Tôi vội vàng thu dọn quần áo xong, rồi cả buổi chiều đó đều ở trong phòng đọc sách. Tôi muốn học hết những nội dung trong sách càng sớm càng tốt, chỉ như vậy thì tôi mới có thể làm được nhiều việc hơn.

Không biết là do có sự giúp đỡ của ông Nhị Hoàng, hay vì ông lão La Bàn có chuyện gì đó muốn nhờ tôi, dù sao thì đêm hôm đó tôi ngủ rất ngon lành; không chỉ không xảy ra bất cứ chuyện kỳ lạ nào, mà tôi còn không mơ một giấc nào cả.

Trương Tiểu Bắc đến đón tôi, tôi chuẩn bị sẵn một ít thịt sống cho ông Nhị Hoàng, chúng tôi cũng chuẩn bị đồ ăn và sau đó lên đường đi về thị trấn Đại Khê.

Trên đường đi, Trương Tiểu Bắc nói với tôi rằng thị trấn Đại Khê hiện đã được đổi tên thành Âm Sơn Thị, và làng Ngũ Lĩnh cũng được đổi tên thành làng Âm Sơn.

Nghe thấy cái tên này, tôi không khỏi băn khoăn: làm sao lại có một thị trấn mang tên như vậy?

Tôi nhập tên Âm Sơn Thị vào điện thoại, và thật sự nó xuất hiện trên màn hình: Âm Sơn Thị, dân số 567 người.

Đây là một thị trấn như thế nào mà dân số lại ít đến thế? Tôi thực sự cảm thấy bối rối.

Suốt đường đi, Trương Tiểu Bắc có vẻ hơi lo lắng; khi tôi hỏi anh ấy lý do, anh ấy cũng không trả lời. Hành vi của Trương Tiểu Bắc thật sự rất kỳ lạ, khiến tôi không thể đoán nổi anh ấy đang nghĩ gì.

Khi ra khỏi huyện Đại Bắc, ban đầu con đường vẫn bằng phẳng, nhưng dần dần chuyển thành đường núi quanh co. Tôi đã tra cứu trên điện thoại và biết rằng ngọn núi này được gọi là Núi Thất Tinh, bởi vì nó gồm tổng cộng bảy đỉnh núi.

Nhờ vào hướng dẫn qua điện thoại, cuối cùng chúng tôi cũng đến chân núi. Ban đầu tôi nghĩ rằng chỉ cần đi vài trăm cây số thì sẽ đến nơi trong vòng một ngày, nhưng không ngờ lại mất gần cả một ngày mới đến được đây; thật sự là một hành trình khá vòng vo.

Khi chúng tôi đến chân núi, trời đã tối; xung quanh chúng tôi có ít nhất mười mấy con đường nhỏ quanh co trong núi, và tình trạng của những con đường này cũng không mấy tốt – cỏ dại um tùm và cây cối che khuất mọi thứ xung quanh.

Tôi không khỏi nhíu mày: liệu hướng dẫn này có sai sót không? Nơi này chẳng hề giống như một thị trấn có người ở chút nào cả…

Trương Tiểu Bắc cũng nhíu mày; rõ ràng anh ấy cũng không ngờ đến tình huống này. Dù dân số của Âm Sơn Thị ít, nhưng theo suy nghĩ của chúng tôi, một thị trấn không thể nào lại nằm giữa núi non được…

Chính lúc chúng tôi cảm thấy mình đang đi nhầm đường, thì phía trước không xa có khói bốc lên, có vẻ như ai đó đang đốt lửa nấu ăn.

“Chúng ta hãy đi xem sao.” Tôi đeo chiếc ba lô lên vai.

Trương Tiểu Bắc cũng gật đầu và cũng đeo một chiếc ba lô; con đường núi quá hẹp, xe cộ không thể vào được, vì vậy chúng tôi chỉ có thể để xe lại đây và đi bộ tiếp.

Càng đi sâu vào trong, con đường càng trở nên khó đi hơn, trời cũng ngày càng tối dần. Tôi muốn xem xét phong thủy của nơi này, nhưng trời tối quá, tầm nhìn kém, không thể nhận biết được gì cả.

Trương Tiểu Bắc đi phía trước, cúi đầu bước đi, suốt đường không nói một lời nào, có vẻ như anh ấy đang suy nghĩ về điều gì đó.

Ở cuối một đám cỏ khô vàng úa, một thị trấn nhỏ, giản dị xuất hiện trước mắt chúng tôi. Thị trấn này nằm giữa một thung lũng núi, không lạ gì mà lúc nãy chúng tôi không thể nhìn thấy nó.

Không ngờ nơi này lại có một thị trấn như vậy; nếu không phải vì Trương Tiểu Bắc đã tìm ra tên của thị trấn, chúng tôi chắc chắn sẽ không thể tìm thấy nó đâu.

Khi bước vào thung lũng, một làn gió lạnh thổi vào mặt, khiến tôi không khỏi rùng mình; sao nơi này lại lạnh đến thế này? Lông mày tôi nhíu lại, và lông mày của Trương Tiểu Bắc cũng vậy.

“Ài!” Trương Tiểu Bắc không nhịn được mà hắt hơi mạnh, sau đó xoa mũi và nói: “Nơi này thực sự khá lạnh.”

Con chó hai màu vàng đứng trên vai tôi, đôi mắt nó liên tục quan sát xung quanh; có lẽ nó cũng cảm nhận được sự bất thường ở nơi này.

Tôi nhìn quanh thị trấn trước mắt; nơi này được bao quanh bởi các ngọn núi, và vị trí của nó nằm ở phía bắc của dãy núi. Khi học địa lý, mọi người đều biết rằng phía bắc núi là nơi ít ánh nắng mặt trời, được gọi là vùng âm.

Trong phong thủy học, khi xây dựng nhà ở, người ta cũng rất coi trọng yếu tố này; người xưa cho rằng gió từ hướng đông nam là gió dương, có lợi cho sức khỏe con người, trong khi gió từ hướng tây bắc là gió âm, có hại. Vì vậy, các công trình xây dựng thường được thiết kế sao cho hướng về phía nam. Nhưng những ngôi nhà ở đây không chỉ nằm trong thung lũng núi mà hướng của chúng cũng rất lộn xộn, có vẻ như không thích hợp để ở lắm.

Một nơi như thế này, không nói đến việc có nhiều khí âm hay không, thì cả ngày nắng mặt trời cũng không thể chiếu vào được lâu. Làm sao lại có người sống ở nơi như thế này… Chúng tôi có lẽ đã đến…

Gió núi mát lạnh khiến tôi cảm thấy lưng hơi lạnh, và lòng tôi bỗng nhiên trở nên bất an.

Trương Tiểu Bắc đã cầm lấy thanh kiếm bằng đồng trong tay, anh nhìn tôi và nói: “Chúng ta phải làm sao đây? Có lẽ nên quay lại ngày mai đi.”

Tôi nhìn quanh thị trấn nhỏ này, rồi nhìn con đường chúng ta vừa đi qua. Chúng ta đã đi một quãng đường khá dài mới đến đây; ngay cả nếu lái xe trở lại nơi chúng ta ở, có lẽ cũng phải sau nửa đêm mới đến được.

Hiện tại, **Ermuang** không hề có phản ứng gì, điều này cho thấy nơi này có lẽ không giống như chúng ta tưởng.

Đúng lúc tôi đang do dự, một giọng nói du dương vang lên phía sau lưng tôi: “Mã Trung Nguyên, sao em lại đến đây?”

Giọng nói này có vẻ quen thuộc; tôi cảm thấy như đã từng nghe ở đâu đó. Tôi quay đầu lại và thấy một cô gái xinh đẹp đứng trước mặt mình.

Cô ấy mặc một chiếc áo khoác lông màu hồng, đôi mắt to tròn như hạt hạnh nhân lấp lánh, và hai má cô ấy còn có những nốt răng đỏ hồng. Cô gái này chính là **Mǐ Xiàn Er**, em họ của **Ngô Miệu**.

Chúng tôi đã gặp cô ấy vài lần trong phòng bệnh của **Ngô Miệu**; cô bé này rất nhanh trí và biết cách đối đáp linh hoạt. Trước đây, khi nhìn cô ấy, tôi không thấy cô ấy đẹp đến thế, nhưng hôm nay, tôi lại thấy cô ấy thực sự rất xinh đẹp.

“Hóa ra là em, sao em cũng ở đây?” Tôi không khỏi hỏi.

“Em đến nhà bà ngoại mình. Còn các bạn thì sao?” Mǐ Xiàn Er hỏi tôi và **Trương Tiểu Bắc**.

“À, chúng tôi... chúng tôi đi du lịch bằng xe hơi và lạc đường, không hiểu sao lại đến đây.” Tôi vội vàng bịa ra một lý do.

“Đây là nơi nào vậy? Em không ngờ trong núi lại có một nơi như thế này.” Tôi cố tình hỏi.

“Nơi này tên là **Âm Sơn Thị**, em thấy nó giống như một thiên đường ẩn mình giữa núi non phải không?” Mǐ Xiàn Er cười nói.

“Ừm, quả thật giống.” Tôi gật đầu một cách không mấy thành thật.

“Cảm ơn em vì đã giúp đỡ chị gái em. Lúc đó, em còn nghĩ các bạn là kẻ lừa đảo đấy.” Mǐ Xiàn Er có vẻ hơi ngượng ngùng.

“Không sao đâu, mọi chuyện đã qua rồi. Bây giờ thầy **Wu** thế nào rồi?” Tôi hỏi một cách vui vẻ.

“Chị gái em đã ổn rồi. Cô ấy đã đến **Yì Zé Táng** hai lần, nhưng cửa đều đóng chặt. Có lẽ các bạn đang rất bận rộn phải không?”

Tôi nói rằng gần đây tôi không ở **Đại Bắc Huyện**, vừa trở về thì ra ngoài để thư giãn một chút. Mǐ Xiàn Er không hỏi thêm gì nữa, và mờ