Tiền giấy đã được đốt hết, mọi thứ xung quanh trở lại yên bình như cũ. Ông lão mù nói với tôi rằng việc này là để giao tiếp với các linh hồn hoang dã ở khu vực này; khi đến lúc di dời mộ phần, chúng sẽ không đến gây rối nữa.

Tôi gật đầu và lau đi những giọt mồ hôi trên trán mình. Cảnh vừa rồi thực sự rất rùng rợn; những người đang làm việc cũng đều thì thầm với nhau điều gì đó, nhưng họ không sợ hãi như tôi, có lẽ họ đã từng trải qua điều này trước đây.

Ông Lưu nhìn thấy tiền giấy gần như đã được đốt hết, liền nói lớn: “Hôm nay là ngày gia đình họ Trịnh tái ngộ ánh sáng mặt trời và chuyển đến ngôi nhà mới; tất cả con cháu trong gia đình họ Trịnh đều phải cúi đầu ba lần, chín lần để tôn vinh tổ tiên.”

Nghe thấy lời này, mọi người trong gia đình họ Trịnh đều nhanh chóng quỳ xuống.

“Con cháu hiếu thảo cúi đầu… Một lần cúi đầu, con cháu sẽ giàu có và may mắn.”

“Hai lần cúi đầu, con cháu sẽ không gặp phải bất kỳ tai họa nào.”

“Ba lần cúi đầu, con cháu sẽ khỏe mạnh và không bị bệnh tật.”

……

Mỗi khi ông Lưu gọi lên một câu, mọi người trong gia đình họ Trịnh lại cúi đầu trước mộ phần; mỗi câu đều là những lời cầu mong may mắn.

Sau khi mọi người đã cúi đầu xong, họ lại tiếp tục đốt thêm tiền giấy.

Ông lão mù lấy ra một tờ giấy và nói nhỏ với tôi: “Đây là giấy chứng nhận quyền sử dụng đất; cần phải đọc cho các linh hồn ở thế giới bên kia nghe. Tôi nhìn kém, sau này cậu hãy đọc thay.”

Tôi không ngờ lại có chuyện này; tối hôm qua ông lão mù cũng không nói gì cả.

“Ông ơi, e rằng tôi sẽ đọc sai…”

“Đừng lo, hãy đọc to lên và cố gắng đọc đúng nhé.” Ông lão mù đưa tờ giấy vào tay tôi.

Trong lúc chúng tôi đang nói chuyện, chúng tôi nghe thấy ông Lưu gọi: “Xin mời mọi người đọc giấy chứng nhận quyền sử dụng đất.”

Không còn cách nào khác, tôi đành bước lên phía trước và bắt đầu đọc.

“Giấy chứng nhận quyền sử dụng đất đã được đọc lên; mọi người hãy cúi đầu.”

Tất cả mọi người có mặt đều quỳ xuống.

“Ngày 6 tháng 11 năm Sĩ Hài, người đàn ông tín đạo Trịnh Hiển Quý cùng các thành viên khác, xin công bố với các vị thần linh… Hôm nay là một ngày tốt lành và may mắn…”

Khi đọc giấy chứng nhận quyền sử dụng đất, tôi không biết sao mình lại đọc được rất thuận lợi, giọng nói của mình cũng rất trầm ấm và đầy cảm xúc; thậm chí còn có chút kỳ lạ, giống như giọng nói của người khác vậy.

“Thưa ông Trịnh, chỉ còn năm phút nữa là đến giờ tốt lành. Lát nữa, người đàn ông có địa vị cao nhất trong gia đình Trịnh sẽ là người bắt đầu công việc.”

Trịnh Hiển Quý mời một vị lão nhân ra khỏi đám đông; đó chính là chú của ông, người có địa vị cao nhất trong gia đình.

Lão Lưu giao cho vị lão nhân một cái xẻng sắt và bảo rằng khi ông ấy hô “bắt đầu công việc”, thì ngay lập tức phải đào xuống, chỉ cần đào một cái là được, nhằm thông báo với mọi người dưới đó rằng đây là người nhà.

Năm phút trôi qua rất nhanh. Khi đến giờ, lão Lưu hô lên: “Giờ tốt lành đã đến, bắt đầu công việc!”

Vị lão nhân ung dung cầm lấy xẻng và đào một cái. Ngay sau đó, những người lao động khác cũng tiến lại gần và lão Lưu yêu cầu họ bắt đầu đào từ phía trước.

Mọi người cùng nhau đẩy chiếc bia mộ xuống và bắt đầu làm việc.

“Ông ngoại, việc đào từ phía trước và từ phía sau có gì khác biệt không ạ?” Tôi tò mò hỏi ông ngoại mù.

“Đào từ phía trước tượng trưng cho việc tiến lên phía trước, còn đào từ phía sau thì tượng trưng cho việc kết thúc một chuỗi sự kiện… Bạn nghĩ cái nào tốt hơn?” Ông ngoại mù đáp lại.

Nghe câu này, tôi liền hiểu ngay. Có câu ngôn ngữ dân gian nói rằng: “Khi nghèo không thay đổi nhà cửa, khi giàu không di dời mộ phần.” Nếu gia đình Trịnh không có chuyện gì, tại sao lại phải di dời mộ phần chứ?

Khi họ đang đào mộ, chúng tôi đều đứng nhìn bên cạnh. Ban đầu, đất còn khá khô, nhưng sau vài cái đào, đất trở nên ẩm ướt. Một mùi hơi ẩm lan tỏa ra xung quanh, và khuôn mặt của lão Lưu cùng ông ngoại mù đều trở nên nghiêm túc. Tôi cũng cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Những người này làm việc rất nhanh chóng; chưa đầy một giờ, đã có người hô lên: “Chúng ta đã tìm thấy quan tài rồi!”

Nghe thấy vậy, chúng tôi vội vàng chạy đến bên hố. Một chiếc quan tài màu đen hiện ra; lớp đất phía dưới còn ẩm ướt hơn nữa. Chiếc quan tài này có màu đen, và tôi nhận thấy phía dưới nó có những vết đỏ, có vẻ như máu đã thấm vào bên trong quan tài.

“Tại sao trên quan tài lại có những lỗ như thế này!” Ai đó ngạc nhiên hỏi.

“Cũng có ở phía này nữa.”

Tất cả chúng tôi đều nhìn về phía quan tài, và quả nhiên, trên chiếc quan tài vừa được lộ ra có vài lỗ nhỏ hơn nắm tay. Bầu trời bỗng nhiên trở nên u ám; tôi nhớ lúc chúng tôi đến đây, trời còn rất nắng.

Không hiểu tại sao, tôi bỗng cảm thấy lạ

Mục đích của việc dùng vải chống mưa là để ngăn xác chết bị ánh nắng mặt trời làm tổn thương; đây cũng được coi là một điều kiêng kỵ trong nghi lễ này.

Vài chàng trai nhanh chóng dựng xong tấm vải chống mưa đã chuẩn bị sẵn. Lão Liu hét lên: “Mở quan tài đi!”

Sau đó, mọi người cùng nhau mở nắp quan tài. Vào khoảnh khắc nắp quan tài được mở ra, có người bất ngờ la lên:

“Chuột… rất nhiều chuột!”

Mặt mọi người ở phía dưới đều biến sắc; dù đã trải qua nhiều chuyện, họ vẫn bị dọa sợ đến mức hoảng loạn và vội vàng nhảy ra khỏi hố mộ. Nắp quan tài bị để lại một bên, và tình hình bên trong quan tài hiện ra trước mắt mọi người.

Trên bộ xương trắng bệch, vô số con chuột đang nhảy lung tung. Đôi mắt chúng có màu đỏ máu, da màu xanh lá cây, phồng to như bị sưng tấy; ánh mắt chúng lấp lánh vẻ hung ác, răng chúng reo gầm khi chúng cắn xé những mảnh thịt còn sót lại trên xương.

Tóc gáy tôi bỗng nhiên dựng đứng lên… Thịt của xác chết bên trong quan tài đã bị những con chuột này ăn mất rồi… Thật là kinh hoàng!

“Thịt của người trong quan tài này bị chuột ăn mất thì chắc chắn họ sẽ sinh ra oán khí; điều đó rất nguy hiểm. Chúng ta phải xử lý cẩn thận,” ông lão mù tiếp tục nói nhỏ. “Zhongyuan, nhớ lấy điều này: sau này nếu gặp phải tình huống như thế này, chỉ cần cho củi và xăng vào rồi đốt cháy quan tài thì sẽ không còn hậu quả gì nữa. Nhưng làm như vậy thì linh hồn của người trong quan tài cũng sẽ tan biến.”

“Nhưng chúng ta, những người làm công việc di dời mộ phần, phải giữ tâm từ bi; miễn là không gây hại đến mạng người, chúng ta nên cố gắng giúp họ tái sinh thành người mới,” tôi trả lời.

Tôi biết đây là lời dạy của ông lão mù, liền gật đầu. “Vậy bây giờ phải làm thế nào?”

“Việc những con chuột xuất hiện ở đây chắc chắn có lý do riêng; chúng ta hãy xem xét trước đã.”

Khi chúng tôi hai người đang thì thầm bên cạnh, mọi người trong gia đình họ Zheng nhìn thấy cảnh tượng này đều biến sắc; thậm chí có người không nhịn được mà buồn nôn. Khuôn mặt của Zheng Xianguì cũng trở nên rất căng thẳng, trán anh ta đổ đầy mồ hôi lạnh.

“Lão sư Liu, lão sư Ma, các ngài hãy tìm cách giúp tổ tiên tôi yên nghỉ… Tôi sẽ trả thêm mười vạn nhân dân tệ làm tiền thưởng,” Zheng Xianguì van nài.

“Nếu trả thêm mười vạn như vậy… lòng tôi cũng không khỏi lo lắng… Không biết lão Liu và ông lão mù có thể giải quyết được vấn đề này hay không…”