Thứ này chỉ nhìn vào bề ngoài đã thấy rất quý giá; tôi không biết có nên nhận hay không… Tôi liếc nhìn ông lão mù một cái.

“Trung Nguyên, vì đây là món quà gặp mặt mà ông Lưu đã cho con, hãy cầm lấy đi.” Ông lão mù không hề ngần ngại chút nào.

Nghe lời ông ấy, tôi nhận lấy con dấu hình Bích Hổ và cảm ơn ông.

Ông Lưu đi lo công việc phía trước, còn ông lão mù thấy tôi có vẻ lo lắng, liền gọi tôi ngồi xuống và nói: “Trung Nguyên, con đừng lo lắng. Lần này con chỉ đi học hỏi thôi, căn bản sẽ không gặp phải nguy hiểm gì đâu.”

Tôi gật đầu; trong lòng tôi cũng biết rằng, một khi đã chọn con đường này, thì phải vượt qua được những khó khăn trong tâm hồn mình.

“Đây là bột được làm từ xương cổ gà trống; gà trống là loài động vật gáy vào buổi sáng, vì vậy chúng mang nhiều dương khí. Tôi đã cố tình tìm những con gà trống tuổi lớn để sử dụng. Nếu gặp phải những thứ không sạch sẽ, bột này cũng có thể giúp chúng ta đối phó được.” Ông lão mù đưa cho tôi một chai nhỏ.

Trong lúc đó, ông lão mù lấy ra chiếc ba lô của mình và lấy ra một số vật dụng bên trong.

Trong số đó có một cái xẻng hình răng sói, phần chuôi có thể điều chỉnh độ dài; khi thu gọn lại, nó rất tiện để đeo trên lưng. Đây là công cụ mà những người chuyên đào mộ xưa kia thường sử dụng.

“Hồi đó, sư phụ của tôi đã cứu một người như vậy; người đó để tỏ lòng biết ơn, đã tặng cái xẻng này cho sư phụ tôi, và sau đó nó mới đến tay tôi.”

“Còn đôi kéo này thì được ngâm trong máu gà trống tuổi hơn mười năm; nó rất hiệu quả trong việc kiềm chế âm khí. Chai này chứa hỗn hợp máu chó đen và thủy ngân đỏ; nó rất hiệu quả trong việc chống lại các loại khí xấu và âm khí.”

“Những thứ này đều rất hữu ích khi chúng ta gặp phải rắc rối.” Nói xong, ông lão mù lại lấy ra một đôi găng tay màu đen: “À, còn đôi găng tay này nữa… Chúng được làm từ da chó đen; chúng chứa nhiều dương khí. Khi ta đang xử lý xác chết, việc đeo găng tay này sẽ giúp ngăn chặn độc tố từ xác chết xâm nhập vào cơ thể và kiềm chế những linh hồn xấu.”

Nghe lời ông lão mù, tôi gật đầu mạnh mẽ; một khi đã quyết định theo đuổi con đường này, thì phải học hành chăm chỉ. Như người ta thường nói: “Làm gì thì yêu thích cái đó.”

Ông lão mù gật đầu và tiếp tục nói: “Người xưa rất coi trọng việc an táng người chết sao cho họ yên nghỉ. Nếu mộ phần gặp vấn đề, nhẹ thì người sống sẽ bị bệnh tật triền miên, gặp nhiều rủi ro; nặng thì gia

“Vì vậy, dù chúng ta làm công việc phong thủy hay giúp người khác di dời mộ phần, số tiền nhận được đều là ‘tiền mạng’, không quan trọng bao nhiêu, chỉ cần đã thỏa thuận xong giá cả thì không được ít hơn một xu. Nếu tiền không đủ, có nghĩa là ‘tiền mạng’ đó không đủ để mua lại mạng sống của mình. Điều này các bạn nhất định không được quên.”

“Những trường hợp tử vong bình thường thì không có vấn đề gì cả, cũng sẽ không gây ra rắc rối. Nhưng nếu gặp phải xác chết mang nhiều oán khí, thì sẽ có chút phiền phức. Dần dần, khi các bạn tiếp xúc nhiều hơn, sẽ hiểu rõ hơn. Tuy nhiên, chúng ta cũng có những phương pháp đặc biệt để xử lý những tình huống này; tất cả đều là kinh nghiệm được truyền lại từ đời này sang đời khác bởi các thầy di dời mộ phần.” Ông lão mù nói xong, liền vứt đi cây thuốc lá đang sắp cháy vào lòng đất và dập nát nó bằng chân.

Nghe lời ông lão mù, trong lòng tôi vừa lo lắng vừa mong đợi.

Sáng hôm sau, trước khi trời sáng, tôi bị gọi dậy. Mơ màng, tôi lên chiếc xe Kim Bài đang đỗ ở cửa nhà. Vì quá sớm, suốt quãng đường tôi đều mơ màng, không biết đã đi bao lâu thì xe dừng lại.

Khi xuống xe, tôi mới nhận ra chúng tôi đã đến chân một ngọn núi. Lúc này, bầu trời đã bắt đầu sáng. Tôi nhìn đồng hồ, mới 5 giờ sáng.

Không khí trong núi vào buổi sáng chắc hẳn rất trong lành, nhưng không khí thổi vào mũi tôi lại có mùi hôi thối, không biết từ đâu bay đến.

Đã có người đang đợi chúng tôi bên đường. Khi thấy chúng tôi xuống xe, một người đàn ông trung niên vội vàng tiến lên gặp.

“Thầy Liu, mọi người trong gia đình tôi đã đến rồi.” Người đàn ông trung niên nói với thái độ rất kính trọng và khiêm tốn.

“Tốt, để tôi giới thiệu cho các bạn.” Ông Lão Liu gọi chúng tôi lại gần.

“Đây là Thầy Ma, hôm nay có chút phiền phức, tôi đã mời ông ấy đến đây. Còn đây là Mã Trung Nguyên, ông ấy cũng sẽ cùng chúng ta giúp đỡ.”

“Đây là ông Zheng Xianguì.”

Người đàn ông trung niên vội vàng đến bắt tay chúng tôi và nói một cách lịch sự: “Chắc chắn ba vị thầy sẽ giúp đỡ chúng tôi rất nhiều.”

Lần đầu tiên được mọi người tôn trọng đến thế và được gọi là thầy, tôi cảm thấy rất vui mừng.

Sau khi gặp gỡ, Zheng Xianguì thông báo với chúng tôi rằng mộ phần nằm trên núi, xe không thể tiếp cận được, vì vậy chúng tôi cần đi bộ một đoạn đường.

Chúng tôi đi bộ dọc theo con đường núi khoảng mười phút, sau đó xuất hiện một ngôi mộ riêng biệt. Ngôi mộ

Chúng tôi vừa mới đến nơi thì bỗng nhiên hai con quạ bay đến và đậu trên mộ phần, đôi mắt nhỏ xíu như hạt đậu xanh lấp lánh nhìn chúng tôi và kêu “pi pi” liên hồi.

Trước ngôi mộ lúc này có rất nhiều người đang đứng đó, có cả người trẻ tuổi lẫn người già, cùng với một số trẻ em; dường như tất cả đều là người thân của người được an táng ở đây.

Ngoài ra còn có khoảng mười mấy chàng trai khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi; một số người cầm gậy, có lẽ là để khiêng quan tài, còn một số khác cầm dụng cụ đào mộ, có lẽ là được mời đến giúp đỡ công việc. Quả thật, gia đình họ Trịnh tổ chức lễ tang này khá hoành tráng.

Bây giờ là đầu mùa đông, nhiệt độ ở trong núi khá thấp; hôm nay tôi đã cố ý mặc một chiếc áo dày khi đến đây. Nhưng những người đó lại mặc những chiếc áo sơ mi màu xám, cánh tay họ lộ ra ngoài, cho thấy những cơ bắp săn chắc, đen sạm.

Khi thấy hai con quạ đậu trên mộ phần, một số chàng trai cao ráo hơn đã tiến lại đuổi chúng đi. Vào buổi sáng sớm như thế này, việc thấy quạ xuất hiện thực sự khiến người ta cảm thấy không may mắn chút nào.

Một người đàn ông trung niên tiến lại gần và hỏi: “Thầy Lưu ơi, hôm nay có phải là ngày xấu không ạ?”

“Chỉ là hai con quạ thôi, không sao đâu,” ông Lưu lắc đầu nói.

Nghe vậy, người đàn ông trung niên không nói thêm gì nữa, mà hỏi ông Lưu tiếp theo phải làm gì.

Ông Lưu nhìn đồng hồ và nói rằng giờ chưa đến, bảo tôi lấy những thứ trong ba lô ra và đặt chúng trước mộ phần.

Tôi lấy ra một con gà nướng, ba cái bánh bao và sáu quả táo từ ba lô; sau đó đốt năm que hương trong cái lư hương nhỏ. Tất cả những điều này đều là do ông Lưu chỉ dẫn tối qua.

Lúc đó tôi hỏi ông ấy tại sao phải làm như vậy, thì ông Lưu nói rằng những thứ đó đều là vật dâng lễ, còn năm que hương thì có ý nghĩa đặc biệt: ba que hương tượng trưng cho con người, ma quỷ và thần linh; hai que hương còn lại tượng trưng cho âm và dương.

Sau khi kiểm tra xem mọi thứ đã sẵn sàng, ông Lưu nhìn quanh và gật đầu, sau đó nói: “Có ai mang theo chuỗi hạt Phật hay đá quý gì không?”

Mọi người đều lắc đầu.

Ông Lưu gật đầu và tiếp tục nói: “Khi lễ bắt đầu, mọi người phải nghiêm túc, không được đùa cợt hay nói chuyện phiếm, đặc biệt là không được đi vệ sinh gần quan tài sau khi nó được đặt lên mộ.”

Ông Trịnh Hiển Quý nói: “Thầy Lưu yên tâm đi, tôi đã dặn dò mọi người rồi.”

Ông Lưu gật