Khi nhìn rõ đôi tay đang nâng đỡ La Châu, tôi lập tức thở phào nhẹ nhõm. Hóa ra người đang giữ La Châu chính là Sơn Tiêu; khi nhìn thấy anh ấy, lòng tôi tràn ngập niềm vui.

Sơn Tiêu đặt La Châu vào sau lưng mình và gật đầu với tôi; tôi lập tức hiểu ý anh ấy muốn tôi nhanh chóng rời khỏi đây.

Máu trên cột đồng đã sắp chảy xuống quan tài; nơi này là vị trí liên quan đến sự sống, nếu máu chảy đến đây chắc chắn sẽ kích hoạt điều gì đó… Nếu chúng ta rời đi bây giờ, không biết điều gì sẽ xảy ra tiếp theo.

Sơn Tiêu đã đến bậc thang, nhưng thấy tôi chưa theo sau, anh ấy lại quay trở lại. Đôi mắt đen óng ánh của anh ấy nhìn chằm chằm vào tôi, như thể đang hỏi tại sao tôi không đi.

“Luo Luo, hãy để La Châu xuống dưới và đến giúp tôi lấy quan tài ra từ bên trong.” Vị trí của quan tài khá cao, tôi không thể lên được; còn Sơn Tiêu thì linh hoạt, anh ấy có thể làm được.

Đôi mắt đen của Sơn Tiêu quay tròn một chút, sau đó anh ấy tuân lệnh để La Châu xuống dưới.

Sơn Tiêu di chuyển rất nhanh chóng; chỉ trong vài giây, anh ấy đã đến bên cạnh quan tài và vươn tay nắm lấy mép quan tài. Ngay lúc anh ấy chuẩn bị kéo quan tài ra, bỗng nhiên có một người bước ra từ trong cột đồng, và con dao trong tay người đó lao về phía cánh tay của Sơn Tiêu.

Tất cả xảy ra trong chớp mắt; quá nhanh đến mức tôi không kịp phản ứng. Khi tôi nhìn thấy, con dao đã đâm vào không khí…

Ngay trước khi con dao chạm vào cánh tay Sơn Tiêu, lưỡi dao đổi hướng thành lưng dao và đâm trúng cánh tay anh ấy. Sơn Tiêu la lên đau đớn và lập tức rút tay lại.

Từ dưới lên, tôi nhìn thấy rõ ràng người đó chính là Trần Đại Ký – người mà chúng ta đã tìm kiếm mãi mà không thấy. Không ngờ anh ấy lại xuất hiện đột ngột và còn tấn công Sơn Tiêu nữa… Tuy nhiên, từ những gì vừa xảy ra, có thể thấy anh ấy không hề dùng hết sức mạnh; nếu lúc đó lưỡi dao đâm trúng cánh tay Sơn Tiêu, thì cánh tay anh ấy chắc chắn đã bị thương nặng.

Sơn Tiêu nhảy xuống từ trên, rồi dùng một tay bịt lấy cánh tay và kêu la thất thanh.

  Tôi không hiểu tại sao Trần Đại Ký lại ngăn cản Sơn Tiêu đưa quan tài xuống; đúng lúc tôi đang muốn hỏi thì tiếng bước chân hỗn loạn vang lên, nghe có vẻ như có những kẻ xấu xa đang đến gần.

  Chẳng mấy chốc, vài bóng người xuất hiện ở ngã rẽ hẹp, họ nhanh chóng tiến đến chỗ chúng tôi.

  Người đứng đầu nhóm này là Trần Tế Sĩ; phía sau anh ta là một người đàn ông có đôi mắt hình tam giác, khuôn mặt anh ta toát ra vẻ gian xảo. Ngoại trừ hai người này có vẻ bình thường, những người còn lại đều có má hõm sâu, gầy yếu đến mức da bám vào xương, và tóc trên đầu họ thì gần như đã rụng hết.

  Đôi mắt họ tròn xoe, ánh mắt u ám đáng sợ. Phía sau những người này là hàng loạt xác chết đứng san sát nhau; tất cả đều mặc trang phục của ngư dân địa phương, và trên khuôn mặt họ có những vệt máu đỏ nhạt lấp ló.

  Việc xuất hiện quá nhiều xác chết khiến tôi cảm thấy lo lắng; trong lòng tôi tự hỏi liệu hôm nay mình có thể sống sót ở đây không.

  “Mã Trung Nguyên, bạn thật sự rất giỏi… Cuối cùng bạn cũng tìm được vị trí mang lại sự sống.” Trần Tế Sĩ nói với giọng điệu lờ lử.

  “Cũng chỉ nhờ có bạn mà thôi,” tôi lạnh lùng đáp lại, “Nếu không có những âm mưu của bạn, làm sao tôi có thể tìm ra vị trí đó?”

  Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta.

  Nhướng mày, tôi tiếp tục nói: “Trần Tế Sĩ, việc Chen Daozi được “hóa thân” thực sự quan trọng đến mức đó sao? Bạn sẵn sàng hy sinh tính mạng của cả làng để phục vụ cho ông ta ư?”

  “Dù ông ta từng bảo vệ phong thủy cho vùng này và được mọi người kính trọng, nhưng việc “hóa thân” của ông ta lại đòi hỏi cái giá là sinh mạng của nhiều người như vậy… Liệu ông ta thực sự xứng đáng nhận được sự hy sinh ấy không?”

  Giọng tôi không lớn lắm, nhưng trong căn đại sảnh không quá rộng này, tiếng nói của tôi vang lên khá rõ ràng.

  “Mã Trung Nguyên, đến lúc này rồi, tôi sẽ không giấu bạn nữa… Tổ tiên của chúng ta đã sắp xếp mọi thứ từ trước; bạn chính là người được tổ tiên chọn để trở thành “vật hiến dâng”.”

  “Như người ta thường nói, trời có luật lệ, số phận có định mệnh… Đây chính là số phận của bạn… Hôm nay, bạn hãy chấp nhận nó đi.”

Tôi nhìn chằm chằm vào anh ta, giọng nói của mình trở nên khàn đặc: “Anh thực sự sẵn lòng từ bỏ tất cả mọi người dân trong làng Chén Đàm vì một người đã chết sao? Họ đã sống cùng anh suốt hàng chục năm rồi; anh thật sự quá lạnh lùng.”

Tôi nói ra những lời này chủ yếu để kiểm tra xem Trần Tế Sĩ có điểm yếu gì không. Chỉ khi tìm ra điểm yếu của hắn, chúng tôi mới có cơ hội thoát khỏi nơi này. Nếu không, việc tôi và La Châu muốn rời đi sẽ khó khăn hơn cả việc leo lên trời.

Hiện tại, La Châu vẫn chưa tỉnh lại. Mặc dù gần đây tôi luôn luyện tập võ thuật, nhưng đối mặt với biết bao xác chết như thế này, tôi hoàn toàn không thể thoát ra được. Ngay cả Sơn Tiêu muốn xông pha cũng sẽ rất khó khăn… Huống chi còn có sự hiện diện của Trần Tế Sĩ nữa…

Trong lúc tôi đang suy nghĩ, khuôn mặt của Trần Tế Sĩ đã nở nụ cười.

Anh ta gật đầu và nói: “Bạn nói đúng. Tôi sinh ra và lớn lên ở làng Chén Đàm, tôi có tình cảm sâu đậm với mọi người ở đây; tôi cũng không nỡ để họ chết.”

Nghe những lời này, tôi cảm thấy áp lực trong lòng tăng lên. Câu trả lời của anh ta rất bình tĩnh, không hề có chút điểm yếu nào cả.

Trần Tế Sĩ lắc đầu và tiếp tục: “Tôi đã nói rồi, đây chính là số mệnh. Trải qua một trăm năm, rất nhiều người đã chấp nhận số phận của mình; bây giờ, càng có nhiều người khác đang chuẩn bị đón nhận kết quả của họ.”

“Năm xưa, khi sư tổ tìm ra nơi này, ông ấy đã tiến hành một cuộc bói toán. Theo lời bói, sẽ có một người đặc biệt xuất hiện tại đây, trở thành bước cuối cùng giúp ông ấy lên thiên đường… Người đó không phải là người bình thường, mà là một người chuyên làm việc liên quan đến các ngôi mộ.”

“Ngày Trần Đại Vượng dẫn bạn vào làng, tôi đã biết người mà sư tổ đã bói chính là bạn. Tôi luôn cử người theo dõi mọi hành động của bạn, và quả nhiên, bạn không phải là người bình thường. Đồng thời, tôi cũng tìm hiểu về nguồn gốc của bạn, và biết rằng bạn chính là cháu trai của Ma Mù – người nổi tiếng với nghề di dời mộ phần.”

“Điều này hoàn toàn phù hợp với lời bói của sư tổ. Khi các bạn gặp nguy hiểm ở Hồ Quỷ, lần nào bạn cũng may mắn sống sót; điều đó càng củng cố niềm tin của tôi rằng bạn chính là người đó.”

“Và nữa, việc các bạn có thể tự mình tìm đến đây đã chứng tỏ mối duyên phận giữa các bạn và tổ sư rồi; các bạn chính là người mà tổ sư đã chờ đợi suốt cả trăm năm.”

Trần Tế Sĩ càng nói càng hào hứng, giọng nói của anh ta bắt đầu run rẩy.

Nghe Trần Tế Sĩ nói những điều này, tôi bỗng hiểu ra rằng ông lão mù kia thực sự chưa bao giờ đến đây; anh ta chỉ đang lừa dối tôi mà thôi. Người khiến tôi phải đến đây cũng không phải là anh ta.

“Ông tôi thực sự chưa bao giờ đến đây… Vậy anh ta đã dùng ông ấy để đe dọa tôi, chỉ để buộc tôi phải đến đây sao?” Tôi nói với giọng lạnh lùng, lúc này tôi đã bình tĩnh trở lại.

Trần Tế Sĩ gật đầu: “Bạn nói đúng, tôi thực sự không quen biết ông lão mù kia. Tôi được người trong nhóm thông báo rằng ông Chén Mù và ông Lưu già đã mất tích cùng nhau, nên tôi đoán rằng bạn đến đây chính là để tìm họ… Vì vậy, tôi mới dùng họ để đe dọa bạn.”

“Bây giờ bạn đã biết rồi thì cũng muộn rồi… Bạn sẽ không thể ra khỏi đây đâu.” Khuôn mặt Trần Tế Sĩ tràn đầy vẻ kiêu hãnh.

Tôi suy nghĩ một chút… Nếu có thể trì hoãn thêm thời gian, có lẽ chúng tôi vẫn còn hy vọng thoát ra ngoài.

Nghĩ đến đây, tôi cũng mỉm cười: “Trần Tế Sĩ, bạn thật sự rất giỏi tính toán… Nhưng vì đã bị bạn lừa dối, tôi vẫn muốn hỏi vài câu… Dù sao thì tôi cũng sắp chết rồi; tôi không muốn chết trong sự mơ hồ.”

Trần Tế Sĩ ngước nhìn chiếc đồng hồ bỏ túi trong tay, sau đó nhìn dòng máu đang từ từ chảy xuống từ cột đồng… Lúc này, máu còn cách xa cái quan tài một khoảng; tốc độ chảy của máu đã chậm lại so với ban đầu… Không biết liệu có chuyện gì xảy ra ở trên không…

Trần Tế Sĩ cũng không vội vàng; anh ta lẩm bẩm điều gì đó… Tôi không nghe rõ lắm… Sau đó anh ta gật đầu với tôi: “Được thôi… Vì bạn sắp chết rồi, cứ hỏi bất cứ điều gì bạn muốn trong lúc này đi.”

Nghe anh ta nói vậy, tôi không ngần ngại mà hỏi luôn: “Trong làng các bạn, trước đây thực sự có người cá heo đến đây chứ?”

“Tất nhiên rồi… Quần áo của chúng tôi chính là làm từ da của người cá heo đó.” Trần Tế Sĩ nói một cách tự hào.

“Lúc đó, có lẽ có hai người cá heo đến làng chúng tôi… Tại sao tôi chỉ thấy xác của một người thôi?”

“Vậy người cá mập kia chẳng lẽ không chết sao?”

Trần Tế Sĩ gật đầu và nói với tôi rằng cách đây một trăm năm, thực sự có hai con người cá mập xuất hiện. Một trong số chúng bị Chen Daozi cùng với các người dân trong làng hợp sức giết chết, còn con kia bị thương và trốn đi.

Anh ta cũng kể cho tôi biết rằng những con người cá mập này giết người một cách tàn bạo. Ban đầu, người dân trong làng đã đối xử tốt với chúng, nhưng sau đó, chúng lại giết hại người dân trong làng. Vì vậy, người dân làng Chen Tan mới liên kết với nhau và giết chết những con người cá mập đó.

Tôi gật đầu và tiếp tục hỏi: “Hình vẽ trên sân nhà của gia đình Trần Đại Ký có ý nghĩa gì?”

Khi nghe tôi hỏi về ý nghĩa của hình vẽ đó, Trần Tế Sĩ do dự một chút trước khi trả lời: “Đó là một loại ký hiệu đặc biệt, được gọi là ‘phù thuật dẫn rồng’.”

Tuy nhiên, tôi không hoàn toàn tin vào lời giải thích của Trần Tế Sĩ. Nói một cách giản dị, phù thuật dẫn rồng là để thu hút khí rồng; việc vẽ nó ở một nơi nào đó cũng có thể hiểu được, nhưng việc vẽ nó trên sân nhà của gia đình Trần Đại Ký dường như không mang lại bất kỳ tác dụng thực sự nào cả.

Tôi vẫn nhớ lúc tôi hỏi Trần Đại Ký, anh ta nói một cách lắp bắp và không muốn tiết lộ rằng khi xây dựng sân nhà, họ thực sự không cần thiết phải vẽ phù thuật dẫn rồng đó. Có lẽ nó được khắc thêm sau này… Điều này có vẻ không hợp lý lắm. Gia đình Trần Đại Ký chỉ mới chuyển đến đây sau này; dù phong thủy của họ có tốt đến đâu và có thể thu hút khí rồng hay không, nhưng tại sao lúc đó Chen Daozi lại không xây nhà ngay tại đó? Điều này thật khó hiểu.

Trong lòng tôi nghĩ rằng Trần Tế Sĩ đang nói dối về chuyện này, nhưng tôi cũng không tiếp tục đi sâu vào vấn đề đó, mà thay vào đó hỏi một câu khác: “Liệu điều này có liên quan đến cây cột đồng đó không? Bạn đã bảo mọi người trong làng hành động rồi… Tình hình của những người bạn của tôi ra sao? Bạn cuối cùng đã thả họ đi chứ? Nếu không, tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho bạn đâu.”

“Mã Trung Nguyên, bạn thông minh hơn tôi tưởng tượng… Bạn đoán đúng rồi… Thực sự tôi cũng đã suýt nữa không kiềm chế được mà hành động. Nhưng đó chính là số phận của bạn… Bạn không thể trốn thoát được đâu… Tất cả mọi người ở đây cũng vậy… Và những người bạn của bạn thì may mắn hơn bạn nhiều… Hiện giờ họ chắc đang ngủ say đấy.”