Sáng nay khi chúng tôi đến đây, Trương Tiểu Bắc bị mắc kẹt trong bụi cỏ âm dương; có một người mặc áo xám, cầm lưỡi hái đã cứu anh ấy. Người đó không chỉ có vẻ ngoài kỳ lạ mà giọng nói của anh ta cũng không phải là giọng người Âm Sơn Thị.

Tôi đã đặt ra những thắc mắc trong lòng mình, và sau khi nghe tôi mô tả, ông Chương đã gõ điếu thuốc vào giày rồi nói: “Người mà bạn nói đến, tôi không quen biết; dù là người trong thị trấn hay trong làng, cũng chẳng ai lại đụng vào loại cỏ đó đâu.”

Trước đây, ông Chương từng kể rằng có người trong làng đã bị bụi cỏ âm dương quấn chết. Tôi liên tục suy nghĩ xem người đó là ai, liệu có phải là người đã thổi sáo kia không… Tại sao anh ta lại làm như vậy, mục đích của anh ta là gì?

Bỗng nhiên, tôi nhận ra mình đã quên mất một điều: người bị người dân trong làng đốt chết kia còn có một người em trai; liệu đó có phải là anh trai của anh ta không? Nhưng tôi lại nhanh chóng loại bỏ ý nghĩ đó… Người em trai của anh ta hiện giờ chắc hẳn đã hơn bảy mươi tuổi rồi; trong khi người đàn ông mặc áo xám mà chúng tôi thấy mới chỉ khoảng ba mươi tuổi thôi… Độ tuổi này hoàn toàn không tương ứng được.

Trong lúc suy nghĩ, chúng tôi đến nhà ông Chương; ông bảo chúng tôi vào trong chờ, còn ông sẽ đi tìm người giúp đỡ. Tôi và Trương Tiểu Bắc vào trong nhà chờ, trong khi ông Chương đi về phía thị trấn. Tôi không biết liệu ông có thể tìm được người giúp đỡ không… Ông ngoại và bà ngoại của Mǐ Xiàn dường như luôn có vẻ bất mãn với gia đình Chương; gia đình này ở Âm Sơn Thị có vẻ không được mọi người ưa chuộng lắm… Nghĩ đến đây, tôi cảm thấy hơi lo lắng.

Trương Tiểu Bắc đi thu dọn đồ đạc; khi anh ấy trở ra, trên lưng anh ấy không chỉ có thanh kiếm bằng đồng mà còn treo thêm một chiếc gương đồng nữa… Không biết nó dùng để làm gì… Còn có một số vật nhỏ lẻ khác, có lẽ đều là những thứ dùng để trừ tà ma.

Tôi thì không có gì để thu dọn cả… Ngoại trừ con dấu Bính Hổ mà ông Lưu đã cho tôi; nó có tác dụng trừ tà, nhưng những thứ như bột xương gà thì chỉ có thể dùng để đối phó với những yêu ma thông thường mà thôi… Còn đối với những yêu ma nguy hiểm hơn như “ma mèo” thì chúng hoàn toàn vô ích. Cuối cùng, tôi cũng đeo lên lưng cái xẻng răng sói dùng để đánh bại những yêu ma đó… Cái xẻng này rất sắc bén; khi cần thiết, nó cũng có thể được sử dụng… Và có nó còn hơn là không có gì cả.

Khi chúng tôi đã thu dọn xong đồ đạc, ông Chương cũng trở về… Không ngờ

“Chú ơi, những người kia có sẵn lòng cùng nhau phá vỡ Bảo Vệ Hoa Sen không ạ?” Trương Tiểu Bắc lập tức hỏi.

“Ừm, họ vừa rồi cũng nghe thấy tiếng động, đã có người đi báo cho trưởng tộc rồi; khi tôi đến đó, họ cũng đang thảo luận về chuyện này.”

Không lạ gì mà chú Zhang lại trở về nhanh thế; hóa ra là cả thị trấn đã biết tin rồi.

“Họ nói sao vậy?” Tôi vội vàng hỏi.

“Mọi người đều không nỡ để dân làng Yīnshān chết hết; hơn nữa, làng Yīnshān lại gần với thị trấn Yínshān lắm. Nếu bên kia chết hết, có thể chuyện đó sẽ lan sang đây nữa. Vì vậy, mọi người đều đồng ý tận dụng cơ hội này để phá vỡ Bảo Vệ Hoa Sen và loại bỏ những con quỷ đó.”

Trưởng tộc đã dẫn mọi người đi trước rồi; chúng ta cũng nên nhanh lên thôi.

Nghe vậy, tôi lập tức cảm thấy hào hứng. Chú Zhang từng nói rằng trong thị trấn này có rất nhiều người giỏi; nếu mọi người cùng nhau hợp sức, chắc chắn sẽ phá vỡ được Bảo Vệ Hoa Sen.

Lúc này, bên ngoài đã tối om; bầu trời u ám, không có trăng cũng không có sao. Chú Zhang mang theo một chiếc đèn pin.

Khi ra khỏi nhà, chúng tôi thấy phía trước có ánh sáng – đó là ánh sáng của những ngọn nến; có lẽ là mọi người trong thị trấn đã đốt nến để đi trước.

Chúng tôi muốn đuổi kịp họ, nhưng người dân trong núi đi rất nhanh; dù chúng tôi cố gắng hết sức, vẫn không thể theo kịp.

Khi chúng tôi rời khỏi làng Yīnshān, những người đi trước đã không còn bóng dáng nữa; chỉ còn thấy những tia sáng lấp lánh.

“Những người này đi thật nhanh… Sao không đợi chúng ta chứ?” Trương Tiểu Bắc có vẻ không hài lòng.

Đúng lúc chúng tôi đang nói chuyện, bỗng nhiên từ phía trước vang lên những tiếng kêu thảm thiết, đầy tuyệt vọng.

“Không ổn rồi… Có chuyện gì xảy ra rồi.” Tôi lập tức nhận ra tình hình đã thay đổi.

Ba người chúng tôi lập tức chạy nhanh đến hiện trường. Trái tim tôi se lại; dọc đường lẫn trên núi, đều mọc đầy cỏ âm dương.

Nhiều người đã bị cỏ âm dương bao phủ, trông giống như những chiếc bánh chưng vậy.

Còn có những người đứng ở bên cạnh, khuôn mặt tái nhợt; một số người cố gắng kéo những người bị mắc kẹt ra, nhưng cũng không dám tiến lại gần quá. Bởi vì loại cỏ này mọc rất nhanh; nếu không cẩn thận, không những không cứu được người khác mà còn có thể tự mình gặp nguy hiểm nữa.

Khi chúng tôi mới trở về đây, mọi thứ vẫn bình thường; chỉ trong thời gian ngắn ngủi

Bác ngoại của Mễ Tiêu đứng bên cạnh, nhắm mắt hút thuốc lào, ánh mắt anh ta nhìn về phía những cây cỏ âm dương, dường như đang suy nghĩ điều gì đó.

Bên cạnh anh ta là một ông lão có khuôn mặt hơi đỏ; ông này liên tục xoay hai chiếc vật trang trí trong tay. Cạnh ông lão đó là một người đàn ông trung niên khoảng năm mươi tuổi; ông ta đang nói chuyện với hai ông lão kia, khuôn mặt đầy lo lắng.

Khi thấy Cháu Trưởng Zhang tiến lại gần, người đàn ông trung niên đó vội vàng bước tới.

“Trưởng tộc, chuyện này là thế nào vậy?” Cháu Trưởng Zhang hỏi. Hóa ra người đàn ông trung niên này chính là trưởng tộc của nơi này.

“Anh Zhang ơi, chúng tôi cũng không biết chuyện gì đã xảy ra. Vừa đến đây, những cây cỏ này như điên cuồng lao về phía chúng tôi. Bạn xem, rất nhiều người trong tộc chúng ta đang bị mắc kẹt… Hãy nhanh chóng tìm cách giải cứu họ đi,” trưởng tộc nói với vẻ lo lắng, “Nếu không kịp thời, e rằng sẽ quá muộn.”

Tôi không sợ những cây cỏ này, nhưng chúng thực sự rất dai dai… Khi bị mắc kẹt, tôi thử kéo chúng bằng tay nhưng không thể thoát ra được.

Trong lúc hoảng loạn, tôi bỗng nghĩ đến cái xẻng răng sói – công cụ này rất sắc bén; chắc chắn có thể dùng để chặt những cây cỏ này một cách dễ dàng.

Nghĩ đến đó, tôi lập tức chuẩn bị xẻng và lao vào giữa đám đông. Đến gần một người đang sắp ngất đi, tôi không do dự mà dùng xẻng chặt ngay những cây cỏ đang bám trên người anh ta.

Không ngờ chỉ vài đòn đã cắt đứt những cây cỏ âm dương đó, và chúng không dám tiến lại gần nữa. Tôi không ngờ cái xẻng này lại có tác dụng như vậy. Sau khi thấy hiệu quả của nó, tôi không chần chừ nữa, và nhanh chóng giải cứu tất cả mọi người.

Những người xung quanh đều ngạc nhiên đến mức há hốc miệng.

Những cây cỏ âm dương cũng kỳ diệu thay mà rút lui, dường như chúng rất sợ cái xẻng này.

Những người được tôi giải cứu được giúp đỡ loại bỏ những cây cỏ trên người, và từ từ hồi phục lại.

Trưởng tộc đến bên tôi, nắm chặt tay tôi và nói: “Thanh niên ơi, cảm ơn bạn đã giúp đỡ chúng tôi. Nếu không có bạn, họ đã chết hết ở đây rồi.”

Tôi vội vàng từ chối, nói rằng không cần phải cảm ơn.

Trong đám đông, tôi bất ngờ nhìn thấy bóng dáng của Mễ Tiêu… Không ngờ cô ấy cũng đến đây.