Tôi đi được khoảng bảy tám mươi mét thì một chiếc xe đẩy phẳng xuất hiện từ một con hẻm nhỏ. Hai người ở phía trước đang kéo xe đi; trên xe dường như có một người nằm, cơ thể người đó được phủ kín bằng vải trắng. Có vẻ như đó là một xác chết.

Tôi vội vàng đứng lại bên lề đường, nghĩ rằng sẽ đợi họ đi qua rồi mới tiếp tục đi.

Khi chiếc xe đến gần tôi, một cơn gió thổi qua, làm cho tấm vải trắng bị bay ra, và khuôn mặt tái nhợt của người đó lộ ra dưới đó. Đúng lúc này, một con mèo đen bất ngờ xuất hiện từ đâu đó và nhảy lên người người đó.

Tôi lập tức cảm thấy có điều gì đó không ổn. Mèo có chín mạng sống, thuộc tính âm; ngay cả một xác chết bình thường, không chứa oán khí, khi bị mèo tiếp xúc cũng có thể “hồi sinh”. Hơn nữa, xác chết thường thu hút mèo vì chúng ăn xác để bổ sung âm khí.

Quả nhiên, xác người trên xe đẩy đó bỗng nhiên ngồd dậy, và tôi thấy nó thở một hơi rồi lại nằm xuống.

Trái tim tôi rung lên vì hoảng sợ… Liệu đây có phải là hơi thở của một xác chết?

Hai người kéo xe phía trước dường như không hề nhận thấy điều gì đang xảy ra trên xe; họ chỉ liếc nhìn tôi một cái rồi tiếp tục đi.

Lúc này, lòng tôi đầy lo lắng. Những lời nói của kẻ đó gần như đều trở thành sự thật rồi… Tôi vừa mới đến đây, những điều muốn biết vẫn chưa được tìm hiểu ra; bây giờ xác chết đã xảy ra như vậy, tôi thực sự rất không cam lòng.

Nhưng nếu nghĩ kỹ lại, trong suốt một năm qua, tôi đã nhiều lần suýt chết, nhưng mỗi lần đều may mắn thoát nạn. Và Lý Lão Quỷ cũng đã nói rằng tôi rất may mắn.

Tôi không thể để những lời đó làm tôi sợ hãi và trở nên e ngại, để người khác dẫn dắt mình một cách dễ dàng.

Nếu thực sự có chuyện gì xảy ra, tôi cũng không phải là người dễ bị đánh bại đâu… Không ai có quyền quyết định cuộc sống của tôi cả.

Sau khi suy nghĩ kỹ như vậy, nỗi sợ hãi trong lòng tôi cũng giảm bớt đi rất nhiều.

Nơi này thật sự kỳ lạ hơn tôi tưởng tượng… Lúc này, điều tôi mong đợi nhất chính là sự xuất hiện của La Dị. Nhưng sau khi đi quanh các con phố, tôi vẫn không thấy La Dị đâu cả.

Không còn cách nào khác, tôi đành phải trở lại nhà gia đình Trương, nghĩ rằng sẽ đợi đến sáng hôm sau rồi mới tiếp tục.

Trở về nhà Trương, tiếng ngáy của cha con họ vẫn vang lên không ngừng; tôi lặng lẽ trở vào phòng mình.

Nằm trên giường, tôi suy nghĩ về những gì vừa xảy ra.

Cứ suy nghĩ mãi, rồi tôi cũng buồn ngủ và chìm vào giấc ngủ mơ hồ.

“Thưa cậu bé, dậy đi, thưa cậu bé, dậy đi.” Bỗng nhiên có ai đó đẩy tôi.

Tôi đã ngủ, nhưng không ngủ sâu lắm; bị ai đó gọi như vậy, tôi lập tức tỉnh ngay.

Tôi thấy người gọi mình là Zhang Meng; anh ấy đang đứng bên cạnh giường tôi và nhìn tôi.

Lúc này trời vẫn còn tối om, bên ngoài hoàn toàn yên tĩnh.

“Zhang Meng, có chuyện gì vậy?” Tôi hỏi.

“Thưa cậu bé, bố tôi bảo cậu đến thăm mộ gia đình chúng tôi,” Zhang Meng nói.

Tôi nhíu mày; việc thăm mộ mà phải sớm đến thế sao?

“Nếu đợi đến khi trời sáng mới đi, ánh sao sẽ biến mất, và việc xem xét yếu tố phong thủy sẽ không chính xác nữa,” Zhang Meng giải thích.

Nghe lời anh ấy, tôi bèn ngồd dậy. Lời anh ấy cũng có lý, chỉ là ít người hiểu được mối liên hệ giữa phong thủy và các vì sao mà thôi.

Thấy tôi không nói gì, Zhang Meng tiếp tục: “Thưa cậu bé, gia đình chúng tôi làm nghề làm đồ giấy, nên chúng tôi cũng hiểu biết khá nhiều về phong thủy. Xin hãy theo tôi đi một chút.”

Nghe anh ấy nói vậy, tôi cũng không từ chối nữa; tôi bảo anh ấy để tôi chuẩn bị một chút rồi sẽ ra ngoài đợi anh ấy.

Zhang Meng rời đi, còn tôi thì mang theo tất cả đồ đạc của mình; người dân ở đây không đáng tin cậy lắm.

Cha con nhà Zhang đã sẵn sàng, họ cầm theo đèn pin.

Ra khỏi sân nhà Zhang, chúng tôi đi ra đường lớn bên ngoài. Vẫn yên tĩnh hoàn toàn, không có tiếng động nào cả.

Theo cha con nhà Zhang ra khỏi khu vực Phồn Đô Thành, chúng tôi đi về phía bắc khoảng ba dặm, sau đó họ mới dừng lại.

“Thưa cậu bé, phía trước đó chính là mộ gia đình chúng tôi,” Zhang Meng nói với nụ cười.

Tôi nhìn về phía trước; đó chỉ là một ngon đồi, không thấy dấu hiệu của mộ phần nào cả. Tôi không khỏi nhíu mày và định hỏi…

Bỗng nhiên, ông già kia cười ha hả, rồi lấy ra một con dao và nói: “Thưa cậu bé, da cậu rất tốt… Ông tôi đã lâu không làm đồ giấy từ da người nữa rồi; tôi muốn mượn da cậu để sử dụng.”

Nghe những lời đó, tôi lập tức hiểu ra ý định thật sự của họ… Cha con nhà Zhang muốn lấy da tôi!

Tôi giật mình; trong suốt thời gian ở nhà họ, tôi luôn cảnh giác, nhưng vì họ có vẻ không có ý xấu, tôi đã buông lỏng cảnh giác… Không ngờ họ lại có ý định như

“Tôi không hề có oán thù gì với các người, tại sao các người lại muốn giết tôi?” Tôi hét lên bằng giọng nghiêm khắc.

“Không oán thù gì à? Những kẻ đến đây đều là những kẻ xấu xa cả; mục đích của các người chỉ là chiếm lấy ngôi mộ lớn đó thôi. Tôi nói cho các người biết: đừng mong vào việc vào được ngôi mộ đó, ngay cả việc tìm thấy các người cũng là điều không thể.”

“Nhỏ tử, một khi đã rơi vào tay chúng ta, thì đừng cố chống cự nữa. Nếu các người tuân lời, tôi cam đoan sẽ không để các người chết một cách đau đớn.” Người đàn ông già nói với giọng đáng sợ.

“Tại sao các người không giết tôi ngay tại nhà mà lại đưa tôi đến đây?” Hai cha con nhà Trương này dù là những người làm nghề làm đồ giấy mô phỏng người chết, nhưng chắc chắn họ phải có những thủ đoạn riêng. Còn người đàn ông to lớn, mạnh mẽ như Zhang Meng kia… Chỉ dựa vào sức mạnh thôi thì tôi chắc chắn không thể đối đầu được. Nhưng nếu họ sử dụng những thủ đoạn khác thì… Một mình thì có thể, nhưng hai người thì e rằng sẽ rất phiền phức.

Để phòng trường hợp xấu nhất, tôi cố tình trì hoãn thời gian, hy vọng La Dị sẽ đến cứu tôi.

Người đàn ông già cười ha hè và nói: “Cậu có biết không, đã nhiều năm rồi không ai vào được Phồn Đô Thành này. Cuối cùng cũng có người đến… Nếu chúng ta làm ầm ĩ ở nhà, người ta nghe thấy thì cậu sẽ không còn thuộc về chúng ta nữa đâu.”

Nghe những lời đó, tôi lập tức hiểu ra rằng Phồn Đô Thành này có lẽ còn kinh hoàng hơn tôi tưởng tượng nhiều.

“Cậu yên tâm đi, tôi chỉ cần lột da cậu thôi… Tôi đã chuẩn bị sẵn một cái da khác cho cậu rồi; cậu sẽ không trông quá xấu đâu.” Nói xong, người đàn ông già lấy ra một món đồ làm từ giấy mô phỏng hình dáng của tôi.

“May mà cậu rơi vào tay tôi… Nếu rơi vào tay tên Wang Bangzi kia – người làm công việc canh gác ban đêm – thì cậu sẽ còn thảm hại hơn nữa. Hắn không chỉ lột da cậu để làm đèn lồng mà còn cắt một miếng đầu cậu để làm đèn thắp nữa đấy.”

Lời nói của người đàn ông già khiến tôi cảm thấy rùng mình… Không ngờ nơi này còn có cả những kẻ như vậy nữa… Tôi làm sao có thể không biết về những thủ đoạn tàn ác của họ chứ?

“Bố ơi, đừng nói nhiều nữa… Hãy giết hắn đi ngay, kẻo sau này sẽ rắc rối hơn.” Zhang Meng bên cạnh nói với vẻ sốt ruột; trong tay anh ta đã cầm một con dao cong sáng loáng, dường như đã không thể chờ đợi được nữa.

Người đàn ông già gật đầu: “Con trai yêu quý,

Tôi muốn thử xem liệu sự hướng dẫn của Lưu Thuần Nguyên về phép thuật và số mệnh tự nhiên của tôi có đủ mạnh mẽ hay không.

“Kẻ chuyển mộ này, ta muốn xem ngươi giỏi đến mức nào, mới dám đến đây…” Khi nói, Zhang Meng đã tiến lại gần hơn.

Con dao đó đã đến gần tôi rồi; trên khuôn mặt hắn lúc này hiện rõ vẻ hung ác, đầy tham lam và ý định giết chóc… Tất cả những cảm xúc ấy đều hiện rõ trên khuôn mặt hắn.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, tôi chỉ cần đặt ngón tay lên trán Zhang Meng, và liền nói: “Lông mày gãy, mạng ngắn, tay đau.”

Zhang Meng dường như không hề nhận ra điều gì; nghe tôi nói vậy, anh ta còn nở nụ cười… Nhưng ngay sau đó, anh ta phát ra tiếng rên rỉ, con dao trong tay cũng rơi xuống đất.

Anh ta dùng tay trái nắm lấy cổ tay tay phải mình, khuôn mặt đầy vẻ đau đớn. Cơ thể anh ta run rẩy không ngừng, đôi mắt nhìn chằm chằm vào tôi… Rõ ràng anh ta không hiểu chuyện gì vừa xảy ra.

Tôi chỉ cười lạnh: “Zhang Meng, ta nói cho ngươi biết… Dù ta không hành động, ngươi cũng không thể làm tổn thương được ta chút nào.”

Zhang Meng nheo mắt lại: “Đồ nhỏ bé, đừng quá kiêu ngạo, đừng dùng những lời nói dối để lừa gạt mọi người… Trong Phồn Đô Thành này, chúng ta có rất nhiều người mạnh mẽ… Ta chưa bao giờ thấy ai ngang ngược như ngươi đâu.”

Nói xong, Zhang Meng không quan tâm đến việc tay mình đang đau, và tung ra một cú quyền bằng tay trái.

Tôi đứng yên tại chỗ, không hề tránh né… Và khi quyền đó còn cách mũi tôi khoảng một inch, một bóng đen bất ngờ rơi xuống, đập trúng ngay quyền của Zhang Meng.

Rõ ràng đó chỉ là một cành cây từ cây lớn bên cạnh chúng tôi rơi xuống mà thôi.

Trong mắt Zhang Meng lúc này, sự giận dữ và hoảng sợ đã tràn ngập. Anh ta thở hổn hển hai cái, rồi lại tung một cú quyền về phía mặt tôi…

Tôi lắc đầu, vẫn không tránh né… Lần này, một tiếng “kèn” vang lên… Chân Zhang Meng đã bị chôn sâu xuống hố đất.

Hóa ra, chỗ anh ta vừa đứng là nơi có hang ổ của một con vật nào đó… Anh ta đã vô tình đạp phải nó.

Giờ đây, trên khuôn mặt anh ta không chỉ có sự giận dữ mà còn có cả nỗi sợ hãi.

“Đồ nhỏ bé kia… Ngươi rốt cuộc là người hay ma?” Trán Zhang Meng đang đẫm mồ hôi.

“Ta đã nói rồi mà… Đây chính là số mệnh… Số mệnh của kẻ chuyển mộ.”

“Ngươi không thể sánh kịp đâu. Những người làm nghề dùng giấy để tạo ra các vật phẩm tưởng niệm đã mất đi phúc đức rồi; tự nhiên họ sẽ không được bảo vệ bởi số mệnh.”

“Còn những người giúp đỡ người khác chuyển linh cốt của người đã khuất để họ yên nghỉ thì lại làm việc tốt; họ chắc chắn sẽ được số mệnh che chở,” tôi nói một cách bình thản.

Nói xong, không đợi Zhang Meng có thể phản bác gì thêm, tôi lập tức dùng cây bút ma thuật của mình vẽ một biểu tượng lên trán anh ta. Trước đây, tôi đã từng sử dụng chiêu này để đối phó với Hoàng Xá; sau đó, Lưu Thuần Nguyên cũng đã chỉ dạy cho tôi thêm vài điều, nên bây giờ tôi sử dụng nó một cách rất thành thục.

Một biểu tượng ma thuật được vẽ ngay lên người Zhang Meng, và tôi liền hét lên: “Đau ngực, gãy chân!”

Ngay khi tôi hét lên, Zhang Meng vội vàng ôm lấy ngực mình, trong khi đó đôi chân anh ta thực sự không thể kiểm soát được và ngã xuống đất. Anh ta cố gắng đứng dậy nhưng không thể làm được.

Cha của Zhang Meng đứng bên cạnh, trông rất ngạc nhiên; ông ấy chắc chắn không ngờ rằng chỉ với hai câu nói của tôi, con trai mình đã ngã xuống đất ngay lập tức.

“Nhỏ bé, ngươi rốt cuộc là ai? Mục đích của ngươi đến đây là gì?” ông già Zhang quát lớn.

Tôi cười lạnh một tiếng và nói: “Bây giờ, ngươi đã không còn quyền biết điều đó nữa.”