Cả một ngày một đêm gần như không hề ngủ được, đầu tôi cứ choáng váng và đau nhức liên tục; mí mắt trên dưới cứ như muốn đóng lại mãi. Không chỉ tôi, ngoại trừ Trương Can Khôn, tất cả chúng tôi đều trông rất mệt mỏi; đặc biệt là Lưu Bất Thông – tình trạng của anh ấy còn nghiêm trọng hơn nữa. Khi anh ấy chiến đấu với Lưu Bá Cường, anh ấy đã bị thương nặng và giờ đây đang cố gắng duy trì sức sống một cách gian khổ.

“Các bạn hãy vào phòng nghỉ đi, tôi sẽ ở đây canh gác, đảm bảo các bạn sẽ ngủ ngon.” Trương Can Khôn nhận thấy vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt mọi người, nói với họ.

Tôi và Trương Tiểu Bắc trở về phòng, và chúng tôi đều giật mình khi thấy ở góc phòng có hai con quỷ giấy được đặt đó; đôi mắt trống rỗng của chúng nhìn chằm chằm vào chúng tôi, khiến tôi cảm thấy rất rùng mình.

Mặc dù đã từng thấy không ít những thứ kinh hoàng như vậy, nhưng khi nhìn thấy chúng, tôi vẫn cảm thấy không thoải mái lắm.

“Trung Nguyên, Tiểu Bắc, đây là những con quỷ giấy mà tôi cố ý chuẩn bị để canh gác cho các bạn đêm nay. Với chúng ở đây, tôi tin rằng sẽ không ai có thể dùng những thứ này để làm hại các bạn được.” Trương Can Khôn nói, nhíu mắt lại.

Tôi liền cảm ơn Trương Can Khôn một cách nồng nhiệt; trước đó, tôi suýt nữa bị một con quỷ giấy giết chết, và Trương Can Khôn đã nói sẽ mang hai con quỷ giấy như vậy đến cho tôi… Và ông ấy thực sự đã làm như vậy.

Đêm đó, tôi ngủ rất ngon; khi mở mắt dậy, tôi cảm thấy toàn thân thật sự rất thoải mái.

Trương Tiểu Bắc vẫn đang ngủ, tôi nhìn đồng hồ thì thấy đã gần 11 giờ đêm rồi; thời gian tôi ngủ không hề dài lắm. Có lẽ là nhờ viên thuốc “Thánh Tử Đan” trong người tôi, nó đã giúp tôi phục hồi sức lực.

Tôi lặng lẽ mở cửa và ra ngoài.

Phòng khách vẫn sáng đèn, nhưng không có ai ở đó; Trương Can Khôn đã về nhà hay đi đâu đó rồi?

Đúng lúc tôi đang thắc mắc, bên ngoài bỗng nhiên vang lên tiếng đánh trống; âm thanh ấy khá xa xôi, nghe có vẻ mơ hồ, nhưng tôi chắc chắn đó là tiếng đánh trống. Tôi lập tức cảnh giác lên… Chẳng lẽ kẻ đó là Geng Trung sao?

Ngay lập tức, tôi lo lắng liệu Trương Can Khôn có gặp nguy hiểm gì không, liền cầm cây gậy của Lôi Kích Mộc và đi thẳng ra cửa, theo dõi tiếng đánh trống đó.

Tối nay không có trăng; trời u ám, tối đen kịt, cảm giác như mưa lớn sắp bắt đầu rơi xuống.

Đi được một quãng đường theo con đường nhỏ, tiếng chuông không còn vang lên nữa, và trên đường cũng không thấy có điều gì bất thường, nên tôi quyết định quay trở lại.

Đúng lúc tôi định quay đầu trở về, bỗng nhiên lại nghe thấy tiếng chuông “đan”.

Tiếng chuông này không lớn lắm, nhưng dường như mang lại một cảm giác ấn tượng sâu sắc, như thể vang vào tiềm thức con người vậy.

“Ba giờ sáng đã đến, trời tối gió lớn, hãy cẩn thận với lửa.” Giọng nói khàn khàn, pha lẫn chút sắc nhọn, khiến người ta cảm thấy bất an trong lòng.

Trán tôi bắt đầu đổ mồ hôi lạnh; tôi nhìn quanh xung quanh, nhưng vì tối quá nên không thể nhìn xa được, chỉ có thể quan sát được khu vực xung quanh mà thôi.

Khi tôi đang nhìn quanh, lại nghe thêm hai tiếng chuông “đan—đan”.

“Ba giờ sáng đã đến, con người mệt mỏi, chó canh cửa, gà lên chuồng.” Giọng nói khàn khàn và sắc nhọn ấy lại vang lên, xuyên thủng vào tai tôi.

Bỗng nhiên, tôi cảm thấy một cơn mệt mỏi khó tả; chân tay tôi trở nên nhẹ nhõm và yếu ớt. Tôi vừa mới thức dậy mà sao lại bỗng nhiên muốn ngủ?

Tôi hoảng sợ; điều này giống hệt những gì đã xảy ra tại tầng bốn của bệnh viện Zhang gia. Lúc đó, tôi suýt nữa thì ngủ thiếp đi.

Tôi vội vàng cắn mạnh vào đầu lưỡi; cơn đau từ đầu lưỡi giúp tôi tỉnh táo lại ngay lập tức. Tôi nhìn quanh và thấy một ánh sáng yếu ớt… Đó chính là ánh sáng mà tôi đã nhìn thấy trước đó.

Tôi không do dự nữa; dù người gác đêm này có sức mạnh gì đi nữa, tôi cũng phải đi tìm hiểu xem. Người này xuất hiện một cách bí ẩn, giống như ma quỷ vậy… Nếu tôi bắt được hắn, có lẽ sẽ có thể hỏi ra được một số thông tin quan trọng.

Nghĩ đến đây, tôi lập tức đi về phía ánh sáng đó.

Ngay khi tôi đang tiến gần đến nơi đó, lại một tiếng chuông đồng vang lên.

“Con người thắp nến, ma quỷ ăn hương… Người gác đêm đang thắp đèn rồi!”

Giọng nói khàn khàn, pha lẫn tiếng hô sắc nhọn ấy một lần nữa vang vào tai tôi… Lần này, tôi có thể chắc chắn rằng tiếng đó đến từ chính nơi có ánh sáng đó.

Để luôn giữ được tỉnh táo, tôi liên tục cắn mạnh vào đầu lưỡi; cơn đau liên tục giúp tôi tỉnh táo hơn.

Tôi không biết người gác đêm này có những khả năng gì, nhưng tiếng chuông của hắn thật sự rất gây rối loạn cho tâm trí con người… Như vậy, tôi sẽ không b

Rất nhanh thôi, tôi đã đến gần nơi có ánh lửa. Quả nhiên, ở đó có một ông lão nhỏ bé đang đứng đó; trước mặt ông ta, có một người đang quỳ gối, người đó quỳ thẳng đứng, hướng về phía tôi.

Ông lão kia cầm trong tay một con dao nhọn và dường như đang “đào rỗng” đầu người đó.

Đôi mắt của người đó mở to, như thể đã bị điên rồ; anh ta không hề chống cự, thậm chí tôi còn thấy nụ cười hiện trên khóe miệng anh ta.

Tôi cảm thấy vô cùng ghê tởm và mồ hôi lạnh bắt đầu đổ ra trán mình.

Chắc hẳn người này đã bị ông ta làm cho mất trí tuệ, nên dù sắp chết, anh ta vẫn không hề chống lại.

“Dừng lại…” Tôi la lên. Lúc này, tôi không còn quan tâm đến bất cứ điều gì nữa; việc ông ta hành hạ người vô tội như vậy, làm sao tôi có thể chịu đựng được? Tôi liền lao vào.

Chiếc gậy trong tay tôi lao thẳng về phía ông lão nhỏ bé, nhưng ông ta hoàn toàn không vội vàng; ông ta dùng chiếc chuông trong tay đập mạnh vào tôi, khiến tai tôi như muốn điếc luôn, đầu óc tôi nghe thấy tiếng ù ù.

“Nhóc con, đừng vội vàng… Khi tôi xong việc với người này, đến lượt ngươi rồi.” Giọng nói của ông ta nhọn hoắt và u ám, khiến người ta run sợ.

“Người ta thắp nến, ma quỷ mới thưởng thức… Ta sẽ khiến ngươi phải chịu đựng đau khổ,” ông ta nói, cười ha hả.

Trái tim tôi lại càng thêm lạnh giá. Tôi không nói gì cả, chỉ cắn chặt lưỡi mình; tôi sợ rằng nếu buông lưỡi ra, mình cũng sẽ bị ông ta làm cho mất trí tuệ, và trở thành nạn nhân như người kia.

Tôi cố gắng vung chiếc gậy về phía ông ta, nhưng cánh tay tôi như mất hết sức lực, không thể nâng lên được. Không chỉ cánh tay, đôi chân tôi cũng không còn hoạt động được nữa, không thể bước đi được.

Cơ thể tôi dường như không còn thuộc về mình nữa, hoàn toàn không nghe theo lời chỉ đạo của tôi. Tôi bắt đầu sợ hãi… Chuyện gì đang xảy ra với mình vậy? Rõ ràng tôi không hề gặp phải bất cứ điều gì kỳ lạ, tại sao lại như vậy?

“Nhóc con, ta đã nói rồi… Đừng vội vàng. Khi ta xong việc với người này, đến lượt ngươi… Lớp da của ngươi khá tốt đấy.” Ông lão nói, rồi lấy ra một chai từ trong lòng áo mình và mở nắp chai.

Ngay lập tức, một mùi hôi thối bốc lên từ chai đó; tôi không khỏi nhăn mày—đó là mùi dầu xác chết.

Ông lão đổ dầu xác chết vào đầu người đó, sau đó lấy ra một cây nến và đặt nó lên đầu người đó. Tiếp theo, ông ta lấy chiếc đèn lồng trên đất lên, lấy bỏ tờ

Anh ta lấy cây nến ra và châm lên đầu người đó.

Bỗng nhiên, một ngọn lửa màu xanh nhạt bùng lên, đồng thời tôi cũng thấy một làn khí đen trôi nổi phía trên ngọn nến đó.

Người đàn ông già nhìn tôi, cầm theo con dao găm trong tay và bước về phía tôi. Mỗi bước chân anh ta đi đều khiến chiếc gậy của anh ta va vào mặt đất, tạo ra tiếng vang rõ ràng.

Khi anh ta càng lúc càng tiến gần tôi, bỗng nhiên anh ta dừng lại, cười ha hả và dùng chiếc gậy của mình chạm nhẹ vào người tôi: “Nhóc con, cái thân xác đẹp đẽ này của em nếu được dùng để thắp nến thì thật là uổng phí… Em nên được biến thành cái gì đây nhỉ?”

Hơi thở của tôi trở nên gấp gáp; tôi cố gắng cắn chặt lưỡi mình, nhưng lúc này, ngay cả việc đó cũng trở nên khó khăn.

Tôi nhìn chằm chằm vào anh ta; mắt tôi đỏ lên như đang bị bỏng. Nếu tôi không thể cử động được nữa, thì hôm nay chắc chắn sẽ rất nguy hiểm.

Bỗng nhiên, tôi cảm thấy lồng ngực mình se lạnh… Cái lạnh đó không phải là loại lạnh lẽo, mà là một loại lạnh dễ chịu.

Cái lạnh ấy giúp tôi tỉnh táo trở lại. Tận dụng khoảnh khắc đó, tôi cắn chặt lưỡi mình một lần nữa; máu tươi tràn ngập miệng tôi, và cơ thể tôi cũng dường như đã hồi phục lại.

Người đàn ông già rõ ràng không nhận ra sự bất thường của tôi, vẫn tiếp tục nói lẩm bẩm một mình.

Khi anh ta không để ý, tôi vung chiếc gậy Lôi Kích Mộc trong tay và đánh vào vai anh ta. Lý do tôi không đánh vào đầu anh ta là vì nếu làm vậy, anh ta chắc chắn sẽ chết ngay tại chỗ.

Trên thế giới này có những quy tắc riêng… Tôi không thể phá vỡ những quy tắc đó.

Chiếc gậy Lôi Kích Mộc lao thẳng vào vai người đàn ông già. Mặc dù lúc đó anh ta không để ý, nhưng anh ta rất nhanh nhẹn; ngay khi chiếc gậy của tôi sắp đập xuống, anh ta đã vung gậy đón đòn.

Tuy nhiên, anh ta vẫn chậm một chút… Chiếc gậy của tôi vẫn đập trúng vai anh ta. Nhưng vì anh ta đã đỡ đòn, lực đánh của tôi bị giảm bớt… Dù vậy, cú đánh đó cũng khiến anh ta ngã về một bên.

Người đàn ông già nhíu mắt lại và nói lạnh lùng: “Nhóc con, có vẻ như ta đã đánh giá thấp em quá…”

“Geng Zhong… Người dân trong thị trấn này chưa bao giờ làm điều gì tổn thương đến em… Tại sao em lại tàn nhẫn giết họ như vậy?”

“Tôi quát lên bằng giọng lạnh lùng.”

Geng Trung ngừng cười ha hả, trông anh ta như thể vừa nghe được một câu đùa rất buồn cười vậy.

Sau khi cười xong, anh ta mới nói tiếp: “Nếu bạn đã biết tên tôi, chắc hẳn có ai đó đã kể cho bạn nghe về chuyện xưa rồi. Tôi không biết họ đã nói gì với bạn, nhưng khi tôi còn ở trong thị trấn này, mọi người chẳng bao giờ coi tôi là con người cả.”

“Bạn có biết cuộc sống của tôi như thế nào không? Hàng ngày, tôi đều bị mọi người trong thị trấn khinh thường, chế giễu, đánh đập tùy tiện… Đó chính là ‘sự tốt bụng’ của họ dành cho tôi đấy.”

“Hãy nhìn vào đôi chân của tôi này… Hai chân hoàn toàn bình thường, nhưng chỉ vì tôi phạm một sai lầm nhỏ, chúng đã bị họ làm cho tàn tật.” Geng Trung nói với giọng điệu đầy căm phẫn và hung ác.

“Không một người nào trong thị trấn này là tốt đẹp cả… Bạn cũng vậy, cũng không phải là người tốt đẹp gì đâu… Tôi sẽ biến tất cả mọi người ở đây thành những ngọn nến, để họ mãi mãi không thể siêu thoát, và phục vụ cho mục đích của tôi.”

Geng Trung trông giống như một kẻ điên rồ; giọng nói của anh ta trở nên nhọn hoắt và đáng sợ.