Vượt qua Lưu Bất Thông, phía dưới là những luồng nước mạnh mẽ đang liên tục đập vào cơ thể tôi; dòng nước cuồn cuộn khiến tôi gần như không thể giữ vững thăng bằng.

Tôi muốn lấy La Bàn ra để xác định hướng đi và tìm vị trí của lỗ nước kia, nhưng trong tình huống này, dòng nước quá mạnh nên tôi không dám dùng một tay để ôm lấy bức tượng; tôi sợ rằng nó sẽ bị cuốn trôi đi. Tôi chỉ có thể dùng cả hai tay để chặt chẽ ôm lấy bức tượng ấy.

Nếu muốn đưa vật linh xuống đáy hồ, thì tôi phải tiếp cận được đáy hồ… Hiện tại, đáy hồ giống như một cái bát đầy cát, sau đó được khuấy đều đến mức không thể nhìn thấy gì cả; nước đã bị làm cho đục ngầu hoàn toàn.

Đúng lúc đó, tôi cảm thấy có thứ gì đó quấn quanh người mình… Thứ đó mềm mại và lạnh lẽo. Tôi không chỉ cảm thấy lạnh run, mà lông trên người tôi cũng dựng đứng lên… Đó là một con rắn đang quấn quanh người tôi!

Hơi thở của tôi trở nên gấp gáp; mặc dù tôi không thể nhìn rõ con rắn đó trông như thế nào, nhưng trực giác mách bảo tôi rằng đó chính là con rắn từ trong quan tài nước lúc nãy.

Tại sao nó lại quấn quanh tôi nhỉ? Lúc nãy chúng ta không cho thêm thuốc vàng vào nước, có lẽ điều đó đã cứu mạng nó… Liệu bây giờ nó đang trả thù chúng ta?

Lúc này, nỗi sợ hãi trong lòng tôi đã lên đến đỉnh điểm; cảm giác bị con rắn quấn quanh khiến tay chân tôi trở nên lạnh cóng. Nếu bị nó cắn, chắc chắn tôi sẽ chết ngay tại đây…

Hơn nữa, hiện tại tôi không thể nhìn thấy gì cả; nỗi lo sợ bị cắn khiến tôi cảm thấy vô cùng khổ sở.

Trong lúc tôi đang chịu đựng nỗi đau và sợ hãi ấy, cơ thể tôi lại bắt đầu chìm xuống… Liệu con rắn này có phải đang giúp đỡ tôi không? Tôi thực sự rất bối rối.

Rất nhanh sau đó, tôi chắc chắn rằng nó đang giúp tôi; vì cơ thể tôi dần dần chìm xuống, và tôi cũng cảm nhận được một luồng khí đang di chuyển.

Mặc dù không thể nhìn rõ lắm, nhưng cảm giác của tôi không hề sai. Dựa vào cảm giác đó, tôi đã dùng hết sức để đẩy bức tượng xuống đáy hồ.

Tôi cảm thấy như bức tượng đã đi vào một thứ gì đó… Sau đó, những luồng nước mạnh mẽ kia dần dần biến mất; xung quanh trở nên yên tĩnh hẳn. Mặc dù trong nước không thể nghe thấy gì cả, nhưng tôi vẫn cảm nhận được sự yên bình ấy.

Rất nhanh sau đó, bùn đất trong nước bắt đầu lắng đọng, và đáy hồ cũng trở nên rõ ràng hơn. Bức tượng vẫn đứng

Ánh mắt đối diện giữa con người và con rắn khiến tôi cảm thấy không còn sợ hãi nữa; thay vào đó là một cảm giác ấm áp như bạn bè.

Chính nó đã giúp đỡ tôi lúc nãy, và thực ra nó cũng đang giúp đỡ nơi này. Nơi này đã trở thành tổ ấm của nó; nếu nó bị phá hủy, tổ ấm của chúng cũng sẽ tan biến, vì vậy mới có cảnh tượng vừa rồi xảy ra.

Tôi gật đầu với nó, sau đó dùng sức đạp mạnh vào nước và bắt đầu bơi lên phía trên.

Khi bơi được vài mét lên trên, tôi thấy có rất nhiều người xuất hiện phía trước; họ liên tục lắc đầu, dường như đang tìm kiếm điều gì đó.

Một người nhìn thấy tôi và lập tức bơi về phía tôi, rồi nhanh chóng nắm lấy tay tôi; trông anh ta rất hào hứng. Tôi hiểu rằng chắc hẳn là Lưu Bất Thông đã cử người đến tìm tôi.

Tôi gật đầu với anh ta để cho anh ta biết mình vẫn ổn, sau đó tất cả chúng tôi cùng nhau bơi về phía mặt nước.

Khi chúng tôi đến mặt nước, chiếc quan tài đã hoàn toàn nổi lên khỏi mặt nước. Dưới sự chỉ huy của Lưu Bất Thông, mọi người trên thuyền và dưới thuyền đều cùng nhau dùng sức đẩy chiếc quan tài lên boong thuyền.

Cuối cùng, chiếc quan tài cũng được đưa lên thuyền. Dưới ánh trăng, nhìn chiếc quan tài từ gần, nó trông giống như một người già da màu sắt, rất sống động.

Lưu Bất Thông ngã gục xuống đất; những người thuộc đội ngũ kéo xác cùng với vị đạo sĩ Lưu Gia cũng đều kiệt sức, liên tục thở hổn hển. Họ hoặc tựa vào chiếc quan tài, hoặc nằm trên boong thuyền, hoặc ngồi gục xuống đất.

“Trung Nguyên, anh chính là ân nhân của Lưu Gia; nếu không có anh, chiếc quan tài này sẽ không thể được kéo lên được.” Lưu Thuần Nguyên nói với vẻ hào hứng, nắm chặt lấy tay tôi.

Lưu Thuần Nguyên luôn là một người rất bình tĩnh; việc anh ấy tỏ ra như vậy bây giờ chứng tỏ rằng anh ấy quan tâm đến sự việc này đến mức nào.

Tôi cố gắng mỉm cười, giọng nói hơi khàn, và nói: “Lão chủ Lưu, ông quá lịch sự rồi… Tất cả những điều này đều là ý muốn của trời, và cũng là phúc đức của Lưu Gia.”

Những lời tôi nói không hề sai; chiếc tượng dưới đó dù không phải là xác của tổ tiên của Lưu Gia, nhưng rõ ràng nó vẫn có mối liên hệ mật thiết với họ.

Bức tượng đó được đặt dưới nước không chỉ giúp cân bằng phong thủy ở nơi này mà còn bảo vệ Lưu Gia. Đây vừa là kế hoạch của tổ tiên Lưu Gia, vừa là phúc lành dành cho họ.

Lưu Thuần Nguyên lấy ra hương và nến, bắt đầu cúng vái một hồi trước khi quay trở lại bờ.

Sau khi lên bờ, tôi có cảm giác như vừa thoát khỏi hiểm nguy. Nếu không phải vì bất chợt nhìn thấy bức tượng đó, có lẽ bây giờ nơi này đã không còn nữa; chúng tôi cũng sẽ bị dòng nước cuốn đi. Tất cả những điều này dường như đều là ý muốn của trời.

Khi trở lại bờ, những người đang chờ ở đó đã mang chiếc quan tài xuống từ thuyền. Sau đó, tám vị đạo sĩ bắt đầu khiêng quan tài lên.

Cả nhóm sau đó trở về Lưu Gia. Khi đến nơi, Lưu Thuần Nguyên bảo tôi nghỉ ngơi trước, rồi sẽ gọi tôi cùng mở quan tài.

Tôi thực sự rất mệt mỏi. Dù rất tò mò về cuốn sách kỳ lạ trong quan tài, nhưng tôi cũng không lo lắng rằng Lưu Thuần Nguyên sẽ không giữ lời hứa.

Trở về căn phòng mà tôi đã ở trước đây, tôi lập tức nằm xuống giường. Sau một ngày một đêm vật vã, cơ thể tôi mềm oặt như sợi mì vậy.

Nằm trên giường, tôi nhanh chóng chìm vào giấc ngủ yên bình.

Khi thức dậy, tôi cảm thấy toàn thân đau nhức không thể chịu nổi. Nhìn xung quanh, tôi thấy mình thật sự không đủ sức để làm gì cả.

Sau khi tắm rửa và thức dậy, tinh thần tôi đã hoàn toàn phục hồi. Khi ra khỏi phòng, tôi thấy một vị đạo sĩ trẻ đang đứng ở sân, có vẻ như anh ta đang chờ tôi.

Vị đạo sĩ trẻ nhìn thấy tôi ra ngoài liền mỉm cười và nói rằng trưởng môn đã bảo anh ta chờ tôi ở đây.

Sau khi tôi thức dậy, trưởng môn muốn tôi đến một chỗ. Chiếc quan tài vừa được vớt lên cần được mở ra, và anh ấy muốn tôi cùng tham gia.

Trái tim tôi bỗng nhiên động lòng. Ban đầu tôi nghĩ rằng Lưu Thuần Nguyên sẽ lén mở quan tài để lấy cuốn sách kia, vì đó chắc chắn là thứ anh ấy mong muốn từ lâu… Nhưng thay vào đó, anh ấy lại mời tôi cùng tham gia. Tôi cảm thấy mình thật sự xấu hổ – hóa ra mình đã đánh giá sai con người Lưu Thuần Nguyên.

Tôi theo người đạo sĩ nhỏ đó đến phía trước; chiếc quan tài lúc này đã được đặt giữa sân, và một lều tang đã được dựng lên ở đó. Phía trước quan tài có một chiếc bàn dài, trước bàn là những vật hiến dâng gồm ba loại thịt, cùng với một cái lư hương bằng đồng có ba chân. Chiếc lư hương đó trông rất cổ xưa và chắc hẳn là một vật có giá trị lớn. Trong các chậu giấy tiền được đốt trên nền đất, phần lớn là những tờ tiền vàng và cũng có khá nhiều giấy tiền thông thường. Lúc này, ánh lửa le lói, khói bay lượn trong không khí, và mùi hương của nến, cùng với mùi giấy cháy, lan tỏa khắp nơi.

Lưu Thuần Nguyên đã thay một bộ áo đạo màu xanh mới, và những người đạo sĩ khác thuộc Lưu Gia cũng đều thay áo đạo mới. Ba vị trưởng lão của Lưu Gia đứng đó, mỗi người đều tỏ ra rất kính trọng. Người đạo sĩ đó dẫn tôi đến bên cạnh Lưu Thuần Nguyên; Lưu Thuần Nguyên cúi chào tôi một cách sâu sắc, khiến tôi không ngờ đến điều này và vội vàng lùi lại để tránh.

“Chủ tịch Liu, ông làm sao vậy? Tôi không xứng đáng với sự tôn trọng lớn lao này,” tôi vội vàng nói.

“Trung Nguyên, anh là ân nhân của Lưu Gia. Nếu không có anh, chúng tôi sẽ không thể lấy được quan tài, vì vậy anh xứng đáng nhận sự tôn trọng này,” Lưu Thuần Nguyên nói một cách chân thành.

“Đúng vậy, Chân Nguyên nói không sai, anh thực sự là người quý giá của Lưu Gia,” Liu Hóa Phong cũng cười nói bên cạnh.

“Đây chỉ là điều tôi nên làm thôi. Khi đã hứa sẽ giúp Lưu Gia lấy quan tài, tôi chắc chắn sẽ cố gắng hết sức mình,” tôi trả lời.

Liu Hóa Phong gật đầu: “Không lạ gì cả… Dù còn trẻ tuổi, nhưng khả năng di dời mộ phần và xem phong thủy của anh thực sự rất xuất sắc.”

Tôi cười và tự nhận mình may mắn. Lúc này, hoàng hôn đã buông xuống; những đám mây lửa trên bầu trời, dưới ánh nắng mặt trời lặn, trở nên rực rỡ như máu. Lưu Thuần Nguyên ho khan một tiếng, sau đó hét lớn: “Chủ tịch đời thứ mười lăm của Lưu Gia, Lưu Thuần Nguyên… Theo di huấn của tổ tiên, hãy lấy quan tài của tổ tiên ra và đặt trước cửa nhà của Lưu Gia… Tất cả các thành viên trong gia tộc Lưu Gia hãy cúi đầu tôn vinh tổ tiên.”

Giọng nói của anh ta rất vang dội, gần như tạo thành tiếng vang trong sân vườn. Những người đạo sĩ thuộc phái Lưu Gia đều đứng ngay sau lưng Lưu Thuần Nguyên. Lưu Thuần Nguyên là người đầu tiên quỳ xuống, và họ cũng lập tức theo đó mà quỳ xuống.

“Ba lần quỳ, chín lần vái, xin mong tổ tiên phù hộ cho con cháu của chúng ta, để gia tộc này có thể phát triển và trường tồn mãi mãi.”

Sau khi nói xong, Lưu Thuần Nguyên liền cúi đầu ba lần liên tiếp. Những người đạo sĩ phía sau ông cũng bắt đầu cúi đầu theo.

Sau khi cúi đầu xong, Lưu Thuần Nguyên đứng dậy, lấy một que hương đốt lên rồi cắm vào lò hương.

Lúc này, khuôn mặt Lưu Thuần Nguyên hơi đỏ, ông nói với giọng trầm ấm trước quan tài: “Con cháu tuân theo lời dạy của tổ tiên, mở quan tài của tổ tiên để lấy cuốn sách kỳ lạ mà tổ tiên để lại.”

“Sau khi lấy được cuốn sách, chúng ta sẽ lấy thi thể của tổ tiên ra và chôn cất lại.”

Lần này, sau khi nói xong, Lưu Thuần Nguyên quỳ xuống một mình và cúi đầu ba lần liên tiếp. Tiếng đầu va vào mặt đất vang lên rõ ràng, gần như tạo thành một âm thanh đáp lại.

Tôi lo lắng rằng việc cúi đầu mạnh mẽ như vậy sẽ khiến Lưu Thuần Nguyên bị choáng đầu.

Cuối cùng, ông đứng dậy và nói với tôi: “Trung Nguyên, những gì chúng tôi đã hứa với em trước đây, chúng tộc Lưu Gia chắc chắn sẽ thực hiện. Tuy nhiên, cuốn sách này thuộc về tổ tiên của chúng tộc; tôi hy vọng em cũng có thể thực hiện một nghi thức tôn vinh, chỉ cần cúi đầu một cái là được.”

Lời nói của Lưu Thuần Nguyên rất hợp lý. Dù Lưu Gia có cho tôi đồ hay không, với tư cách là bạn của họ, khi tôi đến thăm và cúng bái, tôi cũng cần phải thể hiện sự tôn trọng đối với người đã khuất – người đã khuất luôn được coi trọng nhất.

Tôi đi đến, đốt một que hương và cúi đầu sâu trước quan tài ba lần, sau đó mới đứng thẳng dậy.

Mọi người thuộc phái Lưu Gia đều gật đầu đồng ý, và Lưu Thuần Nguyên cũng gật đầu với tôi, khuôn mặt ông hiện lên nụ cười nhẹ nhàng.

Anh ta vẫy tay về phía sau, và ngay lập tức ba người bước ra. Mỗi người trong số họ đều cầm theo một số dụng cụ và tiến lại gần quan tài bằng sắt đặt phía sau chiếc bàn thờ dài.

Quan tài bằng sắt cũng được đóng đinh bằng sắt. Theo lý thuyết, những việc này lẽ ra phải do tôi, người chuyên lo việc di dời mộ phần, làm. Nhưng bây giờ, Lưu Thuần Nguyên không cho phép tôi can thiệp, nên tôi chỉ đứng đó nhìn mà thôi. Lưu Gia là một tu sĩ Đạo giáo chính thống; các quy tắc của họ chắc chắn khác với những quy tắc thông thường.

Những cái đinh trên quan tài cũng là đinh bằng sắt. Về lý thuyết, sau bao nhiêu năm ngâm trong nước, những cái đinh này lẽ ra đã phải gỉ sét và hòa nhập vào cùng quan tài rồi. Nhưng khi ba người kia mở quan tài và nhổ đinh ra, không hề có bất kỳ trở ngại nào xảy ra. Những cái đinh vẫn còn nguyên vẹn, không hề có dấu hiệu gỉ sét.

Tôi không khỏi thở dài trong lòng… Rõ ràng, tất cả những điều này đều là do ảnh hưởng của bùa phong thủy ở nơi đó.

Khoảng nửa giờ trôi qua, hơn một trăm cái đinh trên quan tài đã được nhổ hết. Khi tất cả các đinh đều được lấy ra, tâm trạng của mọi người có mặt ở đó đều trở nên căng thẳng.