Chiếc mũi tên trên La Bàn dường như đang bay nhanh đến mức suýt nữa bắn ra khỏi chiếc đĩa.

Bỗng nhiên, tôi cảm thấy có một luồng không khí yếu ớt phát ra từ phía trên chúng ta. Luồng không khí đó rất nhẹ, với khả năng hiện tại của tôi, thật sự không thể nhận ra được sự thay đổi nhỏ như vậy; nhưng bởi vì nơi này quá yên tĩnh, nên luồng không khí đó lại trở nên rất rõ ràng.

“Ai vậy?” Tôi vừa kịp nhận ra thì Lưu Thuần Nguyên đã nhanh chóng ném một mũi tên đi.

“Vù—” Tiếng mũi tên xuyên qua bầu trời đêm, làm tan biến sự yên lặng xung quanh. Mọi người đều dừng lại; tôi nhìn lên trên nhưng không thấy gì cả, mũi tên rơi xuống đất với tiếng “pạch”.

Chẳng lẽ chúng ta đã nhầm lẫn? Lưu Thuần Nguyên cũng tỏ vẻ hoài nghi; với khả năng của anh ấy, không thể có sai lầm được. Hơn nữa, anh ấy hành động rất nhanh; nếu thực sự có ai đó ở đó, thì mũi tên chắc chắn sẽ trúng mục tiêu.

“Tắt đèn đi, nếu để đèn sáng, chúng ta sẽ trở thành mục tiêu quá dễ bị phát hiện.” Lưu Thuần Nguyên nói với vị đạo sĩ kia. Vị đạo sĩ lập tức tắt đèn; khi không còn ánh sáng từ đèn pin nữa, mọi thứ xung quanh trở nên tối om. Nhưng chúng tôi nhanh chóng quen với bóng tối.

Lưu Thuần Nguyên tiếp tục đi về phía trước, khoảng bảy tám mét sau, mặt đất phía trước trở nên lõm hơn. Bỗng nhiên, Lưu Thuần Nguyên phía trước dừng lại và vẫy tay cho chúng tôi; mọi người đều dừng lại và nhìn về phía trước. Khi nhìn thấy cảnh tượng phía trước, tôi không khỏi thốt lên một tiếng. Cách chúng tôi khoảng mười mấy mét, giữa những gốc cây rậm rạp, tôi mơ hồ nhìn thấy một cái quan tài… Nhưng điều khiến tôi sốc không phải là cái quan tài đó, mà là những “con người” đang ngồi xung quanh nó.

Những người này mặc những bộ quần áo khác nhau; giống như những “con người” mà chúng tôi đã thấy bên ngoài trước đây – có người mặc trang phục thời Đường, có người mặc đạo bào, cũng có người mặc quần áo thông thường. Tôi không khỏi nhăn mày; những người này dường như phức tạp hơn so với những người bên ngoài. Hơn nữa, xét về trang phục của họ, chúng không thuộc về một thời kỳ cụ thể nào cả… Liệu những người này có phải là những người đã đến nơi này qua nhiều năm, và họ tại sao lại chết ở đây? Điều này thật sự rất kỳ lạ.

Đặc biệt là những người mặc quần áo ngắn, họ còn đeo thứ gì đó trên cổ; tôi chưa từng thấy thứ đó bao giờ, nhưng tôi đã đọc thấy trong tiểu thuyết rằng đó chính là những lá bùa tìm vàng.

Những người đó chắc chắn là những kẻ đào mộ; tim tôi bắt đầu đập nhanh hơn. Nếu những kẻ đào mộ đến đây, chắc chắn ở đây có những báu vật mà họ cần. Điều này cũng cho thấy một điều: nơi đây chắc chắn là một ngôi mộ cổ, và không phải là một ngôi mộ bình thường; nếu không, sẽ không có ai thu hút được những kẻ đào mộ đến đây.

Tất cả họ đều đã chết ở đây; có vẻ như những thứ ở đây không hề đơn giản chút nào. Nghĩ đến điều này, mồ hôi lạnh bắt đầu đổ ra trên trán tôi.

Chính lúc đó, tôi ngửi thấy một mùi hương kỳ lạ; mùi hương đó rất đặc biệt, không giống mùi của cáo, nhưng chắc chắn có điều gì đó bất thường ở đó.

Tôi vội vàng che miệng và mũi lại; tôi cũng thấy Lưu Thuần Nguyên và Lưu Bất Thông làm như vậy, đồng thời họ cũng bảo hai người đạo sĩ khác làm theo.

Chúng tôi tìm một chỗ ẩn náu cách chiếc quan tài khoảng mười mấy mét, rồi lén lút nhìn về phía đó.

Những “con người” ban đầu đang quỳ trên đất bắt đầu đứng dậy; sau đó, họ nâng nắp quan tài lên và mở nó ra.

Sau khi nắp quan tài được mở ra, lại có một tiếng động nhỏ; một người bước ra khỏi quan tài.

Vì nơi đây quá tối tăm và chúng tôi ở quá xa, nên chúng tôi không thể nhìn rõ lắm. Chỉ có thể nhận thấy rằng người đó mặc quần áo màu vàng và trên mặt có đeo một chiếc mặt nạ. Mặc dù ở xa, nhưng hình ảnh của anh ta trông thực sự rất u ám.

Tôi chưa từng nghe nói về truyền thống đeo mặt nạ sau khi chết ở thời đại nào cả.

Trong lúc tôi đang suy nghĩ, xác chết trong quan tài đã bắt đầu bước ra ngoài; các động tác của anh ta rất cứng nhắc, cơ thể và đôi chân đều cứng đờ như khúc gỗ.

Những kẻ đứng bên cạnh quan tài – những xác chết đã thối rữa – đều tỏ ra rất kính sợ; họ quỳ gục trên mặt đất, giống như những tôi tớ đang chào đón vua chúa.

Một lát sau, khuôn mặt của người đó động đậy, có vẻ như anh ta đang nhìn về phía chúng tôi; bỗng nhiên, một con cáo bay qua và đâm đầu vào tay của xác chết đó.

Xác chết phát ra tiếng cười u ám, sau đó tay nó dường như đang vuốt ve bộ lông của con cáo.

Nhưng thân thể con cáo kia đang run rẩy dữ dội; chỉ vài giây sau, nó đã bị ném xuống đất và không còn chút hơi thở nào nữa.

Tất cả những điều này xảy ra quá nhanh – từ lúc con cáo lao tới cho đến khi nó chết, chỉ trong vài hơi thở mà thôi.

Tôi cắn chặt môi dưới và nắm chặt tay mình. Con cáo kia rõ ràng là tự nguyện đến đó để chết… Điều này thật khó tin; giống như con người vậy, biết trước rằng sẽ chết mà vẫn tự nguyện đối mặt với cái chết… Lý do duy nhất có thể là vì nó quá yếu đuối, không còn sức để chống lại… Hoặc có thể là những con cáo đó đã bị ám ảnh, không thể kiểm soát được cơ thể mình… Dù là trường hợp nào đi nữa, thi thể trong quan tài kia chắc chắn là xác chết hung ác.

Lúc này, khuôn mặt đeo mặt nạ cáo đó đang hướng về phía khác… Có vẻ như nó đang nhìn về phía chúng ta.

Qua khe hở của chiếc mặt nạ, tôi nhìn thấy đôi mắt u ám, trống rỗng… Ánh mắt đó toát lên vẻ lạnh lùng và sự sát nhẫn mãnh liệt.

Ngay lập tức, tôi nghĩ rằng chúng ta đã bị phát hiện…

“Phải làm sao bây giờ? Nên tiến lên không?” Lưu Bất Thông thì thầm hỏi Lưu Thuần Nguyên.

Lưu Thuần Nguyên nhìn chằm chằm vào thi thể kia và nói: “Khí ác trên người nó rất mạnh… Chúng ta có lẽ không thể thắng được.”

Đúng lúc họ đang nói chuyện, khuôn mặt đeo mặt nạ cáo lại quay đầu về phía trước… Khi tôi nghĩ rằng nó sẽ quay trở lại, bỗng nhiên, từ phía chúng ta vang lên một tiếng kêu chói tai… Đó là tiếng kêu của một con cáo.

Khuôn mặt đeo mặt nạ cáo vừa quay đầu lại, cơ thể nó cũng lao về phía chúng ta… Những con quái vật máu đỏ và xác chết xanh cũng theo sau nó.

Tôi cảm thấy rất lo lắng… Tiếng kêu của con cáo kia chắc chắn là do Hoàng Xá cố ý tạo ra… Mục đích của nó là muốn dụ khuôn mặt đeo mặt nạ cáo đó đến đây.

Quả nhiên, từ trên trời vang lên một tiếng cười lạnh lùng: “Nếu các ngươi đã đến đây, thì đừng cố gắng rời đi nữa… Nơi này chính là mộ phần của các ngươi.”

Cùng với tiếng cười đó, có vẻ như có ai đó đang bay qua trên đầu chúng tôi… Lưu Bất Thông vội vàng đứng dậy để đuổi theo, nhưng bị Lưu Thuần Nguyên ngăn lại.

“Hãy đối phó với nó trước.” Anh ấy chỉ về phía khuôn mặt đeo mặt nạ cáo.

Lúc này, kẻ đeo mặt nạ cáo đã đứng ngay trước mặt chúng tôi; dù hắn vẫn chưa hề di chuyển, tôi đã cảm nhận được một luồng khí lạnh buốt lan tỏa khắp cơ thể mình. Luồng khí ác liệt mạnh mẽ ấy khiến tôi gần như không thể thở được.

Kể từ khi bắt đầu công việc làm người chuyên di dời mộ phần, tôi đã gặp không ít xác chết ma quỷ, xác chết xanh, và cả những xác chết kỳ lạ, nhưng chưa bao giờ có xác chết nào khiến tôi cảm thấy sợ hãi đến thế.

Lúc này, tay chân tôi đã lạnh đi, cơ thể bắt đầu run rẩy một cách không thể kiểm soát được. Điều này không phải do sự sợ hãi trong lòng, mà là phản ứng tự nhiên của cơ thể.

Kẻ đeo mặt nạ cáo đang đứng cách chúng tôi chưa đầy một mét; tôi có thể nhìn rõ hình dáng của hắn. Thân hình hắn không quá cao lớn hay mạnh mẽ, nhưng lại toát ra một áp lực rất lớn.

Khuôn mặt hắn bị che khuất bởi chiếc mặt nạ cáo, nên tôi không thể nhìn rõ dung mạo của hắn. Tuy nhiên, toàn bộ vẻ ngoài của hắn toát ra một bầu không khí u ám, đến nỗi chỉ cần nhìn vào cũng đã cảm thấy lạnh lẽo thấu xương.

Trong đầu tôi lúc này đang suy nghĩ rằng, chắc hẳn Hoàng Xá đã chiếm hữu thân xác này, nhưng làm thế nào mà hắn có thể kiểm soát được nó?

Hắn giơ tay lên; ống tay màu vàng óng hiện lên những họa tiết rồng màu đen. Tay hắn di chuyển về phía đầu của Lưu Thuần Nguyên.

Cổ họng tôi trở nên khô cứng; khi nhìn thấy áp lực ấy đè xuống người Lưu Thuần Nguyên, tôi muốn can thiệp, nhưng cây gậy Lôi Kích Mộc trong tay tôi lại không thể nào nhấc lên được.

Khuôn mặt của Lưu Thuần Nguyên trở nên rất khó coi; đôi mắt hắn đỏ hoe, hơi thở gấp gáp… Rõ ràng, hắn muốn hành động, nhưng cơ thể lại không thể di chuyển được.

Đúng lúc đó, một thanh kiếm sắc bén lao qua không trung, nhắm thẳng vào gáy sau của kẻ đeo mặt nạ cáo.

Kẻ đó dừng ngay động tác, quay đầu lại; các động tác của hắn trông cứng nhắc và chậm rãi, nhưng vẫn kịp bắt được thanh kiếm đó.

Tiếng “xì xì” vang lên; khói xanh bắt đầu bốc lên từ tay kẻ đó, nhưng điều đó không hề ảnh hưởng đến hắn chút nào. Hắn dùng tay kia nắm lấy thanh kiếm, và ngay lập tức, thanh kiếm đó bị gãy thành hai đoạn.

“Những thứ nhỏ nhặt như thế này, cũng dám đến trước mặt ta và ngông cuồng sao?” Giọng nói đầy sát khí của kẻ đó vang lên.

Một bóng dáng lướt qua, xuất hiện ngay trước mặt chúng tôi.

Người này có khuôn mặt lạnh lùng, đôi mắt nhìn xuống đất, hai tay để sau lưng; chân trái đặt lên một tảng đá, còn chân phải thì treo lơ lửng trong không khí. Bộ áo đạo màu xanh xám của ông ta bay phấp phới theo làn gió.

Khuôn mặt của Lưu Thuần Nguyên bỗng thay đổi; khi nhìn thấy người đàn ông trước mặt mình, cậu ta vội vàng quỳ xuống và nói: “Cha…” Chỉ có thể gọi được một tiếng “cha”, giọng nói của cậu ta nghẹn lại, không thể phát ra âm thanh nào thêm nữa.

Lưu Bất Thông cùng với hai người đạo sĩ khác cũng tiến lên để chào hỏi, nhưng người đạo sĩ kia vẫy tay bảo họ đứng dậy – bây giờ không phải lúc để chào hỏi.

Tôi cũng đã biết danh tính của người này rồi; hóa ra ông ta chính là cha của Lưu Thuần Nguyên, và có lẽ từng là người lãnh đạo của Lưu Gia trước đây.

Trước đó, khi ba vị trưởng lão của Lưu Gia đến đây, tôi không suy nghĩ gì nhiều, vì tôi nghĩ rằng vị trưởng lão lớn nhất của Lưu Gia chắc hẳn đang ở bên trong Lưu Gia để lo liệu mọi việc, nên họ mới không đến đây.

Nhìn vào tình hình hiện tại, có vẻ như cha của Lưu Thuần Nguyên đã mất tích nhiều năm trời, và bây giờ ông ta mới xuất hiện trở lại.

“Vị trưởng lão lớn nhất của Lưu Gia đã đến rồi; dù là anh có đến đây đi nữa, các người cũng không thể thoát ra được.” Giọng nói của Hoàng Xá vang lên.

“Xác xanh máu đỏ, hung ác khủng khiếp… Thái Tuế đang động đất!” Hoàng Xá niệm một câu chú; giọng nói của ông ta đầy oán hận và sự tức giận, mang theo ý định giết chóc.

Những con quái vật máu đỏ và xác xanh mà trước đây đang theo sau kẻ đeo mặt nạ cáo kia bỗng nhiên bắt đầu di chuyển, lao về phía chúng ta. Một số trong số chúng cầm vũ khí, một số thì không; nhưng trên khuôn mặt tất cả chúng đều hiện rõ ý định giết chóc.

“Các bạn hãy cẩn thận… Tôi sẽ đối phó với kẻ đeo mặt nạ cáo đó.” Vị trưởng lão lớn nhất của Lưu Gia nói với mọi người phía sau mình.

“Cha ơi, cha hãy cẩn thận nhé…” Lưu Thuần Nguyên lo lắng nói.