Tôi không khỏi bật cười, “Ông Bạch ơi, quan tài được làm từ gỗ; bên trong quan tài lại còn một cái quan tài nữa, được làm từ hai khúc gỗ. Hai khúc gỗ tạo thành một khu rừng… Rừng thuộc về yin, điều này có nghĩa là người nằm trong quan tài không thể tiếp xúc với ánh nắng mặt trời; chúng ta phải mở mộ vào ban đêm và đưa thi thể trở lại quan tài vào sáng hôm sau để chôn cất lại.”

“Tối nay chúng ta cùng nhau mở quan tài ra; ông hãy sắp xếp cho mọi người đến đây vào lúc trời vừa sáng, để chúng ta có thể chôn cất tổ tiên của ông và cô dì nhà ông vào lúc đó… Như vậy mọi việc sẽ hoàn tất.” Tôi trình bày kế hoạch của mình.

Người đàn ông mặt trắng gật đầu, coi như đồng ý với lời tôi.

Trên đường trở về, người đàn ông mặt trắng nhận thấy vết thương trên cổ tôi và hỏi tôi làm sao mà bị thế. Tôi do dự một chút rồi nói rằng chỉ là vô tình va phải thôi. Người đàn ông mặt trắng không hỏi thêm gì nữa, chỉ nhìn tôi một cái, ánh mắt anh ta trầm ngâm.

Khi trở về thị trấn, chúng tôi mỗi người trở về nơi ở của mình để chuẩn bị những thứ cần thiết. Người đàn ông mặt trắng cũng cần liên lạc với một số người để họ đến đây vào buổi sáng.

Khi tôi trở về nhà Y Zé Tang, tôi thấy chiếc xe của Trương Tiểu Bắc đang đậu ở cửa. Tôi gõ vào kính xe nhưng không ai trả lời… Chắc thằng bé đó đã đi đâu mất rồi.

Tôi mở cửa và dọn dẹp căn nhà một chút trước khi mở cửa cho khách vào.

Ngồi trên ghế đung đưa, tôi cầm cuốn sách nhưng không thể tập trung đọc được; trong đầu tôi luôn suy nghĩ về những sự kiện xảy ra tối hôm qua: Hôm qua, Ermuang đã đi đâu? Con mèo hoang đó làm thế nào mà vào được bên trong? Và cảnh tượng tôi thấy ở khu mộ hoang nữa…

“Đang nghĩ gì vậy? Sách còn rơi xuống đất rồi… Nếu không muốn đọc thì đừng đọc đi.” Một giọng nói đột nhiên vang lên bên cạnh tôi, khiến tôi giật mình.

Tôi ngẩng đầu lên và thấy khuôn mặt to lớn của Trương Tiểu Bắc hiện ra trước mắt mình. Tôi nhìn anh ta một cách tức giận và nói: “Sao vào mà không báo trước chứ? Làm tôi giật mình lắm đấy.”

“Tại sao tôi phải báo trước chứ? Có báo trước mà bạn cũng không nghe thấy đâu.” Trương Tiểu Bắc ngồi xuống bàn đối diện tôi.

“Buổi sáng nay bạn đi đâu vậy? Tôi đến đây nửa ngày mà không thấy bạn đâu cả…” Trương Tiểu Bắc nói rồi đưa cho tôi một điếu thuốc, sau đó tự mình cũng cắn một điếu.

Tôi nhận lấy điếu thuốc, cắn vào miệng và

Tôi đã từng nói với Trương Tiểu Bắc về chuyện mộ tổ tiên của người được làm bằng giấy trắng. Nghe tôi nói như vậy, anh ấy không khỏi hỏi tiếp: “Bây giờ em có chắc chắn rồi sao?”

Tôi lắc đầu; thực ra tôi vẫn chưa hoàn toàn chắc chắn về việc này. Nếu không, tôi cũng sẽ không đề nghị người đó thử xem sao. Trong sách không hề có ghi chép nào về cách di dời mộ phần khi có “quan tài trong quan tài”, và việc di dời mộ phần vốn dĩ đã đầy rủi ro và biến số, vì vậy tôi mới nghĩ đến việc thử xem sao.

Thấy tôi lắc đầu, Trương Tiểu Bắc nói: “Em dự định bắt đầu vào lúc nào? Anh sẽ đi cùng em; dù thế nào thì anh cũng có thể đối phó với những thứ kỳ lạ đó.”

Dù Trương Tiểu Bắc có tính kiêu ngạo, nhưng anh ấy rất trung thành với bạn bè. Dù tôi không cho phép, anh ấy cũng chắc chắn sẽ đi thôi. Vì vậy, tôi liền gật đầu đồng ý.

Sau khi nói xong chuyện này, trên khuôn mặt Trương Tiểu Bắc xuất hiện một nụ cười đầy ý đồ xấu xa. Anh ấy chỉ vào cổ tôi và nói: “Mã Trung Nguyên, tối qua em chắc chắn đã làm điều gì đó không tốt rồi… Cổ em bị một cô gái xinh đẹp cắn đấy!”

Nghe vậy, khuôn mặt tôi lập tức trở nên xấu xí. Tôi nhìn anh ấy chằm chằm rồi sờ vào vết thương đang đau rát. Nếu thực sự là bị một cô gái xinh đẹp cắn, tôi cũng chấp nhận thôi… Nhưng thực ra lại là bị một con mèo hoang cắn.

“Đi đi! Em đâu có quen biết ai là cô gái xinh đẹp cả… Chỉ là bị mèo hoang cắn thôi.” Tôi nói một cách bực bội.

“Bị mèo hoang cắn à? Nhanh kể cho anh nghe đi!” Trương Tiểu Bắc lập tức hứng thú, đưa cổ mình lại gần tôi.

Tôi vỗ đầu anh ấy và nói: “Không thấy anh thích thú với chuyện người khác gặp rắc rối à?”

Qua thời gian sống cùng Trương Tiểu Bắc, tôi không giấu giếm gì cả và đã kể cho anh ấy nghe toàn bộ sự việc xảy ra tối hôm qua.

Nghe xong, Trương Tiểu Bắc bất ngờ nhảy xuống từ ghế, cau mày đi quanh phòng và tự mình lẩm bẩm: “Trên đời này còn có chuyện như thế này sao… Mục đích của kẻ đó là gì nhỉ?”

Chuyện này thực sự rất kỳ lạ và đáng sợ… Ai lại đi đào xác một đứa trẻ sơ sinh chết ở nơi chôn cất lộn xộn như vậy chứ?

“Em chỉ là quá nhút nhát thôi… Nếu là anh, anh chắc chắn sẽ theo đuổi kẻ đó để xem hắn đang muốn làm gì.” Trương Tiểu Bắc nhìn tôi chằm chằm.

Thực ra trong lòng tôi cũng có chút hối tiếc; nếu lúc đó tôi không do dự mà lao theo ngay, thì có lẽ tôi đã biết được mục đích của anh ta là gì, ít nhất cũng biết được đó là ai rồi.

“Lần sau nếu có ai bảo bạn đi, hãy nói với tôi, chúng ta sẽ cùng đi. Tôi muốn xem mục đích thực sự của anh ta là gì?” Trương Tiểu Bắc nói.

Tôi cũng không biết liệu còn có lần sau nữa hay không, nhưng tôi nghĩ rằng người đã để lại tin nhắn cho tôi, vì muốn tôi can thiệp vào chuyện này, nên chắc chắn vẫn sẽ còn cơ hội.

Sau khi ăn tối xong, thấy đã đến giờ, chúng tôi lái xe đến gần ngôi mộ của “Người Trắng Giấy”.

Khi còn ở trong thị trấn, trời vẫn còn quang đãng; nhưng khi đến khu vực này, sương mù bắt đầu lan tỏa, bầu trời đêm vốn sáng trời cũng bị sương che khuất; có vẻ như tối nay sẽ không mấy thuận lợi.

Đến nơi ngôi mộ, “Người Trắng Giấy” đã đến đó; lúc này anh ta đang quỳ bên cạnh ngôi mộ và lẩm bẩm điều gì đó.

Nghe thấy tiếng bước chân, anh ta đứng dậy, nhìn Trương Tiểu Bắc một cái nhưng không nói gì, chỉ gật đầu với chúng tôi.

Tôi nhìn đồng hồ, thấy vẫn còn khoảng thời gian nữa mới đến giờ di dời ngôi mộ; tôi quyết định đi quan sát xung quanh thêm một lần nữa. Ánh mắt tôi dừng lại ở một cây liễu không xa ngôi mộ; hôm sáng khi đến đây, tôi thực sự không để ý đến cây liễu này.

Cây liễu có đường kính bằng cánh tay người, các cành đã khô héo; việc trồng cây liễu phía sau ngôi mộ thực sự là thông lệ ở nhiều gia đình, bởi vì nó được coi là biểu tượng của sự may mắn và giàu có. Nhìn thấy cây liễu này, tôi chỉ nhìn qua một cái mà thôi, không quá để tâm.

Quay lại sau khi đi quanh một vòng, thời gian cũng đã đến; chúng tôi chuẩn bị nước sôi, hương và nến, đặt lễ vật lên bàn thờ, sau đó bắt đầu công việc đào mộ.

Vì “Người Trắng Giấy” tuổi tác đã cao, công việc này tự nhiên là do tôi và Trương Tiểu Bắc thực hiện.

Đất ở ngôi mộ rất cứng; chúng tôi và Trương Tiểu Bắc đã đào được hơn nửa giờ, cuối cùng chiếc quan tài cũng được lộ ra – đó là một chiếc quan tài màu đen. Chiếc quan tài màu đen này không có gì đặc biệt, vì vậy tâm trạng lo lắng của tôi cũng giảm bớt đi một chút.

Nhưng ngay khi tôi vừa bắt đầu yên tâm lại, bỗng nhiên Trương Tiểu Bắc hét lên: “Máu… máu!”

Tôi vội vàng ngẩng đầu nhìn; ngay phía bên Trương Tiểu Bắc, máu bắt đầu phun trào ra như một ngọn phun nước; trong chốc lát, một vùng đất đã bị nhu