Mì Tiên dường như đã gầy đi rất nhiều so với trước đây; hai bên má của cô ấy hơi sunken lại. Đôi mắt long lanh của cô ấy trở nên to hơn, và quần áo mặc trên người cũng có vẻ lỏng lẻo; tổng thể thân hình cô ấy đã gầy đi đáng kể. Tuy nhiên, may mắn thay, tinh thần của cô ấy vẫn khá ổn.

Có vẻ như cổ họng cô ấy đang gặp phải khó chịu; lúc này, đôi mắt Mì Tiên đã đẫm lệ. Hai môi cô ấy hơi rung động, và khi nhìn thẳng vào mắt tôi, cô ấy vội vàng quay đầu đi.

Khi cha của Mì Tiên thấy tôi bước vào, ông ta cũng ngạc nhiên một chút, sau đó đứng dậy, tiến lại gần tôi và vỗ vai tôi, nói: “Trung Nguyên, cậu có chuyện gì vậy… sao lại…”

Ông nhìn khuôn mặt tôi và tôi biết ông đang ngạc nhiên trước sự già nua của tôi. Khuôn mặt vốn nên tràn đầy sức sống giờ đây đã trở nên nhăn nheo, đầy dấu vết của thời gian; bất kỳ ai nhìn thấy cũng không thể tin được.

“Trung Nguyên đã gặp phải một số chuyện, chúng ta sẽ nói về nó sau này; trước hết, hãy nói về việc quan trọng.” Người đàn ông mặc áo trắng bên cạnh nói.

“Đúng vậy, hãy nói về việc quan trọng trước,” Mì Tiên gật đầu nói. “Sau khi Chú Bạch kể cho tôi nghe về những chuyện xảy ra vào thời điểm đó, tôi đã lập tức tìm kiếm thông tin liên quan.”

“Hãy nhìn cái này, đây là những bức ảnh được chụp vào lúc đó; tôi đã in lại chúng,” cha của Mì Tiên nói và lấy ra một tấm ảnh đặt trước mặt chúng tôi.

Trong bức ảnh, người đó nằm ngửa trên một chiếc ghế; một tay anh ta cầm một con dao, da ở cánh tay, ngực và chân anh ta gần như đã bị bóc đi hết, máu me lẫn lộn; nhìn thấy cảnh tượng đó, tôi suýt nữa buồn nôn.

Điều kỳ lạ là trên khuôn mặt anh ta không hề có vẻ đau đớn nào; ngược lại, anh ta trông rất bình tĩnh, thậm chí còn có một nụ cười nhẹ.

Không chỉ vậy, ở giữa căn phòng còn có một cái chậu lớn, bên trong đó chứa đầy tro tàn; trong số đó còn có những thứ chưa cháy hết, và tôi thậm chí nhận ra rằng đó có vẻ như là tiền.

Tôi không khỏi nhíu mày; chuyện này thật kỳ lạ. Tôi quay sang cha của Mì Tiên và hỏi: “Ông có thể kể chi tiết hơn về những gì đã xảy ra vào lúc đó không?”

Vào thời điểm đó, cảnh sát đã nhận được tin báo rằng có người đang thực hiện các hoạt động giao dịch đồ cổ bất hợp pháp, và họ cũng cung cấp một địa chỉ cụ thể. Nhận được thông tin, cảnh sát lập tức xuất phát và đến nơi ở của người đ

Cha của Mì Tiêu nói đến đây thì dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Đúng rồi, lúc đó, anh ta còn hoảng loạn, nói rằng có ma quỷ ám ảnh mình và yêu cầu chúng tôi giúp đỡ.”

“Người đó lúc đó rất bất thường, giống như bị quỷ ám vậy; lúc thì siết cổ mình, lúc lại đập đầu vào tường, thậm chí còn quỳ xuống đất tự nói với mình rằng mình đã sai.”

“Dù tôi là nhà pháp y, nhưng nhờ vào mối quan hệ với cha vợ mình, tôi cũng không hoàn toàn tin vào những chuyện ma quỷ này.”

“Sau đó, kẻ bán hàng bị kết án mười năm tù; còn đồng bọn của Làng Đầu thì vì tự nguyện ra đầu thú và tố giác kẻ bán hàng, nên chỉ bị kết án hơn một năm.”

“Kẻ giết Làng Đầu thì chưa được tìm ra sao?” Tôi hỏi.

Cha của Mì Tiêu lắc đầu: “Chưa. Trong căn nhà đó chỉ tìm thấy dấu vân tay của Làng Đầu mà thôi; không có dấu vân tay của ai khác cả. Sau khi điều tra rất lâu mà vẫn không tìm ra manh mối, vụ việc cuối cùng được xác định là một sự kiện huyền bí.”

“Các bạn đều là người trong lĩnh vực này, các bạn cũng biết rằng những thứ trong mộ nếu để trên mặt đất lâu ngày, sẽ bị nhiễm bẩn bởi những thứ ô uế.”

Lời nói của cha Mì Tiêu không hề vô lý; lúc đó tôi cũng nghĩ như vậy. Nhưng tôi vẫn cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ trong vụ án này.

Nếu thực sự là ma quỷ gây ra chuyện này, tại sao Phùng Đức Bảo lại không chết mà lại trở nên giàu có?

“Vậy số tiền bất hợp phát đó đã được tìm thấy chưa?” Tôi tiếp tục hỏi.

“Chưa. Khi đó công nghệ còn chưa phát triển như bây giờ; mọi người đều cho rằng Làng Đầu đã bị quỷ ám, và số tiền đó đã bị Làng Đầu đốt cháy. Trong những bức ảnh các bạn cũng thấy rồi đấy; ngoài những thứ bị đốt thành tro trong cái chậu, trong nhà vẫn còn sót lại một số mảnh vụn.”

Tôi gật đầu: “Tên của đồng bọn của Làng Đầu, người tự nguyện ra đầu thú đó, là gì vậy?”

“Tôi phải suy nghĩ đã… Cái này tôi không để ý lắm.” Cha của Mì Tiêu suy nghĩ một chút, rồi vỗ đầu nói: “Có lẽ là Phùng Đức Bảo.”

Điều này trùng khớp với những gì Phùng Đức Bảo đã kể trước đó. Mặc dù những thông tin ban đầu của Phùng Đức Bảo khá phù hợp với sự thật, nhưng sau này Phùng Đức Bảo lại nói rằng họ bị báo cáo và bị bắt ngay lập tức. Anh ta đã nói dối về chuyện này, chắc chắn phải có lý do nào đó khiến anh ta làm vậy.

Tôi lập tức liên kết những suy nghĩ trước đó của mình lại với nhau: đó chính là câu hỏi về nguồn gốc số tiền của __

Trong cái bếp lò trong ngôi nhà có cây búa đó, không chỉ có tiền mà còn có những thứ được dùng để thay thế tiền; phần lớn số tiền đó đã bị Phùng Đức Bảo chiếm đoạt một cách trái phép. Sau đó, hắn ta cố tình tự thú; vì chỉ là một tên thuộc hạ của Phùng Đức Bảo mà thôi, nên dù bị kết án thì cũng chẳng phải bị giam lâu đâu. Như vậy, sau khi ở trong tù một thời gian, ra ngoài rồi, hắn ta sẽ có thể yên tâm sử dụng số tiền đó để sinh hoạt.

“Lúc đó các bạn đã không nghi ngờ gì về Phùng Đức Bảo chưa?” Trương Tiểu Bắc hỏi.

“Chúng tôi đã nghi ngờ rồi; vào thời điểm vụ án xảy ra, hắn ta đang uống rượu cùng vài người bạn, và có bằng chứng chứng minh rằng hắn ta không có mặt tại hiện trường,” cha của Mễ Tiêu Nhi nói.

“Người tố giác biết đó là ai không?” tôi hỏi.

“Đó là một cuộc gọi từ một chiếc điện thoại công cộng; lúc đó trên đường phố toàn là loại điện thoại đó, nên không thể tra cứu được thông tin gì cả.”

“Bây giờ các bạn đang điều tra lại vụ án này, có gặp phải vấn đề gì không? Nếu cần sự giúp đỡ, cứ nói ra nhé; tôi cũng quen biết một số người ở Thành phố Vũ Thành,” cha của Mễ Tiêu Nhi nói với tôi một cách thân thiện.

Tôi cảm ơn ông ấy và mong rằng ông ấy có thể giúp tôi tìm hiểu thêm về Phùng Đức Bảo, xem sau khi ra tù hắn ta đã làm những gì.

Tôi muốn biết rõ số tiền đó xuất phát từ đâu—liệu hắn ta đã kiếm được nó bằng chính sức lao động của mình, hay nguồn gốc của nó không rõ ràng?

Cha của Mễ Tiêu Nhi gật đầu và nói rằng ông sẽ nhờ đồng nghiệp của mình giúp điều tra.

Sau khi tìm hiểu được khá nhiều thông tin, cha của Mễ Tiêu Nhi nói rằng ông còn có việc phải đi và nhờ tôi đưa Mễ Tiêu Nhi về nhà.

Khi nghe ông ấy nói vậy, mọi người đều nhìn về phía tôi, và tôi bỗng cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Mễ Tiêu Nhi thì không nói gì cả; sau khi đưa cha cô ấy về nhà, mọi người đều tự giác trở về phòng mình.

Chỉ còn lại tôi và Mễ Tiêu Nhi trong căn phòng, và tôi không biết phải nói gì tiếp theo.

Từ nhỏ, vì không được mọi người trong làng ưa chuộng, tôi luôn cảm thấy tự ti và ít nói; mặc dù sau này tôi đã trở nên tự tin hơn nhờ những trải nghiệm này, nhưng khi đối mặt với Mễ Tiêu Nhi, lúc này tôi lại không biết nên bắt đầu cuộc trò chuyện bằng chủ đề gì. Bầu không khí trong phòng trở nên hơi ngượng ngùng.

Đối với Mễ Tiêu Nhi, tôi có những cảm xúc phức tạp trong lòng; cô ấy tốt bụng và mạnh mẽ, và dù tôi có cảm thấy tự ti về m

Hôm nay, Mỹ Tiên đã mặc một chiếc áo len cổ cao màu xanh da trời; dù chiếc áo hơi rộng so với cơ thể anh ấy, nhưng nó khiến anh ấy trông thoải mái và yên bình hơn rất nhiều.

“Anh đang nghĩ gì vậy?” Thấy tôi im lặng, Mỹ Tiên mỉm cười nhẹ và là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng.

Lời nói của cô ấy lại khiến tôi cảm thấy bối rối hơn; tôi lắp bắp đáp lại: “Không… không có gì cả.”

Mỹ Tiên mỉm cười nhẹ, quay người lấy ra từ túi một hộp quà được bọc rất tỉ mỉ và nói: “Tôi đã mua cái này cho anh từ lâu rồi, luôn muốn tặng cho anh nhưng chưa tìm được dịp.”

Tôi bỗng cảm thấy bối rối, không biết liệu mình có nên nhận hay không; tôi cũng chẳng có gì để tặng lại anh ấy cả.

Mỹ Tiên không đợi tôi nói gì, liền đưa chiếc hộp quà cho tôi và nói: “Anh kiếm được khá nhiều tiền rồi, sao không tự chăm sóc bản thân mình tốt hơn một chút nhỉ? Nhìn kia, râu anh bừa bội lắm, trông giống như một ông chú vậy. Đây là máy cạo râu mà tôi mua cho anh đấy, rất hiệu quả đấy.”

Nghe anh ấy nói vậy, tôi cảm thấy mặt mình đỏ bừng lên.

“Ông ngoại tôi nói rằng ông ấy không quan tâm đến chuyện của chúng ta nữa… Mã Trung Nguyên, bây giờ trong lòng anh vẫn còn tôi chứ?” Mỹ Tiên bất ngờ hỏi.

Câu nói của cô ấy nghe có vẻ nhẹ nhàng, nhưng trong lòng tôi lại xáo trộn; ông ngoại của Mỹ Tiên không còn phản đối việc chúng tôi ở bên nhau nữa… Liệu bây giờ tôi có nên nói rằng trong lòng mình luôn dành chỗ cho cô ấy không?

Tôi vuốt ve khuôn mặt mình đầy râu bụi, bắt đầu do dự; tuổi tác của tôi lớn hơn Mỹ Tiên ít nhất là mười mấy tuổi…

“Mã Trung Nguyên, tôi biết anh đang nghĩ gì… Tôi cũng thấy rõ trong ánh mắt anh rằng anh vẫn quan tâm đến tôi. Tôi nói với anh này: Dù chỉ được sống đến ngày mai thôi, tôi cũng sẽ ở bên anh.” Ánh mắt Mỹ Tiên tràn đầy quyết tâm.

“Trong thời gian tôi ốm, tôi thực sự mong anh đến thăm tôi… Nhưng anh chẳng bao giờ xuất hiện. Lúc đó, tôi đã ghét anh, ghét vì anh quá lạnh lùng… Nhưng sau đó, tôi càng hiểu rõ hơn về tình cảm của mình. Sau này, Chú Trương đã nói với tôi rằng anh luôn đang tìm cha mình, và các bạn đã trải qua rất nhiều nguy hiểm… Tôi càng lo lắng cho anh hơn.”

“Anh sẵn lòng ở bên tôi chứ?” Đôi mắt trong trẻo của Mỹ Tiên nhìn thẳng vào mắt tôi.

Tôi cắn môi và gật đầu một cách nghiêm túc.

Mỹ Tiên vui mừng ôm lấy cổ

Đây là lần đầu tiên trong đời tôi được một người phụ nữ hôn; cảm giác ấy khiến tất cả các lỗ chân lông trên cơ thể tôi đều mở ra như thể đang được thư giãn vậy.

Mì Tiêu cũng ngượng ngùng lùi lại một bước, khuôn mặt đỏ bừng của cô ấy cúi xuống…

Vào buổi tối, tôi đã đưa Mì Tiêu trở về nhà. Khi tôi quay lại khách sạn, Trương Tiểu Bắc và Quỷ Nhóc bắt đầu trêu chọc tôi, hỏi khi nào chúng tôi mới có thể tổ chức lễ cưới.

Trong lúc mọi người đang nói đùa, điện thoại của tôi reo lên. Đó là một số không quen thuộc; sau khi nghe máy, tôi mới nhận ra đó chính là người đã đe dọa tôi vào ngày hôm đó ở nghĩa trang.

“Mã Trung Nguyên, không ngờ bạn lại tìm ra chỗ Lão Dư… Bạn muốn gặp tôi phải không? Tôi cho bạn một cơ hội: tối nay tôi sẽ đợi bạn ở Núi Tiểu Thanh Sơn. Nếu bạn dám, hãy mang theo những người bạn xấu xa của bạn đi… À, nhớ cả gia đình Chu và những người làm từ giấy trắng nữa nhé; tôi đang chờ bạn đấy.”

Người đó nói xong rồi cúp máy mà không đợi tôi trả lời gì.

Nhìn chiếc điện thoại trong tay, tôi bắt đầu suy nghĩ… Người ta thực sự muốn gặp tôi… Ý họ là gì đây?

Họ dường như biết rõ mọi việc chúng tôi đã làm, thậm chí còn yêu cầu tôi mời gia đình Chu đến nữa…

Trương Tiểu Bắc và Quỷ Nhóc hỏi tôi chuyện gì đã xảy ra; tôi kể lại cuộc trò chuyện với họ, và hai người đều tỏ ra hoảng sợ.

“Không được đi… Chắc hẳn họ đang giăng bẫy cho chúng ta.” Trương Tiểu Bắc phản đối ngay lập tức.

Tôi hiểu anh ấy nói đúng; nếu họ dám yêu cầu tôi mời cả gia đình Chu đến, chắc chắn họ rất tin tưởng vào kế hoạch của mình. Nhưng nếu tôi không đi, điều đó sẽ chứng tỏ tôi quá nhát gan.

“Phải đi… Tại sao lại không đi?” Bạch Giấy Nhân bước vào từ bên ngoài. “Tôi cũng muốn biết xem ai lại có khả năng như vậy.”

“Bạch Ông, xin đừng hành động liều lĩnh…” Trương Tiểu Bắc khuyên nhủ.

“Yên tâm đi… Tôi chỉ hành động theo cảm tính một chút thôi. Những người làm nghề thủ công từ giấy này đều là những người làm ăn chính đáng; nếu họ dùng nghệ thuật này để làm hại người khác, đó chính là việc làm tổn hại đến danh tiếng của chúng tôi.”

“Tôi sẽ gọi cho đồng môn của mình ngay bây giờ; chúng ta sẽ cùng đến đó để đối mặt với họ. Nếu các bạn không dám đi, thì chúng tôi sẽ tự mình đi.” Bạch Giấy Nhân nói xong rồi bước ra ngoài.

Ban đầu, tôi cũng định đi; việc đối mặt trực tiếp với họ có lẽ sẽ giúp giải quyết vấn đề một cách t