“Không tốt rồi, Mã Trung Nguyên… Có chuyện gì đó không ổn.” Giọng nói của La Châu đầy sự hoảng sợ: “Họ… những người đang tắm suối nước nóng kia có vẻ bất thường lắm.”

Không chỉ là bất thường mà là quá bất thường!

Lúc này, tất cả mọi người trong hồ suối đều đang la hét đau đớn; họ giống như những con thú dữ bị thương, ngửa đầu lên và phát ra những tiếng kêu thảm thiết, hai tay vung vẩy một cách điên cuồng, như thể muốn xé nát tất cả mọi thứ xung quanh, kể cả không khí.

“Không tốt rồi… Họ đã bị ‘xác ma’ ám ảnh rồi! Chúng ta phải rời khỏi đây ngay!” La Châu đá mạnh vào người kia rồi kéo tôi chạy theo hướng chúng ta vừa đến.

Vừa mới bắt đầu chạy, những người kia đã bước ra khỏi hồ suối và lao về phía chúng ta; họ cắn răng ken két, dường như không thể chờ đợi được để cắn chúng ta thành từng mảnh.

“Rắc rách… Rắc rách…” Họ đuổi sát phía sau tôi và La Châu, tiếng răng cắn vang lên liên hồi; đôi mắt đỏ hoe như thú dữ đang nhìn con mồi; ngón tay của họ cong lại thành móng vuốt, di chuyển nhanh nhẹn theo sau chúng tôi, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể đuổi kịp và tấn công chúng tôi.

Trong chốc lát, tôi cứ tưởng rằng khuôn mặt của họ đã biến thành khuôn mặt của loài khỉ có má nhọn… Trong đầu tôi xuất hiện ý nghĩ rằng họ không phải bị “xác ma” ám ảnh, mà có lẽ là bị một loại thú nào đó chiếm hữu cơ thể.

Họ đã bị yêu tinh cáo kiểm soát…

Đây là quá nhiều “con người”, và tất cả đều là người sống… Chúng ta không thể giết họ được. Tôi và La Châu thực sự không có cách nào khác hơn là phải dùng đến “chiến thuật cuối cùng”: bỏ chạy.

Trong bóng đêm tăm tối, tôi và La Châu cố gắng chạy hết sức mình. Phía sau chúng tôi, nhóm người với tư thế cứng đờ như những con sói đuổi mồi, không ngừng theo sát chúng tôi; chỉ cần chúng tôi hơi chậm lại một chút thôi, họ sẽ đuổi kịp và cắn nát chúng tôi.

Xung quanh đây toàn là mộ phần và những bụi cây trọc trụi, cao thấp không đều nhau; nhiều nơi trông giống hệt nhau. Tôi và La Châu đã chạy lung tung trong vài phút mà vẫn không tìm thấy lối ra, cũng không nhận ra con đường mà chúng ta đã đi khi đến đây.

“Có lẽ chúng ta đã lạc đường rồi… Đây là lần thứ ba chúng ta đi qua đây.”

“La Châu thở hổn hển nói.

Lúc này, tôi đã mệt đến mức không thể nói được gì nữa, chỉ biết há miệng thở hổn hển.

Qua quá trình chúng ta chạy vừa rồi, có thể thấy nơi này được xây dựng bằng những nguyên lý của Kỳ Môn Độn Giáp và Ngũ Hành Bát Quái. Việc tìm ra lối thoát không phải là điều bất khả thi, nhưng cần thời gian và phải quan sát kỹ lưỡng mới được.

Hiện tại, chúng ta đang bị người ta truy đuổi phía sau, hoàn toàn không có thời gian để quan sát kỹ lưỡng. Nếu chậm lại một chút, e rằng trước khi chúng ta kịp phân tích tình hình, những “kẻ đó” sẽ xé nát chúng ta ngay.

Bỗng nhiên, tôi nhìn thấy một cánh cửa bằng gỗ. Tôi và La Châu không suy nghĩ gì nữa, mở cửa và lao vào ngay lập tức.

Khi bước vào trong, chúng tôi mới phát hiện ra đây là một hang động đá. Sau khi bước vào hang, chúng tôi đóng cánh cửa lại. Chúng tôi dựa lưng vào cánh cửa, thở hổn hển; mất một lúc lâu, cuối cùng chúng tôi mới thở được đều trở lại. Lúc này, bên ngoài không còn tiếng động nào nữa, có vẻ như những “kẻ đó” đã rời đi.

Đúng lúc tôi thở phào nhẹ nhõm, ánh mắt tôi bất chợt dừng lại ở một điểm nào đó… Chỉ trong khoảnh khắc đó, đầu tôi bỗng nhiên ong ào lên.

Tôi vội vàng cắn mạnh vào đầu lưỡi; cơn đau nhói lan từ đầu lưỡi giúp tôi tỉnh táo trở lại.

Đó là một bức điêu khắc, toàn bộ được sơn màu đen thui. Khuôn mặt nhỏ nhọn như bàn tay, đôi mắt huyền bí giống mắt cáo, còn thân hình thì giống thân cáo… Đó là bức điêu khắc hình người đầu cáo.

Mặc dù chỉ là một bức điêu khắc, nhưng sự sống động và quyến rũ của nó khiến tôi cảm thấy như thể nó bất cứ lúc nào cũng có thể bước ra khỏi bức tường đá… Tôi không khỏi run rẩy vì sợ hãi.

Bức điêu khắc hình cáo này, cùng với hành vi của những người bên ngoài, khiến tôi bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó không ổn… Liệu chủ nhân của số 44 có phải là một đệ tử xuất hiện để can thiệp không?

“La Châu, liệu số 44 có bị ai đó mở lại không?” Tôi hỏi ngay La Châu.

La Châu gật đầu: “Đúng vậy, số 44 đã bị một người bí ẩn mở lại… Anh ấy không chỉ mở số 44, mà tôi còn suýt nữa mất mạng trong tay họ.”

“Anh có biết người bí ẩn đó là ai không?” Tôi tiếp tục hỏi.

La Châu lắc đầu: “Chưa tìm ra được… Tôi mới chỉ điều tra đến đây thôi.”

Trong lúc chúng tôi đang nói chuyện với nhau, một cơn gió lạnh thổi qua, và một thứ gì đó lông lá bất ngờ nhảy xuống, lao thẳng về phía La Châu.

Tôi cũng không hiểu mình có sức mạnh từ đâu ra, nhưng tay tôi đã vung chiếc cuốc răng sói ấy và đập mạnh xuống; thứ đó rơi xuống đất với tiếng “ploft”.

Chúng tôi nhìn lại và thấy đó là một con cáo lông trắng. Con cáo đó nằm trên mặt đất, máu me đẫm trên người, dường như đã chết rồi.

Tôi nhìn chiếc cuốc răng sói trong tay mình và không khỏi ngạc nhiên – mình vừa dùng nó để giết chết một con cáo.

“Chúng ta nên rời khỏi đây ngay thôi, cái hang này chắc hẳn là hang của Cáo Tiên,” La Châu nói một cách hoảng loạn.

Khi chúng tôi vừa mở cửa ra ngoài, một tiếng kêu thét chói tai vang lên, âm thanh đó thật sự rất đáng sợ, khiến ai nghe cũng run rẩy.

Chúng tôi nhìn theo hướng nguồn tiếng kêu và thấy một con cáo đứng ngay gần đó, đôi mắt tròn xoe của nó nhìn chúng tôi với ánh mắt u ám, đáng sợ.

Lòng tôi càng thêm lạnh ran, sống lưng tôi đổ đầy mồ hôi lạnh.

Ngay sau đó, một đàn cáo mờ ảo bắt đầu xuất hiện từ khắp các góc hang.

Toàn thân tôi nổi gai ốc; ở đây lại có quá nhiều con cáo… Cáo Tiên chính là một trong năm vị Tiên khó nhất để đối phó.

Bỗng nhiên, phía sau tôi vang lên tiếng huýt sáo, một cơn gió mạnh lao về phía sau đầu tôi. Khuôn mặt tôi biến sắc, cảm giác tim đập thình thịch khiến tôi hoảng sợ và lập tức lùi sang một bên.

Đồng thời, La Châu cũng hét lớn: “Nhanh lùi đi!”

Tôi lao ngã xuống đất; bề mặt đất cứng lạnh khiến ngực tôi đau nhói.

“Nhanh đứng dậy đi,” La Châu nói và giúp tôi đứng dậy.

Không biết từ đâu mà có tiếng gió rít rít vang lên, âm thanh đó hòa lẫn với những tiếng ồn ào hỗn loạn trong đầu tôi, khiến tôi cảm thấy vô cùng lo lắng và bất an.

Khi tôi vừa đứng vững được, tôi nhìn thấy một cảnh tượng kinh hoàng: những con cáo kia đã đến bên cạnh con cáo mà tôi vừa giết chết. Chúng bao vây nó thành nhiều lớp, con cáo đó nằm đó như thể đang quỳ gối, và chúng phát ra những tiếng rên rỉ, khóc thảm thiết.

Những con cáo kia lúc này rõ ràng đang khóc thương cho con cáo kia.

Đúng vào lúc đó, tiếng bước chân vang lên, và cánh cửa gỗ được mở ra từ bên ngoài.

Chúng tôi và La Châu đang đứng rất gần cái cửa, chỉ cách có một bước chân thôi. Khi cửa mở ra, một ông lão xuất hiện trước mắt chúng tôi – đó chính là người đàn ông mà chúng tôi đã thấy trước đó; giờ đây, ông ta đã trở lại hình dạng ban đầu: khuôn mặt nhăn nheo, mái tóc thưa thớt, lưng hơi còng. Khuôn mặt ông ta trông thật đáng sợ; ánh mắt ông ta nhìn chúng tôi như thể muốn xé nát chúng tôi vậy.

Trong tay ông lão có một cây thuốc lá, nhưng tay ông ta đang run rẩy không ngừng; ông ta liên tục châm que diêm, nhưng không thể châm được lửa.

Phía sau ông lão là một người trẻ hơn một chút, nhưng cũng khoảng hơn sáu mươi tuổi rồi; người đó cao ráo, gầy guộc, trông giống như một cây tre biến thành người vậy. Da của anh ta trắng bệch, tái nhợt, trông rất yếu ớt. Đôi mắt anh ta như muốn lọt ra khỏi hốc mắt, mái tóc thì rối bù.

Khi nhìn thấy con cáo kia, anh ta lập tức lao tới và bắt đầu khóc thét, khóc đến nỗi như sắp ngất đi; trong hang động lạnh lẽo này, tiếng khóc của anh ta khiến người ta rùng mình.

Tiếng que diêm châm liên tục vang lên… Cuối cùng, ông lão cũng châm được thuốc; ông ta hít một hơi thật sâu, rồi mới ngẩng đầu lên. Dưới ánh sáng mờ ảo, khuôn mặt ông lão trông thực sự đáng sợ: đôi mắt ông ta đầy máu đỏ và đục ngầu, khiến người ta cảm thấy lạnh sống lưng.

“Này cậu bé, cậu rốt cuộc là ai vậy? Cậu đã phá hỏng ao của tôi… Tôi biết chắc rằng sẽ không có chuyện tốt đẹp gì xảy ra đâu…” Ông lão nói xong, rồi bắt đầu ho khan.

Mồ hôi lạnh đã đổ ra trên trán tôi; tôi không trả lời ông ta, mà chỉ tự hỏi liệu ông ta có phải là người bí ẩn mà La Châu đã nói đến không… Và tại sao ông ta lại trở nên trẻ trung hồi nãy, rồi bây giờ lại già đi? Chắc hẳn phải có điều gì đó chúng ta không biết đã xảy ra…

Người đàn ông đang nằm trên đất đã ngừng khóc; khuôn mặt ông ta vẫn u sầu, nhưng ánh mắt lại trở nên hung dữ hơn nhiều. Đôi mắt ông ta nhìn thẳng vào tôi và La Châu, khiến người ta cảm thấy lạnh gáy.

Người đàn ông già kia thấy chúng tôi không nói gì, liền hút thêm vài hơi thuốc lào rồi nhìn tôi qua đôi mắt nhỏ lại.

“Nhóc con, ngươi có biết ta là ai không? Ai đã cho ngươi cái dũng khí điên rồ đến mức dám giết chết Tiểu Bạch? Hôm nay, ngươi sẽ phải trả giá bằng mạng sống của mình.”

Nghe lời người đàn ông già nói, tôi không hiểu sao mà cảm thấy bị áp đặt một cách kỳ lạ; những giọt mồ hôi lớn tuôn ra từ trán tôi. Mồ hôi ấy còn chảy vào khóe mắt, khiến mắt tôi càng thêm khó chịu, và điều khiến tôi cảm thấy áp lực hơn nữa chính là những lời anh ta nói.

Giọng nói của anh ta dường như không phải đang nói với một con người, mà giống như đang nói với xác chết vậy; anh ta coi chúng tôi như những người đã chết.

Cảm giác lạnh lẽo lan tỏa trong lòng tôi, khiến tôi không thể kiểm soát được mà lùi lại hai bước. Có lẽ anh ấy cũng cảm thấy tương tự, vì cơ thể anh ấy cũng lùi lại hai bước.

Trong khi đó, người đàn ông già kia lại tiến lên hai bước.

Ánh mắt anh ta trở nên lạnh lùng và u ám; anh ta nhìn chúng tôi rồi thì thầm: “Tiểu Bạch thích ăn nội tạng người… Vậy thì ngươi hãy tự mổ bụng mình đi.”

Không hiểu sao, tôi lại không thể rời mắt khỏi ánh mắt của người đàn ông già kia; dù khoảng cách vẫn như cũ, nhưng tôi cảm thấy mình như bị anh ta “khóa” chặt, không thể tránh khỏi ánh nhìn của anh ta.