Sau một đêm nghỉ ngơi, sức khỏe của tôi đã hồi phục gần như hoàn toàn. Nhưng mộ phần của gia đình Vương vẫn chưa được xử lý ổn thỏa, điều này khiến tôi cảm thấy rất lo lắng.

Vào ban ngày, chúng tôi lại quay trở lại nhà Vương và kiểm tra kỹ lưỡng từ trong ra ngoài sân vườn, nhưng không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào cho thấy xác con chó đen đã được chôn cất ở đó.

Tôi không khỏi nhíu mày; điều này thật là không hợp lý. Tối hôm qua, con chó đen đó còn cắn tôi, và theo lý thuyết, nơi chôn cất con chó đen đó chính là nhà Vương. Vậy thì xác nó lẽ ra phải ở đó mới đúng, nhưng sao lại không thấy gì cả?

Đồng thời, sân vườn nhà Vương hôm nay cũng không còn mang lại cảm giác u ám như trước nữa. Thông thường, nếu một nơi nào đó được sử dụng để thiết lập “cái bùa chống lại con chó đen”, thì dù ông nội của Vương Đại Xuân có không còn sống ở đây nữa, khí âm ám ở đó vẫn sẽ tồn tại. Nhưng hiện tại, khí âm ám đó đã biến mất hoàn toàn.

Trong lòng tôi bắt đầu nghi ngờ những suy đoán trước đây của mình. Có lẽ tôi đã nhìn nhầm; mộ phần của gia đình Vương chỉ chứa xác của con quái vật cá mập mà thôi, và không hề liên quan đến “cái bùa chống lại con chó đen” đó.

Nhưng rất nhanh sau đó, tôi đã bác bỏ suy nghĩ đó. “Cái bùa chống lại con chó đen” chắc chắn là tồn tại; sự xuất hiện của con chó đen tối hôm qua chính là bằng chứng rõ ràng cho điều đó, chứng minh rằng tôi không nhìn nhầm. Cái bùa đó chính là “bùa chống lại khí âm ám”.

Ánh mắt tôi không khỏi hướng về phía sân vườn phía sau nhà Vương.

Kể từ khi tôi còn nhỏ, sân vườn đó luôn bị bỏ trống, không ai ở đó cả.

Ông tôi – người mù – luôn dặn tôi không được chơi đùa ở đó.

“Ông ơi, xin hỏi sân vườn đó thuộc về nhà ai vậy? Tại sao suốt bao năm nay không ai ở đó, cũng không thấy ai đến đó?” Tôi đặt ra câu hỏi trong lòng mình.

Ông tôi không nói gì, nhưng bà Lưu – người phụ nữ được mọi người coi là thầy bói – nhìn theo hướng mà tôi đang nhìn và nói: “Đó là ngôi nhà của gia đình thợ làm quan tài trong làng trước đây. Gia đình đó bỗng nhiên biến mất một cách bí ẩn, và ngôi nhà cũng trở nên trống rỗng.”

“Trung Nguyên, em đang nghi ngờ rằng xác con chó đen đó nằm trong sân vườn của gia đình thợ làm quan tài à? Không thể nào đâu… Người dân trong làng chẳng ai dám đến đó cả.”

Ngôi nhà của gia đình thợ làm quan tài quả thực là nơi rất u ám; giờ tôi đã hiểu tại sao ông tôi lại cấm tôi đến đó.

“

“Lưu thần bà nói.”

Những người làm nghề chế tác quan tài trên con đường này… Tôi đã hiểu rồi; những người này chắc hẳn sở hữu những phương pháp đặc biệt.

“Bà Lưu ơi, ông nội ạ, con cảm thấy khu vườn đó có điều gì đó bất thường. Dù người làm quan tài kia có những phép thuật gì đi nữa, cuối cùng chúng ta cũng làm việc này vì lợi ích của cả làng mà, nên đi xem thử cũng không sao cả.”

“Trung Nguyên à, con không biết người làm quan tài kia giỏi đến mức nào đâu. Hồi trước, khi anh ta còn sống trong làng, anh ta làm ra những chiếc quan tài rất tốt; người ta nói rằng anh ta có thể đoán được lúc nào một người sẽ qua đời.”

“Sau đó, không hiểu tại sao, anh ta đột nhiên rời khỏi làng và đi đâu mất. Nơi anh ta từng ở cũng trở nên hoang vu.”

“Dù ông Đại Xuân và anh ta ở hai sân nhà đối diện nhau, nhưng họ chẳng hề có bất kỳ liên lạc nào với nhau cả. Cả hai đều là những người lạnh lùng, không thích giao tiếp với người khác.”

“Nếu muốn thực hiện nghi lễ ‘xua đuổi quỷ dữ’ này thành công, thì chắc chắn phải sử dụng sự tương tác giữa nhà âm và nhà dương… Chắc chắn không thể làm việc đó tại nhà của người làm quan tài đâu. Thậm chí không cần phải đến đó.” Ông lão mù nói.

Không hiểu tại sao, ông lão mù lại có vẻ rất phản đối việc chúng tôi đến nhà của người làm quan tài.

Thấy thái độ kiên quyết của ông lão mù như vậy, tôi cũng không tiếp tục đề nghị nữa. Chúng tôi tiếp tục tìm kiếm trong nhà của Vương Đại Xuân, thậm chí còn đào tung đất trong sân, lật những viên gạch trên nền nhà lên… Nhưng chúng tôi chẳng tìm thấy gì cả – không chỉ không có xác con chó đen đó, mà ngay cả một sợi lông chó nào cũng không thấy.

Mọi người đều cảm thấy thất vọng và trở về nhà, ai nấy đều trở nên mệt mỏi.

“Con nghĩ chúng ta nên đi xem vào ban đêm… Có lẽ con chó đen đó sẽ tự xuất hiện thôi.” Trương Tiểu Bắc đề xuất.

Ý kiến của anh ấy cũng hợp lý; chúng tôi quyết định sẽ đi xem vào ban đêm.

Đến buổi tối, vì tuổi tác đã cao, ông lão mù và Lưu thần bà cảm thấy mệt mỏi, nên họ không đi cùng chúng tôi.

Khi mở cửa nhà Vương, chúng tôi không thấy bất cứ điều gì đặc biệt cả; ánh trăng chiếu rọi xuống sân, mọi thứ trông đều yên bình và ấm áp.

Ngoại trừ sự vắng vẻ, không hề có bất kỳ dấu hiệu u ám nào cả.

“Có vẻ như con chó đen đó thực sự không bị chôn ở đây…” Trương Tiểu Bắc nói, nhìn vào s

Nơi đó dường như có một lớp sương mù đậm đặc, nhưng không quá dày đặc lắm.

“Chúng ta đi xem thử nào.” Nói xong, tôi liền bước ra khỏi sân nhà họ Vương; ở lại đây cũng chẳng thu được gì cả.

Trương Tiểu Bắc và Quỷ Nhỏ cũng theo sau tôi, và chúng tôi cùng nhau đi về phía sân của người thợ làm quan tài. Để đến nhà người thợ làm quan tài, chúng tôi phải đi qua một con hẻm khác.

Mặc dù nhà ông ấy ở rất gần, nhưng tôi chưa bao giờ đến con hẻm này trước đây. Một lý do là mọi người trong khu vực đó không mấy thân thiện với tôi; lý do khác là từ nhỏ tôi đã luôn sợ hãi ông Đại Xuân, nên tôi không dám đi qua cửa nhà ông ấy.

Nhìn từ bên ngoài, sân nhà người thợ làm quan tài có vẻ khá rộng lớn. Bức tường rào cao khoảng ba bốn mét, còn cánh cổng cũng cao gần hai mét. Tuy nhiên, ngưỡng cửa lại cao đến gần nửa mét.

Hầu hết các ngôi nhà trong làng đều có ngưỡng cửa, nhưng chỉ cao khoảng một gang tay, hoặc hơn một chút mà thôi. Không chỉ có ngưỡng cửa ở phía dưới, mà phía trên mái nhà còn có một tấm ván gỗ ngang để chắn lại.

Cánh cửa này trông thật kỳ lạ; với ngưỡng cửa ở phía dưới và tấm ván gỗ ở phía trên, không gian để người ta đi qua chỉ khoảng hơn một mét mà thôi. Nếu muốn bước vào, không chỉ tôi mà bất kỳ ai cũng phải cúi người xuống, nếu không sẽ vấp phải ngưỡng cửa hoặc đập đầu vào tấm ván gỗ.

Tôi ngẩn người một lát; dù đã đi nhiều nơi, nhưng tôi chưa bao giờ thấy kiểu nhà như thế này. Trong “Kinh Dịch Cổ Mộ”, ngoài việc mô tả về mộ phần người chết, còn có thông tin về những ngôi nhà dành cho người sống nữa, nhưng tôi chưa bao giờ thấy cấu trúc nhà như thế này. Có vẻ như người thợ làm quan tài này không phải là người bình thường.

“Tôi đã nghe ông nói rằng, trước đây những người thợ làm quan tài có tài năng thường xây dựng những ngôi nhà như thế này. Vào thời kỳ loạn lạc, có rất nhiều người chết mà không ai chôn cất họ; họ trở thành những xác ướp lang thang, và những xác ướp đó muốn tìm một cái quan tài để được chôn cất.”

“Những nơi có quan tài thường là nhà của những người làm quan tài. Ngưỡng cửa và tấm ván gỗ này được xây dựng để ngăn những xác ướp không thể xâm nhập vào bên trong. Nếu tôi đoán không sai, bên trong cửa chắc chắn sẽ treo một cây rìu.”

Quỷ Nhỏ từ nhỏ đã theo Lý Lão Quỷ học về phép bói; có lẽ Lý Lão Quỷ đã dạy cho nó rất nhiều kiến thức thông thường trong giới này. Lần trước, khi chúng tôi sử dụng lời nguyền Sói Dữ, cũng chính Quỷ Nhỏ là người đã

“Nếu vậy thì chúng ta vào đi.” Trương Tiểu Bắc nói xong, đẩy mạnh cánh cửa lớn. Cánh cửa kêu “kheo” một tiếng và được mở ra sau tấm bảng che.

Anh ta cúi người xuống và bước vào bên trong.

Tôi cùng với “đứa trẻ ma” cũng theo sau bước vào.

Sân vườn khá trống trải; có rất nhiều gỗ chất đống ở đây, phần lớn là những thân cây to, thậm chí còn có vài tấm ván đã được cắt ra.

Cánh cửa phòng khách mở ra, bên trong có rất nhiều dụng cụ của thợ mộc.

Nhưng điều khiến tôi cảm thấy kỳ lạ là ở đây không hề có chiếc quan tài nào hoàn chỉnh cả.

Trên nền sân có rất nhiều lá rơi và bụi bặm; những tấm ván và thân cây cũng đầy bụi và mạng nhện, trông có vẻ như đã nhiều năm không ai đến đây.

Không khí trong sân có một lớp sương mỏng, nhưng ngoài những điều đó ra, không hề có gì kỳ lạ cả.

Khi bước lên những chiếc lá, tôi nghe thấy tiếng “rắc rắc”. Tôi đi quanh sân một vòng, sau đó vào phòng khách.

Phòng khách được trang trí theo phong cách hiện đại, chỉ có một chiếc bàn và hai chiếc ghế, không có gì khác cả.

Tôi tiếp tục vào một căn phòng khác; trong đó có một chiếc giường và một chiếc bàn đặt sát tường.

Có vẻ như đây là phòng ngủ.

Tuy nhiên, tôi bất ngờ phát hiện ra một thứ trên chiếc bàn – đó là một cái lư hương. Đi lại gần xem, mặc dù bên ngoài và bên trong lư hương đều đầy bụi, nhưng có thể thấy rằng trước đây bên trong lư hương có khá nhiều tro tàn.

Việc thờ cúng gì trong phòng ngủ thì thật là kỳ lạ… Tôi nhìn lên tường nhưng không thấy bất kỳ bức tranh hay vật thể nào cả.

Dù sao thì có vẻ như ở đây đã từng có người thờ cúng gì đó.

Điều này khiến tôi càng thêm thắc mắc… Ngay cả nếu là thợ làm quan tài muốn thờ cúng tổ tiên, họ cũng không thể làm việc đó ở đây chứ.

Trong lúc suy nghĩ, ánh mắt tôi chạm vào một nơi nào đó… Mặc dù nơi đó cũng đầy bụi, nhưng bụi ở đó có vẻ khác biệt so với những chỗ xung quanh.

Nếu không nhìn kỹ, thì sẽ không thể phát hiện ra điều này… Bụi ở đó dường như được sắp xếp một cách cố ý.

Trong đầu tôi bỗng nhiên nảy ra suy nghĩ rằng có lẽ đã có người đến đây trước đây, và sau khi họ đi, họ đã cố tình xóa đi mọi dấu vết.

Nghĩ đến đây, tôi vội vàng chiếu đèn pin xuống nền đất.

Quả nhiên, như tôi đoán, có một số nơi trên nền đất cũng đã bị sửa đổi một cách cố ý.

“Trung Nguyên, có chuyện gì vậy?” Trương Tiểu Bắc nhìn xuống đất và tò mò hỏi tôi.

“Các bạn xem kìa, nơi này có vẻ khác biệt so với những nơi khác phải không?” Tôi chỉ vào một chỗ và nói.

Trương Tiểu Bắc theo hướng tôi chỉ, anh ta nhíu mày và nói: “Đúng là vậy, nơi này thực sự khác biệt. Có vẻ như ai đó đã cố ý bài trí nó; có lẽ có người đã từng đến đây rồi sau đó che giấu dấu vết để khiến người ta nghĩ rằng không ai đến đây cả.”

“Quả nhiên, ngôi nhà này thật sự có điều gì đó kỳ lạ.”

Ngoại trừ bụi bặm trên đất và vấn đề ở chiếc bàn mà tôi đã nhận ra, những nơi khác thì không có gì bất thường cả.

Khi ra khỏi nhà và quay lại sân, tôi tình cờ nhìn thấy một cây được trồng gần bức tường của sân. Vì xung quanh cây có đống gỗ chất đống lại, và cây đó cũng không lớn lắm, nên lúc chúng tôi mới vào sân, chúng tôi không để ý đến nó.

Sân này nằm đối diện với sân nhà gia đình Vương; bức tường sau của ngôi nhà chính nhà Vương chính là ranh giới với sân nhà người thợ làm quan tài.

Vì vậy, cây này được trồng ngay dưới gốc nhà chính nhà Vương, điều này thật sự rất kỳ lạ. Liệu có ai đó có thù oán với gia đình Vương mà cố tình trồng cây ở vị trí đó?

Nếu không, khi cây này càng lớn lên, rễ của nó sẽ xâm nhập vào lòng đất dưới gốc nhà Vương, không chỉ gây ảnh hưởng xấu về mặt phong thủy mà ngôi nhà của họ cũng có thể đổ sập.

Tôi tiến lại gần cây đó và phát hiện ra điều mà tôi không ngờ đến: đó thực sự là một cây liễu. Cây liễu là loại cây mang tính âm u, không có nhà nào trong làng trồng loại cây này cả.

Tuy nhiên, nhìn vào tình trạng của cây này, có vẻ như nó không phải mọc tự nhiên mà được ai đó trồng vào đó.

Ai đã trồng cây liễu này ở đây, và mục đích của họ là gì? Là nhằm vào gia đình Vương hay nhằm vào người thợ làm quan tài?

Nhưng cả hai khả năng này đều có vẻ khó tin. Gia đình Vương hiện đã suy tàn; ngay cả khi ông nội của Đại Xuân còn sống, ông ấy cũng đã già yếu, không cần phải đối phó với ai cả. Còn người thợ làm quan tài thì đã nhiều năm không trở về làng, cũng không có lý do gì để họ nhắm đến ông ta vào lúc này.