất cứ chuyện gì nữa, đừng tự trách mình nữa nhé. Hôm qua tôi đã nói với bạn cả ngày trời, nói đến nỗi miệng tôi khô cứng; tôi còn không dám uống nhiều nước nữa đâu.”

Nghe vậy, má Tiểu Cửu đỏ bừng lên; cô nhìn Trần Tam Dạ một cái rồi gật đầu mà không nói thêm gì. Ngày hôm sau, mãi khi mặt trời lên cao, Trần Tam Dạ mới thức dậy.

Vừa thức dậy, anh nghe thấy tiếng Tiểu Cửu bận rộn bên ngoài lều. Sau hai ngày đi bộ vội vã, Trần Tam Dạ thực sự rất mệt mỏi; anh liền vào lều và ngủ thiếp đi. Khi nhìn đồng hồ, anh vội vàng bước ra ngoài.

Tiểu Cửu đã chuẩn bị xong bữa sáng; mặc dù không quá phong phú, nhưng vì có nguồn nước, cả hai không cần phải ăn đồ khô mà có thể dùng nước để uống cùng bữa sáng. Sau bữa sáng, cả hai không ở lại ốc đảo này.

Phía trước còn hơn hai trăm dặm đường phải đi, nhưng khoảng cách thực tế mà họ cần vượt qua sẽ lớn hơn nhiều so với con số đó. Tiểu Cửu ước tính rằng ít nhất họ cần thêm hai ngày nữa mới có thể đến được di tích của quốc gia cổ đại đó.

Sau nhiều ngày liên tục đi bộ trong sa mạc, cả hai đều đã quen với không khí khô hanh và thời tiết sa mạc. May mắn thay, với sự giúp đỡ của những con lạc đà, gánh nặng của họ được giảm bớt đáng kể. Tuy nhiên, khi gặp những đụn cát quá dốc, họ vẫn phải xuống khỏi lạc đà và dắt đàn lạc đà bước từng bước vượt qua

Trong hai ngày tiếp theo, họ sẽ phải đi qua những cồn sa mạc bao la, nơi không hề có chỗ nào để bổ sung nước uống. Vì vậy, trước khi lên đường, Chen Sanye và Tiểu Cửu đã đổ đầy nước vào tất cả các ấm nước và cho lạc đà uống no nê.

Mãi đến tối, sau khi phải chịu cái nóng của mặt trời cả ngày, Chen Sanye và Tiểu Cửu mới tìm được một đống đá bị phong hóa để dùng làm nơi cắm trại.

Chen Sanye lấy bản đồ ra xem rồi nói với vẻ ngạc nhiên:

“Những đống đá này thuộc kiểu địa hình karst điển hình. Có vẻ như đây chính là thành phố quỷ dữ trong truyền thuyết. Nếu tiếp tục đi vài trăm dặm nữa, chúng ta sẽ đến khu vực núi non.”

Tiểu Cửu gật đầu, và hai người cùng nhau đứng trên đống đá bị phong hóa, nhìn ra xa.

Chen Sanyye càng thêm tin chắc rằng nơi họ đang ở chính là thành phố quỷ dữ trong truyền thuyết. Phía xa, lại có một vùng đá bị gió cát tạo nên thành những tầng lớp; những khối đá đó trông giống như những ngôi nhà, kéo dài mãi tận chân trời.

Khi bước vào khu vực đó, Chen Sanye cảm nhận thấy lực gió xung quanh mạnh hơn rất nhiều. Anh đã từng nghe nói rằng xung quanh thành phố quỷ dữ luôn có gió cát liên tục thổi, và nơi này được coi là nơi giam giữ những con quỷ dữ; bất kỳ ai tự ý xâm nhập vào đây đều sẽ bị trừng phạt.

Tuy nhiên, Chen Sanye không quá quan tâm đến những lời đồn đại đó. Tiểu Cửu thì bị vẻ đẹp hùng vĩ của cảnh vật trước mắt cuốn hút, nhưng cả hai đều không coi trọng những lời đồn về thành phố quỷ dữ; đối với những người đã từng đến địa ngục, thành phố quỷ dữ dường như chỉ là một điều bình thường mà thôi.

Nơi hoang vu này, không hề có bóng dáng của linh hồn hay ma quỷ nào cả. Thực ra, Chen Sanye cũng từng nghe thấy những âm thanh giống như tiếng khóc của ma quỷ, nhưng đó chỉ là những âm thanh do gió thổi qua những địa hình phức tạp của thành phố quỷ dữ mà thôi.

Anh tìm một chỗ thoáng đãng, dựng lên hai chiếc lều một cách nhanh chóng. Nhìn những chiếc lều được dựng rất gọn gàng trước mắt, Chen Sanye không khỏi cảm thấy tự hào.

Lần đầu tiên vào sa mạc, việc dựng lều đối với anh thực sự là một công việc vô cùng khó khăn, nhưng sau nhiều lần thực hiện, anh cảm thấy mình ngày càng thành thục hơn trong việc này.

Tiểu Cửu vẫn ngồi trên lưng lạc đà, mơ màng nhìn ngắm cảnh vật xa xôi. Thấy vậy, Chen Sanye gọi Tiểu Cửu, và anh ta lập tức bước xuống từ lưng lạc đà, chuẩn bị nấu ăn.

Những con lạc đà còn lại đều được Chen Sanye dẫn đ