Tôi nói với anh ấy rằng tôi cũng không biết chính xác đó là thứ gì, chỉ là trước đây tôi đã từng gặp nó một lần. Cái đó dường như sợ tôi, nhưng tại sao lại như vậy thì tôi cũng không hiểu.

“Cỏ Âm Dương là cái gì?” Lưu Bất Thông hỏi Lưu Thuần Nguyên.

“Cỏ Âm Dương là loại cỏ trong truyền thuyết. Theo ghi chép trong các sách cổ, loại cỏ này được tạo thành từ hai thân cây có độ dày khác nhau quấn vào nhau; thân cây dày thuộc về dương, thân cây mảnh mai thuộc về âm. Chúng có sức sống rất mạnh mẽ, dù sống dưới nước hay trên cạn, thậm chí trong khe nứt của đá, chúng vẫn có thể phát triển um tùm.”

“Hơn nữa, ngay cả khi bị nhổ ra và phơi khô, chúng vẫn giữ được màu xanh lá cây, và chúng vẫn có thể tự động cuộn trở lại với nhau.”

“Nhưng tất cả những điều này chỉ là truyền thuyết mà thôi. Nhìn bề ngoài thì giống cỏ, nhưng thực ra chúng có lẽ không phải là cỏ… mà là…” Liu Chunyang dừng lại ở đây.

“Mà là cái gì?” Lưu Bất Thông hỏi với vẻ nôn nóng.

“Chúng không phải là cỏ, mà là loại ký sinh trùng nằm giữa thực vật và động vật.”

Nghe lời Lưu Thuần Nguyên, Lưu Bất Thông tiếp tục hỏi: “Chẳng lẽ chúng giống như nhân sâm mùa đông sao?”

Lưu Thuần Nguyên gật đầu: “Có thể nói là gần giống nhau. Cỏ Âm Dương là loại ký sinh trùng đặc biệt; chúng có thể xâm nhập vào bên trong thực vật và biến đổi thành hình dạng của thực vật đó. Sau khi biến đổi, chúng sẽ phát triển rất nhanh. Như chúng ta thấy đây, chỉ trong thời gian ngắn, chúng đã có thể lan rộng rất nhiều.”

Lưu Thuần Nguyên nhìn xuống mặt nước; lúc này, một khoảng lớn mặt nước đã bị cỏ Âm Dương phủ kín.

“Về lý do tại sao chúng lại sợ ngày Tết Thượng Nguyên… có lẽ không phải là sợ, mà là không thích thôi. Cỏ Âm Dương thích ánh nắng mặt trời, không thích bóng tối.” Lưu Thuần Nguyên nhìn tôi một cái, ánh mắt anh ấy lộ ra vẻ ngượng ngùng.

Tôi hiểu ý anh ấy; bởi vì tôi là người sinh ra trong tháng âm, có nhiều khí âm trong người, nên những cây cỏ Âm Dương này đều tránh xa tôi.

Trước đây, khi có người gọi tôi là “người sinh ra trong tháng âm”, tôi thực sự rất tức giận, muốn đánh nhau với người đó, nhưng bây giờ thì không còn nữa.

Tôi cười với Lưu Thuần Nguyên và nói: “Liu Chưởng môn, không cần phải ngại đâu. Tôi vốn dĩ là người sinh ra trong tháng âm, việc là người như vậy cũng không có gì xấu cả. Đã có thể sống trên đời này này là đã rất tốt rồi, tôi không còn để tâm nữa đâu.”

Lưu Thuần Nguyên gật đầu với tôi, bày tỏ sự đồng ý. Tuy nhiên, không lâu sau, anh ấy nhìn xuống mặt nước và thở dài: “Dù tôi đã đọc qua thông tin về cây Âm Dương Thảo trong sách, nhưng tôi chưa bao giờ nhìn thấy nó bằng mắt thường, cũng không biết làm thế nào để tiêu diệt nó.”

Tôi chỉ vào cái xẻng trong tay mình và nói: “Họ không chỉ sợ tôi mà còn rất sợ thứ này nữa. Nếu tôi xuống dưới và loại bỏ hết những cây Âm Dương Thảo này, chúng sẽ trở lại trong quan tài – rễ của chúng chắc chắn vẫn còn ở đó. Vì bây giờ rễ của chúng vẫn chưa kịp lan ra ngoài nước, nên việc loại bỏ chúng sẽ dễ dàng hơn nhiều.”

“Các bạn hãy chuẩn bị một số đuốc, sau khi loại bỏ hết những cây Âm Dương Thảo, hãy cho tất cả chúng lên một chiếc thuyền rồi đốt cháy chúng đi.”

Lưu Thuần Nguyên im lặng một lát rồi gật đầu, đồng ý làm theo lời tôi.

Tôi đeo mặt nạ oxy và lại nhảy xuống nước. Cái xẻng răng sói trong tay tôi cứ như thể đang chém hoa quả vậy; những cây Âm Dương Thảo dưới nước bị tôi chém tan tành. Có vẻ như những thứ này rất sợ tôi và cái xẻng đó; ngoại trừ những cây bị chặt đứt, phần còn lại đều trở ngược về trong quan tài.

Tôi kéo chiếc quan tài đến bên cạnh chiếc thuyền trống, và có người đến giúp đưa nó lên thuyền. Lúc này, trên thuyền đã được đổ đầy xăng; một người ném đuốc lên thuyền rồi lập tức nhảy xuống nước.

Ngọn lửa nhanh chóng lan rộng, chiếu sáng khắp khu vực xung quanh hồ nước.

Tôi cũng ném những cây Âm Dương Thảo còn lại xuống đống lửa; những thứ quái vật này không được để lại chút nào cả. Ngay cả một ít thôi cũng có thể khiến cả khu vực này bị hủy diệt, bởi vì tốc độ lan rộng của chúng thực sự rất nhanh.

Ngọn lửa cháy suốt hơn nửa giờ mới dần tắt down.

Cuối cùng, mặt nước cũng trở lại yên bình, và chúng tôi đều thở phào nhẹ nhõm.

Bây giờ đã đến giờ Tý, chúng tôi đã mở hai quan tài bằng kim loại và gỗ; vẫn còn ba quan tài nữa đang chờ chúng tôi mở.

Hai quan tài vừa rồi thực sự rất nguy hiểm; không ai biết bên trong chúng chứa những thứ gì.

Mọi người đều có vẻ mặt nghiêm túc, không hề cảm thấy hào hứng vì đã loại bỏ được những cây Âm Dương Thảo. Bởi vì ba quan tài còn lại vẫn là một thách thức lớn đối với chúng tôi.

Sau đó, mọi người trở về bờ. Sau những hành động vừa rồi, sức lực của mọi người dường như đã suy giảm đáng kể.

Trở về bờ, mọi người ăn uống một

“Lưu Bất Thông vừa cắn một miếng bánh mì vừa hỏi.”

Quan tài thuộc hành Kim chứa xác được bọc bằng áo giáp làm từ cây dây – mặc dù cây dây không phải thuộc hành Kim, nhưng lớp áo giáp đó thì làm từ kim loại. Trong quá khứ, các vị tướng và binh sĩ chiến đấu trên chiến trường thường mặc áo giáp bằng kim loại; vì vậy, áo giáp làm từ cây dây này về nguyên tắc cũng có chức năng tương tự áo giáp kim loại, và có thể coi là thuộc hành Kim.

Quan tài thuộc hành Mộc chứa cây Âm Dương Thảo – mặc dù loại cỏ này thuộc nhóm ký sinh trùng nằm giữa động vật và thực vật, nhưng đây là loại cỏ được con người phát hiện ra trong thời hiện đại; trong quá khứ, người ta chỉ coi nó là một loại cỏ bình thường. Vì vậy, việc đặt cây Âm Dương Thảo vào quan tài thuộc hành Mộc cũng hoàn toàn hợp lý.

Vậy thì, quan tài thuộc hành Thủy chắc hẳn chứa thứ gì đó liên quan đến nước… Nhưng tất nhiên, không thể đơn giản để nước trực tiếp bên trong quan tài, cũng không cần thiết phải làm vậy.

Những thứ liên quan đến nước thì chắc chắn bao gồm cá và tôm sống trong ao hồ… Tôi nhanh chóng suy nghĩ trong đầu: Lưu Gia ông tổ của chúng ta chắc chắn không thể đặt vài con cá vào quan tài; quan tài này đâu phải là bể cá đâu.

Bỗng nhiên, tôi nghĩ đến một khả năng: liệu trong quan tài có thể là một con rồng không? Tất nhiên, liệu trên thế giới này có thật sự tồn tại rồng hay không thì ai cũng không biết… Nhưng có một loài động vật mà mọi người thường gọi là “rồng nhỏ”; nhiều người rất sợ hãi loài động vật này, dù nó có độc hay không. Khi nhìn thấy cơ thể uốn lượn của nó, nhiều người sẽ cảm thấy lạnh ran người… Loài động vật đó chính là rắn.

Nếu trong quan tài thực sự là một con rắn, thì e rằng đó không phải là một con rắn bình thường… Một con rắn sống hơn một trăm năm sẽ trông như thế nào… Và liệu trong đó có chỉ một con hay nhiều con… cũng khó mà nói được.

Hơn nữa, rắn còn được coi là một trong năm vị tiên trong truyền thuyết… Một con rắn sống hơn một trăm năm chắc chắn đã có linh hồn rồi.

Nghĩ đến đây, tôi thở dài một hơi… Lưu Gia ông tổ của chúng ta thật sự đã có một kế hoạch thông minh… Điều này vừa giúp bảo vệ gia tộc, vừa khiến con cháu của mình phải đối mặt với những thử thách… Nhưng nếu nghĩ kỹ lại, có lẽ ông tổ của chúng ta muốn dùng những thứ này để kiểm tra con cháu mình… Nếu họ không thể vượt qua những thử thách này, thì chắc chắn họ không xứng đáng nhận cuốn sách kỳ lạ đó.

Tôi kể lại những

Mọi người đã ăn no và nghỉ ngơi đủ rồi, từ từ lên thuyền một cách trật tự.

Khi lên thuyền, tôi bỗng cảm thấy lo lắng. Rắn là loài động vật hoạt động một cách kỳ lạ và nhanh nhẹn; chúng có thể ẩn náu, biến hình, và vốn dĩ là sinh vật mang linh khí. Con rắn sống hơn một trăm năm này chắc chắn đã trở thành một con quái vật có sức mạnh đặc biệt.

Có người nhảy xuống nước để cắt đứt những sợi xích sắt trên quan tài, nhưng không hiểu sao họ lại di chuyển chậm đi rõ rệt. Thêm vào đó, biểu cảm của họ trở nên lờ đờ, động tác cũng trở nên máy móc hơn.

Tôi không khỏi nhíu mày; có vẻ như những người này đang gặp phải vấn đề gì đó, nhưng lúc này tôi không thể nói ra được điều đó là gì.

Trong lúc tôi đang suy nghĩ, những sợi xích sắt đã bị cắt đứt. Sau khi xích bị cắt, những người đó không lên thuyền, cũng không gọi Lưu Thuần Nguyên, mà cùng nhau tiến về phía quan tài và nhanh chóng tháo các đinh đóng quan tài ra.

“Các bạn đang làm gì vậy? Lên thuyền ngay!” Lưu Bất Thông cũng nhận thấy sự bất thường của họ trên thuyền.

Nhưng những người đạo sĩ kia dường như không nghe thấy gì cả, vẫn tiếp tục tháo đinh đóng quan tài.

“Không ổn rồi… Hãy gửi người lên đưa họ lên thuyền ngay!” Lưu Thuần Nguyên lập tức ra lệnh.

Lưu Bất Thông vội vàng gọi một số người và chuẩn bị nhảy xuống nước, nhưng rõ ràng đã quá muộn. Quan tài đã bị những người đạo sĩ kia mở ra.

Dưới ánh đèn soi sáng, một ông lão tóc bạc lòa hiện ra từ trong quan tài. Quan tài được đặt thẳng đứng trong nước; khi được mở ra, ông lão nằm bên trong, giống như đang đứng vậy.

Tôi bỗng nghi ngờ liệu mình có đoán sai không… Nhưng khi nhìn kỹ hơn, bên trong quan tài không hề có ông lão nào cả, mà rõ ràng là một con rắn trắng to lớn.

Nửa thân dưới của nó cuộn quanh đáy quan tài, nửa thân trên nằm bên trong. Vì nửa thân dưới cuộn quanh, không thể biết nó dài bao nhiêu; đầu nó to bằng miệng một cái bát, và lúc này, nó đang nhìn chằm chằm vào tất cả mọi người trên thuyền bằng đôi mắt tròn xoe.

Những người đạo sĩ mở quan tài kia đứng hai bên quan tài, dường như đang canh giữ con rắn đó.

Trái tim tôi bỗng se lại… Liệu họ có bị con rắn này làm cho mất trí tuệ không?

Tôi chỉ từng thấy cáo và Hoàng Bì Tử có khả năng làm mê hoặc tâm trí con người; liệu con rắn tiên này cũng có khả năng đó không?

Con rắn chậm rãi bò ra khỏi quan tài, đầu nó nhô lên khỏi mặt nước.

Trong suốt thời gian đó, tất cả chúng tôi đều không hề động đậy, chỉ đứng yên trên thuyền và nhìn con rắn bò ra khỏi quan tài, rồi đầu nó hiện lên trên mặt nước.

Mãi sau đó chúng tôi mới tỉnh táo lại. Tôi vốn đã sợ rắn, và lúc này, con rắn này càng khiến tôi cảm thấy sợ hãi hơn.

Đúng lúc đó, tôi bỗng nhiên thấy ông lão mù đứng ngay phía trước mình; cổ ông ấy được duỗi thẳng ra, ánh mắt ông ta u ám, và ông ta đang bước từng bước tiến về phía tôi...

Tôi biết rằng đây chỉ là ảo giác, chắc chắn là do ma thuật gây ra, nhưng tôi không thể nào đưa tay ra để đánh ông mình được...

Bỗng nhiên, một tiếng quát vang lên bên tai tôi: “Con thú dữ, đừng làm hại người!”

Người đó chính là Lưu Thuần Nguyên; tiếng quát của anh ta khiến tôi run rẩy. Tôi lập tức tỉnh táo lại, con rắn đã đến gần thuyền; nó đứng thẳng dựng, cao hơn cả tôi.

Nó phun lưỡi ra phía những người trên thuyền, và tôi ngửi thấy một mùi hương kỳ lạ, pha lẫn với mùi hôi thối.

Chẳng lẽ chính mùi hương đó đã khiến tôi xuất hiện ảo giác sao?

Con rắn đã đến rất gần thuyền, gần đến mức có thể chạm vào được. Lúc này, những người đi lượm xác đã chạy đến bên cạnh thuyền; họ thậm chí còn vươn tay ra để ôm con rắn lớn đó, trên mặt họ hiện rõ nụ cười rạng rỡ… Thậm chí có người còn nhổ nước bọt, không biết trong ảo giác của họ, họ đã thấy điều gì…

Lúc này, thanh kiếm đồng trong tay Lưu Thuần Nguyên đã được đâm về phía điểm yếu của con rắn – khoảng cách bảy inch. Mọi người đều biết rằng việc đâm vào điểm yếu này sẽ giết chết con rắn.

Nhưng thanh kiếm đồng đó không đâm trúng điểm yếu của con rắn; lưỡi rắn bất ngờ xoay tròn và quét về phía tôi.

Tôi giật mình, không ngờ nó lại tấn công tôi… Đồng thời, những người tu sĩ đang cắt dây sắt bên dưới nước cũng lao về phía thuyền; họ co giật như những con rắn, với vẻ ngoài kỳ quái và đáng sợ.

Thuyền lập tức trở nên hỗn loạn; những người tu sĩ có thực lực yếu kém và những người đi lượm xác vẫn đang bị ảo giác chi phối, khiến mọi thứ trở nên hỗn độn.

Tôi vội vàng giơ cây gậy Lôi Kích Mộc trong tay lên và đánh về phía lưỡi rắn.

Nhưng tôi không đánh trúng đầu rắn, mà chỉ đánh trúng thân rắn; một