Giọng nói của Lưu Bất Thông dù bình tĩnh, nhưng rõ ràng là anh ta đang cắn răng khi nói chuyện. Lưu Gia kể rằng vị đạo sĩ đó rất nổi tiếng; còn Lưu Bất Thông thì còn xuất sắc hơn nữa trong số các đạo sĩ đó. Người mà họ đã làm điều kinh hoàng ấy ngay trước mắt mình… Làm sao Lưu Bất Thông có thể không tức giận được chứ?

Tôi đã từng thấy nhiều lần hành động “người được đốt”, nhưng tôi không biết đó là phép thuật xấu xa của ngành nghề nào.

Bên kia, những đạo sĩ khác của Lưu Gia đã kéo người đó xuống khỏi cây và đưa vào sân.

Lưu Bất Thông đứng trong sân khoảng mười mấy phút trước khi bước vào nhà. Những đạo sĩ của Lưu Gia cũng đã đưa người đó vào và để lại trong sân.

Lưu Bất Thông gọi tất cả mọi người vào nhà và hỏi những người canh gác ban đêm chuyện gì đã xảy ra.

Ban đêm, có bốn người canh gác; một người đã bị áp dụng hành động “người được đốt”, còn ba người kia đều hiện rõ vẻ sợ hãi trên khuôn mặt. Họ nhìn nhau rồi một người đứng lên và nói: “Sư phụ, chúng tôi mới thay ca không lâu, thì nghe thấy tiếng chuông.”

“Chúng tôi cũng không hiểu chuyện gì xảy ra… Nghe thấy tiếng chuông, đầu chúng tôi cứ choáng váng. Sau đó, cái quan tài đó bỗng cháy lên…”

Nghe đến đây, Lưu Bất Thông nhíu mắt lại, nắm chặt tay thành nắm đấm; sức mạnh mà anh ta dùng khiến các khớp ngón tay đều trở nên trắng bệch.

Tôi cũng cảm thấy lạnh lòng… Tôi nhớ lại việc ở bệnh viện bỏ hoang của gia đình Trương ở Thành phố Mín, người gác đêm bị thiêu cháy hoàn toàn. Khi đó, khi tôi nghe thấy tiếng chuông, đầu tôi cũng cảm thấy choáng váng như vậy…

Chỉ là không biết liệu người gác đêm khác đến đây, hay là Xie A Lian… Nếu thực sự là cô ấy, tôi thật sự không dám nghĩ tiếp nữa.

“Tiếng chuông kia làm gì vậy? Có phải là để trò diễn khỉ không?” Châu Phùng Niên hỏi nhỏ bên cạnh.

Châu Phùng Niên hỏi nhỏ bên cạnh tôi; lúc này anh ta dường như rất bình tĩnh.

“Là do người gác đêm… Hành động ‘người được đốt’ cũng là thủ đoạn của họ,” Lưu Bất Thông trả lời một cách lạnh lùng.

Châu Phùng Niên rõ ràng không hiểu gì cả, liền hỏi tiếp: “Người gác đêm ạ, ông đang nói về những người gác đêm thời xưa phải không?”

  Trong suy nghĩ của tôi, khái niệm về người gác đêm cũng giống như Châu Phùng Niên miêu tả vậy – đó là những người vào ban đêm cầm chuông đi gác đêm. Nhưng tôi biết rằng người gác đêm mà Lưu Bất Thông đang nói không phải là những người bình thường. Giống như những người làm nghề dán giấy hay thợ đóng giày vậy, họ đều có những công việc đặc biệt… Chỉ là người này, khi châm nến lên, lại khiến người ta cảm thấy sợ hãi.

  Tôi không quan tâm đến Châu Phùng Niên, mà nhìn về phía Lưu Bất Thông; lúc này anh ấy đang nhắm mắt, có vẻ đang suy nghĩ điều gì đó.

  Bỗng nhiên, anh ấy nói: “Mã Trung Nguyên ạ, anh là người chuyên di dời mộ phần phải không? Ngày mai tôi muốn anh giúp di dời mộ tổ tiên của sư huynh tôi, xin nhờ anh đấy.”

  Nghe anh ấy nói vậy, tôi có chút ngạc nhiên. Làm sao có thể di dời mộ phần khi thi thể của Lưu Bá Cường vẫn chưa được tìm thấy? Việc di dời mộ phần ít nhất cũng cần có thi thể mới được.

  Châu Phùng Niên cũng nhận ra điểm này và hỏi: “Lão đạo sư Liu ơi, thi thể của tổ tiên sư huynh anh còn chưa tìm thấy, làm sao có thể di dời mộ được?”

  “Sẽ tìm thấy thôi.” Lưu Bất Thông nói xong, rồi lấy ra một cái bàn cờ Bát Quái hình tròn từ thắt lưng mình.

  Anh ấy đặt chiếc bàn cờ Bát Quái lên bàn, nhúng đầu ngón tay vào nước, sau đó viết ba chữ “Lưu Bá Cường” lên trên bàn cờ, và bên dưới ghi các thông tin về thời gian… Tôi đoán đó chính là ngày sinh của Lưu Bá Cường.

  Lưu Bất Thông nhìn chăm chú vào những chữ trên bàn cờ Bát Quái, ngón tay anh ấy từ từ gõ nhẹ lên mặt bàn.

  Trong căn phòng có khá nhiều người, nhưng mọi thứ đều yên tĩnh lặng lẽ; ngoài tiếng gõ nhẹ của Lưu Bất Thông lên mặt bàn, không còn âm thanh nào khác.

  Ba chữ “Lưu Bá Cường” trên bàn cờ Bát Quái dần dần biến mất, và vẻ mặt của Lưu Bất Thông cũng trở nên nghiêm túc hơn.

  Lưu Bất Thông ngẩng đầu lên, nhìn về phía ông Zhang, và nói: “Ông Zhang ạ, ông là người của Âm Sơn Thị phải không? Ông có biết trong thị trấn này có khu vực nào là núi non và có thể đột nhiên sụp đổ không?”

“Xung quanh đều là núi,” Lưu Bất Thông Hỏi như vậy, có lẽ là đã suy nghĩ ra điều gì đó rồi.

Ông Trương không nói gì, chỉ cúi đầu suy tư chăm chỉ.

Một lúc sau, ông Trương ngẩng đầu lên và nói: “Ở phía bắc thị trấn, trên ngọn núi có một ngôi đền thờ Thần Núi. Ngôi đền được xây dựng ở giữa núi; không biết là ai đã xây nó đâu. Ban đầu ở đó có một bệ đá, nhưng hai ba năm trước, không hiểu vì sao nó đã sụp đổ.”

Lưu Bất Thông gật đầu và hỏi: “Vậy làm thế nào để đến ngôi đền thờ Thần Núi ạ, ông Trương?”

Giọng nói của anh ta đã trở nên bình tĩnh hơn nhiều.

Ông Trương thì thầm: “Tôi sẽ dẫn các bạn đến đó.”

Ngôi đền thờ Thần Núi, như cái tên của nó, là nơi được xây dựng để thờ cúng Thần Núi. Mặc dù Thần Núi không phải là vị thần quan trọng lắm, nhưng ít nhiều cũng được coi là một vị thần.

Những nơi xây dựng đền thường là những nơi có khí âm dương cân bằng; bên trong đền thì khí âm dương càng tràn đầy hơn nữa. Tuy nhiên, phía sau đền lại hoàn toàn khác so với phía trước.

Trong phong thủy, có câu tục ngữ: “Thà ở trước đền còn hơn ở sau đền.”

Phía trước cửa đền, khí âm dương rất dồi dào; còn phía sau đền, do khí âm dương đã bị các vị thần phía trước hấp thụ hết để thờ cúng, nên chỉ còn lại khí âm. Nếu con người sống ở đó trong thời gian dài, họ sẽ thường xuyên gặp phải bệnh tật và tai họa. Con người không thể sống ở đó, nhưng một số yêu ma quỷ quái thì lại rất thích sống ở những góc khuất tối tăm phía sau đền – nơi không chỉ khí âm dương dồi dào mà còn có thể thỉnh thoảng nhận được những mùi hương từ việc thờ cúng. Có vẻ như Lưu Bất Thông đã tính toán trước về điều này.

Mọi người rời nhà ông Trương và nhanh chóng rời khỏi thị trấn, đi về hướng bắc.

Suốt đường đi, không ai nói gì cả; những người đạo sĩ Lưu Gia kia đều có vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt. Họ đi rất nhanh, khiến chúng tôi phải chạy nhanh mới theo kịp được.

Núi Bắc không xa thị trấn lắm; chỉ cần đi khoảng mười phút sau khi rời thị trấn là đến nơi. Nhìn từ xa, ngọn núi không cao lắm, chỉ là một ngọn núi thấp.

Lúc này trời vẫn còn tối; một vầng trăng tròn treo trên bầu trời, vài vì sao lấp lánh rải rác.

Chẳng mấy chốc, chúng tôi đã đến giữa núi, và ở đó quả thực có một căn nhà đơn độc, với những bức tường được xây dựng bằng xác chết xanh. Nhìn từ xa, những bức tường này cao hơn nhiều so với những bức tường nhà thông thường.

Tuy n

Bên phải đền Thần Núi, cách đó khoảng mười mấy mét có một khu rừng nhỏ.

Nhìn từ bên ngoài vào đền Thần Núi, không thấy bóng người nào, chỉ có tiếng gió rít rít vang lên liên hồi.

Lưu Bất Thông vẫy tay ra hiệu cho mọi người hãy cẩn thận và động tác nhẹ nhàng.

Khi tiến gần khu rừng đó, tôi bỗng cảm thấy tim mình thắt lại, bởi vì khu rừng ấy lại là một khu rừng liễu…

Liễu được coi là một trong những loại cây thuộc nhóm “Ngũ Quỷ Mộc”, chứa nhiều khí âm, rất dễ thu hút các yêu ma quỷ quái. Hơn nữa, Hoàng Bì Tử thích sinh sống trong những khu rừng liễu này.

Không hiểu sao, tôi bỗng nghĩ đến con Hoàng Bì Tử kia – con vật ấy đã già đến mức lông da trắng bệch, còn đáng sợ hơn cả những yêu ma quỷ quái nữa.

Trong lúc đó, bỗng nhiên từ phía trước vang lên những tiếng khóc bi thương, rõ ràng không phải do một người duy nhất phát ra.

Trong bóng đêm, bảy tám người bước ra từ khu rừng liễu. Đó đều là những bà lão, ông lão; họ mặc áo tang màu đen, tay cầm đèn dầu phát ra ánh sáng xanh lá, tay kia thì cầm tiền giấy.

Cảnh tượng này thực sự rất rùng rợn.

Đặc biệt là người đứng đầu nhóm đó – bà lão có lưng còng queo gần như thành góc chín mươi độ, khuôn mặt đầy nếp nhăn, mái tóc trên đầu gần như đã rụng hết…

Điều đáng sợ hơn nữa là vẻ mặt của những người lão ấy trông trơ trẽo, cứng đờ, rõ ràng là họ đã bị yêu ma quỷ quái ám ảnh. Khi tôi nghĩ đến điều này, tôi bỗng nghĩ đến một khả năng khác: có lẽ họ cũng đã bị Hoàng Bì Tử làm cho mù lòa.

Lưu Bất Thông đứng ở phía trước, cùng với vài người đạo sĩ bên cạnh anh ta, đều dừng bước lại. Những bà lão, ông lão kia cũng dừng lại ở khoảng cách bảy tám mét trước chúng tôi; người đứng đầu nhóm đó ngẩng đầu nhìn về phía chúng tôi, ánh mắt của bà ta chạm vào ánh mắt tôi.

Vào khoảnh khắc đó, tôi cảm thấy một điều gì đó kỳ lạ – đôi mắt bà ta tròn xoe, như thể một con Hoàng Bì Tử đang nhìn chằm chằm vào tôi vậy; tôi bỗng cảm thấy nặng nề trong lòng.

Tôi không khỏi hít một hơi thật sâu.

“Các bạn hãy quay trở lại.” Người bà lão đứng đầu đó bỗng nhiên nói với chúng tôi.

Lưu Bất Thông không hề để ý đến anh ta, bước chân vẫn tiếp tục đi về phía trước.

   Bỗng nhiên, người phụ nữ lớn tuổi kia la lên một tiếng, anh ta liền quát lớn: “Nếu các người còn tiếp tục đi tiếp, những người này sẽ bị treo cổ chết tại đây.”

   Khi anh ta nói ra điều đó, người phụ nữ lớn tuổi kia đã rút ra một sợi dây dài từ sau lưng mình.

   Trong lòng tôi, một cảm giác lạnh sốt bất chợt trào dâng.

   Quả nhiên, suy đoán của tôi không sai… Họ đã bị Hoàng Bì Tử làm cho mù lòa. Hoàng Bì Tử luôn giỏi việc dùng mạng sống của người khác để đạt được mục đích của mình.

   Không chỉ người phụ nữ lớn tuổi kia; người đàn ông và người phụ nữ lớn tuổi đứng phía sau cô ấy cũng lần lượt rút ra dây và buộc chặt cổ mình, rồi bắt đầu đi vào rừng.

   Lưu Bất Thông rõ ràng cũng chưa từng thấy cảnh tượng này trước đây; biểu hiện trên khuôn mặt anh ta thay đổi hẳn, anh ta nhìn tôi một cái. Những người phụ nữ và đàn ông lớn tuổi kia rõ ràng là con người… Nếu họ thực sự bị treo cổ chết tại đây, chúng ta sẽ không thể thoát khỏi trách nhiệm này.

   Trán tôi cũng bắt đầu đổ mồ hôi.

   Nếu chúng ta tiếp tục đi về phía trước và họ thực sự tự tử, chúng ta sẽ không thể gánh vác trách nhiệm đó. Nhưng nếu không đi, thi thể của Lưu Bá Cường sẽ không thể được tìm thấy.

   Đúng lúc đó, tôi nhìn thấy một bóng dáng màu xám trắng ở rìa rừng, đang nhìn về phía chúng tôi.

   Tôi lập tức hoảng sợ… Đó chính là con Hoàng Bì Tử già kia. Tôi lập tức hiểu ra rằng con quái vật này đang kiểm soát những người này từ xa; nó dám xuất hiện công khai ở đây, chính là vì nó muốn kiểm soát họ, nên mới phải ở gần họ đến thế.

   Lúc này, tôi không còn thời gian do dự nữa; tôi nhanh chóng nói với Lưu Bất Thông: “Chính Hoàng Bì Tử đã gây ra rối loạn này… Tôi sẽ đi bắt nó ngay bây giờ.”

   Nhưng thay vì đi thẳng về phía trước, tôi lại đi sang một bên. Con Hoàng Bì Tử đang ở rìa rừng; nếu tôi đi thẳng qua, nó sẽ thấy tôi và sẽ rất khó để tìm nó. Còn những người phụ nữ và đàn ông lớn tuổi kia cũng sẽ không cho tôi vào rừng.

   Tôi từ từ lùi lại khoảng bảy, tám mét; may mắn thay, xung quanh toàn là bụi rậm, tôi cúi người xuống và không bị con Hoàng Bì Tử phát hiện. Khi còn cách con quái vật đó khoảng hai, ba mét, tôi bất ngờ lao ra và lao thẳng v