Nghe lời của Quỷ Nhi, có người không hài lòng và nói: “Thầy Quỷ Nhi ơi, ông đang lấy oai của người khác mà thôi. Tôi, Triệu Tam Mãn, đã làm công việc vớt xác trên sông Phong này hơn hai mươi năm rồi; có thể nói là gần như không có xác nào mà tôi Triệu Tam Mãn không thể vớt được.”

“Anh nghĩ thứ đó hung dữ lắm phải không? Nhưng tôi Triệu Tam Mãn không hề sợ đâu. Anh Ma ơi, yên tâm đi; ban đầu anh cũng vì chúng ta mà đồng ý giúp người phụ nữ kia mà, tôi chắc chắn sẽ giúp anh vớt thứ đó lên khỏi nước.”

Những người đứng sau lưng Triệu Tam Mãn cũng đồng tình, ai nấy đều ngẩng ngực lên, quyết tâm sẽ không dừng lại cho đến khi vớt được xác đó lên.

Quỷ Nhi là cháu trai của Lý Lão Quỷ; từ nhỏ, cậu bé đã theo Lý Lão Quỷ học không chỉ bói toán mà còn đi lang thang khắp nơi, không giống như tôi – đã sống hai mươi năm mà chưa bao giờ tiếp xúc với nghề này, nên còn rất ít hiểu biết.

Tôi vẫy tay để mọi người dừng lại, rồi hỏi Quỷ Nhi liệu cậu ấy có nhìn thấy điều gì dưới sông không.

Quỷ Nhi gật đầu và nói một cách nghiêm túc: “Các bạn chắc hẳn đã nghe nói về ‘bà ma xác’ phải không?”

Những người được gọi là “bà ma xác” chính là những người ở vùng nông thôn, chuyên giúp các gia đình loại bỏ những linh hồn ác quỷ.

Trong làng tôi cũng có một người như vậy; người ta nói rằng bà ấy rất giỏi trong việc bói toán, và người dân từ xa xôi cũng đều đến tìm bà ấy để được giúp đỡ.

Quỷ Nhi nhìn chúng tôi một lượt, rồi chỉ xuống dưới nước và tiếp tục nói: “Điều được sử dụng dưới đó chính là ‘lời nguyền sói dữ’ của những bà ma xác đó.”

“Lời nguyền sói dữ…” Nghe thấy cái tên này, tôi không khỏi nhăn mày; mặc dù chưa từng nghe đến nó trước đây, nhưng chỉ từ ý nghĩa bề ngoài thôi, cái tên này cũng đã cho thấy điều gì đó đáng sợ.

Quỷ Nhi giải thích với chúng tôi rằng “lời nguyền sói dữ” là một phép thuật bí mật của những bà ma xác ngày xưa; bây giờ, rất ít người còn biết cách sử dụng nó nữa. Cậu ấy cũng chỉ nghe ông nội mình kể lại mà thôi.

Mọi người trên thuyền đều nhìn Quỷ Nhi với ánh mắt tò mò; tôi bảo cậu ấy hãy giải thích chi tiết hơn về “lời nguyền sói dữ” này.

Trong ánh mắt Quỷ Nhi lộ ra vẻ sợ hãi; cậu ấy đứng về phía giữa thuyền rồi mới bắt đầu kể. “Lời nguyền sói dữ” là một loại phép thuật: người thực hiện phép thuật sẽ khắc những ký hiệu đặc biệt lên

Bản chất của loài sói là hung ác và thích giết chóc; việc sử dụng xác sói trong lời nguyền sẽ khiến xác chúng trở nên cực kỳ độc hại sau khi chết. Không chỉ vậy, toàn thân xác chúng còn phát tán độc tố, khiến người khác không thể chạm vào bất cứ thứ gì thuộc về chúng. Một điểm nữa là, nếu con sói ăn mất một cánh tay của người được nguyền, nó không chỉ sẽ trung thành với người đó mãi mãi, mà bản chất hung ác của nó cũng sẽ trở nên càng gấp rút và tàn nhẫn hơn.

Đồng thời, những người được chôn cùng người này cũng sẽ phải sống cùng họ mãi mãi, không thể tái sinh hay chuyển kiếp.

Khi Quỷ Nhỏ nói ra những điều này, tôi không khỏi run rẩy; những khuôn mặt vốn đang hào hứng của những người đi lấy xác cũng trở nên im lặng.

Tôi bỗng nghĩ đến người phụ nữ mặc bộ váy cưới màu đỏ thắm, và người đàn ông này cũng mặc trang phục cưới… Có lẽ họ là một cặp vợ chồng đã kết hôn theo nghi thức âm ty.

Những suy nghĩ này khiến tôi cảm thấy hoảng sợ.

Người phụ nữ dưới nước muốn rời khỏi nơi này… Chắc hẳn lúc đó, cô ấy không tự nguyện, mà có lẽ là bị ép buộc. Tuy nhiên, tôi lại nghĩ đến một điều: người xưa luôn tuân theo lệnh của cha mẹ và lời mai mối, họ không bao giờ hỏi ý kiến của người liên quan, huống chi là người đã chết.

Cùng lúc đó, một ý nghĩ khác xuất hiện trong đầu tôi: Người đàn ông này sẵn sàng mất một cánh tay để sử dụng lời nguyền sói… Mục đích của anh ta là gì? Phải chăng là để người phụ nữ đó mãi mãi ở bên cạnh mình?

Và tại sao người phụ nữ lại muốn rời khỏi nơi này? Phụ nữ thời xưa thường cam chịu mọi điều, họ không có tư duy như người hiện đại, không bao giờ nghĩ đến việc chống đối… Chắc hẳn cô ấy đã phải chịu đựng quá nhiều đau khổ mới muốn rời xa người đàn ông này và trốn thoát khỏi nơi này…

Càng suy nghĩ, tôi càng thấy mọi chuyện trở nên phức tạp. Những sự việc xảy ra hàng trăm năm trước giờ đây đã trở thành những bí ẩn không thể giải đáp… Chuyện gì đã xảy ra lúc đó, chúng ta chỉ có thể đoán mò… Đó là một câu chuyện tình yêu hay oán hận… Giờ đây, chỉ còn lại những suy đoán của người sau thôi… Nhưng một điều chắc chắn là, như Quỷ Nhỏ đã nói, tôi thực sự không có khả năng lấy xác người phụ nữ đó ra khỏi nước… Hơn nữa, nếu cô ấy vẫn chưa xuất hiện, liệu điều đó có nghĩa là cô ấy vẫn sợ hãi người đàn ông đó không?

Và còn có con Sư Tử Dưới Nước – Vua Quỷ kia… Khi chúng ta lấy quan tài của tổ tiên, nó cũng không

Tiếng sấm mơ hồ vang lên từ trên trời, khiến tâm trạng của mọi người càng thêm u ám. Bầu trời ngày càng tối đen, ánh sáng u ám giống như vào buổi tối. Mặt nước vốn yên bình bỗng nhiên trở nên cuộn trào dữ dội, sóng lớn liên tục gợn lên.

“Ma đệ, thời tiết này ngày càng xấu rồi, có vẻ như hôm nay chúng ta không thể tiếp tục việc lấy xác được nữa. Tôi nghĩ chúng ta nên quay về trước, để sau này tính tiếp,” Triệu Tam Mãn nói với tôi. Có vẻ như anh ấy cũng đã sợ hãi; sự thay đổi của thời tiết khiến mọi người không khỏi nghĩ đến cái xác đàn ông kia.

Tôi đã đọc trong cuốn sách mà Lưu Bá Cường đưa cho tôi rằng, một xác chết hung ác thực sự có thể ảnh hưởng đến thời tiết. Nếu chúng ta không rời đi ngay bây giờ, e là hôm nay chúng ta sẽ phải ở lại đây “nuôi cá” mất thôi.

Tôi nói với Triệu Tam Mãn: “Hãy bảo mọi người mau rút lui.”

Triệu Tam Mãn lập tức thổi chiếc còi về phía mặt nước – đó chắc hẳn là tín hiệu của họ. Nghe thấy tiếng còi, những người đang lấy xác nhanh chóng tháo dây xích ở giữa con thuyền ra.

Mọi người làm việc rất nhanh chóng; chỉ trong một phút, con thuyền của chúng tôi đã bắt đầu quay trở về. Đúng lúc đó, tiếng sấm dữ dội vang lên giữa đám mây đen, gió cũng bắt đầu thổi mạnh hơn.

Nước trong sông Feng như thể đang sôi trào, con thuyền của chúng tôi liên tục lên xuống theo sóng.

Bỗng nhiên, một tia chớp lóe lên trên bầu trời, ánh sáng trắng chói lọi làm cho cả bầu trời và mặt đất trở nên tối tăm.

Con thuyền của chúng tôi đột nhiên phát ra tiếng kêu rít, thuyền lao về một bên rồi rơi xuống nước, sau đó dừng lại một lúc.

Khi nhìn rõ tình hình trước mắt, mồ hôi lạnh bắt đầu đổ ra trên trán tôi… Hóa ra phía trước chúng tôi có một tảng đá lớn; tảng đá đó đã ở ngay trước mắt chúng tôi rồi. Nếu không phải vì Triệu Tam Mãn kịp thời điều khiển hướng đi của con thuyền, chúng tôi đã đâm phải nó mất.

“Chết tiệt…” Triệu Tam Mãn chửi thề một tiếng, rồi cắn răng nói: “Thật là kỳ lạ… Khi đến đây thì không thấy tảng đá này đâu; sao bỗng nhiên nó lại xuất hiện?”

Tôi hít một hơi thật sâu, cố gắng bình tĩnh lại và nói với Triệu Tam Mãn: “Hãy nhanh chóng quay về đi… Nơi đây thật sự rất kỳ quái.”

Triệu Tam Mãn thường xuyên đi lấy xác trên sông Feng; anh ấy chắc chắn đã gặp phải những thời tiết tồi tệ như thế này trước đây. Những ngày có gió lớ

Anh ta cho tàu chạy ở mức sức mạnh lớn nhất; con thuyền in ra những vệt nước dài trên mặt hồ. Những chiếc thuyền thu gom xác chết cũng chỉ đơn giản là theo sau phía sau. Trái tim tôi đập loạn xạ, cơ thể không thể kiểm soát được mà bắt đầu rung chuyển liên hồi trên thuyền; dạ dày tôi thì càng lúc càng cảm thấy buồn nôn và khó chịu.

Chính vào lúc đó, tôi bỗng nhìn thấy trên mặt nước có một bộ váy cưới màu đỏ – đó chính là bộ váy cưới của người phụ nữ kia. Nhìn thấy bộ váy đỏ ấy, tôi càng thêm hoảng sợ; trái tim tôi đập như muốn nhảy ra ngoài cổ họng. Tôi nhìn chằm chằm vào bộ váy đó… Liệu người phụ nữ kia có phải là đã không còn tin rằng chúng tôi sẽ quan tâm đến cô ấy nữa, và đã đến đây để trừng phạt chúng tôi không? Nếu vậy, hôm nay chúng tôi có thể sẽ gặp nguy hiểm thật sự.

Tuy nhiên, điều khiến tôi cảm thấy thoải mái hơn một chút là bộ váy đỏ ấy không hề tiến về phía chúng tôi; nó chỉ lặng lẽ di chuyển khoảng hai mét rồi biến mất. Tôi hiểu ra rằng, có lẽ người phụ nữ kia không thể rời khỏi khu vực mà người đàn ông chết kia đang ở; có lẽ người đàn ông đó đã thiết lập một loại trận pháp nào đó, khiến cho xác nữ không thể thoát ra được.

Tôi không khỏi cảm thương cho người phụ nữ ấy… Chắc hẳn cô ấy đã trải qua những điều gì đó rất tồi tệ… Có lẽ người yêu của cô ấy đã bị ép buộc phải kết hôn với người đàn ông này, hoặc người đàn ông này đã cướp đi tình yêu của họ, phá vỡ mối tình đầy đau khổ ấy… Dù thế nào đi nữa, một người đàn ông độc ác đến thế với chính mình, chắc chắn cũng sẽ càng độc ác hơn với người phụ nữ ấy… Không biết trong hàng trăm năm qua, cô ấy đã phải chịu đựng những gì…

Tôi rất muốn đưa mộ của người phụ nữ ấy đi nơi khác, tìm một ngôi mộ có phong thủy tốt để cô ấy có thể sớm được tái sinh thành người… Nhưng bây giờ, tôi chỉ có ý định mà không có khả năng thực hiện được.

Nghĩ đến đây, tôi cố gắng kìm nén cảm giác buồn nôn và khó chịu, rồi hét về phía người đàn ông chết kia: “Cuộc đời bạn đã bị người khác tính toán rồi… Bây giờ tôi không thể đưa mộ bạn đi được… Nhưng tôi tin rằng, sớm muộn gì tôi cũng sẽ làm được điều đó… Ngày tôi trở lại đây, cũng chính là ngày bạn rời khỏi dòng sông Fenghe…”

Giọng nói của tôi, mặc dù yếu ớt trong tiếng gió lớn sóng mạnh, nhưng gió đã mang nó đi xa… Tôi tin rằng người phụ nữ kia chắc chắn có thể nghe thấy. Một

“Đứa bé quỷ nói đúng, bây giờ chúng ta vẫn chưa có khả năng đó; khi tôi tìm được ông lão mù kia, có lẽ ông ấy sẽ tìm ra cách thức.” Tôi nói.

Trương Tiểu Bắc gật đầu, “Bây giờ chỉ có thể làm như vậy thôi.”

Bỗng nhiên, con thuyền bị lật ngược; nếu không phải ba chúng tôi đang nắm chặt lan can trên thuyền, chúng tôi đã rơi xuống biển mất rồi.

Gió giận dữ gào thét, sóng lớn liên tục đập vào thuyền, giống như có những đứa trẻ đang khóc dưới nước vậy, thực sự rất đáng sợ.

Chúng tôi càng lúc càng khó đứng vững; cuối cùng, Triệu Tam Mãn bảo chúng tôi nằm sấp trên thuyền, và cả ba chúng tôi đều làm theo lời anh ấy, nằm sấp xuống và nắm chặt thân thuyền. Lần này, thuyền đã ổn định hơn một chút.

Không biết đã qua bao lâu, cuối cùng con thuyền cũng dần ổn định trở lại. Lúc này, tôi đã nôn thốc nôn muội, cơ thể mệt nhọc nằm trên thuyền, xung quanh toàn là chất bẩn thỉu; trong lúc nguy cấp như thế này, ai còn quan tâm đến những điều đó nữa chứ.