Dù chiếc xẻng răng sói chỉ chạm vào một chút thôi, nhưng lưỡi dao sắc bén của nó vẫn làm trầy xước móng vuốt của con khỉ quỷ đó.

Con khỉ quỷ có lẽ chưa bao giờ phải chịu sự sỉ nhục như vậy; nó mở miệng dài và nhọn ra, để lộ hàm răng sắc nhọn, với biểu cảm hung ác và đáng sợ. Ánh mắt nó toát lên một hơi sát khí mãnh liệt.

Tôi không khỏi cảm thấy lạnh run trong lòng và vô thức nắm chặt chiếc xẻng răng sói đó.

Con khỉ quỷ tiếp tục lao tới; tốc độ di chuyển của nó quá nhanh, cộng thêm việc tôi đã bị thương, nên tôi khó có thể tránh kịp. Móng vuốt của nó lại một lần nữa đâm vào vai tôi, khiến tôi choáng váng đến mức gần như ngất đi. Tôi vô thức đẩy con khỉ quỷ mạnh mẽ.

Trong lúc vật lộn, tôi cố gắng kéo móng vuốt của nó ra; cơn đau khiến tôi suýt ngã gục. Tôi dùng hết sức lực của mình, một tay kéo nó ra sau, tay kia đẩy mạnh… Nhưng một móng vuốt đã được rút ra, còn móng vuốt kia vẫn còn giữ chặt vai tôi.

Ngay lúc đó, móng vuốt thứ hai của nó lại lao về phía mặt tôi…

Vào khoảnh khắc đó, một sự thay đổi bất ngờ xảy ra…

Một con chim én bay vào từ khe hở; đôi cánh mạnh mẽ của nó đập thẳng vào mặt con khỉ quỷ.

Eri Huang đã đến… Có lẽ nó đã theo dấu vết của tôi mà đến đây.

Dù con khỉ quỷ rất nhanh nhẹn, nhưng trước một con chim có thể bay trên không như Eri Huang, nó bắt đầu gặp khó khăn và bắt đầu la hét. Đúng lúc đó, tiếng hô vang lên từ bên ngoài:

“Sư phụ Ma, ông ở đâu?”

“Trung Nguyên, con có ở bên trong không?”

Đó là Trương Tiểu Bắc và Đường Quân đang đến… Giờ thì tôi yên tâm hơn rồi. Tôi hô vang hai tiếng về phía bên ngoài… Con khỉ quỷ cũng nghe thấy tiếng đó; đôi mắt tròn xoe của nó chuyển động một chút, rồi nó lách vào một khe hở đá.

Eri Huang muốn theo vào, nhưng tôi đã ngăn cản nó… Đây là hang ổ của con quỷ đó… Và con quỷ này rất ranh ma; nếu Eri Huang theo vào, không chắc nó sẽ tấn công nó ngay lập tức.

Lúc này, Trương Tiểu Bắc và những người khác cũng đã đến nơi. Khi họ bước vào, Trương Tiểu Bắc thốt lên một tiếng “Chết tiệt”, rồi nhìn quanh để tìm con quỷ đó… Đường Quân thì tỉ mỉ hơn; anh ta ngay lập tức nhìn thấy vết thương trên vai tôi và vội vàng đến băng bó cho tôi.

Ngay khi Đường Quân đang băng bó vết thương cho tôi, bỗng nhiên một mùi lạ lan tỏa đến, và ý thức minh bạch của tôi cũng trở nên mơ hồ ngay lập tức. Tôi lập tức cảm thấy có điều gì đó không ổn và cắn nhẹ vào đầu lưỡi mình.

Cùng lúc đó, tôi cảm thấy nghẹt thở ở cổ; khi quay đầu nhìn lại, khuôn mặt của Đường Quân đã trở nên dữ tợn, hai tay anh ta đang siết chặt cổ tôi.

Tôi lập tức nhận ra rằng có điều gì đó khác thường xảy ra với Đường Quân… Chắc hẳn là do sự xuất hiện của những yếu tố ma quỷ, không biết là do con quái vật “chi” nào đó hay do có những thứ ám ảnh xung quanh.

Những con quỷ thông thường cũng có thể gây ra những hiện tượng này, nhưng chúng chỉ tấn công những người yếu đuối mà thôi. Đối với một người đàn ông mạnh mẽ như Đường Quân, chắc chắn phải là những yếu tố ma quỷ đặc biệt mới có thể làm được điều này.

Nghĩ đến đây, tôi hoảng sợ… Liệu có phải là con “chi” kia không? Con “chi” vốn là sự kết hợp giữa linh hồn con người và thân xác động vật, tạo thành những con quái vật hung dữ.

Trong lúc đó, tôi muốn la hét, nhưng cổ họng tôi đau đớn đến mức không thể phát ra tiếng nào được. Trương Tiểu Bắc và Người Hát Nhạc Dân Gian đang kiểm tra các khe hở xung quanh; họ hoàn toàn không để ý đến phía này.

Tôi không thể thở được nữa, đầu cũng cảm thấy nặng trĩu… Tôi biết mình không thể tiếp tục như this được nữa.

Tay tôi vô tình chạm vào chiếc ấn “Bích Xu” mà mình đang mang trên người, và tôi cố gắng ném nó về phía đầu Đường Quân… Nhưng lúc này, tôi không còn sức lực nào để làm điều đó cả.

Chiếc ấn “Bích Xu” chuyên dụng để đối phó với những nguồn năng lượng xấu; miễn là không phải là xác sống hay những thứ quỷ dữ đặc biệt, nó đều có thể xử lý được.

Khi chiếc ấn đó rơi xuống đầu Đường Quân, anh ta lập tức hồi tỉnh lại, nhìn quanh mình một cách mơ hồ, tay anh ta cũng không biết phải buông xuống đâu.

“Đường Quân… Anh đang làm gì vậy? Anh điên rồ rồi sao…” Trương Tiểu Bắc lúc này quay đầu lại và chứng kiến cảnh tượng này.

Nghe thấy lời nói của Trương Tiểu Bắc, Đường Quân vội vàng tháo tay ra khỏi cổ tôi, ánh mắt anh ta trở nên mơ hồ, ngẩn ngơ nhìn vào đôi tay mình và lẩm bẩm: “Tôi cũng không biết chuyện gì đã xảy ra… Thầy Ma, thật sự là tôi không…”

Anh ấy vẫn chưa kịp nói hết, tôi liền vẫy tay và thở dài nói: “Không sao đâu, lúc nãy anh vừa va phải một thứ gì đó đấy.”

Nghe tôi nói vậy, Đường Quân rõ ràng là hoảng sợ; có lẽ anh ta không biết rõ điều gì đã xảy ra. Trương Tiểu Bắc nhíu mày và nói: “Tôi đã kiểm tra những xác chết bên ngoài rồi, hầu hết đều chỉ là những xác bình thường thôi… Thậm chí cả ‘Bạch Sát’ cũng chưa đủ can đảm để xuất hiện trước mặt chúng ta mà gây rối được.”

Trương Tiểu Bắc nói đúng, nhưng anh ta quên mất con quái vật “Chỉ” kia… Có lẽ chính con “Chỉ” đó mới là nguyên nhân… Nơi này chắc chắn là hang ổ của nó… Chúng ta nên rời khỏi đây ngay thôi.

Con “Chỉ” kia bây giờ đang ẩn náu ở đâu đó… Và nó không phải là loại “Chỉ” bình thường đâu… Chúng ta ở lại đây cũng chẳng có ích gì cả… Không biết sau này sẽ xảy ra chuyện gì nữa…

Trương Tiểu Bắc gật đầu, ba người cùng nhau bước ra ngoài. Trong khi đi, Trương Tiểu Bắc vẫn tiếp tục lẩm bẩm: “Ngày mai đến đây, ta sẽ thiêu rụi cái hang ổ của nó!”

Nói xong, họ tiếp tục đi đến cái hang trước đó… Xác của Bí Tiểu Mộng vẫn nằm yên ở chỗ cũ.

Đường Quân mang xác Bí Tiểu Mộng lên vai, và họ cùng nhau đi về phía nghĩa trang.

Khi đến nghĩa trang, mấy người nhà họ Tôn cùng với Bí Thuận đang đợi ở đó… Khi thấy chúng tôi trở về, họ vội vàng đến đón.

Bí Thuận nhìn thấy xác Bí Tiểu Mộng trên lưng Đường Quân, ánh mắt anh ta đầy phức tạp… Nhưng anh ta không đến đón con gái mình.

Tôn Đại Vĩ liếc nhìn Bí Thuận và nói: “Sao còn không đến đón con gái mình về? Rốt cuộc thì cô ấy có phải là con ruột của anh không?”

Bí Thuận mới lúc đó mới e ngại tiến lại và đón Bí Tiểu Mộng về… Anh ta còn giả vờ khóc nữa… Nhưng tôi đã nhìn thấu bản chất thật của Bí Thuận từ lâu rồi… Tôi không quan tâm đến anh ta nữa.

Lúc nãy, nỗ lực gọi hồn của ông bà nhà họ Tôn đã bị con khỉ “Chỉ” phá hỏng… Bây giờ họ đang cố gắng gọi hồn lại lần nữa…

Tôi nhìn đồng hồ… Đã hơn hai giờ sáng rồi… Thời gian này cũng khá thuận lợi.

Chúng tôi lại bắt đầu chuẩn bị mọi thứ… Lần này mọi việc diễn ra khá suôn sẻ… Rất nhanh, hai con người bằng giấy đã đến bên cạnh quan tài.

Mọi người nhà họ Tôn lúc đó đều ngạc nhiên… Nhưng khi tôi nói rằng linh hồn đã được gọi về, họ không ai nghi ngờ nữa.

Hồn phách đã được triệu hồi về, nhưng nơi này đã bị phá hủy hoàn toàn; chúng tôi chỉ có thể tìm một địa điểm khác để chôn cất ông bà tổ tiên của gia đình Sơn. Tôi đã tìm cho họ một khu mộ và tiến hành an táng ngay trong đêm.

Vấn đề của gia đình Sơn đã được giải quyết xong; để biểu hiện sự biết ơn, họ đã chuẩn bị cho tôi một túi tiền lớn. Tôi không thể từ chối, nên đành phải nhận lấy.

Biểu Tiêu Mộng chỉ có thể yêu cầu Bí Thùn mang số tiền đó trở về trước, và khi tôi tìm được địa điểm thích hợp, sẽ tiếp tục việc an táng.

Mọi việc đã hoàn tất, và trời cũng đã sáng rõ.

Trở về Đường Gia, mọi người đều mệt đứt hơi; sau khi ăn uống qua loa, họ đều vào phòng ngủ.

Tôi không biết mình đã ngủ bao lâu, nhưng khi tỉnh dậy, bên ngoài đã tối om. Nhìn đồng hồ, đã hơn mười giờ tối rồi. Gần đây, giờ giấc sinh hoạt của tôi có phần lộn xộn; tôi duỗi người, mặc quần áo rồi ra khỏi phòng.

Khi mở cửa, tôi thấy Đường Quân đang đứng bên ngoài; tôi vô cùng ngạc nhiên và hỏi: “Có chuyện gì vậy? Đã xảy ra điều gì?”

Đường Quân cười và chào: “Thầy Ma, con đến mang cơm cho thầy. Thấy thầy ngủ say quá, con không muốn đánh thức thầy…”

Tôi cảm thấy một niềm xúc động khó tả; tôi nói với Đường Quân rằng lần sau không cần phải làm vậy nữa, và bảo anh ấy có thể gọi tôi bằng tên hay gọi tôi là Ông Ma, vì cái tên “Thầy Ma” nghe thật là kỳ lạ.

Sau khi ăn xong, tôi bảo Đường Quân về nghỉ ngơi; tôi muốn đọc sách một lát.

Cuốn sách mà Lưu Bá Cường đã đưa cho tôi thực sự rất hấp dẫn; không biết từ lúc nào, đã đến nửa đêm rồi. Tôi ngồi đọc một lúc thì cảm thấy mệt, liền nghĩ đến việc đi nằm xuống giường tiếp tục đọc. Chính lúc đó, tôi nghe thấy có tiếng động bên ngoài cửa; có vẻ như ai đó đang gõ cửa.

Đã là đêm khuya như thế này; tôi nghĩ chắc là Đường Quân nên đã đi mở cửa ngay.

Nhìn ra ngoài, không thấy ai cả; nhưng trong chốc lát, tôi nhận thấy trên mặt đất có một vệt máu dài, cùng với những dấu chân của một người phụ nữ rất tinh xảo… Những dấu chân đó kéo dài ra xa…

Con mắt tôi co lại thành một điểm nhỏ; làm sao trong sân của Đường Gia lại có nhiều máu như vậy? Trong nhà có rất nhiều người hầu, tại sao lại không ai phát hiện ra điều này?

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, khi tôi nhìn xuống, mặt đất trở nên trống rỗng hoàn toàn; tất cả những gì vừa xảy ra dường như chỉ là ảo giác thôi… Máu và dấu chân đều biến mất không còn dấu vết gì nữa…

Tôi bỗng nhớ lại giấc mơ mình đã trải qua và lời nói của Đường Tam Thông… Chẳng lẽ người phụ nữ kia đã đến tìm tôi sao?

Ban đầu tôi muốn bàn bạc với Trương Tiểu Bắc về việc tổ chức một nghi lễ để siêu thoát cho người phụ nữ đó, nhưng giờ đây có vẻ như điều đó không thể thực hiện được nữa… Nỗi hận thù của cô ta quá sâu đậm, và cô ta đã giết thêm một người nữa… Việc siêu thoát cô ta một cách đơn giản dường như đã trở thành điều bất khả thi… Hơn nữa, những dấu chân đó dẫn đến một sân vườn khác…

Nghĩ đến đây, mí mắt tôi bất chợt rung lên, và tôi liền gọi Đường Quân… Quả nhiên, anh ấy đến ngay lập tức; có lẽ anh ấy đang ở gần đó để bảo vệ an toàn cho tôi.

“Thưa ông Ma,” Đường Quân nói.

“Tôi muốn gặp chủ nhân Đường Gia,” tôi trả lời.

Đường Quân nhìn vào đồng hồ, cau mày và nói: “Thưa ông Ma, lúc này đã quá muộn rồi… Chủ nhân đã đi ngủ.”

“Tôi có chuyện quan trọng cần hỏi chủ nhân Đường Gia… Bạn hãy mau đi hỏi giúp tôi,” tôi nói với vẻ lo lắng; trực giác mách bảo tôi rằng người phụ nữ kia có thể sẽ làm điều gì đó ngay lập tức.

Nhìn thấy vẻ mặt lo lắng của tôi, Đường Quân do dự một chút rồi gọi điện… Không lâu sau, có người trả lời:

“Thưa ông Ma, xin theo tôi vào đây… Chủ nhân đã thức dậy rồi.”

Tôi theo Đường Quân ra khỏi sân vườn của mình, đến một nơi yên tĩnh khác… Trước cửa sân có một con kỳ lân cao khoảng một mét.

Trong thời cổ đại, kỳ lân được coi là vật mang lại may mắn và bảo vệ… Tôi đoán rằng Đường Tam Thông đã đặt con kỳ lân này ở đây để ngăn chặn những thứ xấu xa… Có lẽ là vì người phụ nữ kia mà thôi…

Theo Đường Quân vào bên trong, đó là một khu vườn được bao quanh bởi nhiều căn phòng… Mặc dù rất yên tĩnh, nhưng tôi cảm thấy như có ánh mắt đang theo dõi mình từ mỗi căn phòng…

Với địa vị của Đường Tam Thông hiện nay, chắc chắn anh ta phải có rất nhiều vệ sĩ bảo vệ mình… Người ta có mặt ở khắp mọi nơi, cả công khai lẫn bí mật…

Đường Quân gõ cửa, và người bên trong liền nói: “Mời vào.”