Sau khi sương trắng bắt đầu bay lên, môi trường xung quanh bỗng trở nên yên tĩnh đến lạ thường, như thể tất cả các âm thanh đều biến mất không còn gì nữa. Chỉ còn lại hai ngọn nến mờ ảo, tạo thành con đường mơ hồ có thể nhìn thấy được. Một làn hơi lạnh se lạnh tràn vào, ánh sáng của những ngọn nến chuyển sang màu xanh lam nhạt; cơ thể tôi bắt đầu run rẩy một cách không thể kiểm soát được. Đúng lúc này, hai con người giấy đặt bên cạnh quan tài bắt đầu di chuyển, họ đi về phía đám sương dày đặc đó. Dần dần, hai con người giấy kia biến mất khỏi tầm mắt tôi; tim tôi đập nhanh hơn, như thể muốn nhảy ra ngoài cổ họng vậy. Kỹ thuật triệu hồi linh hồn này là do một con người giấy đã chỉ dẫn cho tôi, và đây cũng là lần đầu tiên tôi sử dụng nó; không ngờ rằng mọi việc lại diễn ra suôn sẻ mà không gặp phải bất kỳ trở ngại nào. Nhưng đúng lúc đó, hương trong lư hương đột nhiên tắt đi, và tất cả các ngọn nến trên đường cũng tắt hết. Sự thay đổi này diễn ra quá đột ngột, khiến tôi hoàn toàn không kịp chuẩn bị tâm lý. Vào lúc đó, Trương Tiểu Bắc bất ngờ hét lớn: “Đồ quái vật, đang chạy trốn về đâu?” Trong khi đó, giọng nói của Trương Tiểu Bắc vang lên từ phía trên quan tài tổ tiên nhà họ Sun; một bóng dáng màu xám đất, toát ra vẻ hung ác, đứng đó. Nó trông giống như một con khỉ, nhưng đôi chân trước và sau của nó lại phát triển mạnh mẽ hơn bình thường, móng vuốt cũng trông rất sắc bén, giống như móng vuốt của đại bàng. Thân thể nó không có lông, da màu xám nhạt, đôi mắt to tròn chiếm gần một nửa khuôn mặt. Trên mặt nó còn có một vết sẹo lớn, kéo dài từ miệng đến tai; hàm răng trước của nó nhô ra rất dài, ngay cả khi nó không mở miệng, những chiếc răng đó vẫn như những con dao sắc bén đang treo xuống từ mũi nó. Nó đang nhìn chằm chằm về phía chúng tôi, rõ ràng chính nó là người đã làm đứt hương. Các ngọn nến trên con đường tắt đi, đám sương cũng dần tan biến. Hai con người giấy kinh hoàng và u ám đứng yên giữa con đường. Tôi cảm thấy rất tức giận; vừa mới suýt thành công, lại bị gián đoạn như vậy. Dù tức giận đến đâu, con quái vật trước mắt này chắc chắn chính là con “chi”, nó có lẽ là sự kết hợp giữa linh hồn của khỉ và con người… Không lạ gì nó lại thông minh đến thế; con khỉ này đã già đến mức lông lá đều rụng hết, chứng tỏ nó đã sống rất lâu… Một con khỉ già như vậy, dĩ nhiên phải rất ranh mãnh. Trong lúc suy nghĩ như vậy, tôi vẫn tiếp tục nhìn ch

Tư duy của tôi diễn ra trong chốc lát; vừa khi tôi định hành động, con quái vật kia đã di chuyển nhanh đến mức có thể mô tả là “nhanh như tia chớp”. Nó lao thẳng về phía ngực tôi. Tôi vội vàng ném chiếc Lôi Kích Mộc trong tay ra; đây chính là đòn đánh trúng đầu mà tôi thường luyện tập. Trong không khí chỉ vang lên tiếng gió nhẹ; nó di chuyển cực kỳ nhanh nhẹn – chỉ cần nghiêng người một chút là đã tránh được cái gậy đó, rồi lại lao thẳng vào vai tôi. Một chiếc móng vuốt bám vào vai tôi, chiếc còn lại thì xé toạc da và xương ở đó. Cảm giác đau đớn không thể tả nổi; giống như có hàng trăm cây kim thép cùng lúc đâm vào thịt… Thậm chí còn xuyên qua xương nữa. Ngay lập tức sau đó, chiếc móng vuốt kia lại lao về phía mặt tôi… Những người dân trong làng đang đứng xem đã sợ hãi chạy tán loạn; Tôn Đại Vĩ thì sợ đến mức trốn sau quan tài, run rẩy; còn Đường Quân thì lao về phía con quái vật kia. Lúc này, con quái vật há miệng trơ ra những chiếc răng nanh sắc nhọn, lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo dưới ánh trăng. Đường Quân đá vào gáy nó; từ vị trí của tôi, tôi có thể nhìn thấy rõ, nhưng con quái vật kia không thể thấy được… Tuy nhiên, dường như nó có “đôi mắt” ở gáy, vì thế đầu nó đột nhiên xoay sang phải; do lực đá, Đường Quân không thể kiểm soát được bước đi của mình và đá trúng vào vai trái tôi một cách mạnh mẽ. Phải nói rằng cú đá này của Đường Quân rất mạnh; tôi cảm thấy đau đến mức mất thị lực. Đúng lúc đó, đôi móng vuốt tái nhợt của con quái vật đã gần chạm vào mặt tôi; những chiếc móng sắc nhọn ấy thậm chí còn cào vào mắt tôi. Tôi cố gắng hết sức để kiểm soát cổ mình và lách người sang một bên; tuy nhiên, tốc độ di chuyển của con quái vật quá nhanh; nó theo hướng đầu tôi di chuyển và lại một lần nữa vung móng vuốt tấn công. Khi chiếc móng vuốt đó chuẩn bị chạm vào mặt tôi, một chiếc Lôi Kích Mộc lại được ném xuống… Lần này, nó được ném thẳng vào đầu con quái vật; nếu trúng thì nó sẽ chết ngay tại chỗ. Nhưng tốc độ di chuyển của con quái vật quá kinh hoàng; chiếc gậy chỉ va vào mép đầu nó mà thôi, không trúng vào đầu.

Con quái vật kia tức giận đến cực điểm, khuôn mặt trở nên dữ tợn và hung ác. Nó lao thẳng về phía cổ của Trương Tiểu Bắc, ý định giết chết anh ta ngay lập tức.

  Lúc này, cái miệng của con quái vật đã mở rộng tối đa; những chiếc răng sắc nhọn bên trong khiến một chiếc lưỡi đỏ thắm đang rung động liên hồi, giống như những con khỉ đánh nhau trong rừng, dùng vẻ mặt hung dữ để đe dọa đối thủ. Điều này cho thấy bản chất hung ác của con quái vật vẫn không hề thay đổi.

  Trương Tiểu Bắc không hề tỏ ra yếu đuối chút nào; anh ta vung cây gậy trong tay và lại đánh vào con quái vật. Khi con quái vật trốn tránh, vẻ mặt nó càng trở nên tức giận hơn, thậm chí còn lộ ra vẻ oán hận; đôi mắt tròn xoe của nó bỗng nhiên bùng cháy lên ánh mắt sát nhân…

  Khi tôi cùng Trương Tiểu Bắc đối đầu với con quái vật này, mọi việc trở nên dễ dàng hơn nhiều. Rõ ràng, con quái vật cảm thấy không thể đánh bại được chúng tôi, nó quay người và chạy vào rừng. Chúng tôi không kịp suy nghĩ gì thêm, lập tức đuổi theo nó. Không lâu sau, chúng tôi cũng theo con quái vật vào sâu trong rừng.

  Con quái vật dường như đang chọc ghẹo chúng tôi; nó chạy về phía trước rồi lại quay đầu nhìn lại phía sau. Khi cảm thấy khoảng cách với chúng tôi đã đủ xa, nó dừng lại và làm những biểu hiện kỳ quặc; khi chúng tôi đang tiến gần đến nó, nó lại chạy điên cuồng về phía trước. Điều này khiến chúng tôi rất tức giận, nhưng cũng không còn cách nào khác… ai bảo chúng tôi không phải là những người có đôi chân nhanh như gió chứ?

  Chúng tôi tiếp tục theo con quái vật, đi mãi không biết đã đi bao xa; khi nhìn lại con đường, xung quanh chỉ toàn là rừng rậm mênh mông, và có vẻ như chúng tôi đã chạy vào một hang động lớn – hang động đó lớn đến mức có thể chứa được hơn một trăm người. Chính trong hang động này, con quái vật biến mất không dấu vết.

  Khi tôi quan sát xung quanh trong hang động, tôi bất ngờ nhìn thấy một thi thể nữ… Trái tim tôi bắt đầu đập thình thịch một cách dữ dội, cứ như thể nó sắp nhảy ra khỏi cổ họng tôi vậy. Thi thể nữ mặc đồ hiện đại; nửa thân trên của cô ấy nằm ngoài hang động, còn nửa thân dưới thì ở bên trong. Cô ấy mở mắt, như thể đang nhìn lên trên một cách vô tư…

Khuôn mặt nhợt nhạt ấy đầy những vết thương nhỏ li ti và dấu bầm tím. Phần đầu bên trái của anh ta đã sụp đổ xuống.

Dáng khuôn mặt của anh ta có chút giống với Bi Shun; mặc dù khuôn mặt đã biến dạng, nhưng vẫn có thể nhận ra đó là một khuôn mặt đẹp. Lông mày hơi nhíu lại, đôi môi nhỏ như quả anh đào đã chuyển sang màu trắng – điều này lại mang lại một vẻ đẹp yếu đuối, gần như bệnh tật.

Trong khoảnh khắc đó, tôi gần như bị choáng ngợp. Tôi cắn nhẹ lưỡi mình; cơn đau nhói khiến tôi tỉnh táo trở lại. Chắc chắn đây chính là con gái của Bi Shun – Bì Tiểu Mộng. Không ngờ việc tìm thấy cô ấy lại dễ dàng đến thế; tôi cảm thấy hơi phấn khích.

Tôi không gọi Trương Tiểu Bắc, mà tự mình cố gắng giữ nguyên đầu xác nữ để kéo nó ra khỏi hang động.

Chính vào lúc đó, cổ chân tôi bỗng nhiên bị cái gì đó siết chặt. Tôi vội vàng buông xác nữ ra và dùng hết sức để bám vào mép hang động.

Nhưng lực đó quá mạnh; lòng bàn tay tôi đau rát dữ dội, da thịt bị trầy xước ngay lập tức. Tôi gọi Trương Tiểu Bắc..., nhưng anh ta dường như chẳng hề nghe thấy gì cả, vẫn tiếp tục quan sát mọi thứ một cách lặng lẽ.

Tôi chỉ chịu đựng được trong hai giây thôi; sau đó, tôi rên lên một tiếng và bị kéo vào khe hở của hang động.

Một cảm giác sợ hãi dữ dội bất chợt trào dâng trong tôi. Quỷ nhỏ từng nói rằng nếu không chết thì tôi cũng sẽ bị thương nặng… Liệu tôi có phải sẽ chết ở đây không?

Khe hở đó vừa đủ để một người chui qua. Tôi không biết mình đã bị thương bao nhiêu vì va chạm với các tảng đá; dù sao thì cảm giác trên cơ thể tôi không còn là đau đớn nữa, mà là một cảm giác nóng bỏng, rát rừng.

Đầu, mặt, tay… tất cả những bộ phận bị phơi bày đều đang nóng lên. Tôi chỉ còn cảm nhận được dòng máu ấm đang chảy trên làn da mình; những thứ khác thì hoàn toàn không còn cảm giác gì nữa, giống như bị tê liệt vậy.

Tôi cố gắng vùng vẫy để thoát ra, nhưng lực đó quá mạnh; càng vùng vẫy thì tôi càng bị thương nặng hơn. Tôi đành phải dùng hai tay bảo vệ đầu và mặt, cúi người lại nhằm tránh những bộ phận quan trọng bị tổn thương, và để mặc cho lực đó kéo mình vào bên trong…

Tôi cố gắng điều chỉnh hơi thở của mình, cố gắng bình tĩnh lại.

Va chạm, cắt đứt… cảm giác nóng bỏng xen lẫn với những cơn đau nhói, tất cả những điều đó đều kích thích mỗi dây thần kinh của tôi.

Cơ thể tôi đau nhức không chịu nổi; tôi vất vả ngẩng đầu lên một chút, xoay cổ một cái, và tầm nhìn trước mắt dần trở nên rõ ràng hơn.

Đây là một hang động khá nhỏ, xung quanh toàn là các kẽ hở trong đá; khoảng không gian ở đây khoảng hai mét. Trong một số kẽ đá có những xác chết; có vẻ như đây chính là nơi con quái vật này giấu xác của những nạn nhân. Có lẽ con quái vật này đã giết chết rất nhiều người; mặc dù họ đã chết, nhưng việc xác họ bị nó làm tổn hại như vậy thực sự rất đáng ghét.

Tôi cố gắng bò dậy từ mặt đất; cây gậy mà tôi dùng trước đây đã biến mất không hiểu đi đâu; tôi rút chiếc cuốc răng sói ra từ lưng mình và nắm chặt chuôi cuốc.

Bỗng nhiên, một bóng dáng lao xuống từ phía trên, lao thẳng về phía đầu tôi; tôi hoảng sợ đến mức đổ mồ hôi lạnh, và lập tức vung cuốc đánh vào nó. Con quái vật đó đã trốn vào một kẽ hở nào đó.

Rõ ràng là con quái vật này đã dụ tôi đến đây, sau đó lại tấn công tôi một cách bất ngờ, và giờ đây nó lại trốn đi.

Tôi cầm chiếc cuốc răng sói trong tay, liên tục nhìn vào các kẽ hở, sợ rằng chỉ cần một chút sơ suất, con quái vật đó sẽ bất ngờ xuất hiện.

Lúc này, tôi cảm thấy vô cùng lo lắng; trái tim tôi như đang đập thình thịch trong cổ họng.

Mồ hôi lạnh tiếp tục rơi xuống; tôi không thể dành thời gian để lau mồ hôi; tôi biết rằng nếu sơ suất một chút, tôi sẽ bị con quái vật đó tấn công. Có thể nói, lúc này tôi đang ở nơi sáng sủa, còn nó thì ở nơi tối tăm.

Tay tôi bắt đầu run rẩy; đúng lúc đó, tôi nhìn thấy một đôi mắt mờ ảo trong một kẽ hở; nó đang nhìn chằm chằm vào tôi, như thể sẵn sàng tấn công bất cứ lúc nào.

Tôi cố tình hướng ánh mắt đi chỗ khác, nhưng góc mắt tôi vẫn theo dõi nó; chỉ cần con quái vật đó dám xuất hiện, tôi sẽ dùng cuốc đập nó chết ngay lập tức.

Tôi cảm thấy cổ họng mình đau nhức không chịu nổi; trái tim tôi đập thình thịch không ngừng… Và đúng lúc đó, con quái vật đó bất ngờ lao ra, những móng vuốt sắc nhọn của nó lao thẳng về phía cổ tôi; nếu nó nắm được cổ tôi, tôi chắc chắn sẽ chết ngay tại chỗ… Có vẻ như lần này nó muốn giết tôi.

Nói nhanh thì chậm, nhưng khi tôi vung cuốc lên, nó đã né tránh kịp thời; chiếc cuốc chỉ chạm vào nó một chút mà thôi.